Chương 57: Thành Phố Băng Phong, Tiếng Gõ Cửa Đông Cứng
Ngày 19 tháng 9, 7:00 sáng.
Nhiệt độ ngoài trời: -52°C (một đêm vào đông, cực hàn giáng lâm).
Nhiệt độ trong nhà: 24°C (sưởi sàn ổn nhiệt).
Thế giới trở nên yên tĩnh.
Yên tĩnh tuyệt đối.
Không còn tiếng ve kêu, không còn tiếng gió cát gào thét, thậm chí cả tiếng mưa đá chiều hôm qua khiến người ta đầu rơi máu chảy cũng biến mất.
Thay vào đó là một sự tĩnh lặng chết chóc như có thể đóng băng linh hồn.
Tít—
Đồng hồ điện tử đầu giường đổ chuông đúng giờ.
Lâm Sơ thò một tay ra khỏi chiếc chăn lông ngỗng trắng mềm mại, tắt đồng hồ.
Cô không vội dậy ngay, mà rúc mình trong chăn, thoải mái dụi dụi vào chiếc gối thơm mùi nắng.
Trong chăn ấm áp, thậm chí hơi nóng. Cô chỉ mặc một chiếc váy ngủ hai dây lụa, vai để trần không hề cảm thấy lạnh mà là luồng gió ấm nhẹ từ điều hòa trung tâm thổi tới.
“Vậy là… mùa đông đến rồi?”
Lâm Sơ dụi dụi đôi mắt còn ngái ngủ, bước chân trần lên sàn gỗ công nghiệp.
Sàn được lắp hệ thống sưởi sàn sợi carbon đang chạy hết công suất, lòng bàn chân truyền đến một cảm giác ấm áp, lan tận tim.
Cô bước đến bên cửa sổ, nhấn nút 【Mở rèm chắn bảo vệ】.
Ù— Cạch.
Cửa cuốn kim loại dày nặng từ từ kéo lên, để lộ lớp kính chân không chống đạn ba lớp gia cố phía sau.
Khoảnh khắc ấy, hơi thở của Lâm Sơ ngưng lại nửa giây.
Choáng ngợp.
Đó là một vẻ đẹp tàn khốc và hùng vĩ chỉ có thể được sinh ra từ sức mạnh bạo liệt nhất của thiên nhiên.
Thành phố màu vàng xám đổ nát ban đầu đã biến mất.
Thay vào đó là một ngôi mộ pha lê long lanh.
Cơn mưa rào và mưa đá chiều hôm qua, trong khoảnh khắc nhiệt độ giảm sâu vào đêm, đã đông cứng ngay lập tức.
Toàn bộ biệt thự trên đồi, toàn bộ thành phố, đều bị phong ấn trong một lớp **“vỏ băng”** (mưa đóng băng) dày vài xăng-ti-mét.
Cây cối biến thành cành ngọc nhánh quỳnh, rồi vì không chịu nổi sức nặng của lớp băng, “rắc” mà gãy đổ.
Những chiếc xe phế thải bên đường bị băng bọc kín, tựa những khối hổ phách trắng.
Ngay cả bức tường cao bốn mét cũng treo đầy những trụ băng dài, sắc như kiếm.
“Đây là… cực hàn.”
Lâm Sơ áp tay lên kính.
Dù cách ba lớp kính và lớp khí trơ, cô vẫn cảm nhận được luồng lạnh thấu xương bên ngoài.
Âm 52 độ.
Đây là nhiệt độ có thể biến nước sôi thành sương băng ngay lập tức.
Cũng là nhiệt độ có thể khiến con người mất nhiệt và chết trong vòng mười phút.
…
Tầng một, phòng khách.
Ngọn lửa điện tử trong lò sưởi đang nhảy múa (đây là lò sưởi đốt củi thật, Lâm Sơ cố tình lắp thêm cho không khí, đồng thời cũng là nguồn nhiệt dự phòng).
Tần Hiêu đã dậy.
Anh mặc bộ đồ ở nhà nỉ xám có lót lông, đang ngồi trên thảm trước lò sưởi, tay cầm ly cà phê đen bốc hơi.
Sắc mặt anh hơi tái, ánh mắt mang vẻ trầm trọng của người thoát chết.
“Chào buổi sáng.”
Thấy Lâm Sơ xuống lầu, Tần Hiêu ngước lên, giọng hơi khàn.
“Chào anh.”
Lâm Sơ bước vào bếp mở, bật máy pha cà phê tự động Delonghi.
Xì xèo—
Hương cà phê đậm đà lập tức lan tỏa khắp phòng khách.
“Anh xem bên ngoài chưa?” Lâm Sơ hỏi.
“Xem rồi.”
Tần Hiêu chỉ ra ngoài cửa sổ kính lớn, hướng cổng biệt thự.
“Nếu tối qua cô không bịt kín lỗ thông gió, không thêm bông cách nhiệt…”
“Bây giờ chúng ta đã là hai pho tượng băng rồi.”
Anh đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, chỉ vào con đường uốn lượn dưới chân đồi.
“Cô nhìn đó.”
Lâm Sơ nhìn theo hướng tay anh.
Chỉ thấy trên con đường phủ đầy băng tuyết, sừng sững nhiều **“tác phẩm điêu khắc”** hình thù kỳ quái.
Đó không phải đá.
Đó là người.
Là những người sống sót chiều hôm qua tưởng rằng nhiệt độ giảm là tin lành, chạy ra ngoài cuồng hoan.
Người thì giang tay ôm trời, người thì quỳ trên mặt đất, người còn đang chạy.
Nhưng động tác của họ đều bị đóng băng.
Mưa rào làm ướt toàn thân họ, rồi trong vài phút nhiệt độ giảm mạnh, đã đông cứng họ cùng với quần áo ướt thành những khối băng cứng ngắc.
Trên mặt họ thậm chí còn giữ nguyên biểu cảm lúc chết.
Có người đang cười, có người đang khóc, có người há to miệng như đang cầu cứu.
Nhưng dưới lớp vỏ băng trong suốt, những biểu cảm ấy trông quái dị và rợn người.
“Băng Phong Vương Tọa.”
Trong đầu Lâm Sơ bỗng nhiên hiện ra từ này.
Đây là một cuộc tàn sát không có máu. Chỉ trong một đêm, thiên nhiên đã dọn sạch những kẻ bất cẩn nhất trong thành phố.
Đúng lúc này.
Đùng!
Đùng!
Một tiếng trầm đục, như tiếng búa nặng gõ vang vọng từ phía cổng biệt thự.
Giữa thế giới băng tuyết tĩnh lặng này, âm thanh ấy đặc biệt chói tai.
“Có người?”
Ánh mắt Tần Hiêu lóe lên sắc bén, tay theo phản xạ chạm vào thắt lưng (nơi đeo súng).
“Xem camera.”
Lâm Sơ bưng ly cà phê nóng, chậm rãi bước đến bảng điều khiển.
Màn hình sáng lên.
Camera ngoài cổng dù đóng băng, nhưng vì có chức năng sưởi xả tuyết tự động nên hình ảnh vẫn rõ.
Chỉ thấy trước cánh cửa chống nổ đen dày nặng của biệt thự, nằm sõng soài một “quái vật” đen.
Nhìn kỹ, không phải quái vật.
Đó là một người mặc nhiều lớp áo lông vũ rách, bọc trong chăn bông.
Nhưng chăn bông của ông ta đã đông cứng, cứng như tấm thép.
Ông ta đang dùng đôi tay tím tái, sưng vù như củ cải, điên cuồng đập vào cửa.
Hay nói đúng hơn, là húc vào cửa.
Bởi vì ngón tay có thể đã gãy rụi vì lạnh, ông ta chỉ có thể dùng xương cổ tay, thậm chí là đầu, để va chạm vào cánh cửa thép lạnh lẽo ấy.
“Mở cửa… làm ơn… mở cửa…”
“Nóng… có hơi nóng…”
Giọng nói yếu ớt gần như không nghe thấy.
Nhưng bà ta không phải đến để cướp, cũng không phải vì thức ăn.
Bà ta bị thu hút bởi hơi nóng.
Dù quạt thông gió của biệt thự đã được xử lý, nhưng vẫn có lượng nhiệt thải liên tục tỏa ra.
Trong địa ngục âm năm mươi độ này, một chút nhiệt thải thoát ra ấy, đối với người sắp chết cóng, chính là ngọn hải đăng duy nhất trong bóng tối, là cọng rơm cứu mạng.
“Là bà Lâm ở dưới chân đồi.”
Lâm Sơ nhận ra khuôn mặt tái xanh vì lạnh.
Đây là một người hàng xóm bình thường rất cay nghiệt, thích chiếm lợi. Trước đó, bà ta còn cười nhạo Lâm Sơ là “rùa rụt cổ” trong group, nói rằng nhiệt độ giảm xuống thì ai cũng sống được, chỉ có loại ích kỷ như Lâm Sơ mới đáng chết.
Còn bây giờ.
Bà ta như một con chó hoang hấp hối, nằm bẹp trước cửa nhà Lâm Sơ, tham lam áp mặt vào khe cửa, cố hút từng luồng hơi ấm rỉ ra từ bên trong.
“Cứu tôi… cô Lâm… tôi biết cô ở trong…”
“Cho tôi vào… chỉ ở cửa thôi… tôi không vào nhà… chỉ cho tôi ở ngoài cửa…”
Nước mắt bà Lâm chảy ra, lập tức đóng băng thành hạt ngay trên mặt.
Ý thức của bà ta đã mơ hồ.
Hạ thân nhiệt đang cướp đi sinh lực cuối cùng. Bà ta không cảm thấy lạnh nữa, mà ngược lại cảm thấy nóng, bắt đầu xé toạc chăn bông trên người.
Hiện tượng cởi quần áo bất thường.
Đây là dấu hiệu cuối cùng trước khi chết cóng.
Tần Hiêu nhìn màn hình, tay cầm súng từ từ hạ xuống.
“Khỏi phí đạn.”
Anh nói nhẹ bỗng.
“Ừm.”
Lâm Sơ nhấp một ngụm cà phê nóng, dòng ấm trôi xuống cổ họng.
“Thời tiết này, mở cửa là tự sát.”
Cô không hề có chút thương hại.
Vì cô biết, một khi mở cánh cửa này ra, kẻ bước vào tuyệt đối không chỉ là một bà Lâm.
Mà là vô số con quỷ đói phát điên vì lạnh. Chúng sẽ xé xác cô và Tần Hiêu ra thành từng mảnh để tranh giành một chỗ bên cạnh lò sưởi.
Đùng…
Đùng…
Tiếng gõ cửa yếu dần.
Cuối cùng, biến thành tiếng “xì xì” của móng tay cào vào cánh cửa.
Năm phút sau.
Bóng người bọc trong chăn bông ấy, hoàn toàn bất động.
Bà ta giữ nguyên tư thế quỳ, hai tay bấu vào khe cửa, mặt áp vào cánh cửa.
Giống như một pho tượng thành kính, nhưng bị thần minh ruồng bỏ.
Một cơn gió lạnh thổi qua.
Tuyết lớn bay bay, nhanh chóng phủ lên thân thể bà ta.
Chỉ để lại một đường viền trắng, biến thành một “chướng ngại vật” mới trước cổng biệt thự.
…
Trong nhà.
Lâm Sơ đặt ly cà phê xuống, quay người bước vào bếp.
“Bữa sáng ăn gì?”
Giọng cô bình thản như vừa xem xong một bản tin thời tiết nhàm chán.
Tần Hiêu nhìn sâu vào pho tượng băng mới trong màn hình, lại nhìn người phụ nữ lạnh lùng kiều diễm trước mặt.
Anh chợt bật cười.
Nụ cười có chút tự giễu, lại có chút nhẹ nhõm.
“Gì cũng được.”
Tần Hiêu bước đến bàn ăn ngồi xuống.
“Chỉ cần là đồ nóng.”
Lâm Sơ mở tủ lạnh, lấy ra một túi bánh bao súp đông lạnh, và mấy quả trứng gà tươi.
“Vậy ăn trứng ốp la với bánh bao súp nhé.”
“Nấu thêm một nồi cháo kê bí đỏ.”
Mười phút sau.
Tiếng trứng ốp la xèo xèo và hương cháo đậm đà lan tỏa trong căn nhà ổn định 24 độ này.
Còn ngay bên ngoài bức tường.
Trong trận bão tuyết âm 52 độ, vô số sinh mạng đang lặng lẽ tắt dần.
Đây chính là tận thế.
Địa ngục của ngươi, thiên đường của ta.