Chương 49: Thu hoạch không nhỏ
Trong nhà, trên đống lửa đặt một cái nồi lớn đầy nước.
Bác Trương tháo hai cánh cửa của căn nhà nhỏ, đặt ra khoảng đất trống trước nhà, rồi bày dao thái, rìu, dây thừng, xô nước, chậu và các thứ khác ra để dùng.
“Bác Trương, cháu có mang dao đây, bác chọn xem cái nào vừa tay.”
“Được, A Ninh, A Nghiên, hai đứa đi trói gà đi, mấy con bò kia bị lạnh cóng thoi thóp rồi, một mình bác xử lý được.”
Bác Trương lục tung đống dụng cụ tìm búa sắt, dao lọc xương, dao nhọn, dao thái, móc sắt dài. Vừa chọn, ông vừa thầm khen: A Nghiên chu đáo thật, cần gì có nấy, không thì với hai con dao thái của mình, cả tối chưa chắc đã lọc xong một con bò.
Chuẩn bị dao xong, bác Trương đi dắt bò. Mấy con bò lạnh chỉ còn thoi thóp, dắt cũng chẳng dễ, người và bò cứ như kéo co.
Dắt bò đến chỗ hai cánh cửa đã đặt sẵn, bác Trương dùng móc sắt móc mạnh vào chân bò, bò ngã xuống, ông liền lấy dây trói hai chân sau lại với nhau.
Con bò dường như hiểu số phận mình, vùng vẫy điên cuồng, không đứng dậy được thì lăn lộn dưới đất.
Trói chặt chân sau xong, lại phải trói chân trước.
Chân trước bò khó khống chế hơn chân sau, vì đầu bò có thể húc người. Bác Trương móc mấy lần không được, đành vung búa sắt đập thẳng vào đầu bò.
Một búa giáng xuống, con bò cuối cùng cũng ngất đi.
Trói xong bốn chân, ông dùng dao nhọn đâm thêm một nhát vào tim bò, rồi để máu chảy ra.
Trời lạnh, máu bò vừa chảy ra đã đông lại thành cục.
Máu chảy hết, bắt đầu lột da bò.
Phía Tô Nghiên và Lạc Vạn Ninh cũng chẳng khá hơn. Hai người phụ nữ đuổi bắt gà, bác Trương đã hạ xong một con bò, mà họ mới chỉ bắt được chục con gà. Để trói hết cả trăm con gà này, biết đến bao giờ?
“Chị Lạc, việc này không phải người làm, phải nghĩ cách khác.”
“Em có cách gì hay không? Giá mà có lưới, dồn chúng vào góc, một lưới chụp xuống, rồi nhặt từng con lên trói.”
“Có lưới, em ra xe lấy.”
Xe có hay không không quan trọng, Tô Nghiên nói có là có. Cô ra xe, lấy từ trong không gian ra một cái lưới đánh cá.
Có lưới, bắt gà và ngỗng dễ hơn nhiều.
Mất hai tiếng để trói gà và ngỗng. Gà có 90 con, ngỗng 23 con.
Khi chất hết lên thùng xe, Tô Nghiên phát hiện mình toàn mùi phân gà.
“Đừng ngửi nữa em ơi, lát nữa ngoài mùi phân gà còn có mùi máu tanh, mùi bò nữa. Chúng ta còn phải đi rửa lòng bò, thứ đó mà kho lên mới ngon.”
“Kho à? Hay quá, giờ chúng ta rửa một ít ra, hầm một nồi lòng bò trước.”
“Em có gia vị không?”
“Phải có chứ!”
Có là tốt. Lạc Vạn Ninh tiện tay kéo hai cây xà rơi bên cạnh chuồng gà ra, lấy rìu bổ ra làm củi đốt.
Một bác sĩ nội khoa tiền đồ rộng mở, đáng lẽ tay phải cầm dao mổ, giờ vung rìu bổ củi lại thuần thục đến lạ.
“Chị chậm một chút, coi chừng tay.”
“Coi chừng gì, chẳng lẽ còn cầm dao mổ được à?”
Lạc Vạn Ninh thừa biết Tô Nghiên muốn cô bảo vệ đôi tay, nhưng cô không bận tâm.
Lạc Vạn Ninh bổ củi, Tô Nghiên thì nhặt gạch, chọn một chỗ kín gió để xây bếp. Cô lại ra xe xách một túi xuống, trong túi có nồi, chậu, nước sốt, gia vị, bát đũa.
Tô Nghiên rất thành thạo xúc mấy tảng băng lớn bỏ vào nồi, đặt lên bếp, nhúm cỏ khô nhóm lửa, thêm củi.
“Một tiểu thư khuê các như em biết làm mấy thứ này, còn làm thành thạo thế?”
“Hè năm lớp 9, em bị gia đình ném vào trại huấn luyện sinh tồn hoang dã kéo dài hai tháng, muốn không biết cũng khó.”
“Đó là cách nhà giàu đào tạo thế hệ sau sao? Nếu là chị, chị không nỡ để Tiêm Tiêm nhà chị chịu khổ thế. Tất nhiên, đó là suy nghĩ thời bình. Từ giờ trở đi, chị cũng phải cố gắng dạy con gái nhiều nhất có thể cách sống sót trong thế giới tàn khốc này. A Nghiên, cảm ơn em đã nhắc nhở.”
“Chị nghĩ vậy là đúng.”
Tô Nghiên thực ra không cố tình nhắc nhở, cô chỉ bịa đại một lý do để giải thích việc mình biết làm mọi thứ. Nhưng Lạc Vạn Ninh nghĩ được vậy là tốt.
Lạc Vạn Ninh bổ xong củi, lại cầm chậu đi nhặt lòng bò về rửa.
Lòng bò, dạ dày bò, gan bò, thăn bò, tim bò, cật bò, phổi bò, cô cắt một ít ra rửa sạch, mang đến cho nồi của Tô Nghiên.
Tô Nghiên nhặt hết phổi bò ra.
“Bỏ phổi bò đi.”
“Em bảo bỏ thì bỏ, chị cũng thấy thứ đó không ngon.”
Loại phổi nào Tô Nghiên cũng không ăn, cho vào nấu chung cũng không được. Cô luôn cho rằng phổi là cơ quan hút bụi bẩn.
“Em biết hầm không?”
“Em biết.”
Phía bác Trương, ba tiếng trôi qua vẫn chưa xong một con bò. Giết xong hai con còn lại, chắc phải đến chín giờ sáng. Lạc Vạn Ninh nhanh nhẹn ra phụ bác Trương.
Tô Nghiên chần lòng bò qua nước sôi, rửa lại bằng nước sạch, rửa nồi, cho nước, lòng bò và gia vị vào hầm.
Thêm củi xong, cô cũng cầm dao ra phụ phân xẻ thịt bò.
Khi giết con bò thứ hai, nồi lòng bò bắt đầu tỏa ra mùi thơm phức.
“Chị Tiêm Tiêm, ra ngoài xem nồi kia được không?”
“Chưa chín, không được phá.”
“Em không phá, em chỉ ra ngửi mùi thịt thôi, ngửi tí thôi mà.”
Thôi được. Tiêm Tiêm gật đầu.
Nhìn tụi nhỏ đói đến thế.
Ngày xưa, mấy đứa trẻ nhà này ăn cơm kén chọn lắm, ép chúng cũng không chịu ăn thêm hai miếng. Giờ thì, chúng có thể nuốt cả con bò.
“Bác Trương, chị Lạc, lòng bò hầm xong rồi, ăn trước đi. Tiêm Tiêm và Tiểu Hiên cũng đói rồi.”
“Chúng nó đâu có đói, là thèm.”
Lòng bò hầm hơn hai tiếng, dùng đũa xiên vào, mềm nhừ. Tô Nghiên dùng kéo sạch cắt thành từng miếng nhỏ.
Lạc Vạn Ninh pha nước chấm.
Bác Trương kéo Tiêm Tiêm và Tiểu Hiên ra xa nồi, không thì nước dãi của hai đứa nhỏ chảy vào nồi mất.
“Nhìn hai đứa thèm thuồng kìa, vội gì, sắp tới trong nhà không thiếu thịt ăn đâu.”
“Nhưng ông ơi, ăn hết rồi thì sao?”
“Ăn hết rồi tính, hừm...”
Đừng nói thịt, vài ngày nữa, chỗ có lương thực sẽ bị vét sạch, lúc đó mới thực sự kêu trời không thấu.
Bác Trương vốn là một ông lão rất lạc quan, giờ thường xuyên thở dài. Ông lo lắng, con trai con dâu sống chết không rõ, lỡ ông có mệnh hệ nào, thằng cháu có sống nổi không?
“Nào, Tiêm Tiêm, Tiểu Hiên, hai đứa bưng bát vào nhà ngồi ghế cạnh đống lửa mà ăn.” Lạc Vạn Ninh trộn nước chấm vào thịt cho hai đứa nhỏ.
“Cảm ơn dì Lạc.” Tiểu Hiên nhận bát lòng bò đầy ắp, không chờ được cúi xuống cắn một miếng, nóng cũng không sợ, nuốt chửng.
Tiêm Tiêm nhận bát thịt thơm phức, cũng vui vẻ nhảy chân sáo vào nhà.
Bác Trương, Lạc Vạn Ninh, Tô Nghiên, ba người ngồi ngay bên bếp lửa ăn.
Ăn no nê xong, lại bắt đầu chặt xẻ hai con bò còn lại.
Làm đến hơn chín giờ sáng mới xong hết.
Lạc Vạn Ninh hỏi, “Bác Trương, bác ước tính được bao nhiêu ký thịt?”
“Không kể nội tạng, bỏ xương đuôi và đầu, một con bò chắc được tầm ba bốn trăm cân thịt. Lúc mổ bác đã chia rồi, ba con to nhỏ như nhau, mỗi con một phần riêng, một phần đóng ba bao lớn. Ba phần này mỗi người lấy một phần, còn lại là của bác.” Mỗi người một con bò, bác Trương đã tính sẵn. Nếu ba con gộp lại rồi cân, phiền phức lắm.
Lạc Vạn Ninh cũng không phải người tính toán, “Phần nào cũng vậy, phần nào cũng được.”
“Còn 90 con gà thì mỗi người 30 con, ngỗng cháu lấy 7 con, chị Lạc và bác Trương mỗi người 8 con.” Tô Nghiên nhanh chóng chia xong gà và ngỗng.
Lạc Vạn Ninh và bác Trương không có ý kiến gì về bò và gà, nhưng nhất quyết bắt Tô Nghiên lấy 9 con ngỗng, còn họ mỗi người 7 con, bảo hai con kia là tiền xăng.
Tô Nghiên lười cãi, 9 con thì 9 con.
Thịt bò đã đóng bao, họ từng bao một vác lên thùng xe, chia làm ba phần để riêng.
Tất cả đều đông cứng như đá, cũng không sợ gà với ngỗng mổ ăn.
Khi đã chuyển hết đồ lên xe, họ cho đá vào nồi lòng bò, bắt đầu nấu mì làm bữa sáng.
Còn dưới chân núi, một đội đi tìm nhu yếu phẩm ngửi thấy mùi thơm đang leo lên núi.