Chương 46: Tháng Tám Chết Chóc, Thành Phố Bị Lãng Quên
Ngày 15 tháng 8, ngày thứ 30 của Kỷ Nguyên Cực Nóng.
Nhiệt độ ngoài trời: 75°C (nắng nóng liên tục).
Thời gian như ngừng trôi ở thành phố này.
Một tháng trước, nơi đây còn là đô thị phồn hoa xe cộ tấp nập, là kết tinh rực rỡ của nền văn minh nhân loại.
Còn bây giờ, nó đã trở thành một ngôi mộ bê tông khổng lồ màu xám trắng.
Bầu trời không còn xanh thẳm nữa, mà mang một màu vàng đất bệnh hoạn – màu sắc pha trộn giữa bụi cát do nhiệt độ cao cuốn lên và khí thải công nghiệp. Mặt trời như một ngôi sao chết trắng bệch, chói lóa, treo lơ lửng trên đỉnh đầu, không biết mệt mỏi mà trút xuống mặt đất ngọn lửa độc.
Nhựa đường trên phố đã tan chảy rồi lại khô, khô rồi lại tan, cuối cùng biến thành những mảng vỏ cứng màu đen như nham thạch đông đặc, bên trong thậm chí còn găm xương cốt không rõ và mảnh vỡ xe cộ.
Tất cả cây cối đều biến mất.
Dải cây xanh ven đường chỉ còn trơ lại những thân cây cháy đen trụi lủi, giống như những bàn tay khô héo giơ lên trời cầu cứu.
Không còn tiếng còi xe cảnh sát.
Không còn tiếng loa phát thanh.
Không còn tiếng người trò chuyện.
Thậm chí không nghe thấy tiếng chó hoang sủa nữa – chúng hoặc là chết vì nóng, hoặc bị kẻ đói khát ăn thịt.
Cả thành phố, chỉ còn tiếng gió nóng gào thét xuyên qua các tòa nhà bỏ hoang phát ra âm thanh “ù ù”, như có vô số oan hồn đang thì thầm.
Đây mới thực sự là tận thế.
Không có cứu trợ, không có hy vọng, chỉ có sự chờ đợi dài dằng dặc như vô tận.
……
Biệt thự Bán Sơn, trước cổng.
Nơi đây đã trở thành chỗ duy nhất trong tòa thành chết chóc này còn một chút “sinh khí”.
Trong góc bóng râm bên phải cổng biệt thự, có một cái “ổ” được dựng lên từ quần áo người chết, ga trải giường rách và cành cây.
Hai sinh vật kỳ lạ đang co ro ở đó.
Đó là Cố Ngôn và Lâm Uyển.
Nếu bây giờ có người quen nhìn thấy họ, tuyệt đối không nhận ra hai thứ giống như ma này lại từng là Tổng giám đốc Cố và hot girl mạng.
Cố Ngôn gầy chỉ còn một bộ xương, da dẻ vì phơi nắng lâu ngày và thiếu dinh dưỡng nên đen đúa và thô ráp, như một lớp vỏ cây khô bám chặt vào xương.
Chân trái của anh ta (cái bị bẫy kẹp gãy) đã hoàn toàn phế bỏ, xoắn vặn một góc kỳ dị, teo tóp chỉ còn một nửa chân phải.
Bây giờ anh ta muốn di chuyển chỉ có thể bò. Hai lòng bàn tay mọc ra một lớp chai dày, như móng vuốt thú.
Còn Lâm Uyển, còn đáng sợ hơn anh ta.
Lần “tắm hơi” đó tuy không lấy mạng cô ta, nhưng đã hủy hoại tất cả.
Toàn thân cô ta kết đầy những lớp sẹo dày, đỏ đen xen kẽ. Đặc biệt là trên mặt, mô hạt mới mọc xoắn tít lại với nhau, khiến ngũ quan của cô ta méo mó, trông như một bức tượng sáp tan chảy.
Tóc cô ta rụng hết, trên da đầu cũng đầy sẹo loang lổ.
Đôi mắt không có mí, vì không thể nhắm nên vĩnh viễn chỉ có thể mở trừng trừng, nhãn cầu đục ngầu vàng vọt, chi chít tơ máu.
Họ đã không nói chuyện với nhau nữa.
Vì nói chuyện sẽ tiêu hao nước bọt, tiêu hao thể lực.
Họ như hai con chó giữ cửa thực sự, nằm im lặng trong bóng râm, chờ đợi khoảnh khắc duy nhất mỗi ngày.
“Kẹt kẹt…”
Một con bọ cánh cứng đột biến màu đen, chỉ to bằng ngón tay cái, không biết sống chết mà bò ngang qua nền xi măng nóng bỏng.
Lâm Uyển vốn đứng im bất động, bỗng nhiên cử động.
Động tác của cô ta nhanh đến kinh người.
Bàn tay tàn tật chỉ còn bốn ngón, nhanh như chớp thò ra, chụp lấy con bọ.
“Xì…”
Vỏ ngoài của con bọ rất nóng, nhưng Lâm Uyển chẳng để tâm.
Cô ta cầm con bọ lên, nhìn cũng không nhìn, trực tiếp nhét vào cái miệng không môi đó.
Rắc.
Tiếng vỡ.
Một dòng nước tanh hôi bắn tung tóe trong khoang miệng.
Lâm Uyển nhai không chút biểu cảm, cổ họng nhấp nhô, nuốt xuống.
Đó là protein.
Là thứ để sống.
Cố Ngôn bên cạnh nghe thấy tiếng, mở mắt ra, ánh mắt đục ngầu thoáng qua một tia tham lam.
Nhưng anh ta không động đậy.
Vì anh ta không đánh lại Lâm Uyển bây giờ.
Hơn nữa, anh ta đang bận liếm một mảnh vải hứng nước để ngoài trời tối qua. Trên mảnh vải rách bẩn thỉu đó, đã hút được một chút sương sớm nhỏ nhoi.
Anh ta giống như em bé bú sữa, tham lam mút từng giọt chất lỏng đục ngầu trong dải vải.
Đây là cuộc sống bây giờ của họ.
Dựa vào chút thức ăn quá hạn mà thỉnh thoảng Lâm Sơ ban phát (có khi là bánh mì mốc, có khi là cơm thiu), dựa vào bắt côn trùng, dựa vào liếm sương, trong địa ngục 75 độ này, họ đã sống kỳ diệu suốt một tháng.
Lòng tự trọng, nhân tính, yêu hận của họ, từ lâu đã mục rữa cùng với lớp da thịt đó.
Thứ còn lại, chỉ có bản năng sinh vật nguyên thủy nhất.
……
Cách nhau một bức tường, bên trong biệt thự.
Nhiệt độ trong nhà: 25°C.
Độ ẩm: 45%.
Lâm Sơ mặc bộ đồ ở nhà bằng vải cotton thoải mái, đang đứng trong phòng trồng cây nhiệt độ ổn định, tỉa cành một cây cà chua bi.
Những quả cà chua nhỏ đỏ rực treo trên cành, tỏa ra hương thơm quyến rũ.
Bên cạnh còn trồng xà lách, cải thìa và dâu tây. Tiếng nước chảy róc rách từ hệ thống thủy canh, tựa như chốn bồng lai tiên cảnh.
“Một tháng rồi.”
Lâm Sơ hái một quả cà chua, bỏ vào miệng.
Chua ngọt bùng nổ.
Cô đi đến bên cửa sổ, qua lớp kính chống bức xạ đặc chế, nhìn ra thế giới chết chóc màu vàng xám bên ngoài.
Cô có thể thấy cảnh thảm thương của hai “sinh vật” ngoài cổng.
Nhưng trong lòng cô không hề gợn sóng, thậm chí còn thấy hơi chán.
“Đội cứu hộ sẽ không đến nữa.”
Lâm Sơ nhìn chiếc điện thoại đã hết pin tắt nguồn trong tay.
Tin nhắn chính thức cuối cùng được đẩy lên, vẫn còn nằm ở nửa tháng trước:
【Do ảnh hưởng của bão mặt trời cực đoan, mạng lưới thông tin toàn cầu tê liệt. Yêu cầu cư dân các điểm sơ tán giữ vững tại chỗ, tự cứu và giúp đỡ lẫn nhau…】
Đó là khúc ca cuối cùng.
Kể từ đó, thế giới chìm vào im lặng.
Quân đội rút lui, chính phủ tê liệt.
Những người hàng xóm từng ồn ào trong group, phần lớn đã chết, biến thành đống xương khô. Phần còn lại ít ỏi, chui sâu hơn vào lòng đất, biến thành những kẻ ăn xác chết không dám thấy ánh sáng.
“Luật rừng tăm tối thực sự, bây giờ mới bắt đầu.”
Lâm Sơ quay người, đi về phía kho vũ khí dưới tầng hầm.
Cô không vì sự tĩnh lặng bên ngoài mà lơi lỏng cảnh giác.
Ngược lại, cô biết, sự tĩnh lặng này là sự yên tĩnh trước cơn bão.
Những kẻ thực sự có thể sống sót trong môi trường khắc nghiệt này, bất kể là người hay thế lực, đều đã hoàn thành “sàng lọc” và “tiến hóa”.
Chúng sẽ trở nên máu lạnh hơn, chuyên nghiệp hơn, nguy hiểm hơn.
Và chúng sẽ như những con cá mập ngửi thấy mùi máu, bị thu hút bởi biệt thự Bán Sơn – “ốc đảo thiên đường” này.
Lâm Sơ cầm lên khẩu súng ngắn Remington M870 đã được bảo dưỡng sáng loáng, thành thạo nhồi vào từng viên đạn nòng đỏ.
“Cạch.”
Lên đạn.
“Cố Ngôn, Lâm Uyển.”
Lâm Sơ tự nói với căn phòng trống rỗng.
“Hai con chó giữ cửa này, tốt nhất hãy cố thêm vài ngày nữa.”
“Vì… có những con sói hung dữ hơn, sắp đến rồi.”