Chương 21: Mạ non
Cuối tuần, Cửu định đăng truyện sớm một chút, sau này cuối tuần có lẽ cũng sẽ đăng sớm bất thường như vậy, thời gian cụ thể vẫn chưa xác định.
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
Cả một xe đồ đạc dỡ xuống, bày ra đất thành một đống lớn. Mẹ Kiều nhìn thấy thì thở dài: “Chẳng lẽ từ nhỏ mẹ không dạy con cách quán xuyến nhà cửa à?”
Kiều Mị Vi nghe vậy chỉ cười trừ. Gạo, mì, dầu, muối được xếp vào kho sau nhà. Kiều Mị Vi lại từ trong kho lôi ra mấy cái thùng các-tông to, đựng mấy loại gia vị dễ ẩm vào, rồi xếp ngay ngắn vào kho. Cô lại kéo cả bao khoai tây mới mua hôm nay vào bếp, còn mấy loại đồ khô cũng đem cất hết.
Cha Kiều và mẹ Kiều đã nhân lúc này kéo hành lý vào phòng. Tuy nội thất ở đây không thể so với nhà ở huyện Phương, nhưng vì là nhà mới xây, nhiều chỗ bố trí cũng khá hợp lý, nên cha mẹ Kiều đi một vòng ngắm nghía cũng phải gật đầu: “Không ngờ cũng khá đấy chứ.”
Nghe được lời khen, Kiều Mị Vi phấn khích, cô tiến lên nắm tay hai người: “Thế nào, cũng được đấy chứ, bố mẹ xem vườn con trồng đi.” Nói rồi kéo hai người ra khỏi phòng.
Kiều Mị Vi là người khá tỉ mỉ, tuy mới học việc đồng áng được hai ngày, nhưng cái vườn nhỏ này đã được cô chăm chút trông cũng ra dáng ra hình. Cha Kiều ngồi xổm xuống nhìn luống đất, đất được san phẳng, tơi xốp, không có một viên đá to nào, ông gật đầu: “Cũng có dáng đấy chứ.”
Kiều Mị Vi nghe vậy thì mừng lắm: “Luống ngoài cùng là cà chua, cạnh đấy là dưa chuột, cà tím, đậu cô ve. Đất chỗ này chỉ có thế thôi, con không trồng nhiều. Sau nhà còn một khoảng đất rộng nữa, mấy hôm nay con đang cuốc, đợi cuốc xong sẽ trồng thứ khác.”
Cha mẹ Kiều hồi trẻ cũng từng trồng vườn, nên biết rõ chỉ riêng đám cà chua, dưa chuột trước mắt này đã nhiều đến mức ăn cả mùa hè không hết. Nghe Kiều Mị Vi còn định khai hoang trồng thêm, mẹ Kiều bực mình nói: “Mắt to bụng nhỏ, con có biết trồng nhiều thế thì bao nhiêu người ăn không? Đừng có đến lúc đó ăn không hết lại phí phạm.”
Kiều Mị Vi tự nhiên đáp: “Sao có thể được, con sẽ nghĩ cách trữ lại ăn dần qua mùa đông.”
Mẹ Kiều nghe Kiều Mị Vi trả lời khéo vậy thì nhất thời không nói được gì, một lúc sau chính mình lại bật cười. Kiều Mị Vi khoe xong vườn trước, liền dẫn hai người ra vườn sau. Vườn sau trông có vẻ đông vui hơn hẳn, gà, vịt, lợn chẳng thiếu thứ gì. Thấy vậy, Kiều Mị Vi mới vỗ trán: “Bận cả ngày trời, lại quên mất chúng nó.” Nói xong vội vàng vào nhà chuẩn bị bữa tối cho mấy con vật nhỏ.
Mẹ Kiều đứng bên cạnh nhìn, thấy hơi ngứa tay. Chẳng mấy chốc đã nhận ra động tác của Kiều Mị Vi còn vụng về, lóng ngóng, bà liền giành lấy: “Nhìn con làm vụng về thế kia, để mẹ làm cho.”
Kiều Mị Vi đang mong mẹ sớm thích nghi với cuộc sống ở đây, giờ thấy mẹ chủ động muốn làm việc, cô dĩ nhiên là trăm phần đồng ý. Cho gà vịt ăn xong, trời đã tối hẳn, cả nhà lại quay vào nhà xem thời sự.
Buổi tối, Kiều Mị Vi giúp bố mẹ trải giường, lại đốt một bó củi cho nóng giường đất, để giường không bị lạnh. Cả nhà đi ngủ sớm. Sáng hôm sau, mẹ Kiều tỉnh dậy vì tiếng chim hót ngoài vườn. Tuy người già thường ngủ hay tỉnh giấc, nhưng đêm qua bà ngủ rất ngon. Mẹ Kiều nhẹ nhàng xuống giường, đẩy cửa phòng ra thì thấy bên ngoài trời còn tối mờ, nhất thời không quen: “Cái đứa này, ai lại lắp cửa kính ở sân thế này, thật là.”
Ngoài sân chẳng có cảnh đẹp gì, bà quay ra vườn sau xem đám gà vịt đã được cho ăn một bữa. Những chú gà con lông vàng óng, mềm mại, miệng nhọn hoặc mỏ dẹt kêu chiêm chiếp, khiến bà không thể không yêu thích.
Không ngờ vừa đẩy cửa sau ra, bà đã thấy con gái mình đang vung xẻng cuốc đất trong vườn. Mẹ Kiều kinh ngạc đến mức không giấu nổi vẻ mặt. Con gái bà, bà hiểu rõ nhất. Tuy từ nhỏ đã tự lập, nhưng nó cũng có tật chung của lũ trẻ là thích ngủ nướng. Bình thường nếu không có việc gì, không ngủ đến tám chín giờ sáng thì không chịu dậy. Vậy mà giờ nhìn đứa con gái đang hì hục cuốc đất ngoài vườn, mẹ Kiều nhất thời không chấp nhận nổi. Nhưng nhìn mãi, bà không nhịn được, bèn đẩy cửa bước ra: “Mị Vi, nghỉ một lát đi. Làm việc không phải kiểu đấy đâu. Đây là làm việc à, sao cứ như đang liều mạng thế này?”
Kiều Mị Vi nghe tiếng mẹ, ngẩng đầu cười: “Không sao đâu mẹ, mẹ không biết con khỏe thế nào đâu. Hôm nay con cố gắng cuốc nốt chỗ này, sớm dọn xong để trồng rau. Bác trưởng thôn nói năm nay trời nóng, trồng sớm được.”
Mẹ Kiều nghe vậy, nhìn gương mặt đẫm mồ hôi của Kiều Mị Vi, xót xa vô cùng, liền tiến lên định giành lấy cái xẻng: “Vậy để mẹ làm giúp con một lúc.”
Kiều Mị Vi vội vàng đưa xẻng sang chỗ khác: “Ôi, mẹ ơi, việc này mẹ làm không được đâu. Nếu mẹ muốn giúp, thì mẹ cho gà vịt ăn giúp con nhé.”
Mẹ Kiều nghe vậy, cũng không khách sáo, quay người đi vào nhà: “Được, cho chúng ăn xong mẹ nấu bữa sáng.” Nói xong liền vào nhà.
Kiều Mị Vi thấy mẹ có vẻ hào hứng, trong lòng vui lắm, xem ra mẹ đã thích nghi khá tốt. Hơn sáu giờ, cha Kiều cũng dậy. Thấy hai mẹ con đang làm việc, ông cũng hứng thú, đòi Kiều Mị Vi đưa dụng cụ để cùng cuốc đất. Kiều Mị Vi lấy mấy loại hạt giống ra, gồm cải thảo, xà lách, rau mùi, rau chân vịt, đưa cho cha: “Bố ơi, bố trồng đi. Mấy luống trước con trồng mà cứ thấp thỏm, sợ không lên. Con đi cuốc đất, việc tỉ mỉ thì để bố làm.”
Cha Kiều nghe vậy cười ha hả, nhận lấy hạt giống: “Việc này bố biết đấy. Hồi trẻ bố chăm vườn không ít đâu.” Vừa làm ông vừa kể cho Kiều Mị Vi nghe những chuyện hồi trẻ của ông.
Đợi cha Kiều gieo hạt xong, lấp đất kín, thì mẹ Kiều đã ở trong nhà gọi ăn cơm. Hai người vội rửa tay chân sạch sẽ rồi vào nhà ăn. Mẹ Kiều tuy đã lâu không dùng bếp củi, nhưng tay nghề vẫn không hề giảm. Trên bàn có một đĩa bánh nếp áp chảo vàng ươm rắc mè, cùng đĩa rau trộn đậu phụ khô với giá đỗ mua hôm qua, nồi điện thì nấu cháo kê đặc sánh. Kiều Mị Vi đã mấy ngày không được ăn bữa sáng tử tế như vậy, giờ thì chẳng còn giữ ý tứ gì, lao ngay vào bàn: “Chà, thịnh soạn quá!”
Mẹ Kiều trừng mắt nhìn Kiều Mị Vi: “Thế này mà gọi là thịnh soạn à? Nghe con nói là biết ngày thường con toàn ăn qua loa. Người lớn thế rồi mà vẫn chưa biết tự chăm sóc bản thân.”
Kiều Mị Vi ngậm miếng bánh nếp trong miệng, ngoan ngoãn nghe mẹ mắng. Sau bữa ăn, Kiều Mị Vi dọn dẹp nhà bếp, rồi nói với bố mẹ đang ngồi hóng mát ngoài sân: “Bố mẹ ơi, hôm nay con có việc phải lên huyện một chuyến. Hai người tự lo bữa trưa nhé, chiều con về.”
Mẹ Kiều hỏi: “Đi làm gì thế?”
Kiều Mị Vi đáp: “Ồ, việc riêng ạ.” Nói xong cười hì hì, để lộ hàm răng trắng như sứ.
Mẹ Kiều nghe vậy, tuy trong lòng thấy lạ không biết con có chuyện gì, nhưng cũng không hỏi nhiều: “Tự mình cẩn thận, sớm về nhé. Mà này, không được mua linh tinh nữa đấy, biết chưa?”
“Vâng ạ.” Kiều Mị Vi thu dọn đồ đạc rồi vội vã ra cửa. Nhiệm vụ hôm nay của cô khá gian nan. Thấy ngày tháng trôi qua, mưa to có thể đổ xuống bất cứ lúc nào. Vốn cô lo lắng cho căn nhà này, giờ nhà đã xong, đất đã trồng, bố mẹ cũng đã đón đến, cuối cùng cô cũng có thể yên tâm được một nửa, bắt tay vào chuẩn bị.
Xuống núi, cô tìm đến nhà trưởng thôn, nhờ bác ấy hỏi giúp xem ở đâu bán mạ non. Không ngờ hỏi đúng người, thì ra làng bên có bán mạ non. Trưởng thôn nghe Kiều Mị Vi muốn mua, nghĩ mình cũng rảnh rỗi, bèn tiện thể dẫn Kiều Mị Vi đi một chuyến. Đất trong Đào Nguyên của Kiều Mị Vi không lớn, nên cô cũng không mua nhiều mạ. Trưởng thôn tuy thấy lạ là cô mua mạ về trồng ở đâu, nhưng Kiều Mị Vi không nói, ông cũng không chủ động hỏi. Kiều Mị Vi mang mạ về nhà trước, đến cửa thì nhìn quanh không thấy ai, liền đưa cả xe mạ vào thẳng Đào Nguyên, rồi nhẹ nhàng quay ra. Thấy trời đã gần trưa, cô không khỏi bước nhanh hơn.
Đến nhà trưởng thôn, trưởng thôn đang đứng ở cửa nói chuyện với người ta. Thấy Kiều Mị Vi quay lại, ông hỏi: “Sao lại quay lại thế?”
Kiều Mị Vi nói ý định muốn mua than với trưởng thôn.
Trưởng thôn nói: “Cũng có người mua than vào mùa hè đấy, nhưng cháu vội gì. Mua bao nhiêu?”
Kiều Mị Vi cười: “Cháu cũng không biết giá thế nào, nhưng chắc phải mua chừng mười, tám tấn.”
“Cái gì?” Trưởng thôn nghe Kiều Mị Vi nói, trợn tròn mắt: “Nhà quê mình dù có đốt nhiều thì một mùa đông bốn tấn than là đủ. Cháu mua nhiều thế làm gì?”
Kiều Mị Vi nghe vậy, nghĩ một mùa đông ít nhất cũng đốt hết bấy nhiêu, bèn nói: “Vậy cháu chắc phải mua hai mươi tấn.” Nói xong hơi ngại ngùng hỏi: “Bao nhiêu tiền một tấn ạ?”
Trưởng thôn thấy bộ dạng của Kiều Mị Vi, không nhịn được buồn cười, vẫn đáp: “Loại tốt thì năm sáu trăm, loại kém hơn thì cũng phải ba trăm trở lên.”
Kiều Mị Vi tính nhẩm số tiền mình đang có, cắn răng nói: “Vậy cháu mua hai mươi tấn, đều mua loại tốt nhé.”
Trưởng thôn ngẫm nghĩ rồi nói: “Cháu muốn mua bây giờ thì chưa được, để vài hôm nữa, bác hỏi thăm xem, có tin gì sẽ báo cháu.”
Được lời hứa, Kiều Mị Vi yên tâm. Theo nguyên tắc “một việc không phiền hai chủ”, cô nói với trưởng thôn: “Cháu muốn lên thành phố một chuyến, muốn mượn chiếc xe máy nhỏ ạ.” Ở thôn Ngô Gia không nhà nào có ô tô, tốt nhất cũng chỉ là xe máy. Mà lần này ra ngoài cô không tiện dẫn theo người, chỉ có thể tự đi, may là cô biết lái xe máy nhỏ.
Trưởng thôn nói: “Nhà bác có...”
“Vậy bác cho cháu mượn một ngày nhé, cháu sẽ đổ đầy xăng.” Kiều Mị Vi vội tiếp lời.
Trưởng thôn gật đầu: “Cái con bé này, toàn giành lời. Không cần đổ đầy đâu, hôm trước bác mới đổ, đủ dùng rồi. Đúng là xe máy nhỏ, cháu đi vừa đấy.”
Hai người vừa nói chuyện vừa đi đến nhà trưởng thôn. Trưởng thôn đẩy xe máy ra từ trong kho, lấy chiếc khăn nhỏ dưới yên lau yên xe, rồi nói với Kiều Mị Vi: “Đi đi, nhớ về sớm nhé, trời mưa lúc nào không biết đâu.”
“Vâng, cháu biết rồi ạ.” Kiều Mị Vi phóng xe máy “bành bạch” vào huyện. Cô về nhà trước, vất vả lắm mới chuyển được hết những thứ có thể di chuyển trong nhà vào Đào Nguyên. Vốn cô còn để mắt tới hai cái tủ to, nhưng tủ nhà cô là kiểu cũ, đóng bằng gỗ nguyên khối, không tháo rời được, mà nặng đến mức đẩy một cái cũng không nhúc nhích, đành phải bỏ cuộc.
(Hết chương)