Chương 27: Gặp Gỡ Người Nhà Họ Diệp.
Thanh âm của thị vệ từ xa vọng lại, xuyên qua màn đêm, truyền rõ ràng vào chính đường.
Vị lão phu nhân họ Diệp vốn đang ngồi trang nghiêm trong đường, cùng trưởng tử Diệp Vinh Hoa và vợ là Vương thị, cùng với thứ tử Diệp Danh Uyên, nghe vậy đều giật mình.
Tay Diệp lão phu nhân khẽ run, khó tin nhìn về phía Diệp Vinh Hoa và Vương thị.
“Vừa rồi, có phải lão thân nghe nhầm không? Nói là ai tới?”
Vương thị vội đáp: “Nghe giống như là cô nương nhà họ Thẩm.”
Diệp lão phu nhân thấy lòng đau nhói, tay run càng mạnh hơn.
Bà định đứng dậy với sự đỡ của mụ nữ tỳ bên cạnh.
Vương thị thấy vậy, vội vàng bước tới cùng đỡ lấy bà.
“Lão tổ tông, lẽ nào thật sự là mấy đứa trẻ nhà họ Thẩm tới nhà ta?”
Giọng Vương thị mang theo chút nghẹn ngào.
Mắt Diệp lão phu nhân đỏ hoe, chưa kịp hỏi kỹ, đã thấy thị vệ vội vã bước vào.
“Lão tổ tông, Thẩm gia nhị tiểu thư Thẩm Ninh đã tới!”
“Thật sao? Thật là Thẩm gia nhị cô nương?”
Thị vệ khẳng định: “Chắc chắn như đinh đóng cột, tuyệt đối không sai.”
“Mau… mau để đứa trẻ ấy vào đây,” Diệp lão phu nhân xúc động đến mức nói năng lộn xộn. “Lão thân tưởng rằng kiếp này… bọn chúng sẽ không đến thăm ta nữa rồi.”
“Mẫu thân.” Diệp Vinh Hoa bước lên một bước, cẩn thận đỡ lấy cánh tay bên kia của bà. “Chuyện của muội muội năm đó, vốn chẳng liên quan gì đến Diệp gia, nhị cô nương đã tới, đúng lúc để nói rõ mọi chuyện. Chỉ là nàng ta đến vào đêm khuya như vậy, lẽ nào là vì Hoài nhi?”
“Có lẽ vậy.” Diệp lão phu nhân chống gậy, ánh mắt khẩn thiết nhìn ra phía ngoài đường.
Không lâu sau, thị vệ dẫn theo một thiếu nữ khoảng mười lăm mười sáu tuổi bước vào.
Thiếu nữ khoác một chiếc áo choàng đen không mấy nổi bật.
Nhưng giữa đôi mày lại toát lên vẻ quyến rũ tự nhiên.
Mắt hạnh nhân, mũi ngọc, khuôn mặt trái xoan, ngũ quan tinh xảo như người trong tranh vẽ.
Dù toàn thân một màu tối, cũng không che giấu được vẻ đẹp dịu dàng động lòng người của gương mặt ấy.
Thẩm Ninh theo thị vệ, mang theo một trái tim bồn chồn hướng về chính đường nhà họ Diệp.
Chỉ thấy một lão phụ nhân tóc bạc trắng, dưới sự đỡ của một nam một nữ, đang lặng lẽ nhìn chằm chằm vào mình.
Nàng lập tức nhận ra, vị lão phụ nhân kia chính là ngoại tổ mẫu của mình.
Người đỡ bà chính là đại cữu Diệp Vinh Hoa và cữu mẫu Vương thị.
Còn người ngồi ở phía bên kia…
Ánh mắt Thẩm Ninh khẽ chuyển, dừng lại trên người nhị cữu Diệp Danh Uyên, trong lòng bỗng chùng xuống.
Kiếp trước, Diệp gia bị tru di tam tộc, e rằng không thể thoát khỏi liên quan với vị nhị cữu này của nàng.
Nàng từ từ bước vào trong đường, mắt đột nhiên đỏ lên.
Lập tức cúi người thi lễ với mọi người: “Nhi nhi gặp ngoại tổ mẫu, gặp đại cữu, cữu mẫu, gặp nhị cữu.”
“Con… thật là Nhi nhi?” Diệp lão phu nhân vẫn chưa dám tin.
Thiếu nữ thướt tha đứng trước mặt này, lại chính là đứa bé gái mới mấy tuổi ngày nào.
Bà run rẩy bước tới trước mặt Thẩm Ninh, nắm lấy tay nàng, nhìn kỹ từng chút: “Con thật là Nhi nhi?”
Thẩm Ninh vội gật đầu, nắm chặt tay Diệp lão phu nhân, mắt lập tức đỏ hoe.
Cảnh tượng kiếp trước cuồn cuộn trong đầu.
Kiếp trước, Diệp gia bị vu cáo thông địch phản quốc, cả nhà hơn một trăm khẩu, từ lão nhân trăm tuổi đến trẻ sơ sinh trong tã, không ai thoát được.
Đều bị ngựa xé xác.
Người duy nhất sống sót, chỉ có vị nhị cữu Diệp Danh Uyên có vẻ nhàn tản này.
Nàng nhớ, trước khi Diệp gia bị diệt môn, Diệp Danh Uyên từng công khai nhỏ máu nhận thân với Diệp lão phu nhân.
Sau khi chứng minh mình không phải con đẻ của Diệp lão phu nhân, liền bị xóa tên khỏi gia phả, dẫn theo tiểu thiếp rời đi Giang Châu.
Sáng sớm hôm sau, Diệp gia liền bị hạ chỉ tru di tam tộc.
Giờ nghĩ lại, e rằng nhị cữu Diệp Danh Uyên đã sớm biết nội tình, dùng một chiêu kim thiền thoát xác.
Nàng càng nhớ, trên pháp trường, ngoại tổ mẫu tóc bạc trắng trong xe tù thoi thóp nhìn nàng.
“A Ninh, chuyện của mẹ con không liên quan đến Diệp gia, là nhà các ngươi, là nhà họ Thẩm đã hại con gái của ta.”
Nhưng lúc đó nàng, một lòng chỉ tin theo Thẩm Nhu, nhìn người nhà họ Diệp đi chịu chết.
“Ngoại tổ mẫu, là Nhi nhi,” Thẩm Ninh nghẹn giọng nói. “Là Nhi nhi bất hiếu, bao nhiêu năm nay chưa từng đến thăm ngoại tổ mẫu.”
“Đứa trẻ ngốc.” Diệp lão phu nhân khẽ vỗ mu bàn tay nàng, nước mắt già tuôn rơi. “Hôm nay con có thể đến, ngoại tổ mẫu đã vui mừng khôn xiết. Về sau nhất định phải thường xuyên tới, để ngoại tổ mẫu được nhìn con nhiều hơn, để vơi bớt nỗi nhớ. Nếu mẹ con còn tại thế, hai nhà chúng ta cũng không đến nỗi…”
“Mẫu thân.” Diệp Vinh Hoa bước lên đỡ lão phu nhân ngồi xuống. “Nhi nhi đến vào đêm khuya, ắt hẳn có việc quan trọng. Những chuyện đau lòng ngày trước, tạm thời đừng nhắc nữa.”
Diệp lão phu nhân phủi tay áo lau nước mắt, nhưng ánh mắt vẫn không nỡ rời khỏi gương mặt Thẩm Ninh.
Đứa trẻ này, sinh ra quá giống mẹ nó rồi.
Mẹ của Thẩm Ninh năm đó, đại tiểu thư nhà họ Diệp Diệp Lan Y, là mỹ nhân số một Yên Kinh.
Giờ nhìn lại, Thẩm Ninh lại sinh ra còn đẹp hơn mẹ nàng một chút.
“Ngoại tổ mẫu,” Thẩm Ninh mím môi, khẽ nói. “Chuyện ngày trước, trong lòng Nhi nhi cũng có nghi hoặc. Nhưng Nhi nhi tin đại cữu, cữu mẫu, cùng ngoại tổ mẫu sẽ không hại mẫu thân.”
Diệp lão phu nhân nghe vậy, thở dài một hơi dài: “Nhi nhi, con thật tin ngoại tổ mẫu?”
“Nhi nhi tin.” Thẩm Ninh kiên định gật đầu. “Ngoại tổ mẫu, đại cữu cữu mẫu, Nhi nhi hôm nay đến vào đêm khuya, chính là vì chuyện của Diệp biểu ca.”
“Diệp biểu ca, có phải vẫn chưa về phủ?”
Diệp Vinh Hoa thở dài: “Ừ.”
“Hoài nhi đứa trẻ này, không biết thế nào lại trêu chọc phải tên điên nhiếp chính vương kia.”
“Tạ Lâm Uyên kia địa vị cao quyền trọng, Diệp gia không đắc tội nổi. Hoài nhi rơi vào tay hắn, chỉ sợ cát ít hung nhiều.”
Thẩm Ninh nói: “Đại cữu có tin tưởng Nhi nhi không? Nhi nhi có cách, có lẽ có thể khiến Tạ Lâm Uyên thả Diệp Hoài biểu ca.”
Diệp Vinh Hoa ánh mắt lóe lên: “Thật sao?”
Thẩm Ninh gật đầu: “Nếu Nhi nhi nhớ không nhầm, Diệp gia trước đây có thể có một khối ngọc bội do Lăng các lão tặng?”
Diệp Vinh Hoa gật đầu, “Năm đó Lăng các lão, thật sự có tặng một khối ngọc bội cho Diệp gia.”
Thẩm Ninh nói: “Nếu đại cữu muốn cứu biểu ca, thì xin cữu mẫu mang theo ngọc bội Lăng các lão tặng, ngay đêm nay vào cung cầu kiến Liễu thái phi.”
“Không ra ngày mai, biểu ca nhất định có thể trở về.”
Diệp Vinh Hoa chau mày: “Con xác định, nhiếp chính vương kia sẽ vì một khối ngọc bội mà thả Hoài nhi?”
“Nhiếp chính vương kia âm tình bất định, hành sự khó lường, làm sao có thể vì một khối ngọc bội.”
“Lão gia,” Vương thị giọng gấp gáp. “Chỉ cần Hoài nhi có thể bình an trở về, phương pháp gì thiếp cũng nguyện thử một lần.”
“Nhi nhi đã đến vào đêm khuya, ắt hẳn là có nắm chắc.”
“Chi bằng thử trước, có lẽ có thể đổi lấy một tia sinh cơ cho Hoài nhi.”
Diệp Vinh Hoa trầm ngâm giây lát, rốt cuộc gật đầu: “Cũng được, cứ theo lời Nhi nhi.”
Nói xong, ông liền cùng Vương thị vội vã đi về hậu viện, sau khi lấy ra ngọc bội Lăng các lão tặng cho Diệp gia, liền thẳng tiến về hoàng cung.
Trong chính đường, nhất thời chỉ còn lại Diệp lão phu nhân, Diệp Danh Uyên và Thẩm Ninh mấy người.
Diệp Danh Uyên mặt lộ vẻ mệt mỏi, liền về phòng nghỉ ngơi.
Thẩm Ninh thì được Diệp lão phu nhân dẫn về Vĩnh Thọ Trai.
Tổ tôn hai người nói chuyện rất lâu.
Trong lúc đó, Diệp lão phu nhân mấy lần rơi lệ.
Thẩm Ninh nhẹ nhàng lau nước mắt cho bà, giọng dịu dàng nói: “Ngoại tổ mẫu, cái chết của mẫu thân, Nhi nhi sẽ tra cho ra ngọn ngành.”
“Hôm nay Nhi nhi đến, có một việc muốn hỏi ngoại tổ mẫu.”
Diệp lão phu nhân nói: “Nhi nhi muốn hỏi gì, phàm là ngoại tổ mẫu biết, nhất định nói cho con.”
Thẩm Ninh hít một hơi thật sâu, nén xuống cảm xúc cuồn cuộn trong lòng.
“Ngoại tổ mẫu có còn nhớ, năm đó mẫu thân sinh trưởng tỷ lúc ấy tình hình thế nào không?”