Chương 72: Cô nói gì cơ?
Trong cơn mơ màng, tai Lâm Tam Tửu cứ văng vẳng tiếng động "lộp bộp" nhè nhẹ, không ngừng gõ vào dây thần kinh đã kiệt sức của cô. Dù đang nửa tỉnh nửa mê, nhưng từ cảm giác rung lắc của cơ thể, cô cảm thấy lúc này mình dường như đang ở trên một chiếc xe…
Một gói bánh quy bơ đặt trên đỉnh thùng hàng cũng đang rung lắc theo xe, giống hệt Lâm Tam Tửu. Đột nhiên, từ phía sau thùng hàng, một cái móng vuốt lông lá lén lút thò ra, dường như muốn với lấy túi bánh quy. Nhưng chiếc xe lúc đó lại đúng lúc xóc một cái, bị móng thỏ đẩy nhẹ, túi bánh quy liền "bộp" một tiếng rơi xuống, đập trúng thứ gì đó bên dưới và gây ra một tiếng "Á!"
Thủ phạm thò đầu ra nhìn, đúng lúc đối diện với đôi mắt đã mở to của Lâm Tam Tửu.
"Tỉ… tỉnh rồi à? Ha ha…" Thỏ lông nâu cười gượng hai tiếng.
Lâm Tam Tửu gỡ mấy cái bánh quy trên mặt ra, cảm thấy đầu vẫn còn hơi choáng váng. Cô từ từ ngồi dậy, đảo mắt nhìn quanh một lượt.
Cô đang nằm trên lối đi của một chiếc xe buýt, bên dưới người không biết ai ân cần đã lót một chiếc khăn tắm. Có lẽ là để dành chỗ cho cô, hai bên đã chất cao những thùng thực phẩm, còn Thỏ lông nâu lúc này đang nằm phục trên một thùng ở tầng trên cùng.
"Tiểu Tửu? Cô tỉnh rồi sao?"
Từ ghế lái xe buýt, vang lên giọng của Hồ Thường Tại. Anh tranh thủ ngoái đầu lại nhìn, thấy Lâm Tam Tửu quả nhiên đã ngồi dậy, cả khuôn mặt lập tức sáng bừng lên: "Tốt quá, tôi đã lo lắng hết cả hồn!"
Lúc này, ký ức của cô mới từ từ tràn về, lấp đầy bộ não khô cạn từ lúc hôn mê.
…Phương Đan đã bị 12 giết chết.
Ý nghĩ đầu tiên ấy siết chặt lấy trái tim cô.
Không ai ngờ cô ấy lại là một Quan chức thị thực — giờ đây, thứ Lâm Tam Tửu mất đi không chỉ là cơ hội lấy được visa, mà còn mất đi một người bạn.
Còn 12 thì nhân lúc năm cán bộ thất bại, Lục Châu tạm thời phòng thủ trống rỗng mà đã trốn thoát. Mạch Sắt để giữ vững bản thân, không bị biến mất vì khoảng cách quá xa, đã đuổi theo trước một bước, cũng không biết bây giờ họ đang ở đâu — Mạch Sắt thế nào rồi? Lô Trạch đã tỉnh lại chưa?
Cô không phải người nhát gan, nhưng trong khoảnh khắc này, cô thực sự ước mình có thể đừng bao giờ tiến sâu hơn vào thế giới tận thế nữa; cô đã mất Chu Mỹ, mất Phương Đan, giờ đây ngay cả Mạch Sắt và Lô Trạch cũng không ở bên cạnh, cô sợ rằng trong tương lai sẽ lại mất thêm ai đó nữa.
"Tôi ngủ mê đi bao lâu rồi?" Lâm Tam Tửu vừa mở miệng đã phát hiện cổ họng mình khô khốc.
Hồ Thường Tại có chút bất an nhìn cô qua gương chiếu hậu, rồi mới nói với chút hậu sợ: "Đã tròn một tuần rồi. Nếu không phải vì nhịp thở và tim đập của cô đều bình thường, tôi suýt nữa đã tưởng cô chết rồi…"
Một tuần? Lâm Tam Tửu giật mình, lập tức muốn đứng dậy, nhưng bước chân lại chệnh choạng, suýt nữa thì không đứng vững. Cô có thể phá hủy Lục Châu, quả nhiên là việc vượt quá giới hạn, phải trả giá mới làm được.
"Đã lâu thế rồi sao? Mạch Sắt cô ấy—"
Hồ Thường Tại, người đã sớm đoán trước cô sẽ hỏi câu này, không nhịn được thở dài khẽ: "Sau khi cô ngất đi, chúng tôi bàn bạc một chút, rồi lái xe theo hướng Mạch Sắt rời đi. Nhưng đi một quãng thời gian dài như vậy, chúng tôi vẫn chưa thấy bóng dáng Mạch Sắt đâu cả, tôi nghĩ không phải là đi lạc hướng, thì cũng là họ đã đổi hướng giữa đường rồi…"
Nghĩa là, đã lạc mất Mạch Sắt.
Lâm Tam Tửu lập tức đau đầu.
Trong một màn sương mù mịt đau âm ỉ, cảm xúc mãnh liệt ban nãy của cô dường như cũng lùi xa đi một chút; lo lắng, ưu tư, hối hận, mơ hồ nổi lên rồi lại chìm xuống trong đầu óc. Ngược lại, một suy nghĩ an ủi bản thân lại ngày càng trở nên rõ ràng: Không có tin tức, có lẽ chính là tin tức tốt nhất…
Đứng thẳng người, ánh mắt Lâm Tam Tửu quét một vòng quanh khoang xe, trong lòng cảm thấy phức tạp khó tả. Ở Lục Châu chưa đầy hai tuần, những người cùng đi với cô, đều không còn ở bên cạnh nữa; ngược lại, một vài gương mặt mới, lại trở thành bạn đồng hành cùng lên đường lúc này.
Thỏ lông nâu rốt cuộc vẫn cắn rách được gói bánh quy nhỏ đó, cùng với tiếng "răng rắc" giòn tan, một bên má thỏ phồng lên thành quả bóng tròn.
Lâm Tam Tửu nhìn chằm chằm vào nó, cau mày suy nghĩ một lúc rồi hỏi: "Thế Giáo sư Bạch họ và Hải Thiên Thanh đâu? Sao chỉ còn mỗi con thỏ này vẫn ở lại?"
"Xe tải của cô, hiện giờ đang do cán bộ Hải lái. Còn Giáo sư Bạch… sau khi cô hôn mê, chúng tôi phát hiện trong đống đổ nát có những người sống sót thoát chết từ tay Đồi trụy chủng, khoảng hơn hai mươi người. Giáo sư Bạch nói, vì bà đã làm chuyện sai trái, thì hãy để bà gánh chịu hậu quả, nên cùng Từ Hiểu Dương ở lại, định xây dựng lại một nơi trú ẩn cho con người. Chỉ là lần này không có sự trợ giúp của Đồi trụy chủng, tôi thấy sẽ rất gian nan…" Nói đến đây, Hồ Thường Tại cũng không khỏi chạnh lòng. "Tuy là đồ của cô, nhưng tôi tự ý làm chủ để lại cho họ một ít thức ăn, xin lỗi nhé."
Chuyện này thì cũng chẳng có gì to tát — nhắc đến đồ ăn, Lâm Tam Tửu không hiểu sao lại nhìn về phía Thỏ lông nâu.
Thỏ lông nâu đúng lúc đón ánh mắt Lâm Tam Tửu nhìn tới, nó ngẩng đầu lên với vẻ kiêu hãnh khó hiểu: "Lão tử thấy các ngươi tuy hơi thô bạo một chút, nhưng người đều khá nghĩa khí. Hơn nữa chiến lực của ngươi kém, lão tử cũng rất lo cho ngươi, nên ở lại thôi."
Hồ Thường Tại hoàn toàn không cho nó giữ lại chút thể diện nào: "Nói dối. Nó một con thỏ, tuy năng lực tốt, nhưng núi cao còn có núi cao hơn, biết đâu ngày nào đó sẽ bị người ta bắt đi ăn thịt… Vì an toàn mà nghĩ, hơn nữa nó với cán bộ Hải quan hệ cũng không tệ, nên mới đi theo chúng ta thôi."
Rõ ràng vừa mới trải qua một trận sinh tử gian nan, nhưng nhìn bộ dạng tức giận xấu hổ của Thỏ lông nâu, Lâm Tam Tửu vẫn có chút muốn cười.
Nhưng mà, rõ ràng đã tỉnh lại rồi, sao tiếng xào xạc trong tai vẫn còn vậy nhỉ…
Cô ngẩng mắt nhìn kỹ ra ngoài cửa sổ, không khỏi sững sờ, nói năng cũng có phần không trôi chảy — "Cái này, đây là…"
Lúc nãy không nhìn rõ, là vì bên ngoài cửa sổ đầy ắp hơi nước trắng đục, từng cụm từng cụm bám vào mặt kính bên ngoài. Chỉ khi chú ý kỹ, mới phát hiện có vô số giọt nước nhỏ li ti không ngừng đập vào mặt kính, tụ lại thành dòng nhỏ, lan tràn trong khung cửa sổ.
Có chút không dám tin, Lâm Tam Tửu sờ vào tấm kính nóng hơn hẳn so với mọi ngày: "…Trời mưa à?"
"Ừ." Trả lời cô là Thỏ lông nâu. Kẻ sau nhảy xuống đất, cắn rách gói bánh quy lúc nãy, vừa ăn vừa đáp: "Mưa mấy ngày rồi, bọn lão tử nhìn chán chê rồi. Nước mưa nóng hôi hổi, cũng không uống được, ngửi thấy mùi lưu huỳnh nồng nặc… lái xe không dám nhanh, cần gạt nước cũng sắp hỏng hết rồi, đáng ghét."
Lâm Tam Tửu ừ một tiếng, vẫn tò mò nhìn cơn mưa một lúc lâu, nhìn mãi, cô còn mở cửa sổ ra. Đúng như thỏ nói, nhiệt độ nước mưa đại khái là nhiệt độ ngay sau khi nước vừa sôi, nếu là trước kia chắc chắn sẽ làm người ta bỏng đau — nhưng tưới lên tay Lâm Tam Tửu, cô chỉ cảm thấy ấm nóng, rất dễ chịu.
Mùi lưu huỳnh quả nhiên rất nồng…
Hử?
Khoan đã, cái này chẳng phải là suối nước nóng sao?
Kể từ khi Địa Ngục Nhiệt Độ Cực giáng xuống, ngày nào cũng đổ mồ hôi nhưng chưa từng được tắm rửa tử tế một lần nào, Lâm Tam Tửu bỗng thấy trong lòng dấy lên một nỗi thèm muốn ngứa ngáy. Hai tháng nay, cô gần như biến thành một con lợn rừng – mồ hôi dính từng lớp bụi đất cát, khiến làn da của cô sờ vào thô ráp kinh khủng.
Cô lập tức bảo Hồ Thường Tại dừng xe, rồi gọi chiếc xe tải của Hải Thiên Thanh lại, thúc giục cả hai người một thỏ xuống xe đi tìm xô.
Cái xô nghe tưởng đâu cũng có, nhưng tìm kiếm lại khó hơn tưởng tượng nhiều – đặc biệt là khi rất nhiều đồ nhựa đã biến dạng dưới nhiệt độ cao. Mấy người đi một vòng chẳng thấy gì, Lâm Tam Tửu liền xắn tay áo lên, tự mình tìm một chỗ đào một cái hố sâu nửa người, sau đó dùng vải chắn sáng và đá lót đáy và xung quanh hố để chống thấm. Mưa không nhỏ, chẳng mấy chốc, cái hố đã đầy ắp một vũng “nước suối nóng” bốc hơi nghi ngút.
Tuy nước không được sạch lắm, nhưng nhìn đã đủ xa xỉ rồi.
Đối với đàn ông thì chẳng cần đào hố, trời đang mưa chính là vòi sen nóng rồi, nên họ cũng hào hứng; sau khi họ đi xa, Lâm Tam Tửu đột nhiên túm lấy con thỏ lông nâu, ấn phịch xuống nước, cười nói: “Nào, mày cũng hưởng thụ một chút đi!” Nói rồi, cô cởi bỏ áo ngoài, nhảy ùm xuống hố nước.
Con thỏ lông nâu “hự hự” một tiếng, trồi đầu lên khỏi mặt nước, giận dữ hét lên: “Thỏ có tắm rửa gì đâu!”
Quay đầu lại, thấy bờ vai trần của Lâm Tam Tửu lộ ra trên mặt nước, thấp thoáng trong làn sương trắng; nó ngượng ngùng chép miệng, quay đầu chơi với đôi tai của mình: “… Cái, tao thực ra là thỏ đực đấy.”
Lâm Tam Tửu nhìn nó: “Thì sao? Cuối cùng chẳng phải vẫn là một con thỏ sao.”
Dù có biết nói đi nữa, thì cũng là một bộ dạng lông lá xù xì chẳng khiến người ta phải ngại ngùng gì.
“Mà nói đến đây, rốt cuộc mày là thế nào? Tại sao một con thỏ vừa biết nói, lại vừa có năng lực?” Lâm Tam Tửu vừa vô tư tạt nước lên người vừa hỏi.
“Nhìn tao xinh đẹp đáng yêu thế này là biết rồi, trước đây tao cũng từng là một con thỏ kiểng, còn là giống quý nữa.”
Con thỏ lông nâu dường như bị khơi gợi ký ức. “Chủ nhân trước đây của tao tuy rất đáng ghét, lúc nào cũng hạn chế tự do của tao, nhưng rốt cuộc vẫn rất yêu quý tao. Mấy ngày sau khi nhiệt độ tăng vọt, tao nhớ trong nhà chẳng còn gì, nước không có, thức ăn cũng không… Dù đã yếu đến không chịu nổi, anh ấy vẫn ra ngoài tìm đồ ăn. Cả ngày sau anh ấy mới trở về, người đầy thương tích, trong tay ngoài một gói mì ăn liền, lại còn có một nắm cỏ.”
Dừng một chút, con thỏ kiểng quý tộc này mới tiếp tục với chút cảm thương: “… Giờ nghĩ lại, lúc đó mà còn có cỏ, vốn đã là một chuyện khó tin. Nhưng lúc đó tao vẫn là một con thỏ ngu ngốc, vài ngụm đã ăn hết nắm cỏ, chẳng nghĩ ngợi gì. Từ sau khi ăn nắm cỏ đó, tao dần dần có trí khôn, cũng sinh ra năng lực… Ngược lại chủ nhân của tao, rốt cuộc đã không vượt qua được, chết rồi.”
Nắm cỏ đó hẳn là Vật phẩm đặc biệt do Thế giới Mới sinh ra nhỉ? Lâm Tam Tửu trong lòng vẽ ra hình ảnh người chủ nhân kia một lúc, cảm thấy anh ta chắc hẳn là người rất dịu dàng – cô khẽ thở dài, an ủi vỗ vỗ đầu nó.
Con thỏ lông nâu nghiêm túc nói: “Giờ mày biết rồi đấy, tao cũng là thỏ nhà có tên tuổi. Sau này mày gọi tao là ‘bố’ là được.”
Bàn tay trên đầu nó lập tức ấn nó chìm xuống đáy nước.
Đùa nghịch với con thỏ lông nâu vừa trồi lên một lúc, Lâm Tam Tửu bị đôi tai dài của nó quất đầy nước vào mặt, không biết là vì chơi đùa một lúc, hay vì tắm rửa rất thoải mái, tâm trạng cô lại sảng khoái hơn nhiều. Thấy tắm cũng gần xong, thêm việc ngủ mê man cả tuần cô cũng đói lả rồi, Lâm Tam Tửu cuối cùng cũng hơi lưu luyến trèo lên khỏi hố nước, thay bộ quần áo sạch đã chuẩn bị sẵn.
Những hạt mưa nóng hổi vẫn không ngừng từ trên trời đổ xuống, như thể để bù đắp cho đợt hạn hán trước đó, từng cụm sương trắng lớn bốc lên từ mặt đất, từ từ bay lên lưng chừng không trung. Làn sương mới không ngừng tuôn ra cùng với làn sương trước đó, mờ ảo cả trời đất, làm mờ đi tầm nhìn.
“Này, Hồ Thường Tại, các anh tắm xong chưa? Ở đâu thế, tôi qua đó đây nhé?” Cô hướng về phía xa hét lên một tiếng. “Mau mặc quần áo vào!”
Từ phía xa vọng lại tiếng đáp của Hồ Thường Tại đầy vội vã.
“Đã bảo lão tử là thỏ đực rồi mà… Tao thấy bọn họ mới là đương nhiên.” Con thỏ lông nâu lẩm bẩm.
Xác định rõ phương hướng, một người một thỏ liền đi về phía vừa rồi Hồ Thường Tại lên tiếng.
Lúc này sương trắng mù mịt, không nhìn rõ đường phía trước, đi lại khá vất vả…
Nhưng, cũng không đến nỗi đi hơn hai mươi phút rồi vẫn chưa tới chứ?
Liên tục hét lớn mấy câu, nhưng mãi không nhận được hồi đáp, Lâm Tam Tửu không khỏi dừng chân, sắc mặt trở nên nghiêm trọng.
Con thỏ lông nâu cũng cảm thấy kỳ quái: “Lạ thật… Rõ ràng vừa rồi âm thanh đến từ hướng này mà? Nghe đâu có xa đến thế.”
Người và thỏ nhìn nhau, đều âm thầm đề cao cảnh giác.
Vừa bước chân định đi, đột nhiên một tiếng chiêng vang giòn tan phá vỡ sự tĩnh lặng của thế giới sương trắng, khiến họ giật mình – tiếng chiêng này như vang vọng từ mọi hướng, ngay sau đó một giọng nói nhiệt tình không biết từ đâu vang lên: “Chào buổi chiều mọi người!”
Lúc này, từ làn sương không xa bên cạnh, lại lục đục có người đi đến từ những hướng khác nhau. Nếu không phải hai người gần họ nhất, trông có vẻ còn hoảng sợ hơn cả Lâm Tam Tửu bọn họ, chỉ sợ Lâm Tam Tửu đã ra đấm từ lâu rồi; hai người đó đang thì thầm điều gì đó, giọng điệu tràn ngập bất an.
Bóng người lờ mờ trong làn sương trắng, đã tụ tập ngày càng đông; bầu không khí quỷ dị khó tả, đang âm thầm đè xuống.
Đúng lúc Lâm Tam Tửu túm lấy con thỏ định bỏ đi, thì giọng nói cao vút kia lại cất lên: “… Mọi người đã đến đủ chưa? Tôi rất vui mừng được chào đón mọi người tham gia sự kiện cuối năm chào đón năm mới – Giải Đấu Đối Kháng Đỏ Trắng!”
Lục Châu cuối cùng cũng kết thúc rồi, ừm. Sau này tuyệt đối không viết căn cứ của con người nữa, tôi thề.