Chương 2: 【Chiến Sĩ Mạnh Nhất】
Hải Lam, người của căn cứ Đằng Nhất, cũng là thành viên của Hồng Đạt, chiến đội thứ mười của căn cứ.
Hồng Đạt, hay trước đây là Thiên Hải, vốn là chiến đội do cha mẹ của Hải Lam sáng lập.
Ba năm trước, cha mẹ Hải Lam hy sinh trong một nhiệm vụ. Lâm Hồng, người từng là nhân vật thứ ba trong chiến đội, cũng là tổng đội trưởng mà đội trưởng Mã Thế Vinh hay nhắc đến, vì ở lại khu an toàn nên bình an vô sự, và nhanh chóng tiếp quản chiến đội sau khi cha mẹ Hải Lam qua đời.
Từ đó, Lâm Hồng trở thành tổng đội trưởng của Thiên Hải. Trong ba năm, các thành viên cũ người chết, người đi.
Gần đây, ngay cả cái tên 'Thiên Hải' cũng bị xóa bỏ, đổi thành 'Hồng Đạt'.
Còn Hải Lam, dưới sự quan tâm đặc biệt của Lâm Hồng, vừa tròn mười tám tuổi ba tháng trước đã bị kéo vào chiến đội, đặt dưới trướng Mã Thế Vinh, phụ trách các nhiệm vụ thu thập, nhặt nhạnh.
Hải Lam đang định suy nghĩ kỹ càng thì chiếc xe tải xóc nảy, cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.
Cùng lúc đó, từ phía đầu xe, có vẻ như từ thiết bị điện tử vọng ra tiếng gọi:
'Nhanh lên! Nhanh lên! Chỉ còn các người thôi, mặt trời sắp lên rồi!'
Theo tiếng gọi đó, các thành viên chiến đội vốn đang ngồi im lặng bỗng như sống lại.
Có vẻ đã về đến căn cứ.
Hải Lam hơi ngạc nhiên. Nhìn sắc trời vàng vọt, cô cứ tưởng là hoàng hôn, không ngờ lại là bình minh.
Nhưng nghĩ lại, tầng ozone đã biến mất, dưới bức xạ tia cực tím, ban ngày là nguy hiểm nhất, nên việc thu thập trước khi mặt trời mọc cũng hợp lý.
Hải Lam tò mò về căn cứ, liền nhìn ra ngoài qua khe hở của thùng xe.
Chỉ thấy giữa cánh đồng hoang vu dưới bầu trời vàng vọt, hai cánh cửa thép khổng lồ, loang lổ gỉ sét, đang từ từ trượt sang hai bên, để lộ một cái hố đủ rộng cho ba chiếc xe tải đi song song.
Cái hố dẫn xuống là đường dốc, những ngọn đèn chỉ dẫn mờ nhạt lần lượt sáng lên, dẫn dắt những chiếc xe tải trở về chậm rãi đi xuống.
Quá trình đi xuống không lâu, trong thùng xe vẫn không ai nói chuyện, nhưng không khí không còn nặng nề.
Sau khi đi qua một cửa kiểm tra, chiếc xe tải khẽ rung lên rồi dừng lại.
'Tất cả mọi người, xuống xe! Kiểm tra!' Mã Thế Vinh nhảy xuống trước.
Các thành viên trong đội dìu dắt nhau, lần lượt xuống xe.
Hải Lam lẫn trong đám đông, đặt chân xuống mặt đất.
Đây là tầng một của căn cứ, nằm ở độ sâu năm mươi mét dưới lòng đất, thuộc khu vực đệm cách ly.
Các chiến đội và lính đánh thuê đi làm nhiệm vụ trở về đều phải kiểm tra thường lệ tại đây, để phòng ngừa những người bị nhiễm bệnh hoặc mang theo bào tử nấm biến dị xâm nhập vào căn cứ, gây ra nguy cơ lây nhiễm.
Nếu là những người sống sót lang thang bên ngoài đến căn cứ, họ còn phải trải qua hai ngày cách ly, làm xong thủ tục cư trú mới thực sự được vào căn cứ, xuống tầng hai, tức là khu dân cư của căn cứ.
Sau khi lần lượt kiểm tra xong, cả đội đứng ở khoảng đất trống bên cạnh chờ đội trưởng Mã Thế Vinh sắp xếp.
Mã Thế Vinh chỉ huy những thành viên còn cử động được khiêng thi thể của đồng đội trong thùng xe xuống, xếp ngay ngắn bên cạnh.
'Đều là anh em, chị em tốt... mang về chiến đội, theo quy định, chôn cất tử tế.'
Nói là tử tế, thực ra là đưa đến chỗ quan phương xử lý, sau đó hỏa táng, cuối cùng giữ lại một nắm tro cốt, chôn ở khu A tầng một của căn cứ, nơi có một khu đất được phân riêng để chôn cất người chết.
Mã Thế Vinh nói với các thành viên còn lại:
'Mọi người vất vả rồi, trước hết về chỗ ở nghỉ ngơi, tắm rửa sạch sẽ. Một tiếng nữa, tập trung trước cửa kho của chiến đội, phân phát vật tư của nhiệm vụ lần này.'
Mọi người reo hò nhỏ một tiếng, nhưng nhìn thấy thi thể của đồng đội, lại trở nên ủ rũ.
Trong thế giới phế thổ, sự căng thẳng kéo dài và thương vong thường xuyên dường như đã tiêu hao phần lớn tâm trí của con người.
Hải Lam cúi đầu, định đi theo các thành viên về phía thang máy đi xuống.
Khi đến gần thang máy, một người từ trong thang máy bước ra, thấy Mã Thế Vinh thì nhanh chóng tiến lại gần.
'Đội trưởng Mã, tổng đội trưởng tìm anh.'
Đúng lúc này, ánh mắt Hải Lam vô tình liếc thấy ba tên lính đánh thuê chính phủ kia.
Họ đang đứng cách đó không xa, làm thủ tục bàn giao đơn giản với lính gác căn cứ.
Gần như theo bản năng, cô tập trung nhìn về phía người lính đánh thuê có dáng người cao thẳng phía sau cùng.
Một tia sáng vàng lóe lên, vài dòng chữ hiện ra:
【Chiến Sĩ Mạnh Nhất】(màu vàng)
【Cô ấy không quen biết bạn】(trắng - lạ mặt)
【？？？】
【？？？】(vàng - tạm thời không thể sao chép)
【？？？】(vàng - tạm thời không thể sao chép)
Hải Lam sững người.
Từ khóa màu vàng? Năm từ khóa? Trong đó có ba cái là 【？？？】? Hai cái cuối cùng còn hiện 'tạm thời không thể sao chép'!
Trong nhận thức của cô, màu vàng có lẽ là cấp độ lợi hại nhất, không biết kim thủ chỉ này có định nghĩa tương tự không.
Còn nội dung từ khóa hiện dấu hỏi, có lẽ là do năng lực của cô hiện tại không đủ, nên chưa thể tra xét.
Còn cái 'tạm thời không thể sao chép' kia, Hải Lam tròn mắt, xem ra kim thủ chỉ này không đơn giản chỉ có chức năng tra xét như cô đoán.
Cô nhanh chóng chuyển ánh nhìn sang hai người kia, muốn xem từ khóa của họ có gì bất thường không.
Ngay khi ánh mắt cô sắp khóa chặt một trong số họ, người phụ nữ có từ khóa 【Chiến Sĩ Mạnh Nhất】 kia bất ngờ quay đầu lại, ánh mắt sắc bén như xuyên qua tấm kính chắn, hướng về phía Hải Lam.
Tim Hải Lam như ngừng đập, theo bản năng cúi gằm mặt xuống, nhanh chân lẫn vào dòng người rời đi, tim đập thình thịch trong lồng ngực.
Cảm giác thật nhạy bén!
Phía sau dường như có ánh mắt đang dõi theo, cô không dám quay đầu lại, dựa vào lộ trình trong trí nhớ của nguyên chủ, gần như chạy trốn, nhanh chân đi về phía khu ký túc.
......
Khu ký túc nằm trong khu sinh hoạt của chiến đội, thuộc tầng hai của căn cứ Đằng Nhất, tức là độ sâu từ năm mươi mét đến một trăm năm mươi mét dưới lòng đất.
Phần lớn mọi người trong căn cứ đều sống ở tầng này.
Trở về khu ký túc, Hải Lam dùng đồng hồ đeo tay quẹt mở một cánh cửa, nhanh chân bước vào, lập tức đóng sầm cửa lại, dựa lưng vào cánh cửa lạnh lẽo, mới thở phào nhẹ nhõm.
Sau khi bình tĩnh lại, cô bắt đầu quan sát chỗ ở này.
Một căn phòng nhỏ hẹp, khoảng hơn mười mét vuông.
Một chiếc giường đơn rộng một mét hai chiếm gần một phần ba diện tích, ga giường đã giặt đến bạc màu.
Một chiếc tủ đầu giường cũ sơn tróc, một chiếc bàn học nhỏ.
Đó là tất cả đồ đạc.
Điều thu hút ánh mắt Hải Lam là trên chiếc bàn học nhỏ lại xếp ngay ngắn hơn chục cuốn sách.
Sách trong thế giới phế thổ này là nguồn tài nguyên khan hiếm.
Những cuốn sách này tuy cũ nhưng được bảo quản khá tốt, có thể thấy nguyên chủ rất trân trọng chúng.
Có lẽ là do cha mẹ nguyên chủ mang về, đủ thấy họ cưng chiều cô đến mức nào.
Còn bây giờ......
Hải Lam hít một hơi thật sâu, gạt bỏ tạp niệm.
Theo các bước trong trí nhớ, cô bắt đầu cởi bộ đồ bảo hộ dính đầy máu và bụi bẩn trên người.
Động tác có phần vụng về, nhưng cuối cùng cũng tháo được khóa cài, gỡ lớp vỏ nặng nề và bộ lọc bên trong xuống, treo lên móc treo cạnh cửa.
Tiếp theo là mặt nạ bảo hộ.
Khi cô tháo dây đeo, gỡ chiếc mặt nạ che khuất phần lớn khuôn mặt xuống, chiếc gương nhỏ treo trên tường cạnh cửa phản chiếu hình ảnh của cô lúc này.
Cô gái trong gương, khoảng mười bảy, mười tám tuổi, gương mặt hơi tái nhợt vì suy dinh dưỡng kéo dài và thiếu ánh nắng, đường nét ngũ quan vẫn có thể nhận ra nét thanh tú vốn có, đôi mắt to nhưng lúc này đầy tơ máu, trông rất mệt mỏi, nhưng sự bình tĩnh của một linh hồn khác khiến đôi mắt ấy đen sâu thẳm.
Mái tóc ngắn ngang vai ướt đẫm mồ hôi, dính vào trán và má, trông cô vừa bơ phờ vừa yếu ớt.
Nhưng Hải Lam không tin, cô lại tập trung nhìn vào cô gái trong gương.
Vẫn không có từ khóa nào hiện ra.
Chẳng lẽ kim thủ chỉ này không thể dùng cho chính mình sao?