Chương 38: Bắt cá
Cha Kiều sao lại không nghĩ đến, nhưng ông không thể mở lời khuyên can, vì mở lời chẳng khác nào bảo họ từ bỏ đứa trẻ. Không nói đến Tôn Doanh, ngay cả ông cũng không làm được.
Mẹ Kiều cũng rất khó chịu, hỏi Kiều Mị Vi: “Chẳng lẽ thật sự không còn cách nào sao?”
“…… Không có.” Kiều Mị Vi thật sự không nỡ mở lời này.
Cha Kiều dù sao cũng là chủ gia đình, tuy khó chịu nhưng vẫn tỉnh táo, ông nói với Kiều Mị Vi: “Đi báo với trưởng thôn, bảo ông ấy cho cả thôn chú ý đến ruồi muỗi.”
Mẹ Kiều theo phản xạ muốn ngăn lại, trưởng thôn làm sao có thể tin chuyện này, nếu trưởng thôn hỏi ngược lại, Vy Vy giải thích thế nào? Nhưng Kiều Mị Vi trấn an mẹ: “Con sẽ đi nói, mẹ yên tâm, con sẽ không nói nhiều, nhiều nhất chỉ nói gần đây ruồi muỗi nhiều hơn, kêu mọi người chú ý một chút, còn bao nhiêu người sẽ chú ý phòng bị thì không phải con có thể khống chế được.” Nói xong cô mặc áo mưa đi tìm trưởng thôn.
Cả nhà trưởng thôn đang ở trong nhà xâu rèm hạt. Người nông thôn thường tự trồng cỏ lác, thu hạt về phơi khô rồi xâu thành rèm, còn tên khoa học của cỏ lác là gì thì chẳng ai quan tâm. Nhà trưởng thôn vốn đã có rèm cửa, nhưng năm nay ruồi muỗi nhiều quá, nên lôi hết số cỏ lác thu gom trước đây ra, định làm một cái rèm chắc chắn hơn.
Thấy Kiều Mị Vi đến, trưởng thôn dừng tay, vợ trưởng thôn rót trà mời cô: “Tiểu Kiều à, cháu đến có việc gì thế?”
Kiều Mị Vi nói: “Trưởng thôn, bác cũng thấy gần đây ruồi muỗi nhiều hơn hẳn rồi phải không? Mưa to đã kéo dài hơn một tháng, cháu luôn cảm thấy ruồi muỗi có vấn đề. Bác xem, có phải nên thông báo cho dân trong thôn, kêu mọi người cẩn thận với ruồi muỗi không?”
Trưởng thôn gật đầu: “Được, Tiểu Kiều à, chuyện này bác cũng trăn trở cả buổi rồi. Bác cũng thấy ruồi muỗi năm nay nhiều hơn mọi năm, không chỉ nhiều mà còn nhỏ hơn, nhưng độc hơn. Hôm nọ, con gà mái già nhà bác bị muỗi đốt, sau đó bắt đầu sốt, chưa đầy hai ngày thì chết. Vốn định nhổ lông làm thịt, ai ngờ vừa nhổ lông xong thì thấy vết đốt to bằng quả bóng bàn, trên đó đã lở loét. Bác mới lo lắng, định làm một cái rèm cửa chắc chắn hơn.”
Kiều Mị Vi thở phào trong lòng, trưởng thôn đã nhận thức được sự nguy hiểm của ruồi muỗi thì tốt rồi. Cô đứng dậy nói: “Nếu bác đã biết sự nguy hại của ruồi muỗi, cháu không làm phiền nữa. Nhà cháu cũng đang bận bịt cửa sổ, cháu về trước đây.”
Trưởng thôn cười xòa tiễn Kiều Mị Vi ra về. Buổi tối, loa phát thanh của thôn vang lên, thông báo toàn thôn chú ý phòng chống ruồi muỗi.
Kiều Mị Vi sợ lời nhắc nhở của trưởng thôn chưa đủ, cô còn đặc biệt chạy đến nhà bác Vương và bác Lý để nhắc họ cẩn thận với ruồi muỗi, đừng để bị đốt. Bác Vương và bác Lý đều rất cảm kích, nói sẽ phòng bị cẩn thận.
Hai ngày nay, cha Kiều ngày nào cũng gọi điện cho Tôn Doanh ba lần, nhưng tình hình đứa nhỏ không khả quan, đặc biệt trẻ con sức đề kháng còn yếu, giờ không biết có qua khỏi hai ngày này không. Ngay cả Tôn Doanh, một người đàn ông to xác, cũng khóc mấy lần khi gọi điện.
Hôm nay, Kiều Mị Vi đang cùng cha Kiều xới đất cho rau trong vườn thì Ngô Đông Vĩ tìm đến, cậu ấy rủ Kiều Mị Vi đi bắt cá.
Kiều Mị Vi đặt dụng cụ sang một bên, rót một cốc nước đưa cho cha, rồi tự rót cho mình một cốc uống: “Đi đâu bắt cá? Mưa to thế này, đừng có lũ nữa đấy.”
Ngô Đông Vĩ nói: “Không xa đâu, chỉ cách đây năm mươi dặm thôi. Ở đó có một hồ chứa nước, lúc đi lên huyện chắc cô đã thấy rồi.”
Nghe vậy, Kiều Mị Vi biết ngay, hồ chứa đó cô đúng là đã thấy, nhưng chỉ nhìn từ xa một lần.
Ngô Đông Vĩ tiếp tục: “Mưa to quá, hồ chứa cũng vỡ đê rồi, cá theo nước lũ chạy ra ruộng bên cạnh. Cô yên tâm, chỗ đó đất bằng phẳng, bốn phía không có núi, không thể xảy ra lũ được. Hôm qua đã có nhiều người đi vớt cá rồi, chúng ta cũng đi vớt ít.”
Kiều Mị Vi có ao cá trong Đào Nguyên, nên cô không hứng thú lắm với chuyện bắt cá. Nhưng cha Kiều lại hỏi kỹ về địa thế ở đó, biết chắc chắn không thể xảy ra lũ, ông nói với Kiều Mị Vi: “Con đi đi, lâu rồi không đi đâu, đừng học kiểu cha mẹ cứ ở lì trong nhà.”
Mấy hôm nay vì chuyện đứa nhỏ nhà anh cả mà cả nhà đều buồn bực. Cha Kiều cho cô đi giải khuây cũng là muốn tốt cho cô. Cô không nỡ trái ý cha, nghĩ vậy liền gật đầu đồng ý: “Vâng, con đi thay quần áo.” Cô vào nhà báo với mẹ một tiếng, mẹ dặn cô nhất định phải chú ý an toàn. Kiều Mị Vi vừa thay quần áo vừa đáp: “Con biết rồi, Ngô Đông Vĩ dẫn con đi, cậu ấy nói biết một con đường nhỏ an toàn, đi thẳng tới đó, người trong thôn đều đi lối đó, rất an toàn. Bố mẹ yên tâm, con sẽ về sớm.”
Ngô Đông Vĩ đi xe máy đến, phía sau xe buộc một cái giỏ đựng cá. Vì biết dù có mặc nhiều đến mấy thì sớm muộn cũng bị ướt, nên Kiều Mị Vi chỉ mặc áo ba lỗ và quần đùi bên trong áo mưa, chân đi ủng cao cổ, bọc kín phần bắp chân từ dưới áo mưa trở xuống, ngồi sau xe cũng khá tiện.
Con đường nhỏ Ngô Đông Vĩ nói là dễ đi thực ra cũng không dễ đi lắm, vì mưa kéo dài lâu như vậy, đường nào cũng lầy lội. Dù chỉ năm mươi dặm, họ cũng phải mất gần một tiếng mới đến nơi. Từ xa đã thấy nhiều người đang bắt cá trong ruộng, ồn ào náo nhiệt. Nước không sâu, ít nhất cũng không sâu hơn chỗ nước đọng trong ruộng nhà Kiều Mị Vi.
Ngô Đông Vĩ dừng xe bên gốc cây, khóa lại. Kiều Mị Vi tháo giỏ cá từ xe xuống đeo lên vai. Đằng xa có người gọi: “Đại Vĩ, cậu cũng đến à? Người đi sau là ai thế?”
Ngô Đông Vĩ lớn tiếng đáp: “Là chị Kiều đấy! Mọi người bắt được bao nhiêu rồi?” Hai người lội nước đi vào trong, thỉnh thoảng có vài con cá nhỏ teo tóp nhảy lên trong bùn nước, nhưng gần như không ai để ý, rõ ràng họ muốn bắt những con cá to. Kiều Mị Vi cũng không tham lam, bỏ qua mấy con cá nhỏ, đi theo vào trong.
Đến gần đám đông, quả nhiên thấy thỉnh thoảng có đuôi cá lóe lên trong ruộng. Trên đường đi có nhiều người chào họ, Kiều Mị Vi mới biết trong đám người này ít nhất một nửa là người thôn Ngô Gia đến, chẳng trách Ngô Đông Vĩ lại dẫn cô đến đây. Cô đặt giỏ cá xuống, cúi đầu dùng chân đá nhẹ, phát hiện một con cá nhỏ trong nước, cô nghiêng đầu hỏi: “Chúng ta bắt thế nào?”
Ngô Đông Vĩ vén áo mưa, tháo từ thắt lưng xuống một tấm lưới đánh cá không lớn: “Chúng ta dùng lưới vớt, cô cầm hai bên này.”
Kiều Mị Vi nhận lấy lưới, nắm chặt hai góc, làm theo động tác của Ngô Đông Vĩ. Họ đặt lưới xuống nước, dùng chân lội đi, cảm thấy lưới nặng thì nhanh chóng nhấc lên. Sau hai ba lần, Kiều Mị Vi đã tìm ra mẹo, tay cũng ngày càng thuần thục. Quả nhiên đến lần thứ năm kéo lưới, trong lưới có một con cá to và hai con cá con. Ngô Đông Vĩ đưa tay chụp lấy mang cá to, quăng một cái vào giỏ, còn hai con cá con thì cậu không thèm để vào mắt, giũ tay vứt đi. Kiều Mị Vi kêu lên: “Đừng vứt, mang về cho gà ăn.”
“Ừ.” Ngô Đông Vĩ đáp, “Vậy chúng ta để lưới thấp hơn một chút, vớt nhiều cá con.”
Hai người qua lại như vậy, chẳng bao lâu đã bắt được bốn năm con cá to, còn cá con thì đếm không xuể, mà còn vớt được kha khá tôm, thậm chí thỉnh thoảng còn thấy cua con, nhưng vì kích thước quá nhỏ nên chỉ có thể thu lại cho gà ăn.
Vừa đi vừa bắt, dần dần họ đã nhập vào đoàn người lớn. Mọi người vừa trò chuyện vừa vớt cá, họ còn cho Kiều Mị Vi và Ngô Đông Vĩ xem số cá họ bắt được. Kiều Mị Vi nhìn mấy cái sọt đựng cá của họ, ước chừng phải đến hàng trăm con, không khỏi lè lưỡi.
Cá ở đây có con sống tất nhiên cũng có con chết. Kiều Mị Vi và Ngô Đông Vĩ không chỉ một lần vớt được cá chết. Ban đầu Kiều Mị Vi định giữ lại mang về cho gà ăn, nhưng bị Ngô Đông Vĩ ngăn lại: xe máy vốn chở không được nặng, với cả số cá cô định mang về cũng đã khá nhiều, mà cá sống cũng không ít, không cần thiết phải tốn công mang cá chết về. Kiều Mị Vi nghĩ cũng đúng, bèn vứt con cá chết đang cầm trên tay đi. Vừa định rửa tay dưới nước, thì phát hiện trên tay dính phải thứ gì đó màu đỏ, trông như gỉ sét, lại giống như thứ gì đó thối rữa còn sót lại. Cô thấy buồn nôn, vội vàng đưa tay xuống nước rửa sạch, rồi quay nhìn con cá vừa vứt đi, không biết có phải dính từ nó không.
Lúc không để ý thì không thấy sao, giờ nhìn kỹ lại, sao trong nước toàn là thứ màu đỏ sẫm như gỉ sét trôi lềnh phềnh? Không chỉ con cá chết kia dính, mà ngay cả trong nước cũng có. Cô lùi lại một bước, trên cổ ủng cũng dính không ít. Kiều Mị Vi nhìn chằm chằm vào những thứ màu đỏ đó, đột nhiên một hình ảnh trong giấc mơ lóe lên trong đầu như tia chớp. Tim cô thắt lại, chiếc lưới trong tay rơi xuống, con cá trong lưới vội vã nhảy tõm xuống nước, quẫy đuôi một cái là biến mất. Ngô Đông Vĩ đang nghiêng đầu trò chuyện với người khác, đột nhiên cảm thấy chiếc lưới trên tay nhẹ đi, cậu kêu lên: “Lưới, lưới bị tuột rồi.” Quay đầu lại thì thấy Kiều Mị Vi đứng ngẩn người.
Cá trong lưới đã mất, nhưng ở đây nhiều cá, bắt lại là được. Ngô Đông Vĩ cũng không thấy tiếc, cậu gọi Kiều Mị Vi: “Chị Kiều? Sao thế?” Bên cạnh có người gọi: “Này, Đại Vĩ, rốt cuộc có đi hay không?”
Ngô Đông Vĩ nghiêng đầu hét: “Đợi chút, để tôi hỏi đã.”
Kiều Mị Vi lúc này đã hoàn hồn, nhưng sắc mặt vẫn trắng bệch, cô ngẩng đầu nói: “Chúng ta về đi, không cần mấy con cá này nữa.”
Ngô Đông Vĩ ngạc nhiên: “Sao thế? Khó chịu à? Vậy thì thôi, không bắt nữa, mấy con cá trong giỏ này cũng không ít rồi.”
Kiều Mị Vi bước tới kéo giỏ cá: “Mấy con này cũng không cần, tôi nghi ngờ mấy con cá này có vấn đề, chúng ta mau về thôi.”
Ngô Đông Vĩ không ngờ cô lại đi kéo giỏ cá, không kịp phòng bị, chiếc giỏ cá khá nặng bị cô kéo đổ, lũ cá trong giỏ tranh nhau nhảy ra ngoài. Cậu vội cúi xuống bắt, Kiều Mị Vi bước tới, một tay kéo cánh tay cậu: “Đừng bắt nữa, cá này không ăn được.”
Ngô Đông Vĩ là một chàng trai chất phác, lần này đi bắt cá thực ra là để thư giãn, bắt cá chỉ là phụ. Tuy không biết tại sao Kiều Mị Vi nói mấy con cá này không ăn được, nhưng cậu không phải người hay so đo, càng không muốn cãi vã với ai.
(Hết chương)