Chương 37: Núi rừng
Lâm Hạo ngồi trên ghế sofa, không ngừng lướt điện thoại. Dù đến giờ vẫn chưa mất mạng, nhưng mạng lúc tốt lúc chết càng khiến anh ta bực bội.
“Haiz...”
Anh ta đành đặt điện thoại xuống, bắt đầu vọc cái radio. Nhưng vẫn không có tin tức gì.
Tính từ ngày tận thế bùng phát đã gần nửa tháng, nhưng nhà nước vẫn chưa có động tĩnh gì. Anh ta thậm chí từng hỏi riêng anh họ và chị dâu, nghĩ rằng chị dâu xuất thân từ gia đình quân đội, có thể biết được vài tin tức.
Kết quả, Phương Thư Dao chỉ lắc đầu với vẻ mặt nặng nề, nói với anh ta: “Lần liên lạc cuối là hai ngày trước ngày tận thế, sau đó không thể liên lạc được nữa.”
Nói nhà nước hoàn toàn không kiểm soát được đám điên này thì không thể.
Rốt cuộc bọn điên này cũng là thân xác con người, chỉ cần cho máy bay không người lái ném bom là có thể nhanh chóng dọn sạch một khu an toàn mới đúng.
Hay là... mọi chuyện còn nghiêm trọng hơn họ tưởng?
Lâm Hạo bực bội vuốt tóc, cuối cùng lại cầm lên điều khiển máy bay không người lái.
Anh ta cẩn thận điều khiển cần, cho máy bay bay đều về phía chân núi, ống kính từ từ hạ độ cao.
Cảnh đường phố dần rõ ràng, Lâm Hạo chú ý đến vị trí của vài siêu thị và cửa hàng tiện lợi, âm thầm ghi nhớ.
Anh ta cho máy bay bay lơ lửng trên một ngã tư, từ từ xoay ống kính, cố gắng quan sát khu phố xa hơn. Khi ống kính quét qua một con hẻm nhỏ, anh ta thấy vài bóng người đang di chuyển.
Là bọn điên.
Chúng dường như đang xé xác thứ gì đó, động tác cuồng loạn và phấn khích.
Lâm Hạo hạ máy bay xuống một chút, muốn nhìn rõ hơn.
Đúng lúc đó, một tên điên đang ngồi xổm trong góc bất ngờ ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu nhìn thẳng vào máy bay trên không. Nó nhe răng cười chói tai, tiện tay nhặt một cục màu đỏ sẫm dưới đất, ném mạnh về phía máy bay!
Cục đó bay xẹt qua cánh quạt, để lại một vệt mờ trên màn hình.
Lâm Hạo giật tay, nhưng nhanh chóng giữ vững thao tác. Anh ta bĩu môi, trong lòng hơi rợn, nhưng nhanh chóng tự an ủi: Bay cao, không đánh trúng được.
Anh ta kéo máy bay lên cao, tiếp tục quan sát, ghi nhớ vài địa điểm có thể có vật tư trong đầu.
Lúc này, Thanh Thủy quyết định vào khu rừng sau biệt thự, thám thính trước một con đường sinh tồn.
Cô, Lý Vi An, Kỷ Phi Phàm và Chu Thiệu Thừa bốn người đã chuẩn bị xong hành lý đơn giản, đứng ở cửa sau biệt thự.
Mỗi người đeo một ba lô nhẹ, bên trong đựng nước và một ít thức ăn nhiều năng lượng.
Bốn người đẩy cửa sau, bước vào khu rừng rậm rạp.
Cây cối trong rừng rất um tùm, dù là ban ngày, tầm nhìn cũng không cao. Đất dưới chân mềm và ẩm, đi dễ trượt.
“Bám sát.” Thanh Thủy đi đầu, Chu Thiệu Thừa theo sau cô, phụ trách chú ý động tĩnh bên trái. Lý Vi An ở giữa, Kỷ Phi Phàm đi cuối.
Ban đầu còn có một lối mòn mờ nhạt do ai đó đi qua, nhưng chưa đến mười phút, lối mòn đó đã biến mất trong bụi cây rậm rạp.
Cảnh vật xung quanh bắt đầu lặp lại, những cây giống nhau, dây leo giống nhau, đá giống nhau.
“Chúng ta phải ghi lại.” Lý Vi An nói nhỏ, cô lấy từ ba lô ra một cuốn sổ nhỏ và bút, vừa đi vừa vẽ sơ đồ đường đi đơn giản, đánh dấu vài cây hoặc tảng đá có đặc điểm rõ ràng.
Khu rừng phức tạp hơn họ tưởng. Mặt đất trông có vẻ bằng phẳng nhưng có thể đột nhiên xuất hiện dốc đứng, chỗ tưởng đi qua được, đến gần mới phát hiện bị gai góc chằng chịt chặn lại, có chỗ cây cối quá dày đặc, suýt phải nghiêng người mới chui qua được.
“Dừng lại.” Thanh Thủy bất ngờ giơ tay.
Bốn người lập tức dừng bước, nín thở.
Phía trước không xa, một bụi cây khẽ lay động. Không phải gió.
Thanh Thủy từ từ ngồi xuống, nhặt một viên đá nhỏ dưới đất, nhẹ nhàng ném qua.
“Xào xạc—”
Vài con chim hoang giật mình bay lên, vỗ cánh biến mất trong sâu rừng.
Hú hồn.
Bốn người tiếp tục tiến lên, thời gian trôi qua trong im lặng, đồng hồ điện thoại dần chuyển đến mười hai giờ trưa, ánh nắng ngày càng gay gắt.
“Nghỉ một chút đi.” Thanh Thủy dừng lại ở một khoảng trống tương đối rộng, “Ăn chút gì đó, bổ sung năng lượng.”
Bốn người dựa vào thân cây ngồi xuống, lấy từ ba lô ra thanh năng lượng và nước. Không ai nói chuyện, chỉ có tiếng nhai và tiếng uống nước. Khu rừng rất yên tĩnh, thậm chí ít cả tiếng chim hót.
“Điện thoại báo chúng ta đã đi được ba cây số.” Lý Vi An nhìn bản đồ phác thảo của mình, ước lượng, “Hướng cơ bản giữ về phía bắc, nhưng đường đi thực tế rất quanh co.”
“Khu rừng này dễ lạc quá.” Chu Thiệu Thừa lau mồ hôi trên trán, “Trước đây, bên phát triển định biến khu rừng này thành khu du lịch, nhưng họ ngại phiền phức, haiz.”
Thanh Thủy vẽ một chấm tròn màu vàng trên thân cây họ nghỉ.
Nghỉ hai mươi phút, bốn người lại lên đường. Đoạn đường tiếp theo còn khó đi hơn, họ phải vượt qua một sườn dốc đá vụn, dốc đứng, đá vụn dưới chân lỏng lẻo, chỉ cần sơ sẩy là có thể trượt ngã.
“Cẩn thận!” Kỷ Phi Phàm mắt nhanh tay lẹ, kéo lại Chu Thiệu Thừa suýt trượt ngã.
Chu Thiệu Thừa toát mồ hôi lạnh, giữ vững người rồi liên tục cảm ơn.
Vượt qua sườn dốc đá vụn, cây cối phía trước bắt đầu thưa thớt. Lại đi thêm khoảng nửa tiếng, Thanh Thủy đi đầu bất ngờ dừng lại.
“Nhìn kìa.”
Cô gạt bụi cây cuối cùng cản đường.
Trước mắt bỗng nhiên rộng mở.
Khu rừng kết thúc ở đây, thay vào đó là một cánh đồng rộng lớn. Cánh đồng hoang vu, rõ ràng đã lâu không ai canh tác, cỏ dại mọc um tùm, cao gần tới thắt lưng.
Xa xa, một con đường nhựa màu xám đen như dải lụa vắt ngang cánh đồng.
“Chúng ta ra khỏi rừng rồi.” Lý Vi An nói nhỏ, giọng mang theo chút ngạc nhiên khó tin.
Bốn người đứng ở rìa rừng, nhìn ra vùng đất trống trước mặt.
“Tầm nhìn ở đây rất tốt.” Kỷ Phi Phàm quan sát xung quanh, “Nếu đứng ở chỗ cao, có thể nhìn rất xa. Nhưng cũng có nghĩa là chúng ta dễ bị phát hiện.”
Thanh Thủy dùng máy ảnh xem xét kỹ hướng của con đường. Trên đường có vài chiếc xe bỏ hoang, nhưng không thấy bóng người hoạt động, chết chóc im lìm.
Họ đánh dấu cẩn thận ở rìa rừng. Trên một cây gần nhất với vùng đất trống, họ xịt một mũi tên màu vàng nổi bật.
“Phải về rồi.” Thanh Thủy liếc nhìn bầu trời, mặt trời đã bắt đầu ngả về tây, “Chúng ta phải về đến biệt thự trước khi trời tối.”
Đường về còn căng thẳng hơn lúc đi. Trời càng lúc càng tối, ánh sáng trong rừng nhanh chóng mờ dần. Họ phải men theo đường cũ, dựa vào những dấu hiệu tạm thời và trí nhớ.
“Chỗ này phải không?” Ở một ngã ba, Chu Thiệu Thừa hỏi không chắc chắn.
“Bên này.” Thanh Thủy xác nhận chấm tròn màu vàng trên thân cây, “Có đánh dấu.”
Trời càng lúc càng tối, bước chân họ càng lúc càng nhanh. Dù sao không ai muốn qua đêm ở đây.
Cuối cùng, ngay trước khi mặt trời lặn hẳn, họ nhìn thấy bức tường sau của biệt thự.
Khoảnh khắc đó, tất cả đều thở phào.
Khi về đến biệt thự, trời đã tối. Những người khác trong đại sảnh đang làm việc của mình một cách trật tự.
“Sao rồi?” Trần Vũ Huệ lo lắng nhìn họ.
“Cho bọn tớ uống miếng nước đã.” Chu Thiệu Thừa gần như ngã vật ra ghế sofa.
“Rừng rất phức tạp, dễ lạc lắm.” Thanh Thủy tổng kết, “Nhưng bọn tớ đã tìm ra một đường có thể đi, thẳng về phía bắc, đi mất khoảng bốn tiếng, cuối cùng ra khỏi rừng.”
“Bọn tớ đã đánh dấu dọc đường.” Lý Vi An lấy bản đồ phác thảo của mình, trải lên bàn trà, “Dùng sơn màu vàng vẽ ký hiệu trên thân cây, khoảng năm mươi mét một cái, kéo dài đến lối ra. Lúc về bọn tớ lại bổ sung thêm vài cái, để đảm bảo ban đêm cũng nhìn thấy.”
“Con đường đó...” Phương Thư Dao khẽ hỏi, “Có thấy xe không? Hay... người không?”
Thanh Thủy lắc đầu: “Không có dấu hiệu hoạt động. Có vài chiếc xe bỏ hoang, nhưng không thấy người.”