Chương 7: Về phương Nam
Về đến nhà, cô lại vào Đào Nguyên, bắt đầu tính chuyện trồng lúa nước và lúa mì. Nhưng vì Phương Thành nằm ở phía Bắc, thường trồng lúa mì, dù cũng có người trồng lúa nước nhưng số đó rất ít. Cô sợ vị trí của mình sẽ ảnh hưởng đến đất đai và không khí trong Đào Nguyên, không biết trong đó có trồng được lúa nước không, nên quyết định khai một mảnh đất nhỏ thử trồng xem sao.
Trước tiên, cô lên mạng tìm hiểu cách trồng lúa nước. Sau khi nắm được đại khái, cô nghĩ mọi việc nên đi từng bước một, vẫn nên lo đất trước đã. Thửa ruộng thí nghiệm trồng lúa này được đặt ngay cạnh ao, gần sông, kích thước chừng bằng cái ao là được.
Bận rộn cả một buổi tối, cô mới đào được một cái hố nông choẹt. Mệt lử, cô tắm qua loa rồi ra khỏi Đào Nguyên, ném mình lên ghế sofa. Qua mấy ngày làm việc, cô phát hiện ra một nhược điểm của Đào Nguyên: ở trong đó có thể ở lâu, nhưng điều kiện là không được làm việc, nếu không sẽ càng ngày càng mệt. Nói cách khác, trong đó căn bản không nghỉ ngơi được, mà mỗi ngày thời gian ở trong đó cũng có hạn, nếu không sẽ có cảm giác như thiếu oxy.
Cô nghỉ một lát rồi đứng dậy thu dọn đồ đạc. Ngày kia cô phải nhường chỗ cho người khác, từ nay nơi này không còn thuộc về cô nữa. Cô chậm rãi chuyển đồ vệ sinh cá nhân vào Đào Nguyên, lại khiêng một chiếc chiếu và một bộ chăn gối vào, còn thu thập không ít đồ dùng sinh hoạt cơ bản khác. Hiện tại Đào Nguyên về cơ bản vẫn hoang vu, cô đành đặt đồ xuống bãi đất cạnh sông, ôm chăn gối nghĩ ngợi hồi lâu, cuối cùng quyết định trải lên bãi cỏ. Trải xong, cô ngồi thử, thấy thế nào cũng không thoải mái. Bất lực, cô ra ngoài, nhìn cái giường mà cau mày, hay là tháo nó ra mang vào?
Được hay không, thử mới biết. Kiều Mị Vi gỡ tấm phản xuống, tách đầu giường ra, rồi kéo ngăn kéo phía dưới ra. Tháo rời như vậy, cô thấy cũng không nặng lắm. Cô cầm đầu giường, nghĩ đến Đào Nguyên, rồi cảnh vật chuyển đổi, đầu giường khá nặng đó đã theo cô vào trong. Vào thì vào được, nhưng cô dường như đã dùng hết sức lực, ngã phịch xuống đất, đầu giường đương nhiên đè lên người cô.
“Ái chà…, xì!” Kiều Mị Vi đẩy đầu giường ra, cúi nhìn xuống, thấy đùi đã bị đập đỏ một mảng, chẳng trách lại đau như vậy. Cô chống tay đứng dậy, vừa xoa chỗ bầm tím, vừa thấy mừng. Xem ra đồ to vẫn có thể mang vào được, chỉ là tốn sức quá. Sau này những thứ nặng hơn đầu giường, cô vẫn không nên dễ dàng thử, nếu không lỡ trọng lượng vượt quá cân nặng của cô, trời biết sẽ xảy ra chuyện gì. Cô sống để sống sót, chứ không phải đi mạo hiểm.
Kiệt sức, ở trong Đào Nguyên không nghỉ ngơi được, cô lại quay về phòng, nghỉ ngơi một lúc mới có sức khiêng những bộ phận còn lại. Đợi khi cô chuyển cả cái giường vào Đào Nguyên thì đã là nửa đêm. Nhờ ánh sáng ban đêm trong Đào Nguyên, cô lắp lại giường, trải chăn gối. Bận rộn một hồi, cô đã đổ mồ hôi, đành ra ngoài nghỉ tiếp. Rồi theo cách đó, cô chuyển tủ đầu giường vào, lại chuyển thêm một cái bàn, hai cái ghế, và một cái tủ lớn. Cái tủ đó rất to, nhưng sau khi tháo rời lại rất nhẹ, là món đồ to mà cô thích nhất tối nay. Dù sao tủ vừa nhẹ lại vừa có không gian chứa đồ lớn. Trong Đào Nguyên, cô lắp lại những món đồ này, rồi phân loại những hạt giống quý báu vào tủ.
Nửa đêm, Kiều Mị Vi ra khỏi Đào Nguyên, lấy một cái khăn lau, dọn dẹp nhà cửa đơn giản. Sáng hôm sau, cô mang chìa khóa đến chỗ Lưu Phong. Cô không ngờ căn nhà lại bán nhanh như vậy, cô còn nhiều thứ chưa chuẩn bị. Nhưng những thứ đó không quan trọng, quan trọng nhất là nhà có thể nhanh chóng đổi thành tiền mặt. Những thứ khác chưa chuẩn bị, cô có thể về huyện rồi mua.
Trước khi rời đi, cô gọi điện cho Hàn Phong, đối phương không nghe máy. Kiều Mị Vi biết anh không cố tình không nghe, có lẽ lúc này đang họp. Cô do dự một chút rồi nhắn một tin, nội dung rất đơn giản, chỉ có ba chữ: “Chia tay đi!” Sau đó, cô vứt thẻ sim cũ, mua một cái thẻ mới lắp vào. Khoảnh khắc đó, mọi liên lạc của cô với Phương Thành đã chấm dứt.
Lần gặp trước không những không giúp cải thiện quan hệ mà còn làm cho mâu thuẫn giữa hai người thêm trầm trọng. Kiều Mị Vi biết vì ngày tận thế mà giữa hai người xuất hiện mâu thuẫn không thể hòa giải. Đã không ai thuyết phục được ai, thì cuối cùng điều gì đến sẽ đến. Cô cũng không phải người do dự, đã muốn buông bỏ thì dứt khoát một chút.
Cô chuẩn bị một chiếc ba lô đơn giản, đựng chút đồ ăn và nước uống, rồi bắt taxi đến ga tàu hỏa, lên chuyến tàu đi về phương Nam, đến đó thu mua giống lúa.
Mất hai ngày mới đến nơi. Để tiết kiệm thời gian, cô đặc biệt bỏ tiền thuê một người dẫn đường địa phương. Quả nhiên có người bản địa thì mọi việc dễ dàng hơn. Người dẫn đường dẫn cô đi thêm một ngày xe nữa mới đến một ngôi làng tương đối biệt lập. “Chính là đây. Nếu muốn mua giống lúa tự để giống, thì gần đây có lẽ chỉ có ngôi làng này là có.”
Quả nhiên vào làng hỏi thăm, nhà nào cũng trồng một nửa giống năng suất cao, một nửa giống tự để. Giống năng suất cao thì sau này bán, còn giống tự để thì để ăn. Nghe nói hai người này đến mua giống, dân làng dẫn họ đến nhà trưởng làng. Hai bên bàn bạc, trưởng làng đồng ý để Kiều Mị Vi thu mua một ít giống từ dân làng theo giá thị trường.
Kiều Mị Vi ở lại đây ba ngày, sau đó đến thành phố gần làng nhất, chọn mua một ít giống rau và cây ăn quả miền Nam. Nhân lúc nghỉ ngơi buổi tối, cô trồng cây ăn quả, tưới nước. Sáng hôm sau dậy, thấy lá cây không héo, cô đoán cây đã sống. Sau này chỉ cần chăm tưới nước thường xuyên là có thể sống được.
Mấy ngày nay, Kiều Mị Vi cảm thấy màu sắc mặt trời ngày càng đỏ hơn, mà ánh nắng chiếu vào da có cảm giác bỏng rát nhẹ. Điều này giống hệt điềm báo trước ngày tận thế trong giấc mơ. Đừng xem thường mặt trời đỏ này, sau khi ngày tận thế bắt đầu, thảm họa quy mô lớn đầu tiên chính là do nó gây ra. Kiều Mị Vi biết sự lợi hại, nên dù thời tiết rất nóng, cô vẫn mặc áo quần dày chống bức xạ, đầu đội mũ che nắng. Dù hình ảnh xấu xí, cô không quan tâm, càng không quan tâm đến ánh mắt kỳ lạ của người khác. Thực ra Kiều Mị Vi không biết, cô đã bị chụp ảnh và đăng lên mạng, nhưng vì cô che kín mít, lại ở nơi xa lạ, nên những cư dân mạng tinh ý cũng không đoán ra người này là ai.
Kiều Mị Vi từ một cửa hàng cá giống bước ra, tay xách một túi ni lông đựng cá giống, rẽ vào một con hẻm vắng người. Nhân lúc không ai để ý, cô đẩy cánh cửa vô hình, thả cá giống vào trong. Sau nhiều ngày làm quen, cô phát hiện ra cánh cửa nhìn thấy lần đầu tiên quả thực tồn tại, chỉ là sau đó cô bỏ qua nó. Giai đoạn sau, cô dùng cách khá thô bạo để cưỡng ép vào Đào Nguyên. Khi đã quen thuộc, cô mới phát hiện ra cánh cửa vô hình bên phải mình luôn tồn tại, chỉ cần đẩy nhẹ là có thể mở ra cánh cửa giữa hiện thực và Đào Nguyên. Nhưng phải cẩn thận với bậc cửa dưới chân! Dù sao lần đầu tiên cô ngã vào trong chính là vì vấp phải bậc cửa.
Mấy ngày nay, đồ cô tích trữ càng ngày càng nhiều, trong lòng cũng càng yên tâm. Cô vừa mừng vì mình tin vào giấc mơ, bắt đầu chuẩn bị sớm, vừa lo lắng cho ngày tận thế sắp đến.
Cô rẽ ra khỏi con hẻm, đi đến trước một quán bánh bao, rút ra hai mươi tệ: “Hai cái bánh bao nhân rau.”
Người phụ nữ bán bánh bao nhận tiền với vẻ mặt đã quen, nhanh tay gói bánh bao cùng tiền thừa đưa cho cô, đặt lên bàn tay đeo găng. Một lúc sau, người bán hàng bên cạnh đi tới tán chuyện với cô bán bánh: “Bà nói xem người kỳ lạ này bị bệnh gì thế? Trời nóng thế mà lại bọc kín mít cả người, lại còn ngày nào cũng đến mua hai cái bánh bao.”
Cô bán bánh lắc đầu, ánh mắt cũng dõi theo bóng lưng khuất dần của Kiều Mị Vi: “Ai mà biết được. Làm việc thôi, làm việc.”
Kiều Mị Vi rẽ trái rẽ phải, đi vào một công viên nhỏ. Cô chọn một chỗ dưới tán cây rậm rạp ngồi nghỉ, tiện thể ăn bữa trưa. Trong giấc mơ, cô được báo trước rằng sau khi ánh nắng trước ngày tận thế biến dị, sẽ khiến nhiều thứ khác cũng biến dị theo. Nhưng vì trong mơ cô rất nhát gan, lại thường xuyên được Tần Trí Viễn mang đồ ăn thức uống đến, nên cô không hiểu rõ lắm về những chuyện đó. Tuy nhiên, giờ đây đã không còn ai giúp cô nữa, cô phải hết sức cẩn thận mới có thể sống sót trong ngày tận thế.
Ăn xong hai cái bánh bao, cô lấy điện thoại ra gọi về nhà: “Bố mẹ, hôm nay bố mẹ có ở nhà ngoan không?”
“Ôi, con còn đúng giờ hơn cả bản tin thời sự nữa. Ngày nào cũng nhắc, chúng ta nhớ mà không được à. Thư của bạn con nói có chuẩn không đấy? Chúng ta mấy hôm nay không ra ngoài dạo rồi đấy.”
“Tất nhiên là chuẩn rồi. Mấy hôm nay con ra ngoài đều hết sức cẩn thận. Bố mẹ đừng chủ quan nhé. Khi nào con bảo được ra ngoài thì mới được ra ngoài. Đi mua đồ thì nhớ tối hẵng đi.”
“Được rồi, được rồi, ngày nào cũng lải nhải. Con ở bên đó cũng cẩn thận đấy. Bố con hôm nay quan sát mặt trời cũng thấy ngày càng đỏ hơn đấy.”
Nghe bố mẹ ngoan ngoãn ở nhà, Kiều Mị Vi yên tâm, trò chuyện thêm vài câu rồi cúp máy. Cô biết bố mẹ không tin ngày tận thế thật sự sẽ xảy ra, nhưng cô cũng không dám để bố mẹ ra ngoài lúc này, nên cô nói dối là nghe bạn nói gần đây ngoài không gian xảy ra bão từ hạt nhân, bằng chứng là mặt trời sẽ dần đỏ lên. Loại ánh nắng này có hại cho cơ thể, sẽ gây đột biến và ung thư, nên bảo họ ban ngày đừng ra ngoài. Không ngờ lý do này lại được bố mẹ chấp nhận. Cô vừa mừng vừa tủi thân: ngay cả lời nói dối do cô bịa ra họ cũng tin, vậy mà lời nói thật lại không tin?
Hai ngày sau, cô về đến huyện nơi bố mẹ sống. Giờ này chắc bố mẹ đang ngủ trưa, cô không định về nhà ngay, tiện tay vẫy một chiếc taxi thẳng đến chợ nông sản của huyện. Đây là nơi cô lớn lên, dù mấy năm nay cô sống ở Phương Thành, nhưng quê nhà thay đổi thế nào cô vẫn tìm được đường.
(Hết chương)