Chương 64: Nhà máy xi măng
Ban ngày trôi qua chậm chạp trong sự tĩnh lặng ngột ngạt và những ca trực thay phiên nhau.
Bốn người hầu như không nói chuyện, chỉ tranh thủ thời gian hồi phục thể lực, xử lý vết thương và kiểm tra trang bị.
Khi hoàng hôn buông xuống, đường chân trời nhuộm một màu cam đục ngầu, họ bắt đầu thu dọn hành lý.
Trần Vũ Huệ vẫn hôn mê, nhưng nhịp thở đã đều hơn, má không còn trắng bệch như chết.
“Chúng ta có thể đến công viên phía bắc xem sao.” Lâm Hạo hạ giọng: “Ban ngày lúc máy bay không người lái lượn qua, tôi thấy bên đó có mấy tòa nhà bỏ hoang, xung quanh cây cối rất rậm, có thể thích hợp để ẩn náu.”
Anh ta ngập ngừng một chút, rồi nói thêm: “Tôi đã tra trên mạng, thành phố này mấy năm trước có cải tạo môi trường, chuyển một số nhà máy cũ đi, chỗ cũ được cải tạo thành công viên. Nên mấy tòa nhà ở đó tuy cũ nhưng kết cấu chắc vẫn còn nguyên vẹn… chỉ là, bọn điên chắc chắn cũng sẽ có.”
“Được.”
Thanh Thủy gật đầu, ra hiệu xuất phát.
Khoảnh khắc bước ra khỏi công trường, bóng tối ập đến như thủy triều.
Ngày xưa, màn đêm đồng nghĩa với sự bí ẩn và sợ hãi, nhưng giờ đây, màn đêm dày đặc này lại trở thành lớp ngụy trang duy nhất của họ.
Cả nhóm như những bóng ma lướt qua bóng tối của các con phố, Kỷ Phi Phàm cõng Trần Vũ Huệ đi ở giữa.
Đường nét của công viên dần hiện ra. Trước tiên là một hồ nước lớn. Hai bên hồ, mấy hòn giả sơn cao thấp nằm rải rác.
Thanh Thủy lắng nghe một lát, rồi dẫn mọi người lướt thẳng qua giả sơn, lao vào đám cỏ dại um tùm phía sau.
Có lẽ vì đám đông phần lớn tập trung ở ven hồ, nên dọc theo giả sơn đi tới, ngoài vài vệt máu đã khô đen và mảnh vỡ lác đác, họ không gặp bọn điên nào.
Tuy nhiên, sự bất thường này lại càng khiến người ta bất an hơn.
Không khí tràn ngập mùi ẩm mốc của thực vật mục nát, xen lẫn một cách kỳ lạ một thứ mùi… ngọt ngào quen thuộc.
Thanh Thủy giơ tay lên, tất cả lập tức khom người, nín thở.
Phía trước, sâu trong giả sơn, có tiếng động vọng ra.
Một thứ tiếng cười ngọt ngấy đầy khoái cảm méo mó, xen lẫn tiếng ma sát ẩm ướt và tiếng nức nở lè nhè.
Giờ này, chỗ này, tuyệt đối không thể là người!
Thanh Thủy ra hiệu cho những người khác ẩn nấp tại chỗ, còn mình lặng lẽ lướt về phía trước. Cô vạch một bụi cỏ khô, nhẹ nhàng nhìn sang.
Trên một khoảng đất trống nhỏ được bao quanh bởi giả sơn, mấy bóng người méo mó đang vây quanh một thứ không thành hình dạng.
Một tên điên đang cầm một cánh tay đứt lìa, nhét đầu dơ bẩn của nó vào vết thương trên bụng một tên điên khác, tên sau không những không đau đớn, ngược lại còn phát ra tiếng cười the thé phấn khích.
Tên điên thứ ba nằm sấp dưới đất, dùng răng xé toạc lớp mô mềm của đồng bọn, máu tươi chảy dọc cằm. Bọn chúng đang chơi đùa, trút dục vọng xấu xa lên đồng loại.
Thanh Thủy từ từ lùi lại, ra hiệu nhanh vài cái cho Kỷ Phi Phàm và An Tiểu Lâm đang theo sau.
Bao vây.
Kỷ Phi Phàm nhẹ nhàng đặt Trần Vũ Huệ xuống, dựa cô vào một tảng đá. Anh ta cân nhắc cây thép một đầu đã được mài nhọn trong tay, trận chiến sắp bắt đầu khiến đầu ngón tay anh ta tê dại.
An Tiểu Lâm hai tay nắm chặt cán rìu, các đốt ngón tay trắng bệch vì dùng lực, nhưng ánh mắt lại cực kỳ bình tĩnh.
Ba người lợi dụng giả sơn và cỏ dại làm nơi ẩn nấp, lặng lẽ tản ra, tạo thành một vòng vây lỏng lẻo.
Còn Lâm Hạo kéo Chu Nhã Bình trốn gần Trần Vũ Huệ, anh ta nhanh chóng lấy bộ điều khiển ra, máy bay không người lái lặng lẽ bay lên.
Trên khoảng đất trống, mấy tên điên đang “chơi trò chơi” khựng lại, gần như đồng thời ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn lên đỉnh đầu.
【Ngay bây giờ.】
Thanh Thủy động đậy.
Cô lao ra từ phía sau tên điên, bước đầu tiên rơi xuống không một tiếng động, bước thứ hai đã đến sát.
Tên điên ngoài cùng vừa quay được nửa cổ, chỉ thấy một bóng đen lướt qua, rồi thái dương vang lên tiếng “phụt”, ý thức tan biến ngay lập tức.
Khi Thanh Thủy rút dao, cơ thể đồng thời xoay chuyển, mũi dao đâm chính xác vào cổ họng một tên điên khác đang lao tới.
“Tao sẽ xử đẹp lũ tạp chủng chúng mày, moi ruột chúng mày ra làm ống hút!!!”
Tên điên thứ ba phát ra tiếng kêu quái dị phấn khích, vung dao nhỏ xông tới. Thanh Thủy không lùi mà tiến, nghiêng người né mũi dao, đạp mạnh vào đầu gối tên điên, ngay lúc nó mất đà lao tới——
“Phụt!”
Cây thép của Kỷ Phi Phàm đâm tới từ phía trước, xuyên thủng khuôn mặt đang cười điên dại đó, thò ra nửa đoạn sau gáy.
Về phía An Tiểu Lâm, một tên điên định tập kích Lâm Hạo và những người khác bị cô bổ một rìu vào chỗ nối giữa vai và cổ, sức mạnh khủng khiếp gần như chặt đứt một cánh tay của nó.
Tên điên đó càng cười to hơn: “Sướng quá con chó chết! Làm tao sướng thêm tí nữa đi!!!”
An Tiểu Lâm mặt không cảm xúc, bước lên trước, vung rìu vòng tròn, bổ chính xác vào đầu nó, tiếng cười im bặt.
Từ lúc ra tay đến lúc kết thúc, chưa đầy ba mươi giây.
Thanh Thủy: “Đi.”
Không dừng lại, thậm chí không thèm nhìn thêm xác chết dưới đất. Kỷ Phi Phàm nhanh chóng cõng Trần Vũ Huệ lên, An Tiểu Lâm nắm chặt rìu, Lâm Hạo thu hồi máy bay không người lái, cả nhóm nhanh chóng biến mất trong bóng tối sâu hơn của công viên.
Càng đi sâu vào trong, dấu vết sửa chữa nhân tạo càng ít, cỏ dại càng rậm rạp, gần như nhấn chìm lối đi.
Những tấm biển chỉ dẫn đổ, những chiếc ghế dài mục nát, những cột đèn vỡ nát nửa vùi trong cỏ dại. Không khí bắt đầu pha trộn một mùi hăng khác.
Xuyên qua đám cỏ dại gần cao ngang người cuối cùng, cảnh tượng trước mắt bỗng trở nên rộng mở, nhưng lại càng hoang tàn hơn.
Mấy tòa nhà đồ sộ sừng sững dưới ánh trăng. Lớp sơn trắng bong tróc từng mảng lớn, lộ ra lớp bê tông xám bên trong. Hầu hết cửa sổ đều trống rỗng, ống khói cao đã gãy, các thùng trộn bê tông, giàn giáo, đủ loại vật liệu chất đống như núi rải rác trên khoảng đất trống đầy cỏ dại.
Rõ ràng nơi đây từng là một nhà máy xi măng, chỉ là đã bỏ hoang nhiều năm.
“Chỗ này.” Thanh Thủy dừng bước, ánh mắt lướt qua khu vực địa hình phức tạp này.
Kết cấu tòa nhà trông có vẻ còn chắc chắn, bố trí hỗn loạn nhưng dễ đặt bẫy, mùi hôi thối tuy khó chịu nhưng có thể che giấu hơi thở của họ.
“Trước tiên dọn dẹp tòa nhà nhỏ gần nhất, làm nơi trú chân tối nay.” Cô nhanh chóng phân công nhiệm vụ, “Lâm Hạo, dùng máy bay không người lái quét nhanh cấu trúc bên trong mấy tòa nhà chính, tập trung xem có dấu vết tụ tập đông đảo bọn điên không, trông chừng Trần Vũ Huệ.”
“An Tiểu Lâm, Kỷ Phi Phàm, theo tôi, chúng ta bắt đầu dọn dẹp từ tầng một.”
Một giờ tiếp theo là sự kiểm tra im lặng. Thanh Thủy dẫn hai người, thận trọng kiểm tra từng tầng. Ngoài lớp bụi dày và rác đổ, không có mối đe dọa sống nào.
Lâm Hạo cũng đã kiểm tra xong, mấy nhà xưởng và nhà kho lớn khác bên trong không phát hiện bọn điên tụ tập thành đàn, cũng không có dấu vết tụ tập.
Chọn một căn phòng ở tầng hai còn cửa sắt, cửa sổ nhỏ làm nơi trú chân tạm thời, Kỷ Phi Phàm đặt Trần Vũ Huệ vào góc.
Cô ấy lúc này đã tỉnh táo hơn nhiều, sau khi uống thuốc, đã chủ động yêu cầu canh gác: “Mọi người cứ bận rộn suốt, tôi nghỉ ngơi cũng khá rồi, để tôi trông chừng cửa cho.”
Kỷ Phi Phàm do dự một chút, nhưng Thanh Thủy lại gật đầu trước: “Cũng được, em cứ ở bên cửa sổ để ý động tĩnh dưới lầu, có gì bất thường thì gọi ngay.”
May mà bệ cửa sổ đủ rộng, Trần Vũ Huệ ngồi trên đó cũng an toàn.
Mọi người không nghỉ ngơi.
“Chúng ta không thể chỉ dựa vào một cánh cửa.” Thanh Thủy chỉ vào đầu cầu thang hẹp dưới lầu và mấy con đường dẫn đến tòa nhà này, “Kỷ Phi Phàm, Lâm Hạo, hai người đi tìm ít đồ nặng, gì cũng được, chặn tất cả các lối đi ở tầng một ngoại trừ cầu thang chúng ta chọn.”
“An Tiểu Lâm, em theo tôi, chúng ta đặt vài cái bẫy bên ngoài.”
Họ tận dụng các vật liệu có sẵn xung quanh để làm một số cái bẫy đơn giản.
Làm xong tất cả, màn đêm đã khuya.
Quay lại căn phòng tầng hai, mọi người cuối cùng cũng có thể đặt ba lô nặng xuống, ngồi dựa vào tường lạnh lẽo.
Ai nấy đều lấy nước và lương khô trong ba lô ra, cẩn thận ăn uống.
Trần Vũ Huệ nuốt ngụm nước cuối cùng, cúi đầu nhìn mọi người rồi nói: “Mọi người nghỉ đi, ca canh gác hôm nay để tôi lo.”
Mấy người cũng không khách sáo, dặn dò Trần Vũ Huệ nếu không khỏe thì nhất định phải đổi ca ngay, rồi nằm xuống đất co ro.
Trong phòng chỉ còn tiếng thở nặng nhọc và tiếng ve kêu xa xa.
Trần Vũ Huệ nhìn lên bầu trời đêm, ngón tay vô thức vuốt ve lớp băng gạc rỉ máu trên bắp chân, cuối cùng chỉ nhìn vào màn đêm dày đặc, thở dài thườn thượt.
Cô ấy thực sự, rất ghét, trở thành gánh nặng của người khác.
Thực sự, rất ghét.
Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, cơn đau nhói nhưng không thể kéo cô trở về thực tại. Bố… mẹ… hai người nhất định phải ở bên đó, phù hộ cho con.
“Này.”
Một giọng khàn khàn bất ngờ vang lên từ phía sau, Trần Vũ Huệ giật mình quay đầu lại, thấy An Tiểu Lâm dựa vào tường, tay vẫn cầm cây rìu.
“Đừng nghĩ nữa.” An Tiểu Lâm hất cằm về phía cô.
“Dù em có bị thương hay không, sớm muộn gì chúng ta cũng phải đến hiệu thuốc tìm vật tư.”
Sống mũi Trần Vũ Huệ bỗng cay xè, cô kéo khóe miệng, giọng nghèn nghẹn: “Không ngờ, có một ngày lại được cậu an ủi.”
An Tiểu Lâm bước đến bên cô, vai nhẹ nhàng chạm vào cánh tay cô, giọng hạ thấp xuống: “Nếu không thì sao? Chẳng lẽ cậu định bám lấy Thanh Thủy mà khóc?”
“Cô ấy ngủ chết rồi, tha cho người ta đi.” Trần Vũ Huệ bất lực lắc đầu, “Sao cậu còn chưa ngủ?”
“Đảo lộn đồng hồ sinh học rồi, không ngủ được.” An Tiểu Lâm nói.
“Không phải cố ý đến xem tớ đấy chứ? Thôi nào, tớ không yếu đuối đến thế đâu.”
“Hừ.” An Tiểu Lâm cười lạnh một tiếng, “Tớ còn lạ gì cậu? Tốt nhất bây giờ đừng khóc, chỗ này không có nổi một tờ giấy ăn, cậu chỉ có thể để nước mắt tự khô trên mặt thôi.”
Trần Vũ Huệ lập tức trợn mắt, nghiến răng ken két: “Cậu không thể như ngày xưa, dịu dàng một chút được sao?”
“Có dịu dàng, chúng ta cũng không sống đến bây giờ.” Giọng An Tiểu Lâm trầm xuống, ánh mắt dừng trên băng gạc của cô, “Vết thương thế nào?”
“Cũng tạm, không bị viêm nhiễm là đã đốt hương cao rồi.”
Còn lúc này, Thanh Thủy ngồi trong bóng tối cạnh cửa, nghe hai người tán gẫu, dần chìm vào trạng thái lơ lửng trống rỗng.
Cơ thể rất mệt mỏi, nhưng đầu óc lại rất tỉnh táo.
Không biết bao lâu sau, có thể chỉ vài phút, có thể dài như một thế kỷ. Bóng tối trước mắt bắt đầu chuyển động, biến dạng.
Cô đứng ở rìa thế giới.
Dưới chân là mặt đất, trên đầu là bầu trời. Phía xa sừng sững những tòa nhà và bức tường thành, cô nhận ra, đó là căn cứ của họ.
Và lúc này, căn cứ đang mềm nhũn và sụp đổ như tượng sáp dưới nhiệt độ cao.
Những tòa nhà từ từ uốn cong, mái nhà chảy xuống, bức tường tan chảy thành chất lỏng sền sệt, nhỏ giọt xuống vực sâu dưới lòng đất. Mọi tạo vật của thế giới đều đang tan chảy, lan rộng lấp đầy từng tấc trong tầm mắt.
Sền sệt và ngột ngạt.
Mặt trời xuất hiện. Không, không phải mặt trời, mà là một con mắt khổng lồ, đang “nhìn chằm chằm” vào cô.
Con mắt phình to ra, ngày càng lớn, ngày càng gần, áp lực khiến lồng ngực cô không thể phập phồng.
Cùng lúc đó, vết nứt dưới chân cũng mở rộng, vô số bóng người từ đó bò ra, gào thét lao về phía cô.
Bầu trời đè xuống, mặt đất nứt ra. Cô như bị kẹp giữa hai tấm thép không ngừng khép lại.
Chạy!
Cô đang chạy.
Dùng hết sức lực, chạy về phía chưa có gì.
Nhưng cảnh vật xung quanh tan chảy nhanh hơn, mặt đất sụp đổ gấp hơn. Dù cô chạy nhanh thế nào, con mắt và vết nứt vẫn luôn đến gần với một khoảng cách đều đặn.
Cô muốn hét lên, muốn gào lên, nhưng không thể phát ra một âm thanh nào!
Cả thế giới tĩnh lặng không một tiếng động, chỉ có nỗi sợ hãi tột cùng trước mắt và sự hoảng loạn run rẩy trong tâm hồn.
Rồi——
“Cạch.”
Một tiếng động nhẹ, lanh lảnh, lạnh lẽo, như thể một công tắc nào đó đã được tắt.
Thế giới chợt chìm vào bóng tối tuyệt đối. Không phải bóng tối của màn đêm, mà là bóng tối hư vô mất đi mọi nguồn sáng và cảm giác không gian.
Cô ngừng chạy, ngơ ngác đứng tại chỗ.
Theo bản năng, cô cúi đầu nhìn xuống đôi tay mình.
Đường viền của lòng bàn tay đang biến mất. Da trở nên trong suốt, có thể nhìn rõ mạng lưới mạch máu bên dưới, bóng xương, rồi ngay cả những thứ đó cũng dần nhạt đi, như mực hòa vào nước.
Từ đầu ngón tay bắt đầu tan biến, hóa thành những hạt bụi nhỏ li ti, bay tản ra trong bóng tối tuyệt đối.
Không đau đớn, không sợ hãi.
Cô đang biến mất.
Cùng với cả thế giới này.
…………
Trong bóng tối, Thanh Thủy chợt mở mắt.
Tim đập nặng nề trong lồng ngực, bức tường sau lưng truyền đến cảm giác lạnh lẽo chân thật.
Cô từ từ giơ tay lên, đưa ra trước mắt.
Năm ngón tay nguyên vẹn, dính bụi và vết máu khô, hiện ra hình dạng quen thuộc dưới ánh sáng mờ ảo.