Chương 31: Tiễn ôn thần
Nhà họ Tần đông người, khoản đầu tiên bị cắt giảm chính là tiền ăn.
Ngày thường, sữa đậu nành buổi sáng và đậu phụ buổi tối đều không nỡ mua nữa. Sữa đậu nành đổi thành cháo loãng trong veo soi bóng người. Đậu phụ đổi thành dưa muối mọc lông trắng.
Trước đây, một tuần có thể ăn hai ba bận thịt ba chỉ, giờ cũng không mua nữa. Đổi thành mỗi tháng ăn hai lần xương to, vì xương to rẻ hơn thịt ba chỉ nhiều.
Đập xương ra, hầm trong nồi canh, còn có thể vớt được chút vị thịt.
Khoản thứ hai bị cắt giảm là quần áo.
Trước đây, mỗi khi đến ngày lễ tết, Tiểu Trình thị chỉ cần làm nũng trước mặt Tần Lão Khâu là có thể mua một tấm vải bông mịn màu sắc tươi sáng, may cho mình và hai con gái một hai bộ quần áo mới.
Nếu gặp lúc tiệm vải lụa trong huyện xử lý hàng tồn bị ngấm nước, mưa dột, sâu mọt, hoặc xử lý những mảnh vải vụn dài nửa thước, Tiểu Trình thị còn có thể chọn mang về ít vải lụa.
Sau khi khéo léo cắt may, làm cho mình và hai con gái ruột vài bộ quần áo đẹp chỉ dám mặc khi ra ngoài gặp khách, thăm họ hàng.
Lần này, vì chữa bệnh cho Tần Quý Điền đã tốn không ít tiền, sau đó bồi thường cho chị em Tần Mạnh Chân số của hồi môn của Trương thị và tiền cưới xin lại tốn thêm không ít.
Tần Lão Khâu nhìn Tiểu Trình thị, ánh mắt không nhịn được mà phát ra ánh sáng xanh lè, lúc nào cũng nghĩ cách moi tiền từ bà ta.
Tiểu Trình thị hiểu rõ tâm lý Tần Lão Khâu, từ sớm đã giấu kỹ quần áo đẹp của mình và hai con gái vào trong rương, mặc lại váy áo vải gai thô. Thậm chí còn cố ý vá mấy mảnh ở những chỗ quan trọng, sợ chọc mắt Tần Lão Khâu.
Nhưng Tần Lão Khâu vẫn cắt khoản tiền may quần áo mới dịp Tết, bảo Tiểu Trình thị chọn mấy bộ chưa mặc lần nào trong đống quần áo cũ, sửa lại cho hai con gái hai bộ, còn mình thì chắp vá qua loa, nhịn một chút vậy!
Tiểu Trình thị tức đến nghẹn họng, suýt thì phun máu.
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn nuốt cục tức nuốt không vào, nhả không ra này xuống bụng.
Dù sao lúc này, Tần Lão Khâu vừa mới bị đứa con gái cướp tiền kia vơ vét một trận, nhất thời chưa nghĩ thông, cũng là chuyện thường.
Còn lâu mới đến Tết, bà ta cứ từ từ thổi gió gối đầu, ngày dài tháng rộng, không sợ ông ta không đổi ý.
Hai vợ chồng mỗi người một bụng suy nghĩ, vừa đối chiếu sổ sách từng khoản, vừa tính toán xem còn có thể cắt giảm khoản chi nào nữa.
Nghe thấy tiếng bước chân xa lạ, ngẩng đầu lên, thì thấy đứa con gái chết tiệt không biết tránh đi đâu lại xuất hiện!
Tiểu Trình thị thấy khuôn mặt tươi cười của Tần Mạnh Chân, tay bấm nhầm một con số.
Tần Lão Khâu cũng run rẩy, hàm răng va vào nhau lập cập. Ông ta vừa nghĩ không biết Tần Mạnh Chân lại đến vì chuyện gì? Chẳng lẽ lại đến đòi tiền? Vừa liếc trộm bóng dáng Tần Mạnh Chân, thắc mắc không hiểu sao nó không sợ cái nắng chói chang này nhỉ?
Tần Mạnh Chân liếc qua đống sổ sách và bàn tính trước mặt hai người, liền biết Tần Lão Khâu nhất định đang nghĩ cách moi tiền. Cô không có ý dọa Tần Lão Khâu, liền nói thẳng mục đích:
“Cha, thằng Hổ Tử cũng đến tuổi rồi, nên nói chuyện cưới hỏi. Không biết cha tính thế nào?”
“Con đến vì chuyện này à?”
“Đương nhiên. Chuyện của Hổ Tử xong xuôi, con sẽ đi.”
Tần Mạnh Chân nói “đi” là rời khỏi huyện Trường An. Tần Lão Khâu lại không kìm được mà hiểu theo nghĩa khác. Lập tức như được tiêm máu gà, hai mắt sáng rực:
“Kiều Nhi, con đừng bận tâm! Chuyện này cha nhất định lo liệu ổn thỏa! Cha đi hỏi thăm ngay, năm nay nhất định sẽ kiếm cho thằng Hổ Tử một cô vợ tốt!”
“Cha, cha đừng vội, chuyện này vốn không nóng vội được, phải từ từ dò hỏi mới được. Hơn nữa, chúng ta còn phải hỏi xem Hổ Tử có ý gì đã chứ.”
“Nó thì biết gì? Chuyện này cha nói là được! Việc hôn nhân đại sự, đâu đến lượt một thằng nhóc con chen mồm vào!”
“Lý là lẽ đó. Nhưng cuộc sống sau này rốt cuộc là do hai đứa nó tự lo. Con thấy vẫn nên hỏi ý Hổ Tử trước mới ổn. Bằng không, lỡ cha nói cho Hổ Tử một cô vợ mười phân vẹn mười, mà nó lại không sống hòa hợp với người ta, chẳng phải hại người ta hay sao?”
“Ơ… con nói đúng! Là cha lỗ mãng. Con cứ yên tâm, cha đi hỏi ngay!”
“Cha, cha khoan vội.” Tần Mạnh Chân vừa nói vừa kéo tay áo Tần Lão Khâu, ngăn ông lại, “Trước Hổ Tử còn có hai anh, hai chị, cha không lo chuyện của họ trước sao?”
“Không cần không cần! Anh chị nó đợi được! Chuyện của anh chị nó, để mẹ chúng nó lo là được. Chuyện của Hổ Tử phải làm trước!”
Không biết Tần Lão Khâu lấy đâu ra sự tự tin, giật tay khỏi tay Tần Mạnh Chân, vội vã đi tìm Tần Hổ Tử.
Tần Mạnh Chân mỉm cười nhìn theo bóng lưng Tần Lão Khâu đi xa, rồi chuyển ánh mắt sang Tiểu Trình thị.
Sắc mặt Tiểu Trình thị tái xanh, môi mím chặt.
Bà ta biết rõ vì sao Tần Lão Khâu lại phản ứng như vậy, thậm chí bản thân bà cũng đang tính như thế, nhưng nghe những lời đó, trong lòng vẫn thấy không thoải mái.
Cảm giác chua xót mơ hồ này là sao?
Nếu nói được vợ cho Tần Hổ Tử, có thể khiến cái thứ không rõ là ma quỷ gì “Tần Kiều Nương” này biến đi thật xa, chẳng phải là chuyện tốt hay sao?
Tại sao chuyện tốt rõ ràng như vậy lại khiến mình phản cảm đến thế?
Tiểu Trình thị sắp bấu nát lòng bàn tay, vẫn không nguôi được sự tức giận và tủi thân trong lòng.
Nhưng để bà ta trực tiếp đối đầu với Tần Mạnh Chân, bà ta lại không dám.
Trước đây bà ta từng lén đến núi Liên Hồ một chuyến, cầu xin đạo sĩ trong đạo quán trên đỉnh núi ra tay hàng yêu trừ quỷ.
Kết quả, người ta vừa nghe bà ta miêu tả, đều thấy chuyện này quá phiền phức. Bà ta gần như nói đến khô cả nước miếng, khổ sở van xin đủ điều, nhưng chẳng ai chịu đến.
Tiền riêng của bà ta vốn không nhiều, cũng không nỡ vứt hết vào chuyện này, bất lực đụng phải vách tường, chỉ đành cúi gằm mặt, chán chường quay về.
Chuyện này khiến Tiểu Trình thị càng kiêng dè Tần Mạnh Chân hơn. Lúc này liền có chút oán trách Tần Lão Khâu – ai bảo ông ta chạy nhanh như vậy, bỏ mặc mình đối mặt với con quái vật này?
Đang nghĩ ngợi, Tần Mạnh Chân đột nhiên nhe răng cười với bà ta, khiến tay bà ta lại run lên, hạt bàn tính rối tung.
May là Tần Lão Khâu nhanh chóng dẫn Tần Hổ Tử đến, giải vây cho Tiểu Trình thị.
“Kiều Nhi, em con đến rồi, có gì con cứ tự hỏi nó! Thằng nhóc bướng bỉnh này, còn đang giận dỗi với cha đây! Cha nghĩ, hay là để nó tự nói với con vậy…”