Chương 93: Mạnh Hoài Ninh
Người Mặc gia ăn một bữa 'tiệc nướng ngoài trời' ngon lành, Hạ Tri Nhiên lại nhân lúc rảnh rỗi châm cứu cho Lý Thiết Trụ thêm một lần nữa.
Những kẻ còn ôm tâm tư trốn chạy, sau khi thấy Lý Thiết Trụ rõ ràng chuyển biến tốt, liền lập tức tiêu tan ý định đó.
Thấy nước đọng trên mặt đất gần đó ngày càng ít đi, Bành Vượng phái Trương Thanh dẫn hai người xuống núi dò xét một phen, nếu nước lũ rút hết, sáng mai sẽ tiếp tục lên đường.
Chuyến sai dịch này của bọn họ đã trì hoãn quá nhiều thời gian đi đường, nếu không tăng tốc, e rằng không thể đưa phạm nhân đến Tây Bắc đúng hạn.
Trương Thanh dẫn người rời đi chừng một canh giờ, thì thở hồng hộc chạy về.
“Đầu nhi, nước dưới chân núi đã rút gần hết rồi, tôi thử rồi, chỗ sâu nhất cũng chỉ vừa qua đầu gối.
Còn nữa, huyện lệnh Đông Phong huyện đích thân dẫn người đến cứu tế, thi thể dưới nước đã được họ vớt lên một phần.”
Nghe nói huyện lệnh Đông Phong huyện đích thân đến cứu tế, Bành Vượng trong lòng nhớ đến đề nghị của Hạ Tri Nhiên.
Đó là nếu những thi thể này không thể kịp thời hỏa táng, rất dễ dẫn đến dịch bệnh hoành hành.
Nghĩ vậy, Bành Vượng cảm thấy mình cần đích thân đi nói chuyện này với vị huyện lệnh kia.
Dù sao chuyện này hắn nghe từ Hạ Tri Nhiên, vì thế, Bành Vượng quyết định dẫn nàng và Mặc Cửu Diệp cùng đi.
Sắp xếp sơ qua công việc ở đây, ba người liền vội vã xuống núi.
Đến chân núi, đập vào mắt là một mảnh hỗn độn.
Nhà cửa trong thôn đã bị nước lũ cuốn trôi hoàn toàn, trong làn nước đục ngầu nằm la liệt hơn chục cái xác.
Ngoài ra, còn có đồ đạc của dân chúng, bị nước lũ cuốn đi khắp nơi.
Xa xa, một người đàn ông trẻ tuổi mặc quan phục huyện lệnh đang chỉ huy một đám thuộc hạ khiêng những thi thể đó đến chỗ cao hơn.
Trong lúc Hạ Tri Nhiên và những người khác đang quan sát vị huyện lệnh, thì huyện lệnh cũng đưa mắt nhìn về phía họ.
Nếu không phải Bành Vượng còn mặc một thân quan phục, có lẽ hắn đã nghĩ mấy người này là dân chúng may mắn sống sót ở gần đó.
Huyện lệnh dặn dò thuộc hạ vài câu, lội nước đi về phía mấy người.
Phía Bành Vượng cũng vậy, hắn dẫn Hạ Tri Nhiên và Mặc Cửu Diệp cùng nghênh đón.
Khi hai bên còn cách nhau không xa, huyện lệnh và Bành Vượng đồng thời nhận ra đối phương.
Gặp người quen, Bành Vượng tỏ ra rất nhiệt tình.
“Có phải Mạnh hiền đệ không?”
Mạnh Hoài Ninh chắp tay với Bành Vượng: “Bành đại ca, lâu ngày không gặp.”
Thấy còn cách Mạnh Hoài Ninh hơn mười trượng, Bành Vượng vừa đi vừa nhỏ tiếng giới thiệu với Mặc Cửu Diệp và Hạ Tri Nhiên.
“Vị này là cháu ruột của Mạnh các lão thời tiên hoàng, tên là Mạnh Hoài Ninh.”
Mặc Cửu Diệp không quen biết Mạnh Hoài Ninh, nhưng đối với Mạnh các lão mà Bành Vượng nói thì không xa lạ.
Mạnh các lão là cánh tay phải của tiên hoàng, có thể nói là bề tôi trụ cột của Thuận triều.
Mãi đến khi Thuận Vũ Đế lên ngôi, vì muốn độc chiếm đại quyền, đã lấy cớ Mạnh các lão già yếu, buộc ông về quê dưỡng lão.
Không lâu sau đó liền truyền ra tin, Mạnh các lão bệnh chết trên đường về quê.
Nhận thức của Hạ Tri Nhiên và Mặc Cửu Diệp lại hoàn toàn trái ngược. Nàng biết không nhiều về chuyện của Mạnh các lão, nhưng đối với cháu trai Mạnh Hoài Ninh của ông thì không hề xa lạ.
Thời Phí Nam Vũ tại vị, có thể xây dựng nên quốc gia hùng mạnh nhất, Mạnh Hoài Ninh đã đóng góp công lao không nhỏ.
Người này tư tưởng không cổ hủ, giỏi tiếp thu những thứ mới mẻ, thường xuyên đề xuất những kiến nghị táo bạo với Phí Nam Vũ.
Phí Nam Vũ biết dùng người, đã cho Mạnh Hoài Ninh không gian phát triển rộng lớn.
Hạ Tri Nhiên trong đầu nhanh chóng xem xét lại những hiểu biết của mình về Mạnh Hoài Ninh, rồi nhìn sang Mặc Cửu Diệp, dùng giọng chỉ hai người nghe thấy nói: “Mạnh Hoài Ninh đáng kết giao.”
Mặc Cửu Diệp không biết căn cứ nào khiến Hạ Tri Nhiên nhắc nhở như vậy, nhưng dựa vào những chuyện trước đây, chàng có thể khẳng định phàm là lời nàng nói ra, hầu như không có gì sai.
Vì thế, Mặc Cửu Diệp gật đầu thật sâu, tỏ ý đã biết.
Mấy người đến gần, Bành Vượng cùng Mạnh Hoài Ninh hàn huyên vài câu đơn giản, rồi giới thiệu Mặc Cửu Diệp và Hạ Tri Nhiên cho hắn quen.
Đối với Mặc Cửu Diệp, Mạnh Hoài Ninh không hề xa lạ.
Chiến thần lừng lẫy của Đại Thuận triều, ai mà không biết?
Còn về tội danh Mặc Cửu Diệp đang mang, trong lòng Mạnh Hoài Ninh rõ hơn ai hết, chàng bị oan.
Lý do Thuận Vũ Đế trị tội Mặc gia, chẳng qua là vì chàng công cao át chủ, khiến người ta khó chịu.
Bởi ông nội hắn cũng vì công cao át chủ mà bị đố kỵ, mới chết không lành lặn trên đường về quê…
Tuy người Mạnh gia biết rõ nguyên nhân thực sự cái chết của các lão, nhưng vì bảo toàn tính mạng cả nhà, ra ngoài cũng chỉ có thể nói các lão bệnh chết.
Mặc Cửu Diệp vô số lần đánh đuổi ngoại địch, bảo vệ một phương bình an cho Đại Thuận, vốn là người Mạnh Hoài Ninh từ tận đáy lòng kính trọng.
Huống chi, vận mệnh của Mặc gia gần như đồng bệnh tương liên với nhà hắn.
Mạnh Hoài Ninh không hề gượng gạo, chủ động chắp tay với Mặc Cửu Diệp.
“Mặc tướng quân, hạ quan xin chào.”
Mặc Cửu Diệp vội vàng đáp lễ: “Tại hạ bây giờ không còn là tướng quân gì nữa, mà là tù nhân ai cũng khinh rẻ, Mạnh đại nhân gọi như vậy không thích hợp.”
Thực ra, Mạnh Hoài Ninh cũng đã cân nhắc nhiều lần, mới chọn cách xưng hô này với Mặc Cửu Diệp.
Mặc gia đời đời trung lương, trong mắt hắn người nào cũng là những anh hùng trời đất, giờ đây họ mang oan bị lưu đày, danh xưng Quốc công không tiện gọi nữa.
Xuất phát từ sự kính trọng đối với người Mặc gia, Mạnh Hoài Ninh mới gọi Mặc Cửu Diệp là tướng quân.
Mạnh Hoài Ninh xua tay: “Không, nam nhi Mặc gia đời đời bảo vệ đất nước, tiếng tướng quân này ngài xứng đáng.”
Thấy hai người cứ đẩy qua đẩy lại vì cái xưng hô, Bành Vượng lên tiếng: “Xem ra Mạnh hiền đệ là người trọng tình nghĩa, Mặc hiền đệ tính tình ngay thẳng, theo ý ta, chi bằng hai người kết giao huynh đệ, như vậy còn thân thiết hơn.”
Mặc Cửu Diệp thấy vậy, vội báo tuổi: “Tại hạ năm nay hai mươi mốt, không biết Mạnh đại nhân quý cánh bao nhiêu?”
“Ta hơn ngươi một tuổi, nếu Mặc hiền đệ không chê, thì gọi ta một tiếng Mạnh đại ca.”
“Mạnh đại ca.”
Nói chuyện phiếm vài câu, Bành Vượng không quên mục đích chuyến đi này.
Hắn chủ động nói đề nghị của Hạ Tri Nhiên cho Mạnh Hoài Ninh.
Biểu hiện của Mạnh Hoài Ninh sau khi nghe quả nhiên không làm Hạ Tri Nhiên thất vọng.
Hắn đúng như ghi chép trong sử sách, tư tưởng không cổ hủ, táo bạo, trí tuệ.
Mạnh Hoài Ninh tuy không lập tức phản đối đề nghị của Bành Vượng, nhưng cũng không đưa ra quyết định ngay.
Để xác nhận thêm lợi hại trong đó, hắn cẩn thận hỏi một số chi tiết và nguyên do.
Bảo Bành Vượng đề xuất kiến nghị thì được, nhưng bảo hắn giải thích chi tiết, hắn không làm nổi.
Vì thế, hắn trực tiếp đẩy Hạ Tri Nhiên ra.
Mạnh Hoài Ninh không vì thân phận nữ tử của Hạ Tri Nhiên mà coi thường nàng.
“Ý của đệ muội là, những thi thể của dân chúng này nhất định phải hỏa táng?”
Hạ Tri Nhiên trịnh trọng đáp: “Đúng vậy, càng nhanh càng tốt, như vậy mới có thể hữu hiệu tránh được dịch bệnh xuất hiện.
Hơn nữa không giấu gì Mạnh đại ca, trong số những dân chúng cùng chúng ta lánh nạn, đã có người nhiễm bệnh dịch rồi.”
“Cái gì? Cô nói dân chúng lánh nạn có người mắc bệnh dịch?” Mạnh Hoài Ninh hít một hơi lạnh, tin tức này quá đột ngột, đối với hắn, một phụ mẫu quan, quả thực như sét đánh ngang tai.