Chương 71: Lao động ngoài đồng
Cháu trai nhỏ của Điền Tú Nương ăn liền mấy miếng bí đỏ, dính đầy miệng, nhưng vì từ nhỏ yếu ớt, dạ dày nhỏ, tuy còn muốn ăn nhưng bụng không chứa nổi, chỉ đành trơ mắt nhìn miếng bí ngon lành bị người khác cho vào miệng. Mẹ Kiều nhìn mà thích chí: “Thằng bé này cuối cùng cũng tìm được món nó thích. Không sao, vẫn còn nhiều mà, ngày mai chúng ta lại ăn món này.”
Điền Tú Nương lắc đầu, đút cho cháu một miếng cơm: “Đừng chiều nó quá, dạo này nó ăn ngày càng khỏe. Hôm nay cô nói với nó, ngày mai chắc chắn nó sẽ nhớ.”
Cha Kiều cười nói: “Nhớ thì nhớ, nhà mình cũng đâu đến nỗi nào. Ngày mai tìm thêm mấy quả to, hái hết về ăn.”
Vu Nhã Văn cúi đầu nhét một miếng đậu que vào miệng, trong lòng không khỏi chạnh lòng. Con mình thì không thấy họ thích bao nhiêu, vậy mà đứa trẻ không biết từ đâu đến lại được họ cưng chiều. Nghĩ đến đứa con đã mất, cô bỗng mất hết khẩu vị, miếng đậu trong miệng cũng trở nên vô vị. Nhưng khi ngẩng đầu nhìn đứa bé, trái tim cô lại mềm nhũn ra. Nếu con mình còn sống, nhất định còn đáng yêu hơn cả đứa bé này. Trong lòng cô rối bời, nhưng không thể thực sự ghét đứa trẻ, thậm chí còn muốn ôm nó vào lòng mà hôn một cái. Vu Nhã Văn thở dài, tự nhủ phải giữ tâm thế bình thường, đừng vì mất con mà trở nên méo mó.
Mẹ Kiều cắn một miếng bí đỏ, đưa phần còn lại cho đứa bé. Đứa bé vừa nhai vừa cười, đôi mắt nhỏ híp lại thành hình trăng khuyết.
Kiều Mị Vi nhìn đứa bé vài lần rồi nói: “Thằng bé càng ngày càng khỏe mạnh nhỉ.”
Điền Tú Nương gật đầu: “Đúng vậy, chỉ là ít nói. Nhưng như thế tôi cũng mãn nguyện rồi, còn hơn hồi mẹ nó còn sống, lúc nào cũng ốm yếu.”
Nhắc đến Tô Vân, cả bàn ăn trở nên im lặng. Người phụ nữ này đúng là quá đáng, dù bây giờ đã đi rồi mà vẫn khiến người ta ấn tượng sâu sắc, chỉ cần nghĩ lại một chút là thấy ngán ngẩm.
Cha Kiều cười xòa: “Ăn cơm đi, ăn cơm.”
Điền Tú Nương nghĩ đến người con dâu như vậy mà trong lòng không khỏi chua xót. Bà vỗ lưng đứa cháu lớn: “Cháu lớn ăn no chưa? No rồi thì xuống chơi đi.”
Đứa bé còn quá nhỏ, không nhớ được tên mẹ, chỉ cảm thấy nghe hai chữ “Tô Vân” thấy thân thiết, liền giơ tay cười ngây ngô: “Vân... Vân.”
Điền Tú Nương thở dài, đưa tay xoa đầu đứa bé rồi đặt nó xuống đất: “Đi chơi đi.”
Đứa bé ngẩng đầu nhìn bàn ăn, xác định không ai cho ăn nữa, liền tự mình chạy đi tìm Đại Hoa chơi. Sở dĩ đứa bé nhanh chóng khỏe mạnh như vậy, phần lớn là nhờ con Đại Hoa lười biếng nhà Kiều Mị Vi.
Đại Hắc to xác quá, đứa bé nhìn thấy đã sợ, không dám chơi cùng, mà Đại Hắc cũng chẳng thèm để ý đến ai. Tiểu Hắc bị Kiều Mị Vi mang vào Đào Nguyên trông đàn cừu, thế là bạn chơi chỉ còn lại Đại Hoa. Ai ngờ tính lười biếng của Đại Hoa lại vô tình rèn luyện thân thể cho đứa bé, chỉ là quá trình có chút khó đỡ.
Bình thường là người ném đồ chơi cho chó nhặt, nhưng đến lượt đứa bé và Đại Hoa thì ngược lại. Không phải người ném đồ chơi để chó tha về, mà là Đại Hoa dùng chân hất đồ chơi ra xa, bắt đứa bé nhặt về. Ban đầu Điền Tú Nương phát hiện ra thì thấy buồn cười, muốn dạy dỗ đứa cháu một trận, nhưng đứa bé chẳng nghe, vẫn hăng hái bị Đại Hoa dắt đi. Thế là bị dắt hai ngày, thân thể nhỏ nhắn lại trở nên rắn chắc hơn. Điền Tú Nương thấy vậy cũng mặc kệ, miễn là khỏe mạnh, bị chó dắt thì cũng chẳng sao.
Buổi chiều, Mẹ Kiều và Điền Tú Nương cầm liềm theo Tôn Doanh ra ngoài cắt cỏ. Kiều Mị Vi ra vườn dựng lại giàn cho mấy cây cà chua. Vốn dĩ mùa xuân đã dựng giàn rồi, nhưng không ai ngờ sau khi mặt trời biến dị, mấy cây này lại cao đến thế, đến giờ không dựng giàn nữa thì sẽ ảnh hưởng đến việc ra quả. Người trong nhà đều bận rộn, nên việc này chỉ có thể giao cho Kiều Mị Vi.
Cô vào kho chọn mấy cây tre thẳng, lại tìm mấy cuộn len cũ, cắt thành từng đoạn, đỡ cây cà chua thẳng lên, cắm giàn rồi dùng len buộc lại. Tiện thể hái mấy quả chín đặt lên tường, rồi ngắt ngọn cho cây. Việc ngắt ngọn này cô mới học được khi đến thôn Ngô Gia, cũng từ đó cô mới biết cây cà chua nếu không ngắt ngọn đúng lúc sẽ ảnh hưởng đến việc ra quả.
Dựng giàn xong, cô lại thu dọn giàn đậu, rồi cầm cuốc nhỏ xới đất. Đất trong vườn quả thực đã khô, nhưng cô không dám mở van bơm nước, nhà lúc nào cũng có người qua lại, cô cũng không dám lấy nước từ Đào Nguyên. Nếu chỉ trông chờ vào việc mỗi ngày cô đạp xe chở nước từ sông Nam Lộ về thì chắc chắn sẽ mệt chết. Nghĩ vậy, cô lại tức tối nhớ đến Ngô Khải Phong, trong lòng dùng roi nhỏ quất hắn một trận.
Xới đất xong, bề mặt trông đỡ hơn, nhưng vẫn không giải quyết được việc thiếu nước. Cô cảm thấy không thể đợi lâu hơn, bèn về kho tìm một cái chậu hoa rỗng, ra vườn đào một cây xà lách đang phát triển tốt, tưới vào chậu một ít nước có chứa virus, rồi đặt chậu lên bệ tường trong sân.
Cứ quan sát hai ngày đã, nếu cây xà lách không sao, cô sẽ hy sinh một con gà con để thử nghiệm, xem ăn vào có vấn đề gì không.
Làm xong những việc này, cô đeo găng tay, đội mũ, sang nhà bên cạnh nhờ chị dâu trông nhà giúp, còn mình thì xách cuốc ra đồng.
Ruộng nhà họ vẫn do Cha Kiều trông nom. Thửa ruộng nhìn thì không lớn so với cả làng, nhưng với gia đình họ thì cũng không nhỏ, ít nhất chỉ riêng việc nhổ cỏ cũng phải mất một tuần. Cha Kiều đã làm được mấy ngày rồi, nhưng cỏ dại bên ngoài cũng biến dị, ba ngày không dọn là chúng đã cao nửa thước, không để ý một chút là chúng đã vượt qua cả cây con. Vì vậy, Kiều Mị Vi đến đầu ruộng cũng không chào Cha Kiều ở đằng xa, mà bắt đầu nhổ cỏ từ đầu.
Cô làm mãi đến bữa tối, khi Mẹ Kiều lên núi gọi hai bố con về ăn cơm, Kiều Mị Vi mới biết trời đã tối.
Cô từ từ đứng thẳng dậy, hai cánh tay gần như không nhấc nổi nữa. Cô xoa xoa hai tay vào nhau, lê lết cây cuốc về nhà. Vừa vào sân, việc đầu tiên là tháo mũ và khẩu trang: “Phù, nóng quá.”
Mẹ Kiều mang ra một cái ấm nước, rót đầy nước đun sôi để nguội vào cốc của cô và Cha Kiều: “Uống nước đi. Chẳng phải con nói là đi dựng giàn cho cà chua sao? Sao lại ra đồng?”
Kiều Mị Vi ừng ực uống cạn một cốc nước mới cảm thấy tỉnh lại, thở phào nhẹ nhõm: “Buộc xong rồi, làm không được tốt lắm, nhưng cũng tạm dùng được.” Nói xong, cô quay sang Cha Kiều: “Bố, con thấy bố làm cũng phí công rồi, cỏ phía sau lại cao lên rồi.” Vừa nói vừa dùng tay ước lượng.
Cha Kiều gật đầu: “Chỗ cỏ này bố đã nhổ hai lần rồi. Lần đầu nhổ rất kỹ, nhưng hai ba ngày sau quay lại nhìn thì lại mọc đầy. Lần này bố đã tìm ra cách, nhổ nhanh hơn, chuyên nhổ những cây to, còn cây nhỏ thì để hôm sau, cứ lần lượt mà làm.”
Tôn Doanh lúc này cũng chất xong đống cỏ, bước vào sân, nghe Cha Kiều nói vậy liền lên tiếng: “Mấy hôm nay cháu cũng làm thế, chỗ nào cỏ tốt thì cắt chỗ đó. Bác cả, hay là ngày mai cháu ra đồng với bác, một mình bác làm không xuể.”
Cha Kiều lắc đầu: “Cháu cứ cắt cỏ đi. Nhà mình đông người, lại gần núi, nếu không dọn sạch cỏ, bố sợ muỗi nhiều rồi chui vào nhà, nguy hiểm lắm. Việc nhổ cỏ làm nhanh hay chậm cũng được.”
Mẹ Kiều nói: “Lớn à, cháu cứ cắt cỏ đi. Ngày mai cô sẽ ra đồng với bác cháu, nếu cô không đi thì để Vi Vi đi cũng được.”
Lúc này, Vu Nhã Văn đứng ở cửa gọi: “Cơm chín rồi.”
Kiều Mị Vi vội uống thêm hai ngụm nước, thay giày tất, rửa mặt mũi, đợi người sạch sẽ rồi mới vào nhà ăn cơm.
Ăn cơm tối xong, dọn dẹp bát đũa, cả nhà ai về phòng nấy nghỉ ngơi. Dạo này làm việc nhiều, chẳng ai còn sức để tán gẫu. Về phòng, Kiều Mị Vi nằm vật ra giường. Mẹ Kiều đến vỗ lưng cô: “Cởi giày ra, lên giường nằm cho thoải mái.”
Kiều Mị Vi lẩm bẩm: “Để con nghỉ một lát.”
Mẹ Kiều nhìn cô, thương con, ngồi xuống xoa bóp cánh tay cho cô: “Hay là ngày mai mẹ đi lấy nước cho.”
Kiều Mị Vi lắc đầu: “Mẹ đừng coi thường hai cái bình nước, đổ đầy nước vào là nặng chết đi được, mẹ chắc chắn xách không nổi. Hơn nữa còn phải đạp xe đi về, lên dốc mẹ cũng không đẩy nổi, hay là để con đi.”
Cha Kiều nói: “Ngày mai đừng đổ đầy bình, nhà mình cũng đâu thiếu nước.”
Kiều Mị Vi gật đầu: “Vâng. Họ không nghi ngờ gì chứ?”
Cha Kiều và Mẹ Kiều nhìn nhau, lắc đầu: “Chắc là không. Chỉ là chuyện nước, ai mà để ý.”
“Ừm.” Kiều Mị Vi gật đầu: “À, con đặt một cái chậu hoa ngoài sân, trong trồng cây xà lách. Nếu con không có nhà, bố mẹ trông giúp con, đừng để ai động vào. Cái đó con dùng để làm thí nghiệm, con đã tưới nước có chứa virus vào chậu rồi.”
Cha Kiều nói: “Thử cũng được, nếu có thể dùng để tưới ruộng thì tốt quá.”
Ba người lại tán gẫu vài câu rồi đi ngủ. Nửa đêm, Kiều Mị Vi dậy vào bếp lặng lẽ đổ đầy nước vào bình, rồi mới yên tâm quay lại ngủ.
Có lẽ vì còn trẻ, nghỉ một đêm là Kiều Mị Vi dậy thấy người không còn mệt mỏi nữa. Cô ăn sáng xong liền xách bình nước đi lấy nước.
Tập trung ở đầu làng rồi cùng nhau đến điểm hẹn với thôn Đồ Lợi. Trên đường đi, Kiều Mị Vi nhận thấy rõ đội ngũ hôm nay có sự thay đổi: những người đàn ông trước đây giảm đi một nửa, được thay bằng phụ nữ. Cô đạp xe sát lại gần Ngô Đông Vĩ hỏi: “Sao hôm nay nhiều chị em thế này?”
Ngô Đông Vĩ quay đầu nhìn một lượt, cười nói: “Đây là ý của trưởng thôn.”
Kiều Mị Vi không hiểu: “Trưởng thôn cố tình yêu cầu vậy à?”
Ngô Đông Vĩ gật đầu: “Hôm qua loa phát thanh thông báo đấy, cô không nghe thấy à?”
“Hình như có nghe thấy loa, nhưng không nghe kỹ.” Kiều Mị Vi nhớ lại, chắc chắn mình không biết chuyện này, lại hỏi nhỏ: “Trưởng thôn có ý gì vậy?”
Ngô Đông Vĩ nói: “Hôm qua chúng ta suýt đánh nhau với người thôn Song Hà. Trưởng thôn sợ hôm nay tôi không trấn áp được, nếu thật sự đánh nhau thì chúng ta sẽ thiệt thòi, nên đổi sang một số phụ nữ.”
Nếu thật sự đánh nhau, đàn ông còn chưa chắc chiếm được lợi thế, huống chi là phụ nữ? Kiều Mị Vi không hiểu nổi. Đến điểm hẹn với thôn Đồ Lợi, thấy họ đã đợi sẵn ở đó, mà trưởng thôn của họ là Lang Vĩnh Hải cũng có mặt. Lang Vĩnh Hải lên tiếng gọi Ngô Đông Vĩ: “Chàng trai, lại đây, ta có vài lời muốn nói với cháu.”
Ngô Đông Vĩ rất cung kính với Lang Vĩnh Hải, dừng xe rồi bước tới: “Bác Lãng, bác có chuyện gì ạ?”
(Hết chương)