Cô có chút bối rối, người bị nhiễm vừa rồi dường như không còn tấn công cô nữa.
Kỳ lạ.
Một lúc sau, Tiết Lăng cầm dao đứng dậy, nhìn người bị nhiễm gần nhất, rồi cô nhẹ nhàng giơ tay lên, dùng sống dao gõ nhẹ vào lan can, lan can thép không gỉ rỗng phát ra âm thanh kim loại giòn tan.
Cô thấy người bị nhiễm vốn đang ngẩng đầu lên lập tức vặn cổ nhìn về phía này, rồi nó đi về phía này.
Đúng vậy.
Là đi.
Nó đi rất chậm, hoàn toàn không giống trạng thái tấn công điên cuồng khi thấy họ vào buổi chiều.
Cùng lúc đó, hai người bị nhiễm khác đứng ở nơi khác cũng bị âm thanh làm kinh động, đi về phía này.
Tiết Lăng siết chặt con dao gọt hoa quả trong tay, nhìn chúng từ từ tiến lại gần mình, vẫn không có dấu hiệu tấn công.
Cô gần như nín thở, rồi nhìn một người bị nhiễm đi đến cách cô một mét thì đột nhiên dừng lại, đôi mắt đục ngầu nhìn trống rỗng vào không khí, rồi máy móc xoay cổ, dường như mất phương hướng.
Hai người bị nhiễm còn lại dừng hẳn ở cách đó ba mét, bước vào trạng thái “ngủ đông”.
Tiết Lăng từ từ đứng thẳng người, chân đang ở tư thế chuẩn bị cũng thả lỏng, chỉ có con dao trong tay vẫn nắm chặt.
·
Đêm khuya.
Thang máy của tòa nhà A chung cư Quân Lạc đột nhiên bắt đầu hoạt động.
Tiếng cửa thang máy chạy khiến những người bị nhiễm đang ngủ đông ở sảnh bắt đầu xao động.
Khoảnh khắc cửa thang máy mở ra, một luồng khí thối rữa xộc vào mặt.
Những người bị nhiễm nghe thấy tiếng thang máy từ từ tiến lại gần, có đến hơn mười người. Tiết Lăng nhìn cảnh tượng trước mắt, da đầu lập tức tê dại, lặng lẽ siết chặt con dao trong tay.
Tuy nhiên, sau khi “nhìn thấy” Tiết Lăng, chúng không tấn công mà đứng đó, trong trạng thái mất phương hướng mơ hồ, coi như không thấy sự tồn tại của cô.
Tiết Lăng cầm dao, bước ra khỏi thang máy.
Mười phút sau.
Cô cầm dao, đi xuyên qua xác của từng người bị nhiễm trên sàn, nhấn nút mở cửa chính, đẩy cửa bước ra ngoài.
Mưa như trút nước ào ào trút xuống.
Tiết Lăng ngẩng đầu lên, nước mưa xối xả vào mặt, một tia chớp lóe lên, chiếu sáng màn đen trên đầu.
·
Cửa kính của cửa hàng tiện lợi đã vỡ vụn khắp sàn, những người bị nhiễm bên trong đã rời đi, trên sàn có những vệt máu khô lớn, và cả những mảnh thi thể người bị gặm nhấm không còn nguyên vẹn, mùi không dễ chịu chút nào.
Tiết Lăng đi thẳng đến phòng kho phía sau cửa hàng tiện lợi.
Cánh cửa nhỏ của phòng kho đang đóng, Tiết Lăng giữ tay nắm đẩy vào, không mở được, bên trong đã bị khóa trái.
Đúng lúc này, Tiết Lăng nghe thấy tiếng thở hổn hển căng thẳng bên trong qua cánh cửa.
Bên trong có người?
Cô nhẹ nhàng gõ hai tiếng lên cánh cửa.
Im lặng hai giây, bên trong vang lên tiếng sột soạt.
Rồi tiếng chốt cửa “cạch” một tiếng, cửa mở ra một khe hở.
Một khuôn mặt thiếu niên mười bảy mười tám tuổi đẹp đến mức quá đỗi xuất hiện sau khe cửa.
Tiết Lăng cũng sững sờ một lúc, rồi mới nhận ra đối phương có mái tóc rối bù, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến vẻ đẹp của khuôn mặt, không giống người thật, mà giống nhân vật cô vẽ ra.
So với khuôn mặt trong cửa, hình ảnh của Tiết Lăng có thể nói là thảm không nỡ nhìn.
Mặc một bộ đồ đen, khuôn mặt tái nhợt vì nước mưa không chút máu, tóc ướt sũng dính vào da đầu, quầng thâm dưới mắt, ánh mắt lạnh lùng, tay còn cầm một con dao gọt hoa quả.
Thiếu niên chớp đôi mắt đẹp đó, tay run rẩy chống vào cửa, lắp bắp hỏi: “Anh… anh là người à?”
Tiết Lăng gật đầu, phát hiện cậu ta không phải nhân viên cửa hàng tiện lợi.
Chắc là vô tình bị mắc kẹt ở đây.
Thiếu niên lập tức mở cửa, kéo cô vào.
Vừa bước vào không gian kín bên trong, Tiết Lăng đã ngửi thấy mùi phân, không khỏi nhíu mày, nhanh chóng đảo mắt quan sát một lượt.
Dưới đất trải bìa carton, rõ ràng là nơi cậu ta ngủ, góc phòng chất đầy đủ loại rác, có một cái thùng carton đựng mấy túi nilon buộc lại với nhau…
Tiết Lăng nhanh chóng dời ánh mắt.
Thiếu niên vẫn nhận ra, có chút xấu hổ, vội đổi chủ đề hỏi: “Bên ngoài an toàn chưa? Anh từ đâu đến? Một mình anh thôi à? Bên ngoài không có người bị nhiễm à?”
Tiết Lăng không trả lời câu hỏi của cậu ta, mà mở ngược cửa: “Ra ngoài nói.”
Thiếu niên đứng yên tại chỗ không dám động.
Hôm đó cậu ta tận mắt chứng kiến nhân viên bán hàng trong cửa hàng bị những người bị nhiễm xông vào cắn xé, may mắn kịp thời trốn vào phòng kho mới thoát nạn.
Hơn nửa tháng nay, cậu ta bị mắc kẹt ở đây, may là có đồ ăn thức uống, nhưng đi vệ sinh thì rất bất tiện, chỉ có thể dùng túi nilon giải quyết rồi buộc lại, nhưng cũng khó tránh khỏi mùi.
Điện thoại cũng đã hết pin từ lâu, mỗi ngày cậu ta co ro trong phòng kho chật hẹp ngột ngạt này, ngay cả ngủ cũng không yên, chỉ cần nghe thấy động tĩnh bên ngoài là giật mình tỉnh giấc.
Cậu ta chỉ đến tìm bạn chơi, ai ngờ lại xui xẻo gặp phải dịch bệnh bùng phát, tận mắt nhìn thấy bạn mình bị người bị nhiễm cắn đứt cổ, cậu ta chạy theo dòng người, cuối cùng bị mắc kẹt ở đây.
Cậu ta muốn tìm cơ hội rời đi, nhưng lén mở cửa xem, sảnh tầng một của tòa nhà đối diện toàn là người bị nhiễm, trên đường cũng có.
Lúc đầu điện thoại còn pin, cậu ta có thể liên lạc với bên ngoài, nhưng gửi rất nhiều tin nhắn cầu cứu đều không ai hồi âm, người nhà cũng liên lạc không được.
Sau khi điện thoại hết pin, cậu ta hoàn toàn mất liên lạc với thế giới.
Nửa tháng nay, cậu ta luôn ảo tưởng có ai đó gõ cửa để cứu mình ra.
Nhưng chờ đợi chỉ là sự thất vọng ngày càng tăng, đến cuối cùng cậu ta tuyệt vọng nghĩ rằng sẽ không còn ai đến cứu mình nữa.
Có lẽ tất cả mọi người ở đây đều đã trở thành người bị nhiễm.
Sẽ không còn ai đến nữa.
Và ngay khi cậu ta hoàn toàn tuyệt vọng, tiếng gõ cửa vang lên.
Chương 18: Mua sắm miễn phí. Lục Cầu vừa đáng thương vừa ngượng ngùng nói: “Tôi…”
Tiết Lăng nhận ra nỗi sợ hãi của cậu ta, đứng ở cửa nói với cậu ta: “Ra đi, bên ngoài tạm thời an toàn.”
Giọng cô luôn bình thản không chút cảm xúc, nghe có vẻ lạnh lùng.
Nhưng lúc này, giọng nói của cô lọt vào tai Lục Cầu lại như tiếng nhạc trời.
Ánh sáng ấm áp sáng sủa bên ngoài cửa hàng khiến Lục Cầu nhất thời có cảm giác hoảng hốt, như thể ngày tận thế và người bị nhiễm chỉ là một cơn ác mộng.
Cậu ta nhìn Tiết Lăng, rồi bước ra khỏi phòng kho.
Cơn gió mang theo hơi ẩm của nước mưa từ cửa kính vỡ thổi vào, thổi lên khuôn mặt sưng húp tê dại của cậu ta, cậu ta như sống lại.
“Chỉ có mình anh thôi à?”
Lục Cầu lẽo đẽo đi theo sau Tiết Lăng, cuối cùng cũng xác nhận bên ngoài chỉ có một mình Tiết Lăng.
“Ừ.” Tiết Lăng đi quanh cửa hàng tiện lợi một vòng, rồi quay lại phòng kho, lôi ra mấy chiếc bao tải lớn, bắt đầu “quét hàng”.
Lục Cầu với khuôn mặt đẹp trai đó, đầy hy vọng hỏi: “Anh từ đâu đến? Bên ngoài không còn người bị nhiễm à?”
Tiết Lăng một tay xách bao tải, một tay quét bánh quy trên kệ vào bao, trả lời ngắn gọn: “Chung cư đối diện. Có.”
Nghe Tiết Lăng nói đến từ chung cư đối diện, Lục Cầu sững sờ, nhìn về phía chung cư Quân Lạc vẫn đóng chặt cửa, có chút kinh ngạc: “Chung cư đối diện? Anh từ đó đến? Sảnh đó không phải có nhiều người bị nhiễm sao? Anh đến bằng cách nào?”
“Bây giờ không còn nữa.” Tiết Lăng đang mải “mua sắm miễn phí”, rảnh rỗi liếc cậu ta một cái: “Cậu không lấy đồ ăn à?”
“Ơ… à.” Lục Cầu có chút chưa phản ứng kịp, nhưng vẫn theo bản năng nghe lời nhặt một chiếc bao tải, cũng bắt đầu lấy đồ.
Cậu ta không tập trung như Tiết Lăng, vừa lấy vừa lo lắng nhìn ra ngoài, sợ có người bị nhiễm xông vào.
Thỉnh thoảng lại nhìn về phía Tiết Lăng.
Luôn cảm thấy Tiết Lăng rất bí ẩn, người cô ướt sũng, từ chung cư Quân Lạc đến cửa hàng tiện lợi chỉ cần qua một con đường, sao lại bị ướt như vậy.
Hơn nữa cô chỉ có một mình, sao dám ra ngoài?
Rõ ràng tuổi tác không lớn hơn cậu ta bao nhiêu, nhưng trông lại có vẻ bình tĩnh đến mức vượt xa người thường.
“Tôi tên là Lục Cầu, chữ Cầu trong “huy xích phương cầu”, còn anh tên gì?” Cậu ta không nhịn được bắt chuyện với Tiết Lăng.
“Tiết Lăng.”
“Tiết Lăng…” Nhận được câu trả lời, Lục Cầu lẩm bẩm nhắc lại, rồi hỏi: “Chữ Lăng nào?”
Tiết Lăng thấy cậu ta nhiều chuyện, lười trả lời.
Khi thấy Tiết Lăng mở tủ lạnh và cho từng chai nước vào bao tải, Lục Cầu sững sờ, rồi nhắc nhở: “Cái đó nặng lắm!”
Tiết Lăng đột nhiên ném bao tải xuống, cầm con dao gọt hoa quả trên kệ phía sau lưng đi thẳng về phía cậu ta—
Lục Cầu nhất thời sợ đến toát mồ hôi lạnh, không dám nhúc nhích, hoảng hốt: “Anh làm gì?! Tôi chỉ…”
Lời còn chưa dứt, cánh cửa kính nguyên vẹn khác của cửa hàng tiện lợi phía sau cậu ta đột nhiên vang lên một tiếng động lớn!
Lục Cầu sợ hãi ôm đầu, quay đầu lại, chỉ thấy một người bị nhiễm đâm vào cửa kính.
Tiếng động lớn vừa rồi chính là âm thanh người bị nhiễm va vào cửa.
Nó va vào cửa từng hồi, muốn vào bên trong.
Cánh cửa kính dưới sự va đập lung lay sắp vỡ.
“Chạy nhanh! Đến phòng kho!” Lục Cầu vội gọi Tiết Lăng chuẩn bị trốn về phòng kho, nhưng Tiết Lăng như không nghe thấy lời cậu ta nói, cầm dao gọt hoa quả mặt không cảm xúc đi ngang qua người cậu ta, thẳng tiến về phía cửa.
“Tiết Lăng?! Anh điên rồi à!”
Khi thấy Tiết Lăng mở cửa, Lục Cầu nghĩ cô ta điên rồi.
Rõ ràng cậu ta nên mặc kệ cô ta chạy trốn về phòng kho trước, nhưng kỳ lạ là, bước chân của Lục Cầu như bị dính chặt, chỉ có thể đứng yên tại chỗ nhìn Tiết Lăng mở cửa.
Rồi—