Chương 4: Chạy thoát khỏi cao tốc (2)
Nghe xong, tôi vội thò đầu ra nhìn. Quả nhiên, bà bầu kia đang mang đôi bốt da cao cổ gót nhọn bảy tám phân.
Lúc này tôi mới vỡ lẽ — trời ạ! Hóa ra vẻ khí thế hừng hực của cô ta chỉ là để lấn át người khác, làm bộ làm tịch mà thôi.
Cứ tưởng mấy năm đi làm cũng tích lũy được chút kinh nghiệm xã hội. Giờ xem ra, đạo hạnh của mình vẫn còn non lắm!
Tôi lập tức thấy mặt nóng bừng, may mà đeo khẩu trang nên không ai nhận ra. Tôi bèn ngượng ngùng nói: “Thiệt thòi là phúc, thiệt thòi là phúc…”
Nói xong, tôi cúi đầu tiếp tục xếp hàng ngoan ngoãn.
Xếp thêm khoảng 15 phút nữa, cuối cùng tôi cũng vào được trong cửa hàng.
Đúng như tôi đoán, kệ thực phẩm đã trống hơn nửa, đặc biệt là mì ăn liền, lẩu tự sôi và xúc xích hun khói — mấy loại đồ ăn nhanh này đều hết sạch! Nhưng điều bất ngờ là cửa hàng tiện lợi này lại có bán sủi cảo đông lạnh. Và có lẽ vì đa số tài xế không thể nấu sủi cảo, nên phần hàng này vẫn còn rất nhiều.
Tôi đi một vòng rồi lấy 1 bình nước khoáng 10 lít, 3 thanh sô-cô-la, 1 hộp cà phê đen và 15 túi sủi cảo đông lạnh. Vốn định mua thêm, nhưng tôi thật sự không cầm nổi nữa, cũng không muốn gây chú ý, đành thôi.
Bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi, tuyết đã ngập quá mắt cá chân. Quãng đường chỉ hơn hai chục mét mà tôi vác nặng cứ như đi cả nửa thế kỷ.
Khó khăn lắm mới bò về được xe RV, tôi ngồi bệt nghỉ một lát rồi lại lao vào tiệm gà rán và tiệm mì trong khu dịch vụ.
Còn quá đáng hơn cả cửa hàng tiện lợi, tiệm gà rán gần như bị người vào sưởi ấm chiếm kín, đến chỗ đặt chân cũng khó tìm.
Tuy là vào sưởi ấm, nhưng mọi người mặt mày đều bình thản. Thậm chí có người còn thoải mái uống nước ngọt, cười nói vui vẻ, cứ như thể rất hào hứng với những gì đang diễn ra…
Có lẽ trong mắt họ, đây chẳng qua chỉ là một đợt lạnh đến muộn, một trận tuyết rơi bình thường. Tuyết rồi sẽ tạnh, đường tắc rồi sẽ thông. Chỉ mình tôi biết, đây là cuộc đua với thời gian, từng giây từng phút đều không thể lơ là!
Chen mãi mới tới được quầy gọi món, thì phát hiện đã hết sạch.
Hóa ra đám đông tụ tập trong tiệm đều chỉ đến nghỉ chân sưởi ấm?!
Không mua được đồ ăn, tôi rất thất vọng, định sang tiệm mì bên cạnh xem thử.
Một lần nữa len qua đám đông, tôi dè dặt hỏi còn mì không.
“Còn làm được hai bát mì bò!” Nhân viên giọng mệt mỏi nhắc nhở, “Mì bò đổi giá rồi nhé, 60 tệ một bát!”
Tôi nhìn bảng giá ghi ‘Mì bò: 35 tệ’ mà thầm nghĩ, đây chẳng phải là thừa nước đục thả câu sao? Bảo sao tiệm đối diện hết sạch mà nhà này vẫn còn. Nhưng miệng thì vội vàng nói: “Hai bát tôi lấy hết. Gói mang đi!”
Trong lúc chờ mì, tôi gắp đầy hai hộp đồ ăn kèm miễn phí! Trong lòng mới thấy cân bằng hơn chút.
Một người đàn ông trung niên ngồi nghỉ bên cạnh nhìn tôi cười hì hì hỏi: “Cô em, một mình ăn hết chỗ này à?”
Người Đông Bắc vốn dĩ dễ gần, gặp ai cũng bắt chuyện được vài câu. Trước đây tôi chắc chắn không để tâm. Nhưng bây giờ, tôi không dám lơ là.
Tôi giả vờ bình tĩnh gật đầu: “Hai người ăn, chỗ này chỉ đủ nhét kẽ răng thôi.”
Vừa dứt lời, đồ ăn đã được gói xong.
Tôi giật lấy túi đồ, quay đầu đi ngay.
Khi rời đi, tình cờ tôi thấy ‘bà bầu’ chen hàng ở cửa hàng tiện lợi lúc trước đang ngồi uống nước nóng trước cửa.
Có lẽ cảm nhận được ánh mắt tôi, cô ta cũng nhìn về phía tôi. Tôi vội quay mặt đi trước khi ánh mắt chạm nhau, đẩy cửa tiệm mì bước ra.
Vừa mở cửa, từng đám tuyết lớn ào ạt đập vào mặt tôi. Dù đeo khẩu trang, tôi vẫn cảm thấy vừa đau vừa lạnh!
Tôi đứng trong tuyết một lúc lâu mới thích nghi được, khó khăn lắm mới mở mắt ra.
Lúc này tôi vô cùng nhớ căn “tổ ấm” di động sáu mét vuông của mình. Chỉ muốn bay về ngay, bật điều hòa, để gió ấm nóng hổi thổi lên mặt, lên người…
Nghĩ nghĩ, cơ thể vốn đã kiệt sức của tôi bỗng tràn đầy sức lực, bước chân cũng nhẹ nhõm hơn.
Đúng 0 giờ. Tôi về đến xe RV đúng giờ.
Đóng cửa xe, giọng nói của tinh linh xe vang lên bên tai: “Chào mừng trở về xe. Bây giờ là 0 giờ, nhiệt độ thời gian thực trong xe là -1°C. Bình nước sạch còn 99%, pin còn 99%…”
Tôi kéo hết rèm riêng tư trong xe xuống, sắp xếp “chiến lợi phẩm” gọn gàng, cuối cùng mới bật điều hòa.
Điện năng của xe RV luôn là vấn đề đau đầu. Nếu không cải tạo, cứ hai ba ngày lại phải sạc một lần. Để giảm phiền phức, khi mua xe tôi đã cải tiến lại. Ví dụ:
1. Lắp đầy tấm pin mặt trời 800W trên nóc xe. Về lý thuyết, chỉ cần ánh nắng hiệu quả đạt 6 tiếng là có thể tích được 3-4 độ điện.
2. Lắp hệ thống phát điện khi chạy xe. Mỗi giờ xe chạy có thể phát 3 độ điện. Hôm nay lái hơn 9 tiếng, ắc quy 15 độ đã được sạc đầy từ lâu.
3. Bổ sung pin di động trên xe.
Với ba hệ thống điện này, xe RV cơ bản đã tự do về điện, ít nhất đến giờ tôi chưa từng lo thiếu điện.
Điều hòa bật lên, người dần ấm lại, bụng cũng sôi ùng ục.
Nghỉ ngơi một lát, tôi định tranh thủ ăn mì khi còn nóng.
Vừa mở hé hộp, mùi thơm của nước xương đã xộc vào mũi. Tôi nuốt nước bọt, vội vàng húp ngụm nước nóng đầu tiên sau gần 30 tiếng bụng trống! — Thật đấy! Trước đây giảm cân cũng chưa từng đói lâu như vậy!
Dù trong mì bò chỉ có hai lát thịt và một chút hành lá vụn, dù tôi biết mình đang bị cơn đói đánh lừa vị giác! Nhưng nó thật sự tác động mạnh mẽ đến vị giác khô hạn bấy lâu của tôi!
Đặc biệt là vị cay nồng của dầu ớt, từ đầu lưỡi lan thẳng xuống dạ dày, mang lại cảm giác ấm áp khắp cơ thể.
Húp thêm một ngụm mì. Sợi mì thấm đẫm nước thịt vừa thơm vừa dai, nhai một miếng đầy trong miệng, cảm giác thỏa mãn khó tả!
Cứ thế một miếng mì một ngụm nước, không chỉ cơ thể dần ấm lên từ trong ra ngoài, mà tâm trạng bồn chồn trước đó cũng được xoa dịu.
Bát mì nhanh chóng bị tôi ăn hết!
Tôi sờ bụng vẫn còn chỗ, quyết định ăn luôn phần còn lại. Dù sao mì nước để đến mai sẽ bị nhũn!
Nhưng chưa kịp mở túi, tôi đã nghe thấy tiếng sột soạt từ phía đầu xe?!
Tôi vô thức nín thở. Mong đó là ảo giác, hoặc có người đi qua vô tình cọ vào đầu xe.
Nhưng nghe một lúc thì phát hiện, tiếng đó tuy không lớn nhưng cứ vang mãi! — Không phải ảo giác, cũng không phải tiếng cọ xát ngẫu nhiên!
Thần kinh tôi căng lên. Vội đứng dậy mở hệ thống giám sát sáu hướng, nhìn một vòng quanh xe…
Nhưng bất ngờ là không thấy một bóng người nào?!
Chuyện gì thế này?
Không lẽ… ở dưới gầm xe?!