Chương 9: Bò hầm khoai tây cà chua
Hôm ấy, Giang Chỉ lại xuống nhà lĩnh vật tư như mọi khi.
Vật tư tập trung ở đại sảnh gần quảng trường trung tâm khu dân cư, phát theo chứng minh thư: mỗi nam giới trưởng thành được 6 cân gạo sống, 2 cân thịt, 5 cân rau. Mỗi nữ giới trưởng thành được 5 cân gạo sống, 2 cân thịt, 4 cân rau.
Trẻ dưới 10 tuổi được nửa phần, trên 10 tuổi tính như người lớn. Sữa bột cho trẻ sơ sinh phát ở khu vực khác. Giang Chỉ không có con, cũng không định sinh con trong ngày tận thế, nên cô chẳng tìm hiểu.
Dù vật tư thiếu thốn, chính phủ vẫn cố gắng hết sức để ai cũng có cơm ăn.
Thế nhưng, trong lúc khó khăn thế này, vẫn có người đến đại sảnh lĩnh vật tư làm ầm ĩ.
Kẻ thì bảo mình ăn nhiều, mấy thứ này chẳng đủ no, chính phủ đang cho ăn mày. Kẻ thì nói nhà mình có đứa mới 8 tuổi nhưng khai 10 tuổi. Lại có ông già nằm lăn ra đất ăn vạ, chỉ để xin thêm vật tư.
Thời đặc biệt phải xử lý đặc biệt, chính phủ chẳng nuông chiều họ. Sau một lần cảnh cáo miệng, bảo lần sau tái phạm sẽ không phát đồ ăn nữa, đại sảnh lại trật tự.
“Cháu gái, một mình đến lĩnh vật tư à? Người nhà đâu?”
Phía trước Giang Chỉ, một bà cô quay lại nhìn cô từ đầu đến chân, ánh mắt chẳng giấu vẻ đểu cáng.
Trước đó, ngoài khu dân cư đã xảy ra nhiều vụ cướp vật tư, nạn nhân phần lớn là các cô gái yếu ớt hoặc con trai gầy gò.
Vì thế trong đại sảnh, hiếm có cô gái nào một mình đi lĩnh vật tư như Giang Chỉ; thường là đàn ông trong nhà hoặc các bà các dì lớn tuổi.
Giang Chỉ chẳng muốn để ý, nhưng vẫn nhẫn nại đáp: “Nhà cháu có hai anh trai đang dọn đồ, bảo cháu đến trước.”
Nghe nói nhà Giang Chỉ còn hai anh trai, mặt bà cô lạnh ngắt, thậm chí còn lén liếc xéo, rõ ràng là trách sao nhà Giang Chỉ còn có người thân.
Thấy bộ dạng ấy, Giang Chỉ buồn cười.
“Cháu gái, cháu năm nay bao nhiêu?”
“Chị ơi, chị đừng gọi cháu là cháu gái mãi thế, cháu đã 37 rồi, chị làm thế cháu ngại lắm!”
“Hả?” Bà cô sững người. Cô gái này nhìn chỉ tầm 25-26, sao lại 37 rồi?
Giang Chỉ dĩ nhiên biết bà cô này định làm gì. Chẳng qua thấy cô gầy gò, chắc ăn ít, mượn cớ tìm đối tượng để nắm thóp cô và moi vật tư thôi.
“Trông chẳng giống 37 tí nào. Cháu lấy chồng chưa?”
“Lấy rồi, con trai 12 tuổi rồi.”
Ánh mắt bà cô càng thêm đầy oán khí, nhưng vẫn cười gượng: “Tiếc nhỉ, cô còn định giới thiệu cho thằng con trai cô làm quen.”
Bà cô chỉ ra ngoài cửa, một người đàn ông mặc quần đùi, đi dép tông, cao 1m85, nặng gần 300 cân.
Giang Chỉ nhìn theo, người đàn ông cũng nhìn lại, còn vẫy tay chào cô, làm cô giật mình quay mặt đi ngay.
Trời ơi, chẳng trách bà cô thèm vật tư của cô. Một thằng con trai to đùng thế này, ngày phải ăn bao nhiêu chứ?
“Chị ơi, con trai chị trông... trông đẹp trai thật... cao... to quá!” Giang Chỉ thấy mình hơi lắp bắp.
“Ừ, tiếc thật, cháu đã có chồng con rồi.”
“Vâng, tiếc... thật!” Giang Chỉ lau mồ hôi trán.
Thấy Giang Chỉ không còn giá trị lợi dụng, bà cô không nói chuyện với cô nữa. Lĩnh vật tư xong ra ngoài, Giang Chỉ thấy bà cô lại tìm mấy cô gái khác. Có lẽ mấy cô ấy thật thà, khai đúng thông tin, nên bà cô và con trai cứ bám theo đến tận cửa nhà.
Mãi đến khi cô gái kia nói mình có người yêu, bà cô mới tha, nhưng trước khi vào nhà còn nhổ nước bọt về phía cửa hai lần.
Đúng là ghê tởm!
Giang Chỉ lắc đầu, xách vật tư về nhà.
Mười năm tận thế, cô đã thấy đủ mặt xấu xa của nhân tính. Muốn sống lâu, tốt nhất đừng xen vào chuyện người khác, cũng đừng để lộ thông tin thật.
Về đến nhà, Giang Chỉ mở ô ra để trong phòng tắm cho ráo nước, tiện thể thay bộ quần áo ướt sũng.
Gạo của chính phủ phát chẳng ngon, kiểm soát nước không tốt thì dễ nát hoặc khô. Trong nhóm cư dân, không ít người phàn nàn, nhưng Giang Chỉ chẳng bận tâm. Ngày tận thế, lúc đói cô còn nhai cả nấm độc, quan tâm gì mùi vị?
Ngoài gạo, trong túi ni lông còn mấy quả cà chua, một cái bắp cải, một túi khoai tây, hai cân thịt bò.
Giang Chỉ lấy nồi cơm điện dự phòng trong không gian, vo sạch 5 cân gạo rồi nấu. Một cân gạo sống nấu được khoảng 1,8 cân cơm, 5 cân được 9 cân cơm, thêm rau, ăn dè một chút thì 10 ngày chẳng đói.
Có thể nói vật tư chính phủ phát là tuyệt đối đủ. Nghĩ đến đám người ồn ào trong đại sảnh, Giang Chỉ chỉ thấy lòng tham không đáy.
Bật nút nấu cơm, Giang Chỉ đun một ấm nước sôi, khứa chữ thập lên đầu quả cà chua, thả vào nước sôi trụng qua rồi bóc vỏ.
Tiếp đó, cô gọt vỏ hết khoai tây, cắt miếng. Lại mở tủ lạnh, lấy một cây hành lá cắt khúc, một củ hành tây thái sợi.
Rửa sạch thịt bò, cắt miếng, cho vào nồi nước lạnh cùng hành lá, gừng, rượu nấu ăn, chần qua để bỏ bọt rồi vớt ra để ráo.
Cho dầu vào nồi, phi thơm hành lá, gừng, hoa hồi, lá nguyệt quế, đổ thịt bò vào xào một lát, thêm rượu nấu ăn, dầu hào, xì dầu, nước tương đen cho lên màu.
Cà chua đã bóc vỏ cắt miếng, chia làm hai phần. Một phần cho vào nồi, dùng xẻng ép lấy nước, xào qua, rồi thêm nước lã, nấu 40 phút.
Trong lúc đó, Giang Chỉ làm thêm món bắp cải xé tay.
Xong món bắp cải, nước trong nồi thịt bò đã cạn bớt. Cô vội cho khoai tây vào, nấu thêm 10 phút đến khi khoai hơi bở, mới đổ nốt phần cà chua còn lại vào, đậy vung hầm thêm 10 phút, nêm đường và muối vừa ăn.
Cả một nồi bò hầm khoai tây cà chua đã hoàn thành.
Giang Chỉ múc một phần cho mình, phần còn lại cô lấy hộp đóng thành 10 suất, bỏ vào không gian lưu trữ.
Ngay lúc đó, ngoài cửa vang lên tiếng chuông.
“Xin chào, kiểm tra gas, phiền cô mở cửa.”
Giang Chỉ cau mày. Kiếp trước cách quá xa, cô chỉ nhớ lúc đầu tận thế thường có người đến kiểm tra, nhưng ngày cụ thể thì chẳng nhớ.
Nhìn mùi trong bếp chưa tan hết, cô vặn máy hút mùi lên mức tối đa, nhưng có vẻ chẳng ăn thua.
“Đến ngay!”
Cô thả hai con mèo vào không gian, rồi qua màn hình giám sát nhìn người đàn ông trẻ mặc đồng phục công ty gas bên ngoài, mới mở cửa.
Vừa vào, người đàn ông theo phản xạ hít hít mũi.
“Ôi, mùi bò hầm khoai tây thơm quá!”
Giang Chỉ cười gượng, vào bếp lấy một suất cơm bò hầm đóng trong hộp nhựa dùng một lần: “Khu vừa phát vật tư, nên em xa xỉ tí. Anh ăn trưa chưa, hay dùng một suất? Nhà em ăn ít, còn dư một ít.”
Dù không phải tận thế, cũng khó ai từ chối một bát cơm bò hầm khoai tây cà chua thơm phức. Người đàn ông nhận hộp cười: “Trùng hợp thế, tôi chưa ăn, cảm ơn cô nhé.”
Trong ký ức, công ty gas quả thật có cử người đến kiểm tra. Nhưng hồi đó cô nghĩ mưa chẳng biết khi nào ngớt, nên chỉ luộc vài củ khoai tây chống đói, ngày nào cũng đói đến vàng da xanh mặt.
Nhân viên kiểm tra thấy cô thế ấy chẳng bao giờ nói thêm lời nào.
Kiếp này xa xỉ quá lại khiến người kiểm tra phản ứng khác kiếp trước, Giang Chỉ cảnh giác, tay siết chặt khẩu súng giảm thanh trong không gian.
May mà người đàn ông không ở lại lâu, kiểm tra van gas xong là cầm hộp đi luôn.
Giang Chỉ thở phào một hơi nặng nhọc.
Thế nhưng, tối hôm ấy, trong khu vang lên tiếng thét. Một nhà bị rò rỉ gas, cả sáu người trong nhà đều chết.
Sau đó hàng xóm báo cảnh sát, cảnh sát điều tra mới biết thủ phạm là nhân viên công ty gas, nhưng không phải người đến kiểm tra nhà Giang Chỉ, mà là một nhân viên khác.
Anh ta thấy đồng nghiệp cầm hộp cơm bò hầm khoai tây xuống lầu, lại nghe đồng nghiệp khen chủ nhà đẹp người tốt bụng, liên tưởng đến cảnh mình bị khinh thường khi kiểm tra nhà khác, nảy sinh ý định trả thù, cuối cùng gây ra cái chết của sáu người.
Kiếp trước chuyện này không xảy ra. Giang Chỉ cho rằng mọi chuyện bắt nguồn từ suất cơm cô cho, nhưng cô không tự trách. Nếu nhà kia không ỷ mình ở khu chung cư cao cấp mà khinh người, thì sao bị trả thù?
Ngày tận thế, khi chưa có thực lực tuyệt đối, khinh thường người khác là hành động rất ngu.