Chương 80: Rực rỡ
Sáu người đứng trên lề đường lạnh lẽo của xa lộ, trước mặt là bức tường thép không thấy điểm cuối.
Phía sau, là hàng chục cây số đường.
Không còn lựa chọn nào khác.
“Đi thôi. Vào rừng,” giọng Thanh Thủy phá vỡ sự im lặng, cô đeo súng trường lên vai, móc mấy quả lựu đạn vào vị trí thuận tay nhất, “đi dọc theo hướng đường, đừng vào sâu, giữ sao cho thấy được đường. Chú ý trên đầu và dưới chân.”
Cả nhóm lại di chuyển, lặng lẽ trèo qua lan can, bước vào khu rừng tối đen bên cạnh xa lộ.
Đất dưới chân mềm xốp, giẫm lên gần như không tiếng động, nhưng lại khiến lòng người hoảng hốt. Họ cố gắng men theo mép rừng sát xa lộ mà đi, để có thể nhìn rõ đường, nhưng ánh mắt không thể kiểm soát mà liếc sang bãi tha ma xe cộ đồ sộ bên cạnh.
Qua những ô cửa kính biến dạng, có thể thấy được cảnh tượng bên trong vài chiếc xe.
Có những thi thể bị ép đến mức không còn hình dạng người, kẹt trong cánh cửa méo mó, nửa cánh tay thõng ra ngoài cửa sổ. Còn có những chiếc xe con bị nén thành bánh sắt, mui xe sụp hẳn xuống, chỉ thấy vết máu loang ra.
Không có sinh vật sống. Ít nhất, không có thứ gì biết cử động.
Nhưng mọi người vẫn sợ hãi, sợ rằng sự đi qua của họ sẽ đánh thức thứ gì đó.
Lâm Hạo dìu Trần Vũ Huệ, cố gắng chọn chỗ bằng phẳng mà đặt chân. Chu Nhã Bình bám sát Lâm Hạo, nắm chặt vạt áo anh, nhưng mắt lại nhìn về gầm một chiếc xe không xa.
Ở đó có một đôi mắt tĩnh lặng của một đứa trẻ.
Nó co ro trong vũng máu, đôi mắt đã mất đi màu sắc chạm phải ánh nhìn của Chu Nhã Bình.
Chu Nhã Bình lập tức dời mắt đi, càng nắm chặt vạt áo trong tay hơn.
An Tiểu Lâm và Kỷ Phi Phàm ở hai đầu trước sau của đội ngũ, họng súng chỉ về các hướng khác nhau, bước chân nhẹ nhàng.
Đi được khoảng nửa tiếng, đoạn tắc đường dài vô tận này cuối cùng cũng đến điểm cuối.
Ở đầu đoạn tắc, một chiếc xe container dài hơn chục mét đổ nghiêng, thùng hàng biến dạng nặng nề.
Thanh Thủy quay đầu lại, tiếp tục dẫn mọi người đi tới.
Khu rừng trước mặt đột ngột chấm dứt, lại là một thung lũng.
“Quay lại đường.”
Thanh Thủy là người đầu tiên trèo lên lại xa lộ, mấy người phía sau bám sát.
Không có rừng cây che chắn, họ như những con ve bị lột vỏ, hoàn toàn phơi bày giữa trời đất trống trải. Xa lộ phía xa vẫn xa vời vợi, kéo dài đến tận cuối tầm mắt.
Họ nhỏ bé như một con kiến, di chuyển không ngừng nghỉ trên con đường dài vô tận.
Việc đi lại trở nên khô khan và tê liệt. Bước chân máy móc nhấc lên, hạ xuống.
Đau đớn, mệt mỏi, đói khát, khô khốc, mọi giác quan dường như bắt đầu trở nên chậm chạp, chỉ còn lại một ý nghĩ mơ hồ:
Tiến lên.
Tiến lên.
Tiến lên.
Bầu trời đen kịt, không biết từ lúc nào bắt đầu hửng sáng, biến thành màu xám chì đục ngầu.
Mây phủ kín bầu trời, cả thế giới bị bao trùm trong một tông màu u ám.
“Nghỉ.”
Thanh Thủy cuối cùng cũng lên tiếng, giọng khàn đặc. Cả nhóm lại vào rừng, chọn một chỗ trũng.
An Tiểu Lâm đi canh gác trước, những người còn lại gần như ngã vật ra đất, lặng lẽ lấy nước, nhấp từng ngụm nhỏ, nhai lương khô cứng và lạnh.
Trần Vũ Huệ cẩn thận xắn ống quần lên, thành thục băng bó vết thương cho mình.
Một tiếng đồng hồ trôi qua trong sự nghỉ ngơi căng thẳng và thay phiên cảnh giới. Trời sáng hơn một chút, nhưng không ai thả lỏng.
“Đi.”
Cả nhóm lại lên đường.
Lại là đi, đi không bờ bến.
Khu rừng bên cạnh dần thưa thớt, thay vào đó là những ngọn đồi đất xám nâu cao cao. Biển chỉ đường thỉnh thoảng xuất hiện, những cái tên trên đó xa lạ và xa xôi, số cây số dường như mất đi ý nghĩa.
Cảm giác thời gian hoàn toàn mơ hồ.
Hai tiếng?
Ba tiếng?
Chỉ có bước chân ngày càng nặng nề dưới chân và cơn đau rát bỏng trong cổ họng là có thật.
Biển chỉ đường trên đầu lại vụt qua, Trần Vũ Huệ cuối cùng không nhịn được, giọng cô mang theo sự mệt mỏi không thể kìm nén: “Còn… bao lâu nữa?”
Lâm Hạo dừng bước, ngơ ngác nhìn quanh những ngọn đồi và xa lộ gần như không thay đổi, anh liếm môi nứt nẻ chảy máu, dùng giọng khô khốc không kém trả lời: “Chắc… còn hơn một trăm cây số nữa.”
Tuyệt vọng như dòng nước lạnh lẽo, từ từ dâng lên.
Đúng lúc này, Thanh Thủy đi đầu, không có dấu hiệu báo trước, dừng lại.
Cô ngước lên, nhìn về phía bầu trời.
Tất cả mọi người đều theo bản năng ngước lên.
Và rồi, họ thấy.
Những tầng mây vẫn luôn bao phủ họ, ngột ngạt đến nghẹt thở, không biết từ lúc nào đã nứt ra một khe hở.
Ánh sáng đỏ vàng rực rỡ đến chói mắt, từ khe hở đổ xuống hùng vĩ, lập tức thắp sáng tất cả những đám mây xung quanh.
Màu xám bị xua tan một cách thô bạo, bầu trời như một tấm vải khổng lồ, bị tùy ý vẩy lên những màu sắc rực rỡ nhất.
Cam đỏ, hồng tím, vàng kim loang ra từng lớp, màu sắc huy hoàng này phản chiếu trong đồng tử đờ đẫn của mỗi người, nhuộm lên gương mặt mệt mỏi lem luốc của họ một lớp hào quang không thực.
Đẹp đến kinh tâm động phách. Đẹp đến… không đúng lúc.
An Tiểu Lâm cứ ngước cổ như vậy, ngây người nhìn.
Khẩu súng trường trong tay dường như cũng trở nên nhẹ hơn.
Trong một khoảnh khắc, tiếng còi báo động chói tai trong đầu cô hoàn toàn biến mất, trong mũi không còn là mùi máu tanh và sợ hãi, mà là không khí trong lành mát lạnh của núi rừng buổi sớm.
Bên tai dường như không còn là sự tĩnh lặng chết chóc và tiếng gió rít, mà là một ngày xuân bình thường nào đó.
Cô dường như… không phải đang vật lộn chạy trốn trên con đường vô định, mà đang cùng bạn bè thực hiện một chuyến đi bộ vất vả nhưng vui vẻ.
Điểm đến sẽ có tiếng cười và điều tốt đẹp, chứ không phải nhiều điên cuồng và chết chóc hơn nữa.
Ý nghĩ đột ngột này khiến chính cô cũng sững lại.
Cô đã rất lâu rồi không có cảm giác hy vọng này. Từ nhỏ, thế giới của cô đã là tính toán và tranh giành.
Trong một gia đình trọng nam khinh nữ, đông con, sự quan tâm của cha mẹ và nguồn lực có hạn là chiến trường.
Cô sẽ không như những anh chị em khác làm nũng ăn vạ, cũng sẽ không lãng phí thời gian vào những việc “chơi” không có lợi ích gì.
Cô học cách nhìn sắc mặt, làm những việc nhà mệt nhất, đạt điểm cao nhất.
Mỗi lần họ hàng đến thăm, nghe câu “Tiểu Lâm thật hiểu chuyện, sau này nhất định có tiền đồ, kiếm nhiều tiền hiếu thảo cha mẹ”, vẻ tán thưởng mang tính toán trên gương mặt cha mẹ, chính là chiến lợi phẩm cô giành được.
Cô thực sự đã thắng.
Vào được trường trung học trọng điểm, thi đỗ đại học khá tốt, bỏ xa những anh chị em chỉ biết đòi hỏi.
Cha mẹ cũng “đầu tư” cho cô hào phóng nhất.
Nhưng lên đại học, thoát khỏi ngôi nhà ngột ngạt đó, cô phát hiện mình đã sớm mất đi khả năng và hứng thú “chơi”.
Thời gian của cô vẫn bị chiếm dụng.
Học tập, làm thêm, thi chứng chỉ, mở rộng các mối quan hệ “hữu ích”.
Mọi hành động đều có mục tiêu rõ ràng.
Cô ghét cảm giác bất an do nghèo đói mang lại, vì vậy cô liều mạng nắm giữ bất cứ thứ gì có thể chuyển hóa thành tiền bạc và tư bản.
Cha mẹ ích kỷ, cô dường như cũng di truyền điều đó.
Đối diện với tất cả mọi người, cô theo thói quen đeo mặt nạ ngoan ngoãn hiểu chuyện, ngoại trừ số ít “bạn bè” có thể mang lại lợi ích thiết thực, cô không quan tâm đến người khác.
Ngoại trừ Thanh Thủy.
Cô nhớ mình đã từng với một thái độ ban ơn, bố thí vài lần “thiện ý”. Nhắc cô mang sách vở, dạy cô dùng phần mềm điện thoại. Lúc đó cô thấy Thanh Thủy chậm chạp và phiền phức, nhưng kỳ lạ là không đáng ghét.
Bởi vì, cô hiếm khi có được cảm giác ưu việt và thỏa mãn.
Nhưng bây giờ…
Ánh mắt An Tiểu Lâm, từ bầu trời rực rỡ đến hư ảo, chậm rãi chuyển về phía bóng dáng phía trước.
Bóng dáng đó đã bắt đầu hành động.
Mái tóc lem bụi được ánh sáng ban mai huy hoàng mạ lên một lớp viền vàng, sống lưng lúc nào cũng thẳng tắp, như thể không bao giờ biết sợ hãi, và cũng sẽ không bao giờ thất bại.
Chính là cô gái mà cô từng theo bản năng thương hại và giúp đỡ, trong ngày tận thế địa ngục này, hết lần này đến lần khác, bằng sự quả quyết gần như lạnh lùng và thân thủ khó tin, kéo họ từ bờ vực tử thần trở về.
Cô ấy lặng lẽ gánh vác trách nhiệm nặng nề nhất, nuốt xuống nhiều nguy hiểm nhất, nhưng chưa từng nghĩ đến việc bỏ đi một mình.
Số phận đúng là… trò đùa tàn nhẫn nhất.
Cô liều mạng thoát khỏi vũng lầy gia đình nguyên sinh, khao khát cái gọi là “thành công” và “tự do”, trong ngày tận thế lập tức hóa thành cát bụi.
Còn những bình minh cô từng không có thời gian để ngắm, những tình bạn bình thản cô từng lười vun đắp, lại trên con đường chạy trốn đầy tuyệt vọng này, bằng cách sâu sắc nhất, bước vào cuộc đời cô.
Trong lòng An Tiểu Lâm dâng lên một cảm xúc vô cùng phức tạp.
Cô lặng lẽ dời mắt đi, siết chặt khẩu súng trong tay, bước theo bóng lưng phía trước.
Cả đội lại di chuyển.