Chương 41: Siêu Bão Tuyết
Màn đêm nặng nề đè xuống cánh đồng tuyết.
Giang Ly khóa chặt cánh cổng đá dày cộp của doanh trại, cài thêm ba thanh chắn thô kệch, rồi mới thở phào một hơi.
“Cạch.”
Khi cánh cổng khép lại, cảm giác nguy hiểm từ vùng hoang dã lập tức bị ngăn cách bên ngoài.
Lúc này, từ trong bóng tối bên ngoài doanh trại đã bắt đầu vọng ra những tiếng gầm rú quen thuộc.
“Ự… gào…”
Đó là thi quỷ.
Những con quái vật không biết mệt mỏi trong giá lạnh cực độ này, mỗi khi đêm xuống lại chui lên từ dưới lớp tuyết, lảng vảng quanh doanh trại của những người sống sót.
Mấy ngày đầu, Giang Ly còn căng thẳng đến mất ngủ.
Nhưng bây giờ?
Cô chẳng thèm nhìn ra ngoài tường, chỉ vỗ nhẹ vào đầu con báo đốm bên cạnh: “Đi nào, về nhà.”
Đối với cô – người sở hữu doanh trại cấp Lv.3, tường đá và vũ khí tinh xảo – lũ thi quỷ bên ngoài chẳng qua chỉ là tiếng ồn nền của màn đêm, cũng giống như tiếng gió mà thôi.
Quay trở về nhà chính.
Giang Ly bấm công tắc trên tường.
“Tách.”
Ánh đèn vàng ấm áp lập tức tràn ngập khắp căn phòng.
Dù đã có điện được một ngày rồi, nhưng cảm giác chỉ cần nhẹ nhàng bấm một cái là xua tan bóng tối vẫn khiến Giang Ly vô cùng say mê.
Giang Ly đã dùng ba gói đồ gia dụng nhỏ thông dụng: đầu tiên là lắp đèn điện trong nhà chính, hai gói còn lại đổi lấy một ấm đun nước lớn và một nồi điện.
Hai gói cuối, Giang Ly định để dành, một phần vì cô chưa nghĩ ra mình cần gì, một phần vì cô chỉ có một máy phát điện gió, không thể kéo nổi nhiều thiết bị điện.
Ni Khấu thành thạo biến lại thành hình người, chưa đợi Giang Ly dặn dò, đã chủ động chạy đến lò sưởi, thêm vào đó vài khúc củi chất lượng tốt.
“Lách tách.”
Ngọn lửa nhảy múa vui vẻ, nhiệt độ trong phòng bắt đầu tăng lên chậm rãi.
Giang Ly cởi bỏ chiếc áo khoác công nhân nặng nề và kính bảo hộ, cả người ngã vào bộ sofa kiểu Âu mềm mại, khẽ thở ra một tiếng thoải mái.
“Lại đây, Ni Khấu.”
Giang Ly cầm máy tính bảng, mở một danh sách nhạc không lời êm dịu.
Giai điệu kèn saxophone uể oải vang lên trong căn nhà gỗ ấm áp, hòa quyện với tiếng gió tuyết thê lương ngoài cửa sổ.
“Hôm nay chúng ta ôn tập nhé.”
Giang Ly chỉ vào một bức ảnh trên máy tính bảng, “Đây là gì?”
Ni Khấu chớp đôi mắt dị sắc, đôi tai khẽ động đậy, cố gắng điều khiển lưỡi và dây thanh âm, phát ra những âm tiết còn hơi vụng về:
“Nhà… nhà.”
“Đúng, là nhà.” Giang Ly xoa đầu cô bé, “Thế chị là ai?”
Lần này Ni Khấu trả lời rất nhanh, đôi mắt sáng long lanh:
“Giang… Ly.”
“Còn gì nữa?”
Ni Khấu nghiêng đầu nghĩ một lúc, bất ngờ giơ hai tay ôm lấy bắp chân Giang Ly, má cọ cọ vào ống quần, từ cổ họng phát ra giọng nói mềm mại:
“Thích.”
Giang Ly sững người, rồi bật cười.
“Gọi chị cũng được, gọi tên cũng được.” Giang Ly sửa lại, “Nhưng tùy em thôi.”
Ni Khấu dường như biết mình đã trả lời đúng hết, mắt đầy sao nhìn Giang Ly, cái đuôi quét qua quét lại trên tấm thảm.
“Được rồi, giỏi lắm! Cho em chơi này.” Giang Ly nhìn bộ dạng của Ni Khấu, cười một tiếng, đưa máy tính bảng cho cô bé chơi.
Ni Khấu tuy thích lướt những video mà cô bé không thể hiểu hết, nhưng vẫn rất biết chừng mực, nhất định phải được Giang Ly đồng ý.
Bây giờ cô bé nào còn bộ dạng nhe răng nhếch miệng như lần đầu gặp gỡ? Người thú không làm nô lệ, trừ khi có bao ăn bao ở.
…
Đêm đã khuya.
Giang Ly không tắt đèn, chỉ vặn nhỏ độ sáng một chút.
Lúc này cô và Ni Khấu đang dựa vào nhau trên sofa, cùng lướt nền tảng video ngắn.
“Được rồi, chúng ta đi ngủ thôi.”
“Vâng!”
Trong tiếng ồn trắng của gió tuyết và lò sưởi cháy, Giang Ly ôm Ni Khấu đã biến thành mèo trắng nhỏ, chìm vào giấc ngủ say.
…
Ngày hôm sau.
Giang Ly không bị đánh thức bởi đồng hồ báo thức, mà bởi một âm thanh khủng khiếp.
“Vù —!!!”
Giang Ly bật dậy, theo phản xạ rờ sọc dưới gối tìm rìu tay.
“Meo!”
Con mèo trắng nhỏ trong lòng cũng giật mình, nhanh chóng biến lại hình người.
Giang Ly liếc nhìn cửa sổ.
Tấm kính vốn trong suốt giờ đã bị một lớp băng dày bịt kín hoàn toàn, không thể nhìn thấy gì bên ngoài, chỉ nghe thấy tiếng gió rợn người.
“Chuyện gì thế?”
Giang Ly khoác áo, bước nhanh ra cửa.
Cô nắm lấy tay nắm cửa, vặn mạnh.
Cửa bất động.
Khe cửa đã bị tuyết giá từ bên ngoài thổi vào đóng băng lại với nhau.
Giang Ly cau mày, chỉ số sức mạnh lập tức bùng nổ lên 27 điểm, giật mạnh một cái!
“Rắc—”
Kèm theo tiếng vỡ giòn của lớp băng, cánh cửa gỗ bị kéo ra một khe hở.
“Vù —!!!”
Ngay lập tức, một luồng khí cuồng bạo đủ sức thổi bay người, trộn lẫn với những tinh thể băng như lưỡi dao, ập vào dữ dội.
Nhiệt độ trong phòng trong một giây đó giảm xuống hơn chục độ!
Giang Ly chỉ cảm thấy nghẹt thở, hai má đau rát như bị giấy nhám chà xát mạnh, mắt không mở nổi, nước mắt vừa chảy ra suýt đóng băng.
Cô vội móc kính bảo hộ từ trong ba lô đeo lên, chống chọi với cơn gió dữ dội, khó nhọc nhìn ra ngoài một cái.
Trắng.
Một màu trắng thảm thương.
Bên ngoài doanh trại, không thể phân biệt đâu là trời đâu là đất.
Tất cả mọi thứ đều bị cuốn trong trận bão tuyết kinh hoàng.
Bức tường đá kiên cố ở xa, trước trận gió tuyết nghiêng trời lệch đất này, trông thật nhỏ bé và mong manh.
Chỉ có chiếc máy phát điện gió trên nóc nhà, vì Giang Ly dùng đế gia cố, nên dù lúc này cánh quạt quay đến mức sắp bay lên, phát ra tiếng rít chói tai, nhưng vẫn đứng vững, không ngừng truyền điện.
“Cái thời tiết chết tiệt này…”
Lòng Giang Ly nặng trĩu.
Bão tuyết cấp độ này, đừng nói ra ngoài chặt cây, chỉ cần bước ra khỏi cổng doanh trại, e rằng còn không tìm thấy đường, sẽ bị hạ thân nhiệt mà chết ngay.
Cô dùng hết sức, thậm chí dùng vai đẩy, mới khó khăn đóng lại cánh cửa.
“Rầm!”
Khoảnh khắc cài then cửa, thế giới như trở nên yên tĩnh trở lại.
Giang Ly dựa lưng vào cánh cửa, thở hổn hển, lông mày và tóc đều là những mảnh băng đóng lại trong tích tắc vừa rồi.
Ni Khấu lúc này đã biến lại hình người, tay nắm chặt chân nến sắt, lo lắng nhìn Giang Ly.
“Bên ngoài… xấu.” Ni Khấu chỉ vào cánh cửa, ánh mắt mang nỗi sợ hãi bản năng trước thiên tai.
“Không sao.”
Giang Ly phủi những mảnh băng trên người, bước đến lò sưởi sưởi ấm đôi tay đã lạnh cóng, “Hôm nay không ra ngoài nữa, cho mình nghỉ một ngày.”
Tuy ngoài miệng nói nhẹ nhàng, nhưng biểu cảm của Giang Ly rất nghiêm túc.
Cô bước đến sofa ngồi xuống, mở [Kênh trò chuyện khu vực].
Nhìn vào, cô giật mình.
Kênh thường ngày lúc này đáng lẽ tràn ngập tin nhắn hỏi mua thức ăn, tán gẫu, giờ đây lại đầy tuyệt vọng nghẹt thở.
[ID: Lão Nam Nhi Hoang Dã]: Cứu!! Mái nhà tôi bị thổi bay rồi! Ai đó cứu tôi với! Tôi không muốn chết! Tay tôi đã mất cảm giác rồi…
[ID: Hồ Ly Tuyết Địa]: Trên kia ơi, không cứu được đâu. Gió to quá, tôi vừa định ra nhặt củi, vừa ra cửa đã bị thổi bay hai mét, suýt đập đầu vào cây chết. Giờ chỉ biết co ro trong chăn run cầm cập.
[ID: Kẻ Vô Danh Bé Nhỏ]: Lạnh quá… Lửa trại của tôi sắp tắt rồi, lửa không còn ấm như trước, tôi cảm thấy máu sắp đông đặc rồi.
[ID: ]: Tất cả mọi người! Ai sống qua đêm nay, Công hội Ám Dạ sẽ chiêu mộ thành viên! Với điều kiện các người phải sống sót! Đây đâu phải bão tuyết bình thường!
[ID: Nặc Danh]: Mọi người có nghe thấy âm thanh không? Trong gió có tiếng…
[ID: Ông Chồng Tuyệt Vọng]: Nghe thấy rồi… là thi quỷ! Chúng không sợ gió! Chúng đang đập cửa nhà tôi! Cửa nhà tôi chỉ là cửa gỗ cấp thấp, sắp chịu không nổi rồi! A—!!!
Tin nhắn này dừng lại đột ngột.
Không có hồi âm.
Nhưng ai cũng đoán được kết cục.
Giang Ly nhìn những hình đại diện màu xám liên tục nhấp nháy, tượng trưng cho từng người chơi đã chết.
Đây không phải là thời tiết thay đổi thông thường theo khu vực.
Đây là sự thanh lọc.
Hệ thống cho rằng những người sống sót còn quá nhiều, hoặc nói đúng hơn, những người vẫn còn ở doanh trại Lv.1, chưa xây dựng phòng thủ vững chắc, chưa tích trữ đủ nhiên liệu, không đủ tư cách bước vào giai đoạn tiếp theo của trò chơi.
Vì vậy, nó giáng xuống trận đại họa này.
Cái lạnh cực độ sẽ kìm hãm nhiệt lượng từ lửa trại.
Gió tuyết cuồng bạo sẽ phá hủy những công trình yếu ớt.
Và vào lúc con người yếu đuối nhất, thi quỷ lại nhận được sự tăng cường từ môi trường, trở nên điên cuồng hơn.
Đây là một cuộc tàn sát nhắm vào “kẻ yếu”.
“Kẻ mạnh tồn tại, kẻ yếu bị đào thải.”
Giang Ly lẩm bẩm.
Dù tàn khốc, nhưng đó thực sự là logic cốt lõi của trò chơi sinh tồn.
Nếu cô không tích trữ một lượng lớn củi từ trước, không xây tường đá, không có điện sưởi ấm, thì lúc này, e rằng cô cũng sẽ giống như những người trong kênh, chờ chết trong tuyệt vọng.
“Tít tít.”
Tin nhắn riêng tư vang lên.
Là Đản Tháp Đại Vương.
[Đản Tháp Đại Vương: Đại lão! Chị không sao chứ? Kinh quá! Em vừa nghe thấy có quái cào tường nhà em, may mà em nghe lời chị, nâng cấp tường lên kết hợp gỗ-đá, không thì toi rồi!]
[Đản Tháp Đại Vương: Mà lò nướng của em lúc này đang nướng bánh, trong nhà khá ấm. Nhưng em xem kênh… chết nhiều người quá.]
Giang Ly trả lời một câu: [Chị không sao. Đừng ra ngoài, canh cửa sổ cẩn thận, chắc không kéo dài lâu đâu.]
Sau đó là tin nhắn của Bố La Bì.
Người sống lại này rõ ràng đã biết trước ngày này sẽ đến.
[Bố La Bì: Đợt “tẩy rửa hàn triều” đầu tiên đến rồi. Sớm hơn trong ký ức của tôi một chút. Có vẻ vì có người tiến triển quá nhanh, hệ thống đã tăng độ khó.]
[Bố La Bì: Mấy ngày nay đừng ra ngoài, nhiệt độ bên ngoài sẽ giảm mạnh, lửa trại cấp thấp sẽ không đủ ấm. Đợi đợt này qua đi, những người sống sót mới thực sự là người chơi.]
Giang Ly trả lời bằng một ký hiệu [OK].
Đã không ra ngoài được, thì đành chấp nhận sự “nhàn rỗi” bắt buộc này.
“Ni Khấu, đói không?”
Giang Ly đặt máy tính bảng xuống, nhìn về phía Ni Khấu đang co ro trong góc sofa.
Cô bé rõ ràng bị động tĩnh bên ngoài dọa sợ, dù trong nhà rất ấm, nhưng vẫn cuộn chặt chiếc chăn len mà Giang Ly đưa cho.
Nghe thấy chữ “đói”, tai Ni Khấu dựng đứng, bản năng chiến thắng nỗi sợ, gật đầu mạnh.
“Hôm nay ăn ngon một bữa, trấn tĩnh tinh thần.”
Giang Ly đứng dậy bước đến khu “bếp” – thực ra là một chiếc bàn dài gần lò sưởi.
Cô lấy ra con cá tuyết mà hôm qua Ni Khấu đã cố bắt lên.
Loại cá này toàn thân trắng bạc, không có vảy, thịt cực kỳ tươi non.
Tuy không có gia vị cầu kỳ, nhưng Giang Ly có [Muối ăn đóng gói] và [Tiêu đen xay] đã tích trữ trước đó.
Lợi ích của việc có điện lúc này được thể hiện rõ ràng.
Giang Ly cắm nồi điện.
Cho vào một miếng mỡ bò lấy từ hộp thịt bò hộp.
“Xèo—”
Mỡ bò tan chảy, hương thơm lan tỏa khắp nơi.
Giang Ly cho những khúc cá tuyết đã sơ chế vào, chiên vàng đều hai mặt, rắc muối và tiêu đen.
Mùi thịt thơm nồng lập tức lan tỏa khắp căn nhà gỗ, Ni Khấu đã ngửi thấy mùi chạy đến, ngồi xổm cạnh bàn, nước dãi suýt chảy ra, mắt dán chặt vào cá trong nồi, cổ họng phát ra tiếng “ùng ục” gấp gáp.
“Đừng vội, nóng đấy.”
Giang Ly gắp một miếng, thổi nhẹ, đưa đến miệng Ni Khấu.
Ni Khấu “ngoạm” một miếng nuốt trọn, nóng đến nỗi phải “phù phù” hít hơi, nhưng không nỡ nhả ra, trên mặt lộ ra vẻ hạnh phúc tột cùng.
“Ngon… ngon!”
Cô bé gọi không rõ chữ, đuôi vẫy như cánh quạt.
Hai người cứ thế quây quần bên nồi điện, ngắm nhìn trận bão tuyết ngoài cửa sổ dường như muốn hủy diệt thế giới, ăn những miếng cá chiên nóng hổi.
Ăn xong, Giang Ly cũng không rảnh rỗi.
Cô lấy ra bông vải và vải đã mua được từ trước, ngồi dưới đèn bắt đầu may quần áo chống rét mới.
Ni Khấu thì nằm bò trên tấm thảm cạnh đó, cầm máy tính bảng Giang Ly đưa, tiếp tục xem phim hoạt hình nhận biết chữ, thỉnh thoảng đọc theo vài câu.
Đôi khi, tiếng động từ bên ngoài lớn hơn, đó là thi quỷ đang va vào tường đá.
Mỗi lần như vậy, Ni Khấu lại cảnh giác ngẩng đầu, nhe răng, gầm gừ trong cổ họng.
Giang Ly sẽ đưa tay xoa đầu cô bé: “Không sao, chúng không vào được.”
Thế là Ni Khấu lại nằm xuống, tiếp tục xem phim hoạt hình.
Thời gian trôi qua từng chút một.
Trong kênh khu vực, những hình đại diện tối dần càng lúc càng nhiều, tiếng ai oán cũng yếu dần, thay vào đó là sự im lặng tê tái của những người sống sót.
Số người chơi chỉ còn 1200.
Đó là sự thật của ngày tận thế.
Nó sẽ không vì bạn đáng thương mà buông tha bạn.
Đến tối, gió tuyết có vẻ nhẹ đi một chút, nhưng vẫn chưa có dấu hiệu ngừng.
Giang Ly vệ sinh cá nhân xong, lại nằm lên sofa.
Ni Khấu biến lại thành mèo trắng nhỏ, chui vào lòng cô.
“Chúc ngủ ngon, Giang Ly.”