Chương 55: Dò la Lục Thúy Viên
Có tiền cũng vô dụng!
Có tiền thì đã sao? Chẳng phải vẫn phải húp nước bọt của tao à?
Trương Hỷ Bảo có tinh thần tự trào kiểu AQ. Anh ngồi xổm dưới đất, cọ rửa bộ xương cá sàn sạt.
Khi biết người mua xương cá là Tề Đức Long, trong lòng anh dâng lên cảm giác vừa hoang đường vừa thầm sung sướng.
Thời kỳ đầu Tai Biến, quanh thành phố có không ít dị thú. Các dị năng giả đã bắt chúng, rồi đem thịt dị thú bán cho những dị năng giả khác hoặc các ông chủ giàu có.
Thế là dị thú quanh thành phố bị tiêu diệt gần sạch, chỉ còn lại dị thú trong Dị cảnh.
Ban đầu, khuyến khích giết dị thú là để đảm bảo an toàn cho dân thường. Về sau, dị thú trở thành tài nguyên khan hiếm. Sau khi Hai Cục Một Tổ được thành lập, lệnh cấm buôn bán dị thú tư nhân đã được ban hành.
Thịt dị thú lấy từ Dị cảnh, chỉ có dị năng giả tầm cỡ Vĩ Hỏa Hổ trở lên mới được dùng. Phần thịt dôi ra được trộn với các nguyên liệu khác để làm thành bảo đan, do Hai Cục Một Tổ đứng ra bán. Dân thường dù có bao nhiêu tiền cũng không thể mua được thịt dị thú, chỉ đành ngoan ngoãn bỏ tiền ra mua đan!
Tề Đức Long có cả chục tỷ thì đã sao? Vệ sĩ bảo vệ ông ta cũng chỉ mới là Huyền giai Bính cấp. Thịt dị thú tươi mua không được, đành phải mua xương dị thú.
Một trong những nguyên nhân quan trọng nhất là thịt dị thú khó bảo quản. Thịt dị thú để qua một thời gian là linh khí gần như tiêu tan sạch. Còn xương dị thú, là vật liệu luyện khí, thì không bị mất linh khí nhanh như thịt.
Cái kiểu ôm cả con Long Lý nướng nguyên con mà ăn như Trương Hỷ Bảo đúng là vô cùng xa xỉ. Ngay cả Vĩ Hỏa Hổ cũng chưa chắc đã được hưởng trọn một con dị thú đâu!
Đây đều là công lao của Chuột Lông Gấm, cũng là cái hay của việc đi săn kiếm ăn ngoài thiên nhiên.
Chà, hoàn hảo!
Trương Hỷ Bảo ghép toàn bộ khung xương Long Lý lại với nhau, còn tạo dáng một chút, định chụp ảnh gửi cho Jack Lừa.
Ơ, khoan đã.
Phần đầu xương cá đã hấp chín trắng bệch, còn phần khung xương mới cắt lại ngả vàng. Ách này...
Hình thức có hơi xấu nhỉ?
Người tinh ý liếc một cái là nhận ra ngay phần đầu xương cá có vấn đề. Cứ thế này thì giá bán chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.
Giá tụt mạnh hoặc người mua trở mặt, Trương Hỷ Bảo có chịu được không?
Không thể nào!
Trương Hỷ Bảo gãi gãi đầu: thôi được, hay là làm cũ nó một chút nhỉ?
Anh mở trình duyệt trên điện thoại ra tra: Làm cũ như thế nào?
Kết quả hiện ra đều là cách làm cũ đồ bạc.
Lạ thật! Chỉ nghe nói làm cũ đồ cổ thôi, ai lại đi làm cũ xương dị thú bao giờ?
Cách làm cũ phổ biến nhất là đun sôi nước tiểu ngựa, rồi tưới lên đồ bạc.
Có câu vè rằng: Một gáo đời Thanh, hai gáo đời Đường, ba gáo quay về thời Tần Thủy Hoàng.
Thật ra nếu ngại mùi nước tiểu ngựa thì có thể thay bằng dung dịch lưu huỳnh.
Nhưng Trương Hỷ Bảo thà dùng nước tiểu của Chuột Lông Gấm chứ tuyệt đối không dùng lưu huỳnh, bởi giữ gìn vệ sinh an toàn thực phẩm thì ai ai cũng có trách nhiệm mà!
(Vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.)
Cuối cùng, Trương Hỷ Bảo tìm được cách làm cũ xương trong một bài đăng kỹ thuật từ thời viễn cổ.
Ngày xưa, người ta thích mân mê mấy khúc xương bò, xương lạc đà gì đó. Chính bài đăng này đã gợi ý cho Trương Hỷ Bảo.
Làm cũ đồ cổ quan trọng nhất là lên màu, dùng dung dịch thuốc nhuộm sắc đặc ngâm đồ vào.
Với trách nhiệm bảo vệ an toàn thực phẩm, Trương Hỷ Bảo chọn một loại thuốc nhuộm tự nhiên, lành mạnh và không ô nhiễm: caramel.
Caramel là chất lỏng sền sệt được tạo ra khi đường được nung nóng đến 170 độ, có màu nâu sẫm, vị đắng, chủ yếu dùng để tạo màu cho thực phẩm. Cực kỳ xanh – sạch – lành mạnh luôn!
Trương Hỷ Bảo vỗ đùi đánh đét một cái: “Cái này chẳng phải là thắng nước hàng sao!”
Sườn kho, thịt kho thắng nước hàng chính là làm kiểu này đấy!
Thôi được, vậy thì thắng nước hàng cho khung xương Long Lý. May mà trong nhà có sẵn không ít đường phèn.
Trương Hỷ Bảo vốn rất khéo tay, chẳng mấy chốc đã nấu xong một nồi caramel.
Anh lần lượt thả từng chiếc xương Long Lý vào ngâm.
Phù...
Trương Hỷ Bảo lau mồ hôi, tự lẩm bẩm: “Vừa nãy thắng nước hàng, suýt nữa theo thói quen lại cho xì dầu vào.”
Chít chít chít!
Chuột Lông Gấm đứng bên cạnh, thèm đến mức nước dãi chảy xuống đất.
“Cái này không ăn được đâu, còn phải bán lấy tiền nữa. Đợi tao có điểm rồi đổi Khí Huyết Đan cho mày ăn nhé.”
Trương Hỷ Bảo vỗ vỗ cái đầu nhỏ của Chuột Lông Gấm.
Sau khi nhúng toàn bộ xương Long Lý một lượt, anh đem chúng phơi ở chỗ thoáng gió cho mau khô. Chờ chiều quay lại còn phải chà rửa lần nữa, chà sạch lớp caramel trên mặt.
Thôi được, chiều hẵng xem thành quả. Giờ mình đi Lục Thúy Viên dò la một chuyến.
Trương Hỷ Bảo đặt Chuột Lông Gấm vào túi áo, định dẫn nó đến Lục Thúy Viên tìm con dị thú hình chim kia.
Lục Thúy Viên.
Lục Thúy Viên nằm ở phía Tây thành phố, gần Trường Trung học số 1 – nơi Trương Hỷ Bảo theo học.
Hôm nay là cuối tuần, nhiều cụ già dẫn trẻ con ra bờ hồ cho cá ăn.
“Ông ơi, ông ơi, có con mèo con kìa!”
Cô bé nhảy cẫng lên sung sướng, chỉ tay về phía con mèo đen nhỏ cách đó không xa, gọi ông cụ râu bạc.
(Mèo đen, xem chi tiết chương 18, màn Long Hổ Đấu trong bồn hoa.)
Con mèo đen đã lớn hơn và khỏe hơn trước một chút. Nó đứng trên bờ, đôi mắt dán chặt vào con cá chép đỏ béo núc trong hồ nhân tạo.
“Mèo ơi, mèo ơi!”
Cô bé muốn giãy khỏi tay ông, xông tới chơi với mèo đen.
Mèo đen liếc hai con người kia một cái, ánh mắt đầy vẻ khinh khỉnh.
Cháu đã muốn xem mèo, ông lão cũng chẳng biết làm sao, đành dắt tay cháu từ từ đi qua.
“Mình cho mèo ăn một chút được không?”
Cô bé mở to đôi mắt long lanh đầy mong đợi.
“Dù gì cũng là làm việc tốt, cho cá ăn hay cho mèo ăn cũng chẳng khác gì nhau. Chỉ có điều không biết mèo có chịu ăn bánh mì không nữa.”
Ông lão do dự một lát rồi gật đầu, bẻ một mẩu bánh mì đặt xuống đất.
Cô bé chỉ mẩu bánh mì trên mặt đất, gọi: “Mèo ơi mèo ơi, mau lại ăn đi!”
Mèo đen nhìn cô bé một cái, rồi nhìn mẩu bánh mì dưới đất. Nó từ từ đi tới, ngậm lấy mẩu bánh mì, nhưng không ăn mà lại ném thẳng xuống hồ.
“Ôi, con mèo này linh tính ghê, biết cả ngậm bánh mì cho cá ăn cơ đấy?”
Ông lão thầm cảm thán.
Ngay giây tiếp theo, ông lão suýt rớt cả tròng mắt.
Mẩu bánh mì vừa rơi xuống hồ, một con cá chép đỏ béo núc lững lờ bơi tới. Nó vừa há miệng định nuốt mẩu bánh mì thì con mèo đen đã lao tới với tốc độ như chớp.
Móng vuốt sắc bén của mèo đen cắm phập vào bụng cá, miệng ngoạm chặt lấy lưng cá. Cá chép đỏ văng máu tại chỗ!
“Ôi đệch! Trời đất ơi!”
Ông lão kinh hãi.
Con mèo này không phải đi cho cá ăn, nó đang bắt cá đấy!
Ông lão che mắt cháu gái, không muốn để con bé thấy cảnh máu me này, vội ôm cháu bỏ đi.
Mèo đen khinh khỉnh “meo” một tiếng, rồi ăn ngấu nghiến ngay trên bờ.
Ăn uống no nê thì dễ buồn ngủ. Mèo đen lười biếng kêu gừ gừ.
Nó nghĩ, tốt nhất là tìm một chỗ mát mẻ để ngủ một giấc thật ngon!
Gâu gâu gâu!
Một tràng sủa chói tai vang lên, một con chó Teddy màu nâu từ trong bụi hoa xộc ra. Phía bên kia bụi hoa, một người phụ nữ trung niên gào thét thất thanh: “Cục cưng ơi, cục cưng ơi, mày đang ở đâu thế?”
Chú Teddy nhìn thấy mèo đen, nước dãi chảy ròng ròng, vẻ mặt dâm đãng xông tới.
Con chó dê này ngay cả búp bê cũng không tha, xem ra mèo đen sắp gặp họa rồi.
“Mày tự đi tìm cái chết thì đừng trách tao.”
Thấy con chó dê lao tới, móng vuốt của mèo đen bật ra, sát ý dâng lên tức thì.
Mèo đen cong lưng, vừa bày xong tư thế phòng thủ thì một bàn chân to lớn từ đâu đạp tới, một cú đá hất con chó dê bay đi.
Cú đá này dùng lực khéo léo, không làm chú chó bị thương. Dù sao đó cũng là một mạng sống, dù nó đúng là hơi đáng ghét thật.
“Chà, khỏe thật đấy, thằng chó dê này!”
Trương Hỷ Bảo đưa tay che trán, nhìn con chó dê vạch một đường cong như sao băng bay đi mất.
“Mèo đáng yêu như vậy, sao lại nỡ cắn mèo chứ?”
Trương Hỷ Bảo ngồi xuống xoa đầu mèo đen.
Đồng tử mèo đen lập tức chấn động.
Mùi quen thuộc.
Là ân nhân!
Là ân nhân đã cứu mình trong bồn hoa!
“Ơ? Con mèo này sao quen mắt thế nhỉ?”
Trương Hỷ Bảo gãi đầu, nghĩ mèo nào trông cũng na ná nhau, chắc không phải con hôm đó mình cứu đâu nhỉ?
“Về tìm mẹ mày đi!” Trương Hỷ Bảo liếc con chó dê đằng xa một cái, giục mèo đen nhanh chân rời đi.
Mèo đen vừa đi vừa ngoảnh đầu nhìn lại mấy lần rồi mới rời đi.
Trương Hỷ Bảo đứng dậy định rời đi thì một người phụ nữ trung niên xông tới chặn anh lại.
“Này, anh vừa đá chó của tôi à?”
Trương Hỷ Bảo nhìn con chó dê đang sủa gâu gâu với mình, rồi liếc người phụ nữ trung niên, bực bội đáp: “Dắt chó không xích, khác gì chó dắt chó!”
“Ồ hô, mày còn dám chửi người à?”
Người phụ nữ trung niên vừa xăn tay áo định xông lên đại chiến ba trăm hiệp với Trương Hỷ Bảo thì Chuột Lông Gấm đang trốn trong túi áo anh phát ra một luồng khí tức hung thú. Con chó dê nhạy cảm sợ hãi kêu lên một tiếng rồi bỏ chạy mất. Người phụ nữ trung niên hết cách, đành “cục cưng, cục cưng” mà đuổi theo.
Trương Hỷ Bảo cảm thán: “Chà, có khi người còn chẳng bằng chó.”
Đằng xa, trong bụi cỏ, con mèo đen ló cái đầu nhỏ ra đang lén nhìn Trương Hỷ Bảo.
--
Tác giả có lời muốn nói:
.