Chương 43: CBD căn cứ
Kể từ ngày 15 tháng 12, toàn bộ Bắc bán cầu bước vào mùa đông khắc nghiệt, nhiệt độ âm 60 độ C kéo dài đến cuối tháng 3 năm sau.
Tuyết rơi dày đặc suốt hơn nửa tháng, tuyết bên ngoài căn cứ chất thành đống rất cao. Dù mỗi ngày chính quyền đều cử người đi dọn, nhưng chỉ đủ dọn sạch khu vực gần căn cứ và nhà máy điện cách đó năm nghìn mét.
Đừng nói đến xe hơi thông thường, ngay cả chiếc xe RV mà Giang Chỉ gọi là 'pháo đài ngày tận thế' cũng không thể xuyên qua lớp tuyết cao vài tầng lầu để ra ngoài tìm vật tư. Vì vậy, Giang Chỉ đành rúc trong căn cứ không ra ngoài, tiện thể mang từng đợt vật tư đã thu thập trong không gian đến điểm đổi vật tư.
Khâu Triều hiện đã chuyển đến ở hẳn tại khu nghiên cứu khoa học. Cậu ta tuy còn ít kinh nghiệm, nhưng nhiều thứ chỉ cần gợi ý một cái là hiểu ngay, nên các giáo sư già đều thích dẫn dắt cậu ta.
Thỉnh thoảng cậu ta cũng quay về, mang cho Giang Chỉ đủ loại thiết bị mới nhất do bộ phận nghiên cứu của họ phát triển, chẳng hạn như quần áo mỏng nhưng đặc biệt chống rét, trong đó có hai bộ được may theo kích cỡ trước khi biến dị của hai con mèo. Giang Chỉ đã thử cho chúng mặc, nhưng chúng không thích, mặc vào đi lại cứng đờ, đành phải cất đi.
Còn có một loại vật chất đặc biệt đen như than, trọng lượng rất nhẹ, chỉ cần thêm nước là có thể tỏa nhiệt ổn định và liên tục. Dùng trong nhà hay trong nhà kính trồng rau đều rất tốt, quan trọng là hoàn toàn vô hại với cơ thể con người.
Nhờ những thứ này, Giang Chỉ không còn phải mặc như quả bóng ở nhà nữa.
Trong số những sản phẩm này, một số có ký hiệu QC, một số do nhóm giáo sư đó phát triển. Họ tặng cho Giang Chỉ với hy vọng lần sau cô mang đồ ăn cho Khâu Triều có thể mang thêm một ít.
...
Giang Chỉ vốn nghĩ rằng trong căn cứ với nhiệt độ âm 20 độ C và không thể ra ngoài làm việc, mọi người sẽ rúc ở nhà.
Cho đến khi cô nhìn thấy các bác trai bác gái chen chúc sưởi ấm bên những ống khói bốc hơi trắng ở quảng trường nhỏ, cô mới cảm nhận được trí tuệ của nhân dân.
Căn cứ có tổng cộng năm tầng dưới lòng đất. Tầng trên cùng được ngăn làm hai tầng, dùng làm bãi đỗ xe. Bốn tầng bên dưới dùng để trồng rau và chăn nuôi gia súc gia cầm, cung cấp thực phẩm cho toàn bộ căn cứ. Đó là khu vực cơ mật, người bình thường không thể vào.
Những ống khói bốc hơi trắng dẫn đến lò hơi mà chính quyền dùng để tăng nhiệt cho các tầng trồng trọt và chăn nuôi. Nhiệt độ xung quanh cao hơn hẳn so với giường tập thể và phòng con nhộng.
Phần lớn những người đến sưởi ấm ở đó là người già. Họ có tuổi, sợ dùng máy sưởi nhỏ sẽ tốn điện, nghĩ tiết kiệm được đồng nào hay đồng đó, nên đến đó ngồi, còn có thể tán gẫu với các chị em, anh em già của mình.
Người đông thì chuyện thị phi cũng nhiều.
Chỉ cần ở trong đó một tiếng, bạn có thể biết hết mọi chuyện gia đình trong căn cứ.
Có thể nói, khu vực này chính là CBD (khu trung tâm thương mại) của toàn bộ căn cứ.
Ngay cả một con chó đi ngang qua cũng bị bàn tán vài câu.
Trong thời gian này, tất cả thanh niên trong căn cứ đều muốn tránh xa 'miền đất lành' này, nhưng đằng sau nó chính là điểm đổi vật tư, muốn tránh cũng không thể tránh!
Giang Chỉ đã từng chứng kiến một người cực kỳ ngại giao tiếp, dưới ánh mắt của một nhóm các bác trai bác gái, đi đến nỗi chân tay lúng túng, đi cùng chân cùng tay.
Còn có một anh chàng, một mình ôm ít vật tư ít ỏi đi đổi, kết quả bị các bác trai bác gái chê bai: 'Thanh niên bây giờ, tình yêu không có, sự nghiệp không có, quan trọng là còn không kiếm ra tiền!'
Nhưng nếu mang nhiều đồ đến đổi, các bác trai bác gái lại lập tức ùa đến vây quanh, muốn giới thiệu con cháu, họ hàng, hàng xóm của mình cho quen biết!
Đúng là quá khó khăn!
Thói hư tật xấu như vậy mà trong ngày tận thế vẫn không bị loại bỏ!
Những người bị quấy rầy nhiều quá, họ tự phát liên kết tố cáo, cuối cùng chính quyền can thiệp, tìm một phòng họp lớn trống, đưa đám người già rảnh rỗi này đến làm công việc đóng hộp thức ăn. Một ngày làm việc có thể đổi được 3 điểm vật tư. CBD căn cứ từ đó biến mất, và những người trẻ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
...
Sau nửa tháng sửa chữa, cửa hàng của Đồ Dao cuối cùng cũng khai trương vào ngày Tết Dương lịch năm 2051. Nhờ có biển hiệu cũ, cộng thêm ưu đãi khai trương, tiệm 'Hạnh Chỉ' bị cướp mất một nửa lượng khách.
Giang Chỉ không quá để ý đến khoản lỗ này. Cô đã nhắn tin báo cho Chúc Cần về những gì nghe được tối hôm đó, rồi mặc kệ, cô tin Chúc Cần có đủ khả năng giải quyết.
Sau đó, mỗi ngày Chúc Cần đều thấy Đồ Dao đứng trước cửa tiệm chào mời khách và nhìn mình với ánh mắt khinh thường.
Cô ấy cũng không tức giận, chỉ lặng lẽ quay vào tiệm, xem hôm nay mất bao nhiêu khách, rồi tính toán ngày mai cần làm ít hơn bao nhiêu bánh quy.
So với sự bất động của cô ấy, bốn nhân viên trong tiệm lại sốt sắng. Dì Trương là người đầu tiên xung phong, bảo chồng mình giả làm khách hàng để dò giá của tiệm Đồ Dao.
Một gói bánh quy của tiệm Đồ Dao có 10 cái, nhiều hơn tiệm Hạnh Chỉ hai cái, nhưng giá lại bằng giá tiệm Hạnh Chỉ. Cộng thêm khai trương giảm giá 20%, tức là một gói bánh quy thường có giá 1 điểm vật tư thì ở tiệm họ chỉ 0,8 điểm.
Dù hương vị không bằng tiệm Hạnh Chỉ, nhưng bù lại giá rẻ hơn và trông có vẻ nhiều hơn.
'Tiểu Cần à, tiệm mình không giảm giá thật sao?' Dì Trương sốt ruột hỏi.
Mấy ngày nay tiệm chỉ dựa vào người ở khu B và khu C nhờ mua hộ, lợi nhuận một ngày còn không đủ tiền thuê nhà. Nếu cứ tiếp diễn thế này, e rằng tiệm Hạnh Chỉ sẽ phải đóng cửa. Hơn nữa, ngày nào cũng rảnh rỗi mà vẫn lĩnh lương, bốn người họ cũng thấy áy náy.
'Không vội. Bánh quy tiệm mình, một gói 8 cái, lợi nhuận chỉ 0,2275 điểm vật tư, đã rất thấp rồi. Họ có thể bỏ 10 cái vào một gói, hoặc là dùng nguyên liệu không tốt, hoặc là mỗi cái bánh đều nhẹ cân hơn một chút, hoặc là cố tình bán lỗ để đè bẹp chúng ta.'
'Nhưng dù là cách nào, cũng có một nhược điểm lớn: bán càng nhiều, lỗ càng nhiều. Điều chúng ta cần làm là chờ đợi, rồi sẽ có ngày cô ta không trụ nổi!'
Đồ Dao vẫn luôn chờ Chúc Cần giảm giá để cạnh tranh với mình, nhưng không ngờ kỳ khuyến mãi 5 ngày dịp Tết Dương lịch đã qua, Chúc Cần vẫn không hề nhúc nhích, thậm chí mỗi sáng mở cửa còn dùng ánh mắt nhìn kẻ ngốc mà nhìn cô ta. Còn cửa hàng của cô ta sau khi hết ưu đãi, lượng khách giảm rõ rệt.
Thấy lượng khách của tiệm Hạnh Chỉ bắt đầu hồi phục, Đồ Dao phất tay một cái, quyết định mỗi ngày đều là ngày ưu đãi, giá luôn giữ ở mức 0,8 điểm vật tư một gói.
Một tháng trôi qua, tiệm Hạnh Chỉ không lỗ, dù sao nguyên liệu trong điều kiện nhiệt độ thấp thế này vẫn bảo quản được. Ngược lại, Đồ Dao lỗ hơn 5000 điểm vật tư, lương nhân viên sắp không trả nổi.
Đồ Dao không biết rằng Chúc Cần có Giang Chỉ và Khâu Triều, hai ông lớn chống lưng. Cô ta còn tưởng Chúc Cần trụ được một tháng rồi sẽ phải đóng cửa vì không trả nổi tiền thuê nhà, lúc đó cô ta sẽ khôi phục giá cũ. Không ngờ tháng thứ hai Chúc Cần vẫn mở cửa làm ăn, không hề bị ảnh hưởng.
Đồ Dao hoảng rồi. Bây giờ cô ta đang nợ chính quyền 30.000 điểm vật tư. Nếu không kiếm lại vốn, chỉ đào khoai tây ở tầng dưới cùng thôi cũng phải mất vài chục năm.
Bắt cô ta làm những việc thấp hèn đó, thà chết còn hơn.
Nghĩ đến đây, Đồ Dao sờ bụng dưới phẳng lì của mình.