040 Ai dám cướp nhiệm vụ?
Anh ta thấy có người liều mạng chen lên phía trước, xé một tờ giấy, rồi vừa chửi thề vừa chen ra ngoài, chạy về phía một cái lều tạm bên cạnh.
Trước cửa lều treo tấm biển "Phòng đăng ký nhiệm vụ", một tên lính gác đang ngủ gật dựa vào khung cửa, cảnh tượng cứ như đi chợ mua rau vậy.
Tiêu Hàn lẩm bẩm, mắt hắn lướt qua những tờ giấy đủ màu sắc, cuối cùng dừng lại ở một tờ giấy hơi ố vàng, không mấy nổi bật ở góc khuất nhất.
A Mạc theo ánh mắt hắn nhìn sang. Khóe miệng Tiêu Hàn khẽ động, rồi cất bước đi về phía tấm kim loại đó.
Ánh mắt Tiêu Hàn dừng trên những tờ giấy màu sắc khác nhau: trắng, xám, vàng, đỏ, thậm chí có vài tờ màu đen tuyền được đóng ở chỗ cao nhất, chẳng ai thèm ngó tới.
Hắn kéo một thanh niên mới từ trong đám đông ra ngoài, người đó đầm đìa mồ hôi, tay cầm chặt một tờ giấy xám.
Thanh niên giật mình, nhìn thấy Tiêu Hàn và A Mạc cao lớn như tháp sắt bên cạnh, mặt lộ vẻ cảnh giác.
"Ơ, định... định làm gì?
Tiêu Hàn chỉ vào tấm bảng lớn.
"Mấy tờ giấy đó có nghĩa gì?"
Thanh niên ngẩn ra, rồi lộ vẻ khinh thường như thể nói "mày còn cái này cũng không biết à". Nhưng liếc nhìn A Mạc, hắn vẫn hạ giọng nói nhanh: "À, màu sắc chỉ độ khó và thù lao. Trắng là thấp nhất, toàn mấy việc tạp vụ dọn rác, điểm thưởng ít thảm hại, chỉ đủ sống qua ngày thôi."
Hắn lắc lắc tờ giấy xám trong tay.
"Xám hả? Tốt hơn tí, có thể phải ra ngoại vi căn cứ lục lọi ít vật tư, hơi nguy hiểm, nhưng bù lại đổi được vài thanh năng lượng.
Vàng là độ nguy hiểm tăng lên, phải đối phó với mấy con tang thi lẻ tẻ hoặc bọ biến dị nhỏ, không may cũng có thể chết. Thù lao khá ổn.
Đỏ là xương cứng rồi, phải đấu với bầy sư tử nhỏ hoặc săn mấy con thú biến dị có tiếng, chín phần chết một phần sống, nhưng phần thưởng đủ cho mày xài một thời gian.
Hắn nuốt nước bọt, liếc lên tờ giấy đen trên cao nhất, mắt đầy sợ hãi rõ rệt.
"Còn màu đen, là nhiệm vụ tự sát. Nghe nói ai nhận cũng hiếm kẻ sống sót trở về báo cáo, toàn mấy mục tiêu bất khả thi như thâm nhập tổ lớn của bọn chúng gì đó."
Tiêu Hàn gật đầu.
"Làm thế nào để nhận?"
"Thích cái nào với tới thì xé luôn." Thanh niên hất cằm chỉ cái lều bên cạnh. "Rồi qua đó đăng ký, xong nhiệm vụ về nộp nhận thưởng. Nhanh thì có, chậm thì hết."
Nói xong, thanh niên không thèm để ý Tiêu Hàn nữa, ôm khư khư tờ giấy xám nhét vào túi, vội vã chạy về phía phòng đăng ký.
Tiêu Hàn nhìn tấm kim loại hỗn độn đó, lại liếc tên đăng ký viên đang ngủ gật bên cạnh. Hắn nhếch mép, cảm thấy cách quản lý của căn cứ này thấm đẫm sự thô bạo và tùy tiện đặc trưng của thời mạt thế.
Tiêu Hàn mô tả cảnh tượng náo nhiệt của phòng nhiệm vụ một cách sinh động, y như phiên bản mạt thế của chợ rau giảm giá, mà còn là giảm giá có giờ giấc ấy.
Đầu ngón tay Lục Thạch Diễn gõ nhẹ trên mặt bàn, suy nghĩ vài giây. "Có vẻ muốn sống ở đây, nhận nhiệm vụ là điều không thể tránh khỏi. Mai hãy đến xem sao."
Anh quyết định.
Tô Uyển bất ngờ giơ tay: "Em cũng đi!"
Trong đầu cô, cái bàn tính nhỏ kêu lách cách. Trong sách viết rằng căn cứ trung tâm có một nhiệm vụ tỷ lệ tử vong cao khủng khiếp, được mệnh danh là gói từ chối dành riêng cho nhân vật chính. Lục Thạch Diễn tuy mang hào quang thiên mệnh chi tử, nhưng lỡ may? Cô không muốn vừa mới tìm được cái đùi to khỏe, đã phải đi viếng mộ cái đùi đó. Phải bám chặt, tuyệt đối không để Lục Thạch Diễn lỡ tay xé mấy tờ giấy loe loét, nhất là mấy tờ đỏ và đen chết chóc kia.
Hôm sau, phòng nhiệm vụ đông đúc chẳng khác gì giờ cao điểm buổi sáng. Không khí hòa lẫn mùi mồ hôi, bụi đất, và mùi lạ ngọt gắt của thanh năng lượng rẻ tiền. Người chen người, người đẩy người, tiếng chửi rủa, tiếng mặc cả hòa thành một nồi cháo sôi.
Tô Uyển như cái đuôi nhỏ, bám chặt sau lưng Lục Thạch Diễn, kiễng chân, rướn cổ dài ra. Mắt cô quét qua tấm kim loại lớn treo đầy giấy, tập trung vào những khu vực màu sắc sặc sỡ. Màu đỏ thì in đậm, màu đen thì viền nổi, sợ Lục Thạch Diễn liếc thêm một cái.
Lục Thạch Diễn thì điềm tĩnh, mắt chuyển động đều đều giữa các tờ giấy, như đang tính toán hiệu suất.
Tiêu Hàn khoanh tay đứng một bên thích thú xem kịch. Hắn liếc cái vẻ mặt lo lắng của Tô Uyển, cô sẵn sàng bịt mắt Lục Thạch Diễn bất cứ lúc nào, khóe miệng hắn nhếch lên. "Cái màu vàng kia thế nào?"
Lục Thạch Diễn đột nhiên giơ tay, chỉ một tờ giấy vàng ở vị trí đẹp: "Dọn dẹp nhện biến dị trong nhà máy bỏ hoang khu Nam, thu hồi vật tư nhà máy, đề nghị tổ ba người, thù lao khá ổn."
Tô Uyển nhanh chóng liếc quanh: mấy tờ trắng cơ bản bị vặt trụi, tờ xám cũng lèo tèo vài cái. Vàng đúng là lựa chọn an toàn nhất hiện tại, vẫn còn kiếm được chút dầu mỡ, hơn hẳn mấy tờ đỏ rực hay đen nhức kia. Hơn nữa, nhà máy bỏ hoang khu Nam, cô nhớ hình như có giấu một đống quân trang. Cô gật đầu lia lịa: "Ừ, cái này tốt, an toàn nhất, sống lâu mới thắng."
Lục Thạch Diễn không nói thêm, nhờ lợi thế chiều cao, vươn tay gạt một gã đang cố với không tới ra, chính xác xé tờ giấy vàng đó.
Giấy vừa đến tay, còn chưa kịp thu về... "Khoan đã!" Một giọng nữ chói tai xuyên qua đám đông ồn ào.
Chưa dứt lời, một tổ ba người đã chen đến trước mặt họ: hai nam một nữ. Người lên tiếng là cô gái, đầu nhuộm đủ màu sặc sỡ, mặt trang điểm dày như trên sân khấu. Cô ta trừng mắt nhìn Lục Thạch Diễn, lông mày nhướng cao: "Nhiệm vụ này là của bọn này." Giọng cô ta bỗng cao vút, không cho phép thương lượng. Xung quanh lập tức có nhiều ánh mắt bị thu hút. "Bọn này đã thỏa thuận trước với người phát nhiệm vụ rồi." Cô ta lặp lại, to hơn.
Lục Thạch Diễn quay người, bình tĩnh nhìn ba người này. Tờ giấy vàng trong tay anh được gấp nhẹ, kẹp giữa các ngón. Anh chưa nói gì, Tiêu Hàn đã tiến lên một bước, che Tô Uyển ra sau lưng, cười khẩy: "Này chị, thứ này dán trên tường giá niêm yết rõ ràng, ai nhanh tay thì lấy. Từ hồi nào rồi mà còn có chế độ đặt trước? Chị tưởng đây là thời tiền mạt thế, xếp hàng lấy số mua trà sữa chắc?"
Lời cô ta mỉa mai đầy ắp.
Người đàn ông bên cạnh cô tóc màu lập tức tiếp lời, cơ mặt giật giật, nặn ra nụ cười: "Ấy, anh bạn, ngại quá. Nhiệm vụ này tổ bọn tôi đã liên lạc với người phát rồi, họ cố tình để dành cho chúng tôi đấy." Hắn cố tình nói chậm, mắt thì dán vào bàn tay Lục Thạch Diễn đang cầm tờ giấy. "Hay là anh chọn cái khác đi?"
Lời nghe có vẻ khách sáo, nhưng cái giọng "mày phải đồng ý" thì ai cũng nghe ra. Đám đông xem náo nhiệt tụ tập càng đông, tiếng xì xào như tiếng ruồi vo ve.
Tô Uyển thò nửa người từ sau Tiêu Hàn ra: "Không cho. Quy tắc phòng nhiệm vụ: ai xé là của người đó." Mắt cô lướt qua ba người đối diện, cuối cùng dừng trên gương mặt khiêu khích của cô gái kia. "Đây là nhiệm vụ của chúng tôi. Các người tính sao?"
Đây là nhiệm vụ cô tốn công chọn, nhất định không thể mất.
Cô gái tóc màu sặc sỡ như thể nghe được chuyện cười thái quá, đầu tiên sững lại, rồi lớp phấn dày trên mặt suýt nứt ra vì tức giận: "Cái gì? Con nhỏ ranh này, lượn đi! Chỗ này đến lượt mày lên tiếng à?"
Người đàn ông bên cạnh vừa nãy còn định giả vờ hiền lành, mặt xụp ngay lập tức. Hắn tiến lên một bước, ánh mắt âm trầm dừng trên mặt Tô Uyển, lời đe dọa không hề che giấu.