Chương 1: Đòi tiền
[Mở truyện mới, chúc các em ghé vào gặp may mắn, thuận buồm xuôi gió, rước cả thần tài về nhà nhé!]
Chủ nhật, trường nghỉ, Phùng Ngọc đeo chiếc cặp nặng trịch, từ phía tây thành phố đi bộ sang phía đông, gần ba mươi dặm đường, cuối cùng cũng đến cổng một khu chung cư.
Cổng có bảo vệ, Phùng Ngọc không vào được, đành đứng chờ ở phòng bảo vệ.
Từ ban ngày chờ đến tối mịt, cuối cùng cũng gặp được mẹ là Trương Huệ Liên.
Trương Huệ Liên dắt một bé trai ba tuổi, bên cạnh là một cô gái trạc tuổi Phùng Ngọc. Ba người vừa đi vừa nói cười vui vẻ, thân mật lắm.
Đến cổng, Trương Huệ Liên rút thẻ ra định quẹt vào khu, thì Phùng Ngọc bỗng gọi: “Mẹ.”
Trương Huệ Liên nhìn thấy Phùng Ngọc, gương mặt tươi cười lập tức sa sầm: “Sao mày lại đến nữa?”
Phùng Ngọc mím môi: “Mẹ, cô giáo giục con nộp tiền sách vở và tiền quỹ lớp học kỳ này.” Kỳ thi giữa kỳ đã xong, nhưng tiền học phí của Phùng Ngọc vẫn chưa nộp. Cô giáo nhắc mấy lần, Phùng Ngọc không có tiền, đành liều mặt dày đi xin bố mẹ.
Trương Huệ Liên mặt mày âm trầm: “Mày đi tìm bố mày đi, ông ta chết rồi chắc? Cần tiền thì lại tìm tao.”
Cậu bé bên cạnh ngây thơ chớp mắt, vẻ mặt khó hiểu, hỏi: “Mẹ ơi, Phùng Ngọc lại đến xin tiền à? Con bé thật sự là ăn mày sao?”
“Còn phiền phức hơn cả ăn mày.” Trương Huệ Liên bế cậu bé lên, giao cho cô gái trẻ bên cạnh, nói: “Quyên Quyên, trông em giúp mẹ, mẹ qua nói chuyện với con bé một lát.”
Cô gái tên Quyên Quyên có vẻ không vui, nhưng vẫn dẫn cậu bé sang một bên.
Trương Huệ Liên lập tức túm lấy Phùng Ngọc đang gầy yếu, kéo người ta ra chỗ bức tường bao quanh khu chung cư, rồi lạnh lùng nhìn chằm chằm: “Đã bảo mày đừng có đến tìm tao nữa mà?”
Phùng Ngọc mím môi, không nói gì.
Trương Huệ Liên sốt ruột, hỏi: “Bao nhiêu?”
Phùng Ngọc: “600 tệ.”
Trương Huệ Liên nghe vậy, trợn mắt: “Sao mà nhiều thế?”
Phùng Ngọc im lặng.
Trương Huệ Liên nhìn Phùng Ngọc, đứa con gái cứ như cái ấm tích vỡ, cả buổi không nói được mấy lời, ánh mắt chán ghét không hề che giấu: “600 thì không có, chỉ có 200, mày muốn thì lấy, không muốn thì thôi.”
Phùng Ngọc vẫn im lặng.
Giằng co một lúc, Trương Huệ Liên nghiến răng, lôi từ trong túi ra hai tờ tiền đỏ một trăm, ném về phía Phùng Ngọc: “Chỉ có nhiêu đây thôi, cầm rồi thì đi đi, sau này đừng đến nữa.”
Nói xong, Trương Huệ Liên quay người định đi.
Phùng Ngọc cất tiếng: “Cô La nói ngày mai cô ấy sẽ trực tiếp gọi điện cho mẹ.”
Trương Huệ Liên khựng lại.
Vài giây sau, Trương Huệ Liên đột ngột quay lại, kìm nén bực bội, đi vào cửa hàng tiện lợi bên cạnh, đổi lấy 4 tờ tiền một trăm, cầm tiền đi ra, quắc mắt với Phùng Ngọc: “Đây là lần cuối đấy, sau này đừng đến tìm tao nữa.”
“Không có tiền học thì sớm đi làm mà kiếm sống.”
“Mày mười lăm tuổi rồi, không còn nhỏ nữa. Bưng bê, rửa bát, vào xưởng vặn ốc, đi pha trà sữa, việc gì mà không nuôi nổi thân?”
“Đừng có lúc nào cũng nghĩ đến chuyện moi tiền từ tao, tao cũng khổ lắm.”
Nói xong, Trương Huệ Liên không chút do dự, quay đầu bỏ đi.
Một lúc sau.
Trương Huệ Liên đến cổng khu chung cư, lại dắt tay cậu bé. Cô gái bên cạnh nói: “Mẹ, con nghĩ lại rồi, cái áo khoác màu vàng nhạt đó, tôn da lắm, con cũng thích, ngày mai mẹ dẫn con đi mua nhé?”
Trên mặt Trương Huệ Liên nở nụ cười: “Được, mai mẹ dẫn con đi thử lại.”
Ba người vừa nói vừa đi, nhanh chóng vào trong khu.
Phùng Ngọc đứng đó một lúc lâu, tay nắm chặt 600 tệ. Lúc nãy, người chị kế là Hà Quyên Quyên xách ba túi giấy đựng quần áo, nhãn hiệu trên đó Phùng Ngọc nhận ra, vì trong lớp có một bạn học nhà khá giả hay mặc hãng này, nghe nói quần áo của hãng này thường vài trăm tệ một cái.
Ba cái túi như thế, ít nhất cũng phải cả nghìn tệ.
Phùng Ngọc mím môi.
Gió thu cuối mùa se lạnh, thổi vù vù.
600 tệ tiền học phí, Phùng Ngọc đã đến xin ba lần. Lần đầu không đợi được người, đành ra về tay không.
Lần thứ hai, Trương Huệ Liên cho 50 tệ.
Lần thứ ba, phải nhờ đến cô La, mới xin được 600 tệ. Cô La là giáo viên chủ nhiệm của Phùng Ngọc, chồng cô cũng là giáo viên. Hai vợ chồng, một người dạy trường trung học phía tây, một người dạy trường phía đông. Chồng cô La tình cờ là giáo viên chủ nhiệm của Hà Quyên Quyên.
Cô La gọi điện, Trương Huệ Liên không thể làm ngơ.
Trước sau, tổng cộng được 650 tệ.
Số tiền này, xin được khó khăn biết bao, đúng là như ăn mày.
Không.
Còn không bằng ăn mày nữa.
Phùng Ngọc cười khổ.
Gặp ăn mày, mẹ còn cho tiền kèm theo một nụ cười từ thiện. Còn mình, phải vứt bỏ lòng tự trọng, chịu đựng mắng chửi, xin đi xin lại mấy lần, mới đổi được chút tiền ít ỏi.
…
Bóng dáng ba người Trương Huệ Liên đã khuất hẳn. Phùng Ngọc không đứng lâu, cẩn thận cất tiền vào túi, lại móc ra 2 tệ, quay người đi về phía trạm xe buýt xa xa.
Cô chờ xe buýt số 2.
Điểm cuối của tuyến số 2 là khu chung cư Ngân Hải ở phía bắc thành phố.
Từ phía đông sang phía bắc, lại là một quãng đường dài. Trời đã tối, Phùng Ngọc không đi bộ nổi nữa, đành bỏ tiền ra bắt xe buýt.
Xe buýt lắc lư, đi một đoạn lại dừng, cuối cùng cũng đến khu Ngân Hải.
Phùng Ngọc xuống xe.
Ngân Hải là khu chung cư cao cấp của thành phố Giang, cũng có bảo vệ, Phùng Ngọc không vào được. Nhưng cô không đứng ở cổng Ngân Hải, mà đi về phía một tòa nhà văn phòng cao mấy trăm mét cạnh đó.
Dưới lầu là khu thương mại, cửa hàng san sát, vô cùng nhộn nhịp.
Phùng Ngọc vòng đến cửa đông của tòa nhà, ở đó có một sân bóng rổ trong nhà. Phùng Ngọc biết bố cô cuối tuần nào cũng dẫn hai đứa con trai đến đây luyện tập.
Lúc này, trên sân bóng đang diễn ra một trận đấu, không khí rất sôi động.
Vừa bước vào, Phùng Ngọc đã thấy bố là Phùng Khánh.
Phùng Khánh ngồi trên ghế ngoài sân, ánh mắt dán chặt vào hai cậu thiếu niên đang chạy trên sân.
Phùng Ngọc bước đến trước mặt Phùng Khánh, gọi một tiếng: “Bố.”
Sân bóng ồn ào, Phùng Khánh không nghe thấy.
Phùng Ngọc lại gọi: “Bố.”
Phùng Khánh quay đầu, thấy Phùng Ngọc, nụ cười trên mặt lập tức biến mất: “Mày đến làm gì?”
Phùng Ngọc mím môi.
Phùng Khánh mặt mày tối sầm: “Có việc thì đi tìm mẹ mày, đừng có đến tìm tao.”
Phùng Khánh mặc bộ đồ thể thao hàng hiệu, nhờ ngoại hình ưa nhìn, làn da trắng sáng tự nhiên, lại có đôi mắt phượng, môi mỏng đẹp, dáng người cao ráo, khỏe khoắn. Dù đã đứng tuổi trung niên, trông vẫn trẻ trung, điển trai.
Phùng Ngọc có nét giống Phùng Khánh, thậm chí còn hơn. Tuy nhiên, do thiếu dinh dưỡng lâu ngày, cô gầy gò, má hóp, cả người như que củi, không những không đẹp mà còn có phần xấu xí.
Phùng Khánh liếc Phùng Ngọc một cái, vẻ chán ghét không hề che giấu, định mắng vài câu, thì đúng lúc đó trên sân có một quả bóng vào rổ. Phùng Khánh nhìn kỹ, thấy là thằng con trai lớn Giang Phong ném vào, lập tức vỗ tay, cười lớn: “Tốt!”
“Ngon lắm!”
Phùng Ngọc đợi một lúc, thấy Phùng Khánh hoàn toàn không có ý để ý đến mình, rõ ràng là muốn cô tự biết điều mà rời đi.
Phùng Ngọc không đi, còn cất tiếng: “Bố.”
Phùng Khánh quay đầu, kìm nén vẻ mặt sốt ruột: “Cần tiền thì đi tìm mẹ mày.”