Chương 33: Bánh ú
Thẩm Ngọc Nga mua mấy thứ đó để làm bình phong thôi, chứ bánh ú thật sự thì đâu thể chỉ có bấy nhiêu.
Lá ú, nếp, trứng muối, táo đỏ, thịt xông khói, nước kiềm... những thứ này tiệm tạp hóa đều có, tất cả đã được Liễu Thanh thu vào không gian. Cô không thiếu nguyên liệu làm bánh ú.
Sau khi nguyên liệu làm bánh ú được giao đến, Thẩm Ngọc Nga quyết định ngày Tết Đoan Ngọ sẽ làm nhiều bánh ú hơn, để dành ăn dần.
Tối trước Tết Đoan Ngọ, Thẩm Ngọc Nga đã ngâm nếp và các loại đậu, dự định hôm sau làm bánh ú.
Lá ú cũng được Thẩm Ngọc Nga ngâm trong một cái chậu tắm cực to. Lá ú khô nếu không ngâm mềm, khi gói dễ bị nứt.
Sáng hôm sau, sau khi chạy bộ và ăn sáng xong, cả nhà ba người bắt đầu bận rộn. Thẩm Ngọc Nga đang cắt thịt heo, cả thịt ba chỉ và thịt nạc đều phải cắt.
Liễu Thanh không thích ăn thịt ba chỉ, chỉ thích ăn thịt nạc. Liễu Quốc Cường thích ăn thịt ba chỉ, nhưng thịt nạc cũng thích.
Bánh ú ngọt và bánh ú nước kiềm cả nhà đều thích. Thẩm Ngọc Nga dự định làm mỗi loại một ít.
Liễu Quốc Cường ở phòng khách dùng bàn chải chùi sạch lá ú đã ngâm từ hôm qua, còn Liễu Thanh thì ngâm nấm hương khô, lại đập mấy chục quả trứng vịt muối, lấy lòng đỏ bỏ vào bát.
Sau khi lấy hết lòng đỏ trứng muối, Liễu Thanh đưa cho Thẩm Ngọc Nga.
Thẩm Ngọc Nga rửa sạch lòng đỏ trứng muối bằng nước lã, để ráo, rồi xếp từng cái lên khay nướng, xịt một ít rượu trắng lên rồi cho vào lò nướng 10 phút.
Sau khi lấy lòng đỏ trứng muối xong, Liễu Thanh quay lại phòng khách, dùng ống hút bằng thép để bỏ hạt táo đỏ, nếu không khi ăn bánh ú còn phải nhả hạt táo.
Thẩm Ngọc Nga xử lý lòng đỏ trứng muối xong thì bắt đầu xử lý lạp xưởng. Bà khá thích ăn bánh ú vị lạp xưởng, mà lạp xưởng phải là loại Quảng Đông, hơi ngọt, mằn mặn ngọt ngọt rất kích thích vị giác.
Sau khi chuẩn bị xong hết nguyên liệu gói bánh ú, ba người ngồi ở phòng khách gói bánh. Người gói bánh ú giỏi nhất không phải Thẩm Ngọc Nga hay Liễu Thanh, mà là Liễu Quốc Cường.
Liễu Quốc Cường trước đây từng bán bánh ú, tay nghề nấu ăn của ông bình thường, nhưng kỹ thuật làm bánh ú và bánh bao còn hơn Thẩm Ngọc Nga nhiều.
Liễu Quốc Cường gói bánh ú rất nhanh, trung bình khoảng hai phút là gói được một cái. Thẩm Ngọc Nga và Liễu Thanh thì chậm hơn, Liễu Thanh ít nhất cũng phải mất năm phút mới gói xong một cái.
Gói bánh ú mất khá lâu, đến khoảng ba giờ chiều mới xong, giữa chừng còn nghỉ nửa tiếng ăn trưa.
Gói xong, Liễu Quốc Cường bắc hai cái nồi lớn lên luộc, khoảng một tiếng là chín.
Trong lúc luộc bánh, cả nhà ba người nằm trên ghế sofa nghỉ ngơi. Ngồi thẳng lưng gói bánh gần năm tiếng đồng hồ, cảm giác còn mệt hơn tập thể dục cả ngày.
Lúc này Thẩm Ngọc Nga mới thấy tin nhắn của Nguyễn Ngọc Nhiêu, Nguyễn Ngọc Nhiêu cũng mua nguyên liệu chuẩn bị làm bánh ú.
Nhưng cô ấy và Lâm Văn Hiên đều không biết làm, bèn nhắn tin cho Thẩm Ngọc Nga cầu cứu.
Thẩm Ngọc Nga nhắn tin hỏi cô ấy bánh ú làm xong chưa, Nguyễn Ngọc Nhiêu có lẽ đang bận, chưa trả lời.
Khoảng mười phút sau, tin nhắn của Nguyễn Ngọc Nhiêu mới gửi lại.
Cô ấy nói đã xem video trên mạng học cách làm bánh ú, nguyên liệu đã chuẩn bị xong, chỉ là không biết gói.
Video trên mạng thao tác nhanh quá, cô ấy và Lâm Văn Hiên học mãi không được.
Thẩm Ngọc Nga thấy vậy, bảo Liễu Thanh quay video giúp mình.
Bà tháo một cái bánh ú đã gói sẵn ra, rồi từ từ gói lại, vừa gói vừa tỉ mỉ giảng giải quy trình. Tổng cộng quay ba video, từ các góc độ khác nhau.
Khoảng mười lăm phút sau, Nguyễn Ngọc Nhiêu nhắn lại nói đã học được cách gói bánh ú rồi, còn nói đợi gói xong sẽ mang cho họ mấy cái.
Thẩm Ngọc Nga không nhận, nói bây giờ bên ngoài nguy hiểm quá, đợi sương mù tan rồi hãy tính. Nguyễn Ngọc Nhiêu cũng không nài, gửi mấy cái cảm ơn rồi đi gói bánh ú.
Một tiếng sau, mẻ bánh ú đầu tiên ra lò. Liễu Thanh trải một lớp bạt chống thấm dưới sàn phòng khách, bánh ú chín được cô trải hết lên bạt cho nguội.
Cô lấy vài cái bánh ú nạc và vài cái bánh ú ba chỉ để lên bàn phòng khách, định lát nữa ăn.
Mẻ đầu đều là bánh ú thịt, mỗi loại bánh ú buộc dây khác nhau.
Đợi bánh ú nguội bớt, Liễu Thanh nóng lòng cầm một cái bánh ú nạc, bóc ra ăn ngay.
Bánh ú mềm dẻo thơm mằn, ăn hai miếng đã thấy thịt nạc. Thịt nạc đã được luộc nhừ, không hề khô. Liễu Thanh ăn liền ba cái mới dừng lại.
Mẻ thứ hai luộc bánh ú ngọt và bánh ú nước kiềm. Liễu Thanh nếm mỗi loại một cái là không ăn nổi nữa, no quá.
Liễu Thanh tối không ăn cơm, thấy dạ dày hơi ợ chua, đó là do ăn quá nhiều nếp.
Ngày thứ ba sau Tết Đoan Ngọ, có người nghiên cứu ra một loại máy dò.
Loại máy dò này có thể phát hiện côn trùng trong phạm vi 5 mét, nếu phát hiện có côn trùng, sẽ sáng đèn đỏ và phát ra tiếng bíp bíp.
Ngày thứ 13 sau khi máy dò được nghiên cứu ra, đã có người đến lắp đặt trong khu chung cư.
Máy dò được lắp ở hành lang, để tiện cho nhân viên phát vật tư và cư dân biết hành lang có an toàn không.
Ngoài máy dò, còn lắp cả camera. Từ khi quần áo bảo hộ được bán ra, tội phạm càng trở nên hung hãn hơn, đồn cảnh sát mỗi ngày tiếp nhận hàng chục vụ báo án.
Lắp camera ngoài việc giám sát tội phạm, cũng là sợ có người tháo máy dò mang về nhà dùng.
Chính phủ cũng bán máy dò, nhưng giá không rẻ, ba vạn tệ một cái. Cả nhà Liễu Thanh bàn bạc hồi lâu, cuối cùng quyết định không mua.
Nếu máy dò không phát hiện côn trùng thì còn đỡ. Nếu máy dò phát hiện trong nhà có côn trùng, thì cả nhà đã bị nhiễm rồi, phát hiện ra cũng vô ích.
Chủ yếu là giá quá đắt, ba vạn tệ. Trong tay Liễu Thanh chỉ còn sáu bảy vạn, dùng gần một nửa số tiền mua một cái máy hậu sự, hơi không đáng.
Hành lang trước nhà Liễu Thanh được lắp máy dò vào sáng ngày cuối cùng của tháng sáu. Máy lắp xong, hiện đèn xanh, nghĩa là hành lang không có côn trùng.
Sáng lắp xong máy, chiều Nguyễn Ngọc Nhiêu đeo khẩu trang gõ cửa nhà Liễu Thanh.
Liễu Thanh cũng đeo khẩu trang, tuy máy dò phát hiện ở đây không có côn trùng, nhưng đeo khẩu trang vẫn an toàn hơn.
Liễu Thanh mở cửa, Nguyễn Ngọc Nhiêu đưa cho cô ba cái bánh ú, "Này, đây là quà cảm ơn dì đã dạy em gói bánh ú đó."
Liễu Thanh ngẩn ra, không nhận, "Chị Nhiêu, không cần khách sáo vậy đâu." Liễu Thanh thấy Nguyễn Ngọc Nhiêu có vẻ rất nhiệt tình với nhà mình.
Nguyễn Ngọc Nhiêu cười tít mắt, "Chỉ muốn cho các em nếm thử mùi vị thôi, có ba cái chứ nhiều nhặn gì. Để trong tủ lạnh đông lạnh lâu vậy rồi, không biết mùi vị thế nào."
Liễu Thanh vẫn từ chối, "Bây giờ đồ ăn cũng quý lắm, chị Nhiêu, chị mang về đi!"
Liễu Thanh không muốn thiếu ai bất cứ thứ gì, dù là tình cảm hay vật chất.
Nguyễn Ngọc Nhiêu thấy cô nhất quyết không chịu nhận, đành nói, "Vậy thôi! Thế sau này có cần giúp gì thì em nói một tiếng, chị và anh Hiên đều ở nhà."
Liễu Thanh gật đầu đáp ứng, nhìn Nguyễn Ngọc Nhiêu về nhà mình xong mới vào nhà đóng cửa lại.