Chương 22: Dần Cạn Kiệt
Tô Vũ Tình ngồi bệt trước cửa phòng 404, móng tay cào lên tấm cửa kim loại phát ra âm thanh chói tai, đầu ngón tay tê cóng rỉ máu.
Những cô gái phía sau bỗng nhiên im bặt, cô ta quay đầu, thấy trong mắt mọi người đầy sợ hãi.
Không phải sợ cái lạnh khắc nghiệt, mà là sợ khuôn mặt méo mó của cô ta lúc này.
“Nhìn cái gì mà nhìn!” Cô ta nhặt một mảnh thủy tinh vỡ dưới đất, vung vẩy trước mặt mấy cô gái, “Bây giờ biết sợ rồi à? Lúc nãy xin làm đĩ sao không thấy sợ?”
“Chị Tô?!” Một giọng nam run rẩy cắt ngang.
Mọi người quay đầu, thấy một nam sinh cao gầy đứng ở đầu cầu thang, ôm trong lòng mấy gói mì ăn liền, môi tím tái vì lạnh.
Hắn là một con bọ khác của Tô Vũ Tình, Chu Minh.
Bình thường nhút nhát, lúc này lại mở to mắt, khó tin nhìn cảnh tượng trước mắt.
“Các… các cậu sao thế?” Hắn ấp úng mở miệng, ánh mắt lướt qua bộ dạng thảm hại của mấy cô gái, lại nhìn về phía cánh cửa sắt đóng chặt của phòng 404, dường như đã hiểu ra điều gì.
“Thằng chó Lâm Phong!” Tô Vũ Tình the thé, “Nó có đồ ăn, có hơi ấm, vậy mà nhốt chúng ta ở ngoài chờ chết!”
Sắc mặt Chu Minh biến đổi, do dự một lát, cuối cùng cắn răng nói, “Chị Tô, phòng em còn chút đồ ăn, mọi người về phòng em trước đã…”
Mắt mấy cô gái bừng sáng hy vọng, vội vã xúm lại.
Tô Vũ Tình lại cười lạnh, chỉ vào cửa phòng 404, “Chu Minh, không phải cậu luôn nói thích tôi sao? Giờ, đi mắng nó đi! Mắng càng khó nghe, tối nay tôi cho cậu vào phòng tôi!”
Mặt Chu Minh đỏ bừng, dưới sự xúi giục của mọi người, cuối cùng đạp mạnh một cước vào cửa phòng 404, mắng, “Lâm Phong! Mày có phải đàn ông không! Có giỏi thì mở cửa ra!”
Bên trong cửa không có tiếng đáp lại.
Chu Minh mắng thêm vài câu, thấy chẳng ai thèm để ý, cuối cùng trong tiếng cười nhạo của mấy cô gái, cúi đầu dẫn họ rời đi.
Còn trong phòng 404, Lâm Phong thông qua hệ thống Thiên Nhãn thấy hành lang đã trở lại tĩnh lặng, mới cầm điện thoại gọi cho Trần Vũ Vi.
Anh vốn định báo cho cô biết chỗ này tương đối an toàn, nếu cô gặp khó khăn, có thể tìm cách đến đây tị nạn.
Tuy nhiên, ống nghe chỉ vọng ra những tiếng bận kéo dài.
Thử liên tiếp mấy lần, vẫn không thể kết nối.
“Là tín hiệu hoàn toàn bị cắt đứt, hay cô ấy gặp chuyện?” Lâm Phong đặt điện thoại xuống, hơi cau mày.
Một tia lo lắng khó nhận thấy thoáng qua trong lòng, nhưng nhanh chóng bị lý trí đè xuống.
Trong tận thế, mỗi người chỉ có thể chịu trách nhiệm cho sinh mạng của mình, anh có thể phá lệ một lần vì Trần Vũ Vi đã là hiếm có, đã liên lạc không được thì chỉ đành tạm gác lại.
Đêm nay trôi qua chậm chạp trong hỗn loạn và tuyệt vọng, khi thời gian cuối cùng cũng đến ngày thứ tư kể từ khi tận thế giáng lâm, Lâm Phong, người luôn quan sát thế giới bên ngoài qua màn hình giám sát và dựa vào ký ức kiếp trước để dự đoán biến đổi khí hậu, nhận thức rõ ràng rằng thời kỳ hòa hoãn hạ nhiệt ngắn ngủi đã hoàn toàn kết thúc!
Cột thủy ngân trên nhiệt kế lao dốc không kiểm soát, cái lạnh cực độ dữ dội hơn quay trở lại.
Vào lúc rạng sáng, theo một tiếng nổ trầm đục từ xa vọng lại, dường như là một trạm biến áp nào đó đã hoàn toàn sụp đổ, nguồn điện lẻ tẻ cuối cùng còn sót lại của ký túc xá cũng hoàn toàn bị cắt đứt.
Cả tòa nhà chìm vào bóng tối tĩnh mịch và cái lạnh thấu xương.
Sinh viên dùng mọi thứ có thể tìm được: ván giường, chăn bông, băng keo, điên cuồng bịt kín những ô cửa vỡ trên hành lang, cố gắng ngăn cách cái lạnh chết người bên ngoài.
Khi cách ly vật lý tỏ ra vô ích, bản năng sinh tồn đã thúc đẩy những hành động tuyệt vọng hơn.
Không biết ai bắt đầu trước, sách giáo khoa, vở ghi, bàn ghế gỗ, thậm chí cả vali bỏ đi, lần lượt được ném vào đống lửa tạm thời.
Hành lang và phòng bắt đầu bốc lên khói lửa cay xè, hơi ấm ngắn ngủi từ giấy cháy hòa lẫn mùi khét khó chịu, tràn ngập cả tòa nhà.
Nhưng nhiệt độ vẫn tàn nhẫn cướp đi từng chút hơi ấm, thở ra hơi thành băng, mọi hoạt động trở nên cực kỳ nguy hiểm.
Ánh lửa leo lét không đủ sưởi ấm không gian rộng lớn, phần lớn mọi người cuối cùng chỉ còn cách co ro trong phòng, dựa vào thân nhiệt và chút ít vật tư còn lại để cầm cự.
Lâm Phong nhìn tất cả qua màn hình giám sát, ánh mắt lạnh băng. Cái lạnh chỉ là vòng loại đầu tiên, tiếp theo, những nguy cơ khủng khiếp hơn sẽ xuất hiện.
Đói khát cực độ!
Mật độ dân số trong trường cao, khu ký túc xá dự trữ lương thực cực kỳ hạn chế, tính thời gian, phần lớn mọi người chắc đã gần hết lương khô.
Khi nhu cầu sinh tồn cơ bản nhất không được đáp ứng, đói khát sẽ biến con người thành những con thú đáng sợ nhất, vì một miếng ăn, bất cứ chuyện tàn bạo nào cũng có thể xảy ra.
Như để minh chứng cho suy đoán của anh, chiều hôm đó, một tin tức chấn động lan truyền như lửa trong khu ký túc xá sinh viên lạnh lẽo chết chóc.
Có mấy nam sinh, có lẽ đói đến phát điên, đã lợi dụng lúc đổi gác ở khu giáo viên, lén trèo qua lối đi bị chắn bởi đống đồ đạc, đột nhập vào phòng của một nam giáo viên trẻ sống một mình.
Chúng cố cướp tất cả đồ ăn có thể tìm thấy, người giáo viên trẻ chống cự quyết liệt, trong lúc giằng co, bị một tên sinh viên đỏ mắt dùng vũ khí thô sơ mang theo đâm trúng yếu huyệt, chết tại chỗ.
Tin tức truyền đến, khu ký túc xá sinh viên lan tỏa một cảm xúc phức tạp, có sợ hãi, có chấn động, nhưng sâu thẳm hơn, là một sự điên cuồng âm ỉ được thắp lên bởi cơn đói.
Hóa ra, khu giáo viên cũng không phải là một khối thép.
Hóa ra, giết người cướp của, đã trở thành một lựa chọn sinh tồn.
Trong khi khu ký túc xá sinh viên ngầm sôi sục vì sự kiện này, thì khu giáo viên cách một bức tường, bầu không khí còn xuống đến điểm đóng băng.
Trương Chí Viễn đứng trước cửa phòng xảy ra sự việc, nhìn vết máu đã đông đen dưới sàn, mặt mày âm trầm đến nhỏ giọt nước.
Hành vi trộm cắp và giết người của sinh viên không chỉ gây tổn thất vật chất, mà còn là sự khiêu khích công khai đối với uy quyền của ông ta!
“Không thể chờ thêm nữa!” Ông ta gầm lên với hai tên thân tín là giáo viên thể dục bên cạnh, giọng nói chứa đựng cơn thịnh nộ không kìm nén được, “Đuổi tất cả ra hành lang! Ngay lập tức! Phân phối lại vật tư, tất cả vật tư! Ai dám giấu, đừng hòng nhận được một miếng nào!”
Lần này, ông ta chơi thật.
Đích thân dẫn người kiểm kê từng phòng, thu thập và đăng ký toàn bộ lương thực, thuốc men, thậm chí cả đồ ăn vặt lẻ tẻ còn sót lại của giáo viên và gia đình.
Ông ta phải làm vậy.
Vật tư cướp được từ sinh viên vốn đã không nhiều, cộng với tiêu hao mấy ngày nay và tổn thất lần này, kho dự trữ đã giảm đi thấy rõ. Những giáo viên này là nền tảng để ông ta duy trì sự thống trị, ông ta không thể để họ sụp đổ quá sớm.
Phân phối tập trung là cách duy nhất để kéo dài sự tồn tại của quyền lực ông ta, và lượng vật tư không ngừng tiêu hao, như một chiếc đồng hồ đếm ngược gõ vào thần kinh ông ta.
Sau khi tập trung vật tư, Trương Chí Viễn nhanh chóng ban bố quy tắc.
Căn cứ vào tốc độ tiêu hao vật tư và sự kiện bạo lực vừa xảy ra, ông ta phân chia rõ ràng: thân tín và giáo viên nam khỏe mạnh phụ trách canh gác là hạt nhân, mỗi ngày hai bữa cháo loãng hoặc một miếng bánh quy nén.
Giáo viên bình thường, gia đình và những người không nghe lời là phổ thông, mỗi ngày chỉ một suất cầm hơi.
Sự phân phối thiên vị này vừa là ràng buộc lợi ích, vừa là tính toán lạnh lùng để đảm bảo lòng trung thành của những tay sai trong thời kỳ khan hiếm vật tư.