024 Phòng Tuyến Sụp Đổ
Tô Uyển có chút không cam tâm, nhưng cũng biết điều không hỏi thêm nữa. Cô theo Trương Mụ vào bên trong tòa nhà chính. Nơi đây sạch sẽ gọn gàng đến bất ngờ, không có bụi bặm hay mạng nhện như tưởng tượng.
Một văn phòng cuối hành lang tạm thời được cải tạo thành phòng nghỉ, bên trong thậm chí còn có một chiếc giường đơn giản và vài chiếc ghế.
Tô Uyển nhìn quanh, hơi bối rối: “Sao lại sạch sẽ thế này?”
Trương Mụ khẽ thở dài: “Mấy ngày nay tiên sinh ra ngoài sớm về muộn, chắc là đang chuẩn bị ở đây.” Vậy ra mấy ngày nay Lục Thạch Diễn không chỉ thám thính đường đi, mà còn đang chuẩn bị chỗ trú tạm thời này cho anh ta.
Không đúng! Tô Uyển lập tức tự sửa: “Đây là chuẩn bị cho vị tổ tông trong bụng anh ta mới đúng.” Nhưng người hưởng thụ tất cả những thứ này lại là Tô Uyển cô đây.
Làm một cái móc khóa thì sao chứ? Làm cái móc khóa của một thằng cha có bầu mà được đãi ngộ thế này, còn đòi hỏi gì nữa!
Khóe miệng Tô Uyển không kìm được cong lên. “Ê, sướng quá!”
Trong viện nghiên cứu, đồ đạc chuẩn bị đầy đủ, dụng cụ bếp núc đủ cả, thậm chí còn có nguồn nước dùng được. Trương Mụ nhanh chóng bận rộn trong căn bếp tạm thời.
Tiếng dầu nóng xèo xèo trong nồi vọng ra. Tô Uyển xắn tay áo lại gần: “Trương Mụ, con giúp bà.” Cô tự giác nhặt rau rửa. “Bây giờ điều kiện cho phép, phải làm thêm nhiều đồ ăn để trữ.” Không gian của cô tuy có thể giữ tươi, nhưng đồ nóng hổi vừa ra lò thì cảm giác hoàn toàn khác, nhất là trong cái thế giới tận thế chẳng biết ngày mai ra sao, một bữa cơm nóng mang lại cảm giác an toàn, vàng cũng không đổi.
Trương Mụ nhìn cô, không ngăn cản, chỉ dặn cô cẩn thận.
Tô Uyển tay làm nhanh thoăn thoắt, nhưng trong lòng thì tính toán lách cách. Cô vừa thái rau vừa quan sát căn bếp. Thiết bị ở đây tuy cũ, nhưng đều chuyên nghiệp. Trên tường còn có một số biểu đồ và chữ viết đã mờ, dường như là ghi chép thí nghiệm gì đó.
“Viện N51 rốt cuộc nghiên cứu cái gì vậy?”
“Làm móc khóa có đầu bếp riêng, lại có thể tích trữ trước đồ ăn chín – thứ cứng trong ngày tận thế – phen này không lỗ, kiếm đậm!”
Thoáng cái đã hơn nửa tháng trôi qua, cuộc sống yên ổn đến mức không giống ngày tận thế. Thỉnh thoảng Tô Uyển dựa vào cửa sổ phòng bếp, nhìn bầu trời xám xịt bên ngoài. Cô có thể thấy bức tường cao bên ngoài viện nghiên cứu. Hồi ở biệt thự trước đây, cô đúng là ngốc nghếch, cứ nghĩ nơi đó là pháo đài an toàn nhất. Kết quả thế nào? Chạy trối chết.
Tại viện nghiên cứu nửa tháng nay, bếp lửa hầu như chưa bao giờ tắt. Trương Mụ, A Phúc, A Quý, thêm một Tô Uyển phụ việc, bốn người gần như dán chặt trong bếp. Các món ăn làm xong không ngừng được đưa vào không gian của Tô Uyển. Cô thậm chí nghi ngờ, cứ thế này, họ có thể sống sót qua cả ngày tận thế nhờ đồ ăn tích trữ.
So với họ, Lục Thạch Diễn và đồng bọn thần bí hơn nhiều. Ngày nào cũng ra ngoài sớm về muộn, vội vã. Họ bận gì vậy? Tô Uyển gãi đầu gãi tai không nghĩ ra. Cô chỉ biết mỗi lần họ về đều mang theo mùi thuốc súng hoặc mùi máu. Có lần, cô thấy trên tay A Mạt quấn băng dày, mặt tái nhợt.
Tiêu Hàn vào cửa, khẽ nói với Lục Thạch Diễn: “Lục thiếu, thứ đó gian xảo hơn lần trước, suýt để con mồi chạy mất.”
Lục Thạch Diễn chỉ ừ một tiếng, mặt không biểu cảm. Nhưng Tô Uyển để ý thấy tay áo chiến đấu phục của anh ta bị rách một đường, lộ ra lớp áo lót bên trong với vết máu sẫm màu.
“Thanh lý?” Lục Thạch Diễn từng nói thế. “Thanh lý cái gì? Xác sống? Vật tư? Hay những người sống sót khác?” Nghe giọng Tiêu Hàn, dường như bọn họ đang săn thứ gì đó, “thứ đó gian xảo hơn lần trước”? Tim Tô Uyển bỗng thắt lại. “Chẳng lẽ là loại thợ săn biến dị đó? Mà không chỉ một con?” Bọn họ liều mạng, mạo hiểm tính mạng để săn những con quái vật đáng sợ như vậy, rốt cuộc là vì gì?
Ánh mắt Tô Uyển vô thức lướt qua vết rách dữ tợn trên tay áo chiến đấu phục của Lục Thạch Diễn. Vết máu sẫm đã khô, đông cứng ở đó nhưng vẫn chói mắt. Còn cánh tay A Mạt với lớp băng dày lờ mờ thấm đỏ. Săn bắn là vì tinh hạch, để làm mình mạnh hơn. Lục Thạch Diễn đang dùng mạng đổi lấy sự tăng tiến thực lực nhanh chóng cho bản thân và cả đội. Anh ta không nói, Tô Uyển cũng lười hỏi. Dù sao trời sập cũng có người cao chống.
Hiện tại cô chính là một cái móc khóa đeo bám cầu an. Nhiệm vụ chính của móc khóa là ăn uống ngon lành và giám sát tiến độ sản xuất của căn bếp. Mỗi ngày cô bận rộn trong bếp, miệng gần như không ngừng: vừa nếm thử món mặn, lại tiện tay nhặt một miếng thịt chiên vừa ra lò. Trương Mụ hầm canh thịt bò, cô uống hết hai bát lớn, đến khi Lục Thạch Diễn và đồng bọn mệt mỏi về ăn cơm, cô còn có thể hạ thêm hai bát cơm đầy.
Trương Mụ thấy thế cười híp mắt, bảo cô một mình ăn hết ba suất. Tô Uyển cũng thấy lạ. Lẽ ra ăn thế này, lại thiếu vận động, cô sớm phải béo như quả bóng. Nhưng hơn nửa tháng trôi qua, cô không những không béo, mà còn thấy quần lỏng hơn. Cô trộm soi mình vài lần trước cửa tủ kim loại trong bếp – mặt hình như gầy đi một chút, đường nét cằm rõ ràng hơn. Điều khiến cô bối rối nhất là bụng vẫn phẳng lì, không chỉ không lộ mà còn chẳng thấy tí mỡ nào. “Đứa nhỏ vẫn ổn trong đó chứ?” Tối qua ngủ ngon, ăn khỏe, tinh thần sung mãn. Thay vì lo lắng chuyện này, cô phiền lòng hơn vì tối nay nên xử lý móng gà hay chiên nem?
Thôi, nghĩ không ra thì đừng nghĩ. Chỉ cần cô và nhóc con đều khỏe mạnh, gầy một chút cũng được. Trong ngày tận thế, đi lại nhẹ nhàng cũng là lợi thế. Cô vỗ tay, cầm củ khoai tây bên cạnh lên gọt vỏ. “Tối nay các đại lão về, phải làm món khoai tây hầm thịt bò cho họ, đảm bảo no!”
Sự yên bình bị phá vỡ vào tối hôm đó.
“Rầm!” Không phải một tiếng, mà là những tiếng va đập liên hồi cùng tiếng gầm rít trầm đục. Tim Tô Uyển bỗng đập nhanh. “Xác sống tới rồi!” Cô bật dậy khỏi ghế. Trương Mụ bên cạnh đã lao ra cửa, mặt tái mét. Hành lang vọng ra tiếng bước chân hỗn loạn, cùng tiếng kêu sợ hãi của A Quý và A Phúc. “Tiểu thư, mau trốn vào gầm giường!” Giọng Trương Mụ run rẩy, đẩy mạnh cô về phía chiếc giường duy nhất trong phòng.
Một mùi tanh nồng nặc tràn vào theo cánh cửa bị đạp vỡ, suýt làm người ta buồn nôn. Trước cửa có nhiều bóng đen, không chỉ một. Đồng tử Tô Uyển co rút dữ dội. Dưới ánh đèn khẩn cấp leo lét ngoài hành lang, cô nhìn rõ hình thù kẻ xông vào. Tay chân méo mó, đầu to không cân xứng, y hệt con quái vật ban ngày, thậm chí còn dữ tợn hơn. “Một, hai, ba, bốn… ít nhất bốn con!” Chúng chặn ở cửa, phát ra tiếng gầm khò khè. Nước dãi từ khóe miệng rách to chảy xuống, ăn mòn mặt đất, xèo xèo.
Trương Mụ liều mạng che chắn Tô Uyển phía sau, tay nắm chặt con dao trái cây đâu đó moi được, mũi dao chỉa ra ngoài. Nhưng lưỡi dao nhỏ bé ấy thật lố bịch trước những con quái vật khổng lồ. Một con biến dị bất ngờ lao tới, tốc độ kinh người.
Ngay lúc đó, một bóng đen lao vút tới, kèm theo tiếng xé gió kim loại. Lục Thạch Diễn! Tay anh ta cầm dao quân dụng, lưỡi dao chính xác đỡ lấy móng vuốt của xác sống biến dị. Lực xung kích khủng khiến anh lùi nửa bước. Cơ bắp tay căng cứng, lưỡi dao cọ xát với xương, phát ra tiếng rít khiến người ta ê răng. “Tiêu Hàn! Phải trái! Nhanh!”