Chương 4: Tâm sự và lời hứa
Ôn Dao vừa xoay chìa khóa, bảng đồng hồ sáng lên, lòng cô vừa thoáng vui mừng.
Thì Lý Mặc bỗng thấy tim đập mạnh, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, mồ hôi lạnh túa ra. Anh vội ngẩng đầu, mặt tái mét: "Không ổn! Có quỷ dị tới!"
Vừa dứt lời, cửa cuốn của tiệm rửa xe bị một lực cực lớn đập vào, vang lên tiếng "rầm rầm". Mép cửa bằng tôn lập tức méo mó, đá vụn và bụi mù rơi lả tả.
Lý Mặc lập tức nắm chặt cây gậy sắt, chắn trước mặt Ôn Dao, ánh mắt sắc lạnh nhìn về phía cửa cuốn.
"Rầm!" Cửa cuốn bị húc tung hoàn toàn. Một con quỷ dị toàn thân lở loét, hai mắt đỏ ngầu, gầm gừ lao vào. Móng vuốt sắc nhọn mang theo mùi tanh hôi chực chĩa thẳng vào mặt Lý Mặc.
Lý Mặc lập tức vung gậy sắt đón đỡ, nghiêng người né móng vuốt, rồi giáng mạnh gậy xuống lưng con quỷ dị. Tiếng "bụp" trầm đục vang lên, máu đen nâu bắn tung tóe.
Quỷ dị đau đớn, gào lên một tiếng chói tai, xoay người quét móng vuốt ngang. Lý Mặc cúi người né, vung gậy lần nữa, nhưng bị con quỷ dị dùng cánh tay chặn đứng. Cây gậy sắt lập tức đầy vết xước.
Lý Mặc né sang bên, gậy sắt lại giáng mạnh xuống lưng quỷ dị, phát ra tiếng trầm đục. Quỷ dị đau đớn, gầm gừ xoay người phản kích, hai bên lập tức quần thảo.
Tiếng đánh nhau lan khắp con phố. Tần Liệt đang tìm kiếm vật tư cách đó không xa nghe thấy, lập tức xách đao chạy tới.
Thấy Lý Mặc đang vật lộn với quỷ dị, anh không nói một lời, vung đao xông lên, lưỡi đao mang theo tiếng gió sắc lạnh, chém thẳng vào cổ quỷ dị.
Tên này bình thường ít nói, nhưng gặp chuyện là thật sự dám xông lên!
Trong đầu Lý Mặc bỗng lóe lên một câu: "Tiểu tướng phương nào, lại dũng mãnh đến thế, dám báo danh tính!"
Động tác của Tần Liệt nhanh và hiểm, đao chém trúng vai cổ quỷ dị, nhưng da con quỷ cứng như sắt, lưỡi đao chỉ cắm vào nửa tấc, không gây sát thương chí mạng.
Ngược lại, nó hoàn toàn bị chọc giận, đột ngột xoay người, bỏ Lý Mặc, vung móng vuốt mang theo gió tanh, giáng mạnh vào ngực Tần Liệt.
Tần Liệt theo phản xạ giơ tay đỡ, nhưng sức mạnh của quỷ dị vượt xa tưởng tượng. Anh chỉ thấy cánh tay đau nhói, cả người bị đánh bật ra sau, ngực truyền đến cơn đau xé rách.
Không đợi Tần Liệt đứng vững, quỷ dị đã lao tới trước mặt, móng vuốt còn lại giáng mạnh vào bụng anh, rạch một đường sâu hoắm, máu tươi lập tức thấm đẫm áo.
Anh rên lên một tiếng, máu trào ra khóe miệng, đao tuột khỏi tay rơi xuống đất, cơ thể mềm nhũn, ngã vật xuống, ánh mắt dần mất đi thần sắc, hoàn toàn hôn mê.
Chỉ trong hai hiệp, Tần Liệt đã bị quỷ dị đánh trọng thương gục ngã.
Lý Mặc thấy vậy, lòng thắt lại, vừa cố gắng chống đỡ đòn tấn công của quỷ dị, vừa hét lớn về phía Ôn Dao: "Ôn Dao, mau khởi động xe! Chúng ta phải đi ngay!"
Nói xong, anh chớp thời cơ, đá mạnh vào bụng quỷ dị. Nhân lúc nó lùi lại, anh nhanh chóng lao tới bên Tần Liệt, cúi xuống bế ngang anh ta lên, chạy về phía chiếc Ngũ Lăng Hoằng Quang.
Ôn Dao lúc này đã trấn tĩnh lại, tiếng động cơ "ù ù" vang lên, Ngũ Lăng Hoằng Quang khởi động thành công.
Cô lập tức hét lớn với Lý Mặc: "Mau lên xe!"
Lý Mặc bế Tần Liệt, nhanh chóng chui vào ghế sau. Vừa đóng cửa xe, quỷ dị đã gầm gừ lao tới bên cạnh, móng vuốt giáng mạnh vào cửa xe, để lại mấy vết xước sâu hoắm.
Ôn Dao đạp mạnh ga, Ngũ Lăng Hoằng Quang lao vút đi, phóng nhanh về cuối phố.
Còn mấy người sống sót vừa nãy nấp ở góc tường gần đó quan sát trận đánh, ngay từ lúc quỷ dị xuất hiện đã sợ mất vía, nhân lúc hỗn loạn đã chạy biến từ lâu. Chỉ còn lại con phố trống trơn và con quỷ dị đang gầm gừ tại chỗ.
Ngũ Lăng Hoằng Quang phóng một mạch, cuối cùng cũng kịp thời trở về doanh trại của đoàn xe.
Xe vừa dừng, Lý Mặc đã bế Tần Liệt đang hôn mê nhảy xuống, vẻ mặt hoảng hốt chạy xuyên qua doanh trại, nhanh chóng tìm thấy đội trưởng.
"Đội trưởng! Tần Liệt bị thương nặng, mau cứu anh ấy!" Giọng Lý Mặc đầy sốt ruột, trán đầy mồ hôi lạnh, cẩn thận đặt Tần Liệt vào trong lều tạm.
Tô Nhiễm lập tức tiến lên kiểm tra, xử lý vết thương. Sát trùng, băng bó, một loạt động tác nhanh nhẹn như nước chảy. Nhưng bận rộn hơn nửa giờ, Tần Liệt vẫn nhắm chặt mắt, không có dấu hiệu tỉnh lại.
Từ xa vọng lại tiếng gầm gừ của quỷ dị. Lục Nghiễn nhíu mày quét mắt nhìn mọi người, giọng nặng nề nhưng dứt khoát: "Không thể chờ thêm. Quỷ dị ngày càng gần, nếu còn nán lại, cả đoàn xe sẽ gặp nguy hiểm."
Dứt lời, đội trưởng phất tay, trầm giọng: "Toàn đội tập hợp, đoàn xe xuất phát!"
Mệnh lệnh ban xuống, doanh trại lập tức nhộn nhịp. Các đội viên nhanh chóng thu dọn vật tư, khởi động xe.
Ngũ Lăng Hoằng Quang theo đoàn xe phóng đi, tiếng động cơ vang vọng trên con đường mạt thế hoang vắng.
Còn chiếc xe ba bánh đã cứu mạng Lý Mặc và Ôn Dao, ngoài những phụ tùng được tháo ra, cũng bị bỏ lại phía sau.
Đoàn xe chạy suốt ba tiếng đồng hồ, cho đến khi màn đêm buông xuống hoàn toàn, Lục Nghiễn mới ra lệnh dừng lại.
Phía trước là một trạm dừng chân ven đường bỏ hoang, xung quanh có tường thấp che chắn, tầm nhìn thoáng đãng, thuận tiện cho việc cảnh giới, là địa điểm lý tưởng để qua đêm tạm thời.
Xe lần lượt dừng lại, các đội viên nhanh chóng xuống xe, phân công rõ ràng để bố trí cảnh giới và dựng lều tạm.
Chẳng bao lâu, giữa doanh trại đã dựng lên một đống lửa. Ngọn lửa nhảy múa xua tan cái lạnh của màn đêm, cũng soi sáng những khuôn mặt mệt mỏi nhưng đầy cảnh giác.
Trong ánh lửa, Lý Mặc dựa vào cửa xe Ngũ Lăng Hoằng Quang, đưa tay xoa bờ vai nhức mỏi. Lúc vật lộn với quỷ dị, cánh tay anh bị móng vuốt rạch trúng, tuy vết thương không sâu, nhưng qua một chặng đường xóc nảy, chỉ cần cử động là đau nhói.
"Lý Mặc, lại đây một chút, để tôi xử lý vết thương cho anh."
Một giọng nói dịu dàng vang lên từ phía sau. Lý Mặc quay đầu, thấy Tô Nhiễm bưng một hộp y tế đơn giản bước tới, trên mặt thoáng vẻ lo lắng.
Tô Nhiễm là bác sĩ của đoàn xe, bình thường ít nói, tính tình hiền lành, phần lớn thời gian đều ở doanh trại giúp xử lý vết thương, sắp xếp vật tư, hiếm khi theo ra ngoài thu thập.
Nghe nói trước mạt thế cô là y tá! Mới đến đoàn xe khoảng một tuần.
Lý Mặc đáp lời, bước tới ngồi xuống tảng đá bên đống lửa. Tô Nhiễm nhẹ nhàng ngồi xổm xuống, cẩn thận xắn tay áo anh lên. Một vết rạch dài, xung quanh đã hơi sưng đỏ, còn dính chút bụi đất.
"Cố chịu một chút, tôi sát trùng cho anh, không thì dễ nhiễm trùng."
Giọng Tô Nhiễm rất nhẹ, đầy quan tâm. Nói xong, cô lấy nước sát trùng và băng gạc từ hộp y tế, động tác nhẹ nhàng và tỉ mỉ.
Nước sát trùng chạm vào vết thương, một cơn đau nhói truyền tới. Lý Mặc theo phản xạ nhíu mày, nhưng không lên tiếng.
Anh nhìn nghiêng gương mặt chăm chú của Tô Nhiễm, ánh lửa hắt lên mặt cô, trông thật dịu dàng. Nhưng lông mày cô hơi nhíu lại, đầu ngón tay thỉnh thoảng khẽ run, trong ánh mắt giấu một nỗi tâm sự khó nhận ra.
Đợi Tô Nhiễm quấn xong băng gạc, Lý Mặc nhẹ nhàng giữ cổ tay cô, khẽ hỏi: "Sao vậy? Có chuyện gì à?"
Tô Nhiễm khựng người, ngẩng đầu lên, ánh mắt hơi né tránh. Im lặng một lúc, cô mới từ từ cúi đầu, giọng nói mang chút tủi thân, nhưng ẩn chứa sự kiên định.
"Tôi... tôi nhát gan quá."
Giọng Tô Nhiễm rất nhẹ, nhưng từng chữ rõ ràng: "Từ khi mạt thế đến, tôi luôn trốn trong doanh trại, không dám theo mọi người ra ngoài thu thập vật tư. Mỗi lần thấy mọi người ra ngoài mạo hiểm, tôi đều cảm thấy mình vô dụng, chỉ có thể làm mấy việc vặt trong doanh trại."
"Hồi mới trốn khỏi thành phố, bố tôi luôn tìm vật tư cho tôi. Sau đó bố bị quỷ dị giết hại, không còn ai quan tâm đến tôi nữa."
Mắt Tô Nhiễm đỏ hoe: "Tôi cũng dần hiểu đây là mạt thế, chỉ dựa vào người khác thì không thể sống nổi. Tôi phải mạnh mẽ lên, không thể tiếp tục làm gánh nặng cho mọi người."
Nói đến đây, Tô Nhiễm ngẩng đầu, ánh mắt đầy van xin, nhìn thẳng Lý Mặc: "Lý Mặc, tôi biết anh rất giỏi. Lần tới ra ngoài thu thập vật tư, anh có thể dẫn tôi theo không?"
"Tôi sẽ rất cẩn thận, rất nghe lời, không gây phiền phức cho anh. Tôi muốn học cách sinh tồn, học cách bảo vệ bản thân, học cách trở thành người có ích cho mọi người."
Lý Mặc nhìn vẻ van xin và kiên định trong mắt cô, lòng khẽ rung động.
Anh có thể thấy, Tô Nhiễm tuy nhát gan, nhưng có một trái tim muốn mạnh mẽ. Dũng khí đó, trong mạt thế vô cùng quý giá.
Anh nhẹ nhàng vỗ vai cô, giọng ôn hòa nhưng dứt khoát: "Được, tôi đồng ý với cô."
"Lần tới ra ngoài, tôi sẽ dẫn cô theo. Tôi sẽ dạy cô cách tránh nguy hiểm, cách phân biệt vật tư. Chỉ cần cô dám bước bước đầu tiên, nhất định sẽ mạnh lên."
Nghe vậy, mắt Tô Nhiễm sáng bừng, nỗi buồn trên mặt tan biến, nở nụ cười chân thật nhất từ khi mạt thế đến. Cô gật đầu mạnh: "Cảm ơn anh, Lý Mặc!"
"Tôi nhất định sẽ học hành tử tế, không để anh thất vọng!"
Lý Mặc nhìn vẻ ngây thơ của cô, bất đắc dĩ cười cười, rồi hỏi thêm: "Năng lực hệ thống của cô, sao không dùng?"
"Đừng nói với tôi là cô thức tỉnh năng lực rồi mà còn không biết cách dùng đấy nhé."
Nghe hai chữ "năng lực hệ thống", Tô Nhiễm mới sực nhớ, vội giơ tay lên, đầu ngón tay khẽ ngưng tụ, một luồng sáng trắng dịu dàng từ từ hiện ra.
Giọng cô mang chút bối rối và mơ hồ: "Tôi... tôi không biết dùng thế nào. Tôi mới đến đoàn xe năm ngày, hôm kia mới đột nhiên thức tỉnh năng lực này, chưa từng thử, cũng không biết nó có thể làm gì."
Lý Mặc không trêu nữa, giọng trở nên nghiêm túc, đưa tay tháo băng gạc vừa quấn trên tay mình, để lộ vết rạch còn sưng đỏ: "Không sao, giờ thử luôn đi. Dùng năng lực của cô, thử vào vết thương của tôi xem."
Tô Nhiễm hít sâu một hơi, nắm chặt luồng sáng trắng nơi đầu ngón tay, cẩn thận đưa tay lại gần vết thương của Lý Mặc, khẽ vuốt qua.
Luồng sáng trắng dịu dàng lập tức bao phủ vết thương. Lý Mặc chỉ cảm thấy một luồng ấm áp truyền tới, vết thương vốn đang đau nhói bỗng mất cảm giác.
Nhìn lại, vết thương đã nhanh chóng đóng vảy, chỗ sưng đỏ cũng tiêu tan phần lớn, trông phẳng lì hơn nhiều.
Lý Mặc cử động cánh tay, cảm nhận sự thay đổi của vết thương, khóe miệng nhếch lên một nụ cười.
Nhìn Tô Nhiễm, giọng ôn hòa: "Thấy chưa, dùng tốt năng lực của cô, nó rất mạnh."
"Cô không phải muốn mạnh lên, muốn giúp mọi người sao? Đây chính là năng lực của cô."
"Đừng sợ, sau này có tôi dẫn cô, từ từ làm quen với năng lực của cô."
"Dùng nhiều rồi, cô sẽ dần biết cách dùng thôi."