Chương 4: Máy thu thanh
“Suỵt.”
Thanh Thủy ra hiệu cho họ im lặng, rồi như một con mèo, lặng lẽ chui vào căn phòng ngủ này. Thịt vụn dưới đất hơi ướt và trơn, khiến cô suýt loạng choạng.
Cô đẩy cửa ra, bên ngoài là mùi máu tanh nồng nặc hơn, gần như một địa ngục khác.
Nội tạng, tay chân đứt lìa vương vãi khắp nơi, trong góc còn rơi rớt vài cái đầu không còn con mắt.
Thanh Thủy lướt qua hành lang, bước vào phòng ngủ đối diện, ổ khóa cửa phòng này vẫn còn tốt.
Ba người phía sau nhanh chóng theo kịp, Trần Vũ Huệ quay tay đóng cửa lại.
Một vệt máu từ phòng ngủ lan ra tận ban công, mấy người thận trọng đẩy cửa ban công, nơi đó không một bóng người, chỉ có nửa cái chân nằm lẻ loi.
Sắc mặt Lý Vi An và những người khác hơi khó coi, Thanh Thủy thấy vậy bước tới nhặt cái chân lên bỏ vào một cái thùng.
“Khung giường mang ra chặn cửa đi.”
Thanh Thủy nói.
Ba người vội vàng gật đầu, cùng nhau nhấc khung giường chặn trước cửa, thấy chưa an toàn, lại lần lượt chặn nốt ba chiếc giường còn lại trước cửa.
Trần Vũ Huệ lẩm bẩm: “Tạm thời an toàn… rồi nhỉ.” An Tiểu Lâm ôm chân không nói gì, Lý Vi An nhìn chằm chằm vào điện thoại không biết đang nghĩ gì.
“Ở đây có máy thu thanh không?”
Thanh Thủy đột nhiên hỏi.
Trần Vũ Huệ tò mò: “Cậu cần máy thu thanh làm gì?”
“Nghe thông báo khẩn cấp của chính phủ. Xem họ có biện pháp đối phó khẩn cấp gì không.”
Lý Vi An ngẩng đầu, giơ điện thoại trong tay lên: “Điện thoại có thể tải ứng dụng radio FM mà, với cả bọn mình còn có tai nghe thi chứng chỉ Anh, cũng nghe được radio.”
Trần Vũ Huệ nhíu mày suy nghĩ: “Tai nghe thi chứng chỉ chỉ nghe được băng tần đặc biệt thôi nhỉ? Chưa chắc đã thu được kênh phát thanh khẩn cấp.”
“Cũng phải…” Lý Vi An do dự.
Thanh Thủy không nói gì ngay, cô cúi xuống nhìn điện thoại của mình, sóng đầy.
Cô thử gọi một số. Bận. Gọi lại, vẫn bận.
Mạng hình như cũng bắt đầu chậm. Một video tải được nửa thì dừng, quay vòng, quay vòng, rồi hiện “Không thể kết nối”. Làm mới, trang trắng tinh.
“Mấy thứ trên điện thoại…” Thanh Thủy đặt điện thoại xuống, giọng rất bình tĩnh, “đều loạn hết rồi. Xem chỉ càng sợ thôi. Máy thu thanh khác, đài phát thanh có hệ thống cấp điện độc lập, sẽ trụ được lâu hơn điện thoại.”
An Tiểu Lâm ôm chân, giọng chán nản: “Em gọi ba cuộc báo cảnh sát, không ai bắt máy… Nhà cũng không ai nghe.”
Cô không khỏi nghi ngờ, liệu quân đội cũng…
Cô lẩm bẩm: “Vậy chúng ta còn có thể đi đâu?”
“Thì đi lên phía Bắc.”
“Dù có hung tàn thế nào, chúng cũng từng là con người, thời tiết cực lạnh chúng cũng không sống nổi. Đó là nơi chúng ta có thể sống sót.”
Ba người lập tức sững sờ, ngây người nhìn Thanh Thủy vừa thốt ra những lời đó.
Lý Vi An theo bản năng phản bác: “Nhưng mà, làm sao bọn mình vượt qua nửa đất nước để lên phía Bắc?”
Thanh Thủy lắc đầu: “Đó chỉ là giới hạn cuối cùng thôi. Bây giờ tôi thiên về tìm máy thu thanh, tìm căn cứ phòng thủ. Thực sự không được thì đến vùng hẻo lánh, tìm hầm trú ẩn.”
Cô chưa nói hết câu thì bị một tiếng “bịch——” cắt ngang.
Tiếng bịch đó như quả bóng đá đặc ruột đập vào bông nén chặt, âm cuối mang theo sự rung động rợn người, nặng nề đến nghẹt thở.
“Bịch——”
“Bịch——”
Giọng Trần Vũ Huệ run rẩy: “Đây… đây là gì vậy.”
Thanh Thủy nghe tiếng bịch kèm theo tiếng cười chói tai, chậm rãi nói: “Chắc là… đám điên đó đang chơi bóng bằng đầu người?”
Không ai cười nổi, mấy tiếng đồng hồ ngắn ngủi thế giới đảo lộn, người nhà sống chết chưa rõ, ngay cả bản thân họ cũng không chắc sống được bao lâu.
Mắt Lý Vi An đỏ hoe, An Tiểu Lâm càng không kìm được mà bật khóc thành tiếng.
“Mọi người đừng bi quan vậy chứ, trước đây chúng ta cũng xem nhiều tiểu thuyết phim ảnh về tận thế mà?”
Trần Vũ Huệ nở một nụ cười gượng gạo, nhưng âm cuối run rẩy đã phơi bày suy nghĩ thật trong lòng cô.
“Nhưng, nhưng mà, zombie không thể so với đám điên đó được.” An Tiểu Lâm vai run lên từng hồi, nức nở: “Còn, còn thà là zombie còn hơn.”
Thanh Thủy không nói gì, cô không biết nói gì. Chi bằng nói, thế giới hỗn loạn mới là thứ cô quen thuộc.
Tiếng khóc của An Tiểu Lâm nhỏ dần, cô khẽ nói: “Thanh Thủy, sao cậu bình tĩnh thế.”
Đến bây giờ, vẫn luôn là Thanh Thủy chỉ huy họ. Nếu không có Thanh Thủy, có khi họ đã chết từ trên kia rồi…
Thanh Thủy: “Muốn sống sót, phải giữ bình tĩnh.”
“Thanh Thủy nói đúng.” Lý Vi An đột nhiên đứng dậy, cô như đã nghĩ thông suốt điều gì, ánh mắt lóe lên một tia kiên định, “Mình có một người anh khóa trên từng tham gia thi đấu cùng, Lâm Hạo, anh ấy có một máy thu thanh sưu tầm, biết đâu mình có thể hỏi anh ấy.”
Trần Vũ Huệ: “Anh ấy… còn sống không?”
Lý Vi An lắc đầu: “Thử xem sao.” Cô thử nhắn tin cho người anh khóa trên đó, không ngờ đối phương trả lời ngay lập tức!
Lâm Hạo: Em khóa dưới?! Em còn sống à???
Lý Vi An im lặng một lát, trả lời: “Chắc là vậy.”
Đối diện lập tức lại gửi một tin: “Anh không có ý đó, đệch, kinh quá anh tưởng mọi người chết hết rồi chứ!”
Lý Vi An nhanh chóng nói rõ ý định của mình với đối phương, và hy vọng anh ấy có thể phối hợp. Nhưng cô không ngờ, đối diện im lặng rất lâu.
Sau đó, đối diện mới gửi một tin.
Lâm Hạo: Một mình em? Hay có mấy người?
Lý Vi An: Không chỉ mình em.
Lâm Hạo: Có thể được… nhưng bây giờ anh đang bị mắc kẹt trong tòa nhà. Các em muốn máy thu thanh thì phải đến cứu anh.
Ánh mắt Thanh Thủy trầm xuống.
Mấy người nhìn nhau, Lý Vi An tiếp tục dò hỏi: “Anh ở tòa nhà nào?”
“Tòa hành chính, phòng phát thanh.”
Lần này đến lượt Thanh Thủy và những người kia im lặng rất lâu.
Chưa kể tòa hành chính cách họ bao xa, chỉ riêng vị trí trung tâm trường thôi cũng đủ khiến Thanh Thủy và những người kia chết cả trăm lần rồi.
An Tiểu Lâm mặt mày ủ rũ: “Hay là, chúng ta đổi cách khác đi.”
“Nguy hiểm quá.” Trần Vũ Huệ cũng hơi kháng cự.
Lâm Hạo dường như biết họ đang nghĩ gì, vội vàng gửi một loạt tin: Anh ở phòng phát thanh, có thể thu hút sự chú ý của đám điên đó! Chỉ cần các em đừng bị chúng phát hiện trực tiếp!
Mà anh có xe! Đỗ ngay gần đây! Hơn nữa anh còn có nhà, có tiền! Các em đến cứu anh, chúng ta có thể lái xe xông thẳng ra ngoài!
Nhưng Thanh Thủy hơi nghi hoặc: “Đã có thể thu hút sự chú ý của bọn điên, sao anh ấy không tự trốn ra được.”
Thấy tin nhắn này, Lâm Hạo muốn khóc mà không ra nước mắt, anh chỉ đành giải thích trong tiếng va đập điên cuồng: “Lúc đó anh vì muốn ra vẻ nên lái xe đến tòa hành chính họp, kết quả lúc tan họp có người biến dị, biến thành bọn điên đó. Anh suýt chạy xuống dưới lầu rồi, thì bị một thằng não tàn xô ngã, trong lúc hỗn loạn đành trốn vào phòng phát thanh bên trong.”
“Kết quả, anh không chết, thằng não tàn xô anh lại trở thành một thành viên của đám điên đó. Nó và một đám điên đập cửa phòng phát thanh liên tục, anh muốn lén trốn cũng không được.”
Thanh Thủy lạnh lùng nói: “Lý Vi An, hỏi anh ta còn trụ được bao lâu?”
Lâm Hạo: Cửa phòng phát thanh rất kiên cố, chắc trụ được vài ngày. Đám điên đó đập chán lại đi hành hạ người khác rồi.
“Vậy chẳng phải là hang ổ của quái vật sao.” Giọng Trần Vũ Huệ khô khốc, cô nhìn hình thu nhỏ bản đồ trường trên điện thoại, “Chúng ta qua đó kiểu gì? Bay à?”
Lý Vi An cắn môi, ngón tay gõ phím nhanh như bay, cố moi thêm chi tiết và sự đảm bảo từ Lâm Hạo. Nhưng phản ứng của An Tiểu Lâm còn nhanh hơn tốc độ gõ phím của cô.
“Không… không được! Tuyệt đối không được!” An Tiểu Lâm đột nhiên ngẩng đầu, mặt đầy nước mắt chưa khô, nhưng mắt vì cực kỳ sợ hãi mà mở to, chất đầy sự kháng cự gần như điên cuồng. “Thanh Thủy, đến đó là phát điên à?!”
Giọng cô the thé: “Biết đâu chúng ta còn chưa ra khỏi tòa nhà này! Chưa đi được hai bước đã chết rồi!”
“Tiểu Lâm, cậu bình tĩnh lại…” Lý Vi An cố gắng trấn an, đưa tay định vỗ vai cô.
“Sao tôi bình tĩnh được!” An Tiểu Lâm gạt tay cô ra, như con thú bị hoảng sợ co rúm vào góc tường, ôm đầu gối, “Cậu nói phải giữ bình tĩnh mới sống được, nhưng sự bình tĩnh của cậu là dẫn chúng tôi vào chỗ chết! Ở lại đây, chặn cửa lại, chúng ta còn sống thêm được một lúc! Ra ngoài? Ra ngoài là chết ngay!”
Cô thở hổn hển, ngực phập phồng dữ dội, giọng nhỏ dần, nhưng càng tuyệt vọng hơn: “Tôi không muốn bị xé xác… Tôi không muốn biến thành thế đó… Tôi thà ở đây, đợi chúng đập cửa xông vào, cho tôi một kết thúc nhanh gọn… còn hơn bị chúng đuổi theo chơi đùa, tra tấn từ từ đến chết…”
Nói xong, cô lại bắt đầu thút thít, vùi mặt vào đầu gối, vai rung lên dữ dội, rõ ràng đã đến giới hạn chịu đựng về tinh thần.
Trần Vũ Huệ quay mặt đi, không nỡ nhìn cô. Mắt Lý Vi An cũng đỏ hoe, cô nhìn về phía Thanh Thủy, ánh mắt phức tạp.
Thanh Thủy vẫn im lặng lắng nghe, mặt không biểu cảm. Đợi đến khi tiếng khóc của An Tiểu Lâm biến thành tiếng nấc nghẹn ngào, tiếng “bịch—— bịch——” trong tòa nhà vẫn đều đều đến rợn người, cô mới lên tiếng, giọng không lớn, nhưng rõ ràng và lạnh lẽo.
“An Tiểu Lâm, cậu nói ở lại đây, chặn cửa lại, có thể sống thêm một lúc.” Thanh Thủy đi đến cạnh cửa phòng ngủ đã bị khung giường và tủ chặn kín, giơ tay, nhẹ nhàng gõ lên tấm ván dày. “Cậu nghe này.”
“Bịch——”
“Bịch——”
Tiếng bịch ngoài cửa, và tiếng gõ của cô, tạo thành một sự cộng hưởng kỳ dị và tàn khốc.
“Âm thanh này vẫn luôn ở đó. Chúng chưa đi xa, thậm chí có thể biết tầng này còn ‘heo con’.” Thanh Thủy thu tay về, ánh mắt lướt qua ba người mặt trắng bệch, “Cánh cửa này, mấy cái khung giường này, chặn được bao lâu? Một tiếng? Ba tiếng? Đợi đến tối? Đợi đến khi chúng ta ăn hết miếng thức ăn cuối cùng, uống cạn ngụm nước cuối cùng?”
Cô đi ra ban công, đẩy cửa. Nắng đẹp, chiếu sáng khuôn viên trường đẫm máu này.
“Ở lại đây, kết cục chỉ có hai: chết đói chết khát. Hoặc, vào một lúc nào đó, có thể là giây tiếp theo, hoặc vài tiếng sau, cửa bị đập tung, và sau đó trải qua cái chết mà cậu sợ nhất.”
Cô quay người, khuôn mặt chìm trong bóng tối, chỉ có đôi mắt sáng đến lạ thường. “Ra ngoài, có rủi ro. Tòa hành chính là địa ngục, tôi biết. Lời Lâm Hạo không thể tin hoàn toàn, tôi cũng biết. Nhưng, chiếc xe anh ta nhắc đến, là hy vọng thực sự.”
“Ở lại đây, là tuyệt vọng trăm phần trăm, chỉ là ân xá. Ra ngoài, là chín phần chết một phần sống, nhưng một phần sống đó, là con đường sống.”
Giọng Thanh Thủy bình tĩnh không gợn sóng, nhưng như búa tạ đập vào lòng mỗi người: “Chúng ta là đi tìm sự sống, không phải chờ chết. Dù chỉ có một tia hy vọng sống, cũng phải giành lấy. Dừng lại ở đây, là từ bỏ mọi khả năng, tự đặt mình lên thớt, chờ dao rơi.”
Cô nhìn về phía An Tiểu Lâm co ro trong góc tường, ánh mắt không có sự ép buộc, chỉ có một sự tỉnh táo gần như tàn nhẫn: “Cậu có thể chọn ở lại. Mấy đồ đạc chặn cửa này, chúng tôi dời bớt một ít, cậu trốn vào trong, có thể trốn thêm một lúc. Đó là lựa chọn của cậu.”
Căn phòng chết lặng. Tiếng bịch ngoài cửa, tiếng nức nở nghẹn ngào của An Tiểu Lâm, và tiếng thở nặng nhọc của mỗi người hòa quyện vào nhau.
Lý Vi An hít một hơi thật sâu, đi đến bên An Tiểu Lâm ngồi xuống, giọng dịu dàng nhưng kiên định: “Tiểu Lâm, Thanh Thủy nói đúng. Ở lại đây… không có ngày mai đâu. Chúng ta cùng đi, được không? Đùm bọc lẫn nhau, còn hơn một mình ở đây… chờ đợi.”
Trần Vũ Huệ cũng khẽ nói: “Sợ chết khiếp, tôi cũng sợ. Nhưng tôi muốn thử… thử xem có sống sót đến ngày tìm được bố mẹ không.”
An Tiểu Lâm không ngẩng đầu, tiếng khóc dần ngừng, chỉ còn vai run nhẹ.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, mỗi giây đều dài vô tận. Thanh Thủy đã quay lưng kiểm tra đồ trong ba lô.
Cuối cùng, An Tiểu Lâm ngẩng khuôn mặt đầy nước mắt, mắt sưng đỏ, ánh mắt tán loạn và trống rỗng, cô không nhìn ai, chỉ nhìn chằm chằm xuống đất, giọng khàn khàn gần như không nghe rõ:
“…Em đi với các chị.”
Thanh Thủy không quay đầu, chỉ “ừ” một tiếng. “Tối nay hành động.”
“Bây giờ, chúng ta lục soát các phòng ngủ gần đây trước.”