Chương 9: Chiếc xe cổ
Lúc này trong lều chỉ còn Ngụy Viễn và Khương Thiện. Ngụy Viễn chậm rãi đẩy xe lăn đến gần Khương Thiện, lọ thuốc trên mặt đất cuối cùng cũng lộ ra.
Lọ thủy tinh bây giờ đã rỗng, không thể nhận ra Khương Thiện đã uống thuốc gì, chỉ có một góc nhãn mác ố vàng với dòng chữ “Khoa Phàm Sinh Vật” bên dưới lộ ra nửa chữ cái, trông giống chữ A.
Khương Thiện lúc này đã luồn một tay vào tay áo. Ngụy Viễn nhìn cô với ánh mắt phức tạp: “Sao cô lại có thuốc thí nghiệm của Khoa Phàm Sinh Vật?”
Khương Thiện đang tập trung mặc quần áo, hoàn toàn không để ý Ngụy Viễn nói gì.
Còn Ngụy Viễn phía sau im lặng, dường như anh cũng không định hỏi lại, chỉ cúi người nhặt lọ thuốc trên mặt đất lên.
Khi khóa chốt an toàn cho Khương Thiện, ngón tay anh khẽ miết qua thân lọ, rồi như không có chuyện gì mỉm cười, đưa lọ thuốc cho cô: “Của cô à?”
Ngụy Viễn nghĩ, hay là Khương Thiện nhặt được của người khác.
Khương Thiện quay lại nhìn thấy lọ thuốc của mình, khựng lại một chút, rồi tự nhiên nói: “Vâng.”
Cô trực tiếp nhận lấy lọ thuốc, nhét lại vào ngăn trong của ba lô.
Ngụy Viễn nhất thời nghẹn lời.
——
Khoảng hai mươi phút sau, Ngụy Viễn dẫn Khương Thiện đã mặc chỉnh tề ra khỏi lều. Mọi người đều đợi ở bên ngoài. Vừa bước ra khỏi lều, nhìn thấy thế giới bên ngoài, trong khoảnh khắc đó Khương Thiện đã bị một cú sốc dữ dội.
Cả ngọn núi hoàn toàn khác với “ký ức” mà Khương Thiện tưởng tượng.
Khung cảnh bên ngoài cũng khác xa những gì Khương Thiện nhìn thấy “đêm qua”. Cây cối trên mặt đất đã khô héo, xung quanh vốn là những cây cao bao phủ, giờ lại trơ trụi, tiêu điều, hoang vắng. Nếu không tận mắt chứng kiến, Khương Thiện thậm chí nghi ngờ liệu mình có bị dịch chuyển tức thời không? Dịch chuyển đến một nơi hoàn toàn xa lạ?
Đồng nghiệp của Ngụy Viễn đang vây quanh một chiếc xe tải lớn cũ kỹ. Hai người đàn ông khiêng một thùng dầu, có vẻ như đang đổ xăng thủ công cho xe.
Khương Thiện nhanh chóng quay đầu nhìn lại chiếc lều. Ở một góc lều có cắm một lá cờ nhỏ hình tam giác màu đỏ tươi, được buộc chặt bằng dây thép quấn nhiều vòng quanh thân cây to. Đó là cách những người cắm trại giàu kinh nghiệm dùng để cố định và định vị. Khương Thiện chắc chắn rằng lều vẫn là lều đó, cô vẫn ở vị trí ban đầu.
Khương Thiện cảm thấy trái tim trong lồng ngực đập thình thịch dữ dội, cô có chút nghẹt thở, lớp mũ bảo hộ trong suốt lập tức phủ một lớp hơi nước do cô thở ra.
Vẫn là Ngụy Viễn phát hiện ra sự khác thường của cô đầu tiên, ánh mắt anh lóe lên một tia sáng: “Cô sao vậy?”
Khương Thiện cúi người, thở dốc vài hơi thật nhanh. Trong đầu cô, giống như những thước phim tua nhanh, bắt đầu hiện ra những hình ảnh khó tin.
Cô nhìn thấy mình đứng dưới một gốc cây, lá trên cây đều đã khô héo, nhưng thỉnh thoảng vẫn còn vài quả dại mọc trên đó.
Khương Thiện đưa tay nắm lấy một quả, giật mạnh xuống, sau đó nhét cả vào miệng cùng với đất, nhai ngấu nghiến như một con dã thú...
Khương Thiện bị những hình ảnh trong đầu mình làm cho kinh ngạc. Trong mắt người khác, cô đột nhiên như bị trúng tà, đứng im bất động.
“Cô, cô ta đang làm gì vậy?”
Những người khác: Sao vậy, không phải là sắp biến thành xác sống đấy chứ?
Ngụy Viễn đẩy xe lăn đến bên Khương Thiện, vừa định mở lời thì thấy sắc mặt cô đã dần hồi phục, hơi thở nặng nhọc cũng dần ổn định.
“Tôi không sao.” Khương Thiện nói.
Những người khác nhìn nhau, sự cảnh giác với Khương Thiện vẫn không hề giảm bớt. Nhưng Ngụy Viễn một lúc sau vẫn quay xe lăn về phía đồng nghiệp: “Được rồi, vậy mọi người chuẩn bị lên đường trở về.”
Những người khác đã chờ câu này từ lâu, từ khi bước vào ngọn núi này họ đã mong sớm rời đi. Bây giờ cuối cùng cũng nghe được, nhưng vì sự hiện diện của Khương Thiện, trên mặt ai cũng không có vẻ gì là vui vẻ.
Trương Chính trực tiếp mở cửa bước lên ghế lái, một người đàn ông cao lớn trông có vẻ khỏe mạnh khác ngồi ghế phụ, còn Triệu Dĩnh thì nhanh chóng ngồi vào hàng ghế sau. Có vẻ như chỉ cần ở chung bầu không khí với Khương Thiện thôi cũng khiến cô ấy sợ hãi.
Chiếc xe tải này ban đầu chỉ có bốn chỗ ngồi, phần thùng kéo dài phía sau được che phủ bằng một thứ gì đó giống như tấm bạt. Khương Thiện nhìn thấy một vật giống như cầu trượt trượt xuống, kéo dài đến trước mặt Ngụy Viễn.
Khương Thiện nhìn Ngụy Viễn đẩy xe lăn, từ từ lên thùng xe phía sau qua đường trượt đó. Những người khác có vẻ đã quá quen với việc này, Ngụy Viễn vừa đẩy lên, đường trượt liền được thu lại.
Ngụy Viễn quay đầu nhìn Khương Thiện: “Lên đi.”
Khương Thiện lúc này mới nhận ra, lúc nãy Ngụy Viễn nói để cô ngồi cùng anh, thì ra là ngồi ở thùng xe phía sau? Đây, đây là kiểu ngồi gì vậy?! Khương Thiện há hốc mồm nhìn thùng xe vừa chật vừa tối, ngay cạnh xe lăn của Ngụy Viễn còn xếp hai hàng thùng xăng ngay ngắn, có vẻ như bên trong đều chứa đầy xăng.
Còn Ngụy Viễn thì thản nhiên ngồi giữa đống thùng xăng.
Trương Chính ở ghế lái phía trước lại không hài lòng kéo cửa kính xuống gầm lên: “Còn lề mề gì nữa? Lên hay không lên?”
Khương Thiện đành phải leo lên thùng xe với vẻ mặt khó tả, Ngụy Viễn còn đưa tay đỡ cô một cái, cuối cùng cũng giúp cô đứng vững.
Đứng thẳng dậy, đầu Khương Thiện gần như chạm trần xe. Cô cảm thấy ngột ngạt và ngượng ngùng. Bây giờ đã là những năm 30 của thế kỷ này rồi, năng lượng quang học và năng lượng mới đã phổ biến khắp nơi, trên thị trường làm gì còn thấy loại xe cổ lỗ sĩ chạy bằng xăng này nữa.
Điều này khác quá xa so với hình ảnh “đội cứu hộ” mà Khương Thiện tưởng tượng.
“Lúc nãy anh nói các anh là viện nghiên cứu gì ấy nhỉ?” Khương Thiện đột nhiên hỏi Ngụy Viễn.
Ngụy Viễn: “... Viện nghiên cứu khoa học sự sống.”
Khương Thiện im lặng một lúc. Khoa học sự sống, vừa là sự sống vừa là khoa học, nghe có vẻ cao siêu, nhưng dù cao siêu đến đâu, cơ quan này nghe cũng chẳng liên quan gì đến hoạt động cứu hộ. “Tại sao lại là người của ‘Viện nghiên cứu khoa học sự sống’ đến tìm kiếm trên núi?”
Người đi cứu hộ chẳng phải đều nên là 911, 119 gì đó sao? Hơn nữa, chỉ có bốn người, một người còn là... người khuyết tật. Ý cô không phải là coi thường người khuyết tật.
Ngụy Viễn: “...” Điều này quả thực có chút khó giải thích, có vẻ cũng không giải thích rõ được.
Anh đành phải cân nhắc rồi nói: “Hay là đợi về thành phố, có lẽ cô sẽ hiểu.”
Bây giờ giải thích cho Khương Thiện hiểu chuyện gì đã xảy ra, chắc chắn cô ấy cũng không thể chấp nhận được.
Chiếc xe bán tải cũ kỹ từ những năm bảy mươi này là do người của viện nghiên cứu theo yêu cầu của Ngụy Viễn, vất vả lắm mới tìm được từ gần chục bãi phế liệu ô tô xung quanh, sau khi cải tạo và dọn dẹp đơn giản thì lên đường.
Còn về việc tại sao Ngụy Viễn lại chọn loại phương tiện này, người của viện nghiên cứu cũng khó nói nên lời.
Không cần máy bay, không cần thiết bị điện tử, không cần bất cứ thứ gì công nghệ, điện tử hóa.
Cần một chiếc xe chạy dầu từ những năm 70, cần một tài xế, một bác sĩ đội, một hướng dẫn viên vào núi.
Lần lượt là: Tài xế, Trương Chính, 21 tuổi.
Hướng dẫn viên, Triệu Dĩnh, 27 tuổi.
Bác sĩ đội, Cao Văn Võ, 38 tuổi.
Khi viện nghiên cứu nhận được danh sách này do Ngụy Viễn gửi lên, nói thật, nhìn thế nào cũng giống như đang đùa.
Nhưng lý do của Ngụy Viễn cũng rất dứt khoát, mục đích của anh là tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra ở khách sạn hang động và ngọn núi đó. Anh không cần nhiều người, ngược lại, càng ít người càng tốt.
... Kể cả có hy sinh, cũng phải giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất.
Lý do này khiến người ta không thể nói thêm được lời nào. Huống chi trước đó các bên đã cử rất nhiều người đến, rõ ràng đông người không phải là lợi thế.
Nhiệm vụ tìm kiếm lần này không được công bố cho bất kỳ phương tiện truyền thông nào, ngoài người của viện nghiên cứu biết, mọi thứ đều được tiến hành một cách kín đáo.
Nói thật, kỳ thực là vì không ai còn hy vọng.