Chương 33: Thành Phố Di Động Cấp 0.5 và Câu Lạc Bộ Thuyền Trưởng 4.2K.
Khi Ly Dã mở mắt lại, một ngày mới đã bắt đầu.
Anh vẫn giữ tư thế nằm nghiêng, nheo mắt cảm nhận những rung động nhẹ trong phòng.
Những rung động này đến từ chuyển động của Minh Nhật Hào khi di chuyển, động cơ của nó vận hành ổn định, rung động truyền dọc theo các đường ống đồng chuyển hơi nước, lan tỏa khắp thành phố theo mạch máu của con thú khổng lồ bằng thép.
Ly Dã đã quen với cảm giác rung động này, nó có nghĩa là thành phố đang di chuyển ổn định trong vùng hoang dã, khiến người ta cảm thấy yên tâm.
Mặc quần áo, gấp chăn màn, vệ sinh cá nhân đơn giản.
Khi Ly Dã bước ra khỏi phòng, anh thấy vùng thảo nguyên này thức giấc trong ánh sáng xám nhạt của bầu trời.
Ngôi sao cô đơn cuối cùng ở chân trời vẫn còn đó, sương đêm đọng trên ngọn cỏ xanh như những giọt nước mắt lưu luyến của nó, cả thảo nguyên như được rắc lên những mảnh thủy tinh vụn.
Bầu trời bắt đầu thấm đẫm ánh hồng mờ ảo, màu đỏ này tràn qua con sông nhỏ, lan khắp mặt đất, dần dần đánh thức toàn bộ thảo nguyên.
Những chú chim thò đầu ra từ tổ trên cành cây, những con chuột cát chui ra từ hang với tiếng động xào xạc, trên râu còn vương nhiều vụn bùn tươi.
Không lâu sau, mặt trời cuối cùng cũng nhô lên từ đường chân trời, ánh nắng vàng dịu dàng đổ xuống bánh răng và đường ống của thành phố di động, khiến nó trở nên ấm áp và rực rỡ như toàn bộ thảo nguyên.
Lúc này, những người trên Minh Nhật Hào đã bắt đầu công việc thường nhật.
Ở khu vực động cơ phía dưới, kỹ sư cơ khí Lâm Ngộ áp sát tai vào một đường ống thủy lực, nhắm mắt lắng nghe chuyển động bên trong. Tạp da anh mặc khi sửa chữa đêm qua vẫn chưa thay, phủ đầy dầu mỡ và muội than.
Trên những thửa ruộng vừa khai hoang ở tầng trên, cư dân đang chăm sóc tỉ mỉ những cây ánh sáng và bông Vân Mộng vừa gieo trồng.
Bên cạnh lớp vỏ ngoài thành phố ở tầng giữa, vài cư dân treo mình trên dây thừng, bắt đầu công việc vệ sinh trên không.
Trên boong tàu và hành lang, thỉnh thoảng có những cư dân dựa vào lan can ngắm cảnh, họ thường là những người chịu trách nhiệm khai thác tài nguyên bên ngoài, hoặc là nhân viên chiến đấu đang nghỉ ca.
Sau khi ăn sáng xong, Ly Dã như thường lệ bước vào tháp quan sát ở tầng trên.
Nhân viên quan sát Lâm Hạ lúc này đang kiên trì giữ vị trí, cô gái trẻ này rõ ràng vẫn chưa gượng dậy được từ nỗi đau mất cha và mất nhà.
Khi Ly Dã đến, cô ngạc nhiên nhìn anh một cái, sau đó nhận ra điều gì đó, đưa ống nhòm cho anh.
Ly Dã gật đầu với cô, sau đó cầm lấy ống nhòm ngắm nhìn phong cảnh phía xa.
Làn gió sáng sớm lướt qua lan can đồng của tháp quan sát, nhẹ nhàng thổi bay vạt áo của cả hai rồi lại hạ xuống. Toàn bộ thành phố di động từ từ chuyển hướng dưới chân họ, âm thanh ì ầm của bánh răng khớp vào nhau như nhịp tim của một sinh vật khổng lồ nào đó.
Lâm Hạ tựa vào lan can, đầu ngón tay vô ý thức gõ nhẹ lên đó.
"Khi anh nhớ nhà, tâm trạng anh sẽ thế nào?" Cô khẽ hỏi.
"Hả?"
Ly Dã ngạc nhiên ngoảnh đầu nhìn cô.
Vốn dĩ xuất phát từ việc quan tâm đến cảm xúc của đối phương, anh đã không bắt chuyện, thậm chí khi nhận ống nhòm cũng rất cẩn thận, nhưng không ngờ đối phương lại chủ động lên tiếng?
Nhớ nhà sao.......
Anh nhẩn nha nhai lại từ này, suy nghĩ như một chiếc hộp nhỏ vô tình được mở ra ở một góc, ký ức tràn về.
Năm nay anh 25 tuổi, là một nhân viên văn phòng bình thường ở thành phố lớn, sống cuộc sống làm công ăn lương như đa số dân văn phòng khác.
Thuê một căn hộ nhỏ ở ngoại ô thành phố, mỗi ngày đi làm là một quãng đường di chuyển dài.
Gia đình cũng rất bình thường, bố là nhân viên nhà nước, mẹ là giáo viên trung học, em gái đang học đại học.
Quỹ đạo cuộc đời anh vốn dĩ cũng dài dằng dặc và có thể nhìn thấy được điểm kết thúc.
Làm việc chăm chỉ vài năm để dành chút tiền, tìm một đối tượng xem mắt ưng ý, mua xe mua nhà kết hôn sinh con...
Chỉ có điều sự xuyên việt đột ngột đã làm đảo lộn mọi kế hoạch của anh.
So với nỗi buồn và tiếc nuối vì không thể trở về nhà, trong lòng Ly Dã có nhiều hơn là sự phấn chấn đầy khát vọng.
Đây là một thế giới kỳ diệu.
Những con người sống sót dựa vào các Thành Phố Di Động, mang theo ngôi nhà lưu động này di cư, vận hành và chiến đấu.
Trên đường đi có thể gặp rất nhiều rất nhiều người, trên đường đi có thể ngắm nhìn rất nhiều rất nhiều cảnh đẹp.
Anh nhìn ra phong cảnh xa xăm, chân mày dần dần giãn ra.
"Bố, mẹ, và em gái. Nếu các người biết con đã đến một thế giới kỳ diệu như thế này, chắc hẳn cũng sẽ vui cho con."
"Nơi đây kỳ quái lại rực rỡ muôn màu, có rất nhiều điều tốt đẹp đáng mơ ước."
"Con sẽ sống thật tuyệt vời ở đây, và cũng sẽ để lại nhiều câu chuyện."
Khi tỉnh lại, Ly Dã phát hiện Lâm Hạ vẫn đang nhìn anh, chờ đợi câu trả lời.
"Đại khái là buồn man mác, khó tả lại vui vẻ thanh thản." Anh từ từ trả lời.
Lâm Hạ khẽ gật đầu, vén mái tóc ngắn bên tai.
"Hóa ra là như vậy sao?"
Hai người tựa vào lan can ngắm cảnh, thỉnh thoảng tán gẫu vài câu.
Nửa giờ sau, một cảnh vật lập tức thu hút sự chú ý của cả hai.
Chỉ thấy cách đó vài cây số, hơn chục Thành Phố Di Động với phong cách khác nhau từ khắp nơi kéo đến, tụm lại với nhau.
Trái với dự đoán của Ly Dã, những Thành Phố Di Động này đều rất nhỏ, quy mô chỉ khoảng vài chục mét vuông.
Chúng thường là vài căn nhà nhỏ ghép lại, được trang bị cánh tay cơ khí và cần cẩu mini, cùng với một loạt các trang bị như mái che mưa, đài ngắm cảnh, vườn hoa, kho hàng, tháp nước nhỏ.
Khi tiếng còi của một Thành Phố Di Động vang lên, các Thành Phố Di Động lần lượt bắt đầu liên kết.
Những cây cầu co giãn lớn nhỏ với khớp nối bản lề uốn lượn từ dưới tấm giáp ra, đinh tán trên mặt cầu cũ kỹ nhưng đáng tin cậy.
Một thiết bị ở trung tâm Thành Phố Di Động tách ra, trong quá trình lên cao tự động ghép thành nhiều bệ nổi, các đầu nối răng cưa ở rìa khớp chính xác với cây cầu co giãn.
Những người trên các Thành Phố Di Động lần lượt bước lên lối đi hình thành từ cây cầu co giãn, gặp gỡ nhau trên bệ nổi.
Mọi người chia sẻ điểm tâm, đồ uống và thức ăn mình mang theo, trò chuyện vui vẻ. Họ đều là những cụ già tóc bạc, dường như đã quen biết nhau nhiều năm.
Và các Thành Phố Di Động cũng lần lượt có động thái.
Đầu tiên là một Thành Phố Di Động được bao quanh bởi hoa cỏ có động tác, nó phun ra hơi nước có mùi hương hoa qua đường ống hơi, làm không khí gặp lại bạn cũ thêm mờ ảo.
Một Thành Phố Di Động ở ngoài cùng lắp vài thùng rượu lớn thì cung cấp rượu ngon.
Một Thành Phố Di Động có nửa diện tích là ruộng đất thì cung cấp rau quả tươi.
Thành Phố Di Động cuối cùng thì cung cấp âm nhạc, hình dáng của nó đặc biệt nhất, hai bên thành phố như những nút ống của đàn organ, mấy chục ống kim loại chồng chất lên nhau lan rộng. Lãnh chúa của thành phố này là một bà lão tóc bạc mặc váy lễ màu vàng nhạt, lúc này bà đang ngồi trước một cây đàn piano.
Khi bà gõ phím đàn, một bản nhạc du dương trang nhã vang lên, âm thanh qua các ống kim loại dần dần lan tỏa, cuối cùng được phát ra qua loa lớn lắp trên đỉnh thành phố.
"Tuyệt thật......." Ly Dã không khỏi cảm thán từ đáy lòng.
Ngay cả khi không có thân hình to lớn, khát vọng sống tự do cũng có thể khiến những bánh răng nhỏ bé nhất chuyển động.
"Đây là những Thành Phố Di Động cấp 0.5 đó." Lâm Hạ quay đầu nhìn anh.
Từ miệng con gái của vị lãnh chúa thành trì này, Ly Dã biết được Thành Phố Di Động cấp 0.5 là như thế nào.
Không phải tất cả Thành Phố Di Động đều bắt đầu với quy mô cấp 1.
Có những lãnh chúa khởi đầu rất kém, ban đầu chỉ sở hữu một động cơ hơi nước, phòng nồi hơi, phân xưởng sản xuất, vài căn nhà nhỏ và xích/bánh xe, tức cấp 0.5.
Mọi người chăm chỉ thu thập tài nguyên trong vùng hoang dã, từ từ chế tạo, mới có thể dần dần phát triển lên quy mô cấp 1.
Nhưng có một số lãnh chúa thành phố cấp 0.5 là ngoại lệ.
Những lãnh chúa này không như đa số người chuyên tâm nâng cấp cấp độ và không gian thành phố, mà tập trung vào cuộc sống hiện tại, kiên nhẫn mài giũa chế tạo thành phố cấp 0.5 của mình.
Họ chế tạo đài ngắm cảnh, vườn hoa nhỏ, ruộng đất nhỏ và giàn cây ăn quả theo sở thích, và trồng hoa cỏ trong khe hở của thành phố.
Thành phố cấp 0.5 không gian có hạn, thường chỉ có thể chứa khoảng mười mấy người.
Mà những người sống trong thành phố cấp 0.5 thường là một gia đình.
Bố phụ trách lái thành phố, mẹ phụ trách sửa chữa và khắc phục sự cố, các con trẻ phụ trách chăm sóc ruộng đất và vườn hoa nhỏ.
Cũng không cần lo lắng về vấn đề an toàn của chúng, do kích thước nhỏ nên thành phố cấp 0.5 chạy rất nhanh, tốc độ trong vùng hoang dã thậm chí có thể lên tới hơn 200 km/h.
Một số thành phố cấp 0.5 thậm chí còn bố trí cây cỏ trên vỏ ngoài để ngụy trang.
Thành phố cấp 0.5 quy mô nhỏ và số người có hạn, nên nhu cầu nhiên liệu than đá, thực phẩm nước ngọt cho hoạt động thường ngày đều rất thấp.
Do chúng ít khi thu thập các tài nguyên như bản thiết kế, vật phẩm cấp 1, nên các Thành Phố Săn Mồi cũng lười xem chúng là mục tiêu, khiến chúng dễ sống sót hơn trong vùng hoang dã.
"Hóa ra là như vậy sao?" Ly Dã từ từ gật đầu. "Thế buổi gặp mặt này của họ là......."
Lâm Hạ chống cằm nghiêng đầu mỉm cười.
"Những thành phố cấp 0.5 ở Khu Thảo Nguyên này có một tổ chức, gọi là Câu Lạc Bộ Thuyền Trưởng. Cách một khoảng thời gian, họ lại tụ họp ở địa điểm đã hẹn trước."
Câu Lạc Bộ Thuyền Trưởng?
Ly Dã đầu tiên ngạc nhiên, sau đó khẽ gật đầu.
Nghĩ kỹ lại, quy mô những thành phố cấp 0.5 này thực sự giống những chiếc thuyền nhỏ, danh hiệu này khá là hợp lý.
Lúc này, ngày càng nhiều người trên boong tàu chú ý đến những Thành Phố Di Động cấp 0.5 này.
Mọi người tụ tập bên mép boong tàu, vịn lan cane bàn tán sôi nổi.
Ly Dã suy nghĩ một chút, sau đó lên tiếng với Lâm Hạ.
"Chúng ta có nên qua xem không?"
Lâm Hạ thì buồn bã lắc đầu.
"Những thành phố cấp 1 như chúng ta, Câu Lạc Bộ Thuyền Trưởng không hoan nghênh đâu. Anh cũng thấy rồi đó, lãnh chúa của họ đều là những ông già bà lão, đừng làm họ tức giận."
Dù nói vậy, Ly Dã vẫn không muốn từ bỏ.
Anh bèn bảo Đường Phương bóp còi hơi hai hồi dài một hồi ngắn.
Những thành phố cấp 0.5 nghe thấy sau một hồi im lặng, cuối cùng có một thành phố bóp còi hơi giống hệt.
"Họ đồng ý rồi!" Ly Dã phấn khích.
Dù Lâm Hạ cũng cảm thấy ngạc nhiên về điều này, nhưng cô vẫn lo lắng nhìn anh.
"Hiện tại chúng ta không phải đang phải gấp rút đến khu vực trung tâm sao? Trì hoãn như vậy có thực sự ổn không?"
Ly Dã cười khẽ lắc đầu.
"Mỗi ngày đều trên đường, khó tránh khỏi khiến người ta cảm thấy mệt mỏi. Thỉnh thoảng dừng lại ngắm cảnh cũng tốt."
Anh vừa nói vừa đưa tay ra với Lâm Hạ.
"Tôi đoán em cũng rất muốn đi xem chứ?"
Lâm Hạ gật đầu, trên mặt hiếm hoi nở nụ cười.
"Ừ."
Hai người ngồi xe địa hình, từ từ hướng đến thành phố cấp 0.5.
Khi đến gần và xuống xe, Ly Dã thấy các lãnh chúa thành phố cấp 0.5 đều đang nhìn họ.
Họ đều là những ông già bà lão rồi, người trẻ nhất cũng hơn năm mươi, người già nhất sắp tám mươi.
Bệ nổi dường như là nơi hội họp trà đàm riêng của những lãnh chúa này, gia đình họ thì đang bận rộn trên các Thành Phố Di Động của mình.
"Lão Lý chết tiệt! Mỗi lần anh đều không đỗ thành phố của mình cho ngay ngắn, lần này cái thùng rượu lớn lắp ngoài của anh lại cọ vào bụi hoa hồng của tôi!" Một ông già ăn mặc lịch sự tức giận quát.
Còn lão Lý mà ông nói đến, một ông già râu lớn bụng bia mặc áo ba lỗ trắng thì cười ha hả.
"Theo tôi nói, rượu ngon còn hơn cái bụi hoa anh tỉ mỉ chăm chút kia nhiều."
"Âm nhạc đâu? Sao không tiếp tục diễn tấu?" Một ông già khác đang nướng bánh quy nghi hoặc hỏi.
Lãnh chúa thành phố âm nhạc, bà lão ăn mặc chỉnh tề kia thì thong thả uống trà.
"Mỗi lần tôi chỉ chơi một bản nhạc, các người không chuyên tâm lắng nghe thì đợi lần sau vậy."
Nói chuyện một hồi, những lão lãnh chúa này cùng nhau nhìn về phía Ly Dã và Lâm Hạ.
"Lãnh chúa trẻ quá." Ông già ăn mặc lịch sự cảm thán. "Anh tiếp quản thành phố này chắc không lâu, nhìn nó lại phát triển tốt như vậy."
"Tôi ghét nhất những thành phố cấp 1 này." Ông già nướng bánh quy không ngoảnh đầu lại. "Chúng chạy lung tung trong vùng hoang dã như những con châu chấu, khắp nơi khai thác tài nguyên gây chuyện."
"Đừng lúc nào cũng có thành kiến mà!" Ông già áo ba lỗ vỗ bụng cười ha hả. "Nhìn thấy người trẻ tuổi luôn khiến người ta cảm thấy dễ chịu, như nhìn thấy mọi người lúc trẻ vậy."
"Các vị đã quen biết nhau bao lâu rồi?" Ly Dã tò mò hỏi.
"Đã gần bốn mươi năm rồi." Một vị lão lãnh chúa trả lời.
Ông vừa nói vừa vẫy tay với Ly Dã và Lâm Hạ.
"Lại đây những người trẻ, uống trà nói chuyện với lão già chúng tôi đi."
Buổi sáng nơi thảo nguyên càng thêm tĩnh lặng, các thành phố cấp 0.5 tụ tập với nhau, còn Minh Nhật Hào ở phía xa đang canh gác cảnh giới.
Ly Dã uống trà nói chuyện với các lão lãnh chúa, tâm trạng cũng dần dần thư giãn.
"Anh cũng thấy rồi, đây chính là cuộc sống của chúng tôi." Ông già ăn mặc lịch sự lên tiếng, "Không săn bắn, không chiến đấu, chỉ mỗi ngày cùng gia đình di cư, thỉnh thoảng lại tụ tập với bạn già."
Ông vừa nói vừa đặt ấm trà xuống, nhìn quanh các Thành Phố Di Động của bạn già, cảm thán từ đáy lòng.
"Chúng tôi cho rằng, tự do thực sự không nằm ở việc sở hữu bao nhiêu không gian sống, mà là đặt toàn bộ thế giới của mình vào sự lãng mạn trong mấy chục mét vuông này."
Ly Dã gật đầu thật lòng, anh thấy cuộc sống như vậy cũng rất tuyệt.
Chẳng mấy chốc anh lại nhận ra điều gì đó, vội vàng đặt ấm trà trên tay xuống nhắc nhở.
"Đúng rồi, Khu Thảo Nguyên không đến 3 tháng nữa sẽ bị hủy diệt, các vị phải nhanh chóng rời đi."
Các cụ già nhìn nhau, đều mỉm cười.
"Thực ra chúng tôi đang chuẩn bị một cuộc đua, xem ai trong chúng tôi sẽ là người đầu tiên đến được vùng Basin phía tây."
"Nhưng phía tây không phải có những dãy núi đang lan rộng sao?" Ly Dã ngạc nhiên.
Ông già nướng bánh quy khẽ vẫy tay.
"Không sao, lão Lý là một kỹ sư cơ khí xuất sắc, anh ấy có thể giúp mọi người cải tiến xích leo núi."
Ông già áo ba lỗ thì tức giận chống nạnh.
"Xem ra các người muốn làm cho lão già tôi chết mệt."
Các lãnh chúa nhìn nhau, cười ha hả.
Buổi trà đàm kết thúc nhanh chóng, các lão lãnh chúa lần lượt trở về Thành Phố Di Động cấp 0.5 của mình, và thu hồi bệ nổi cùng cây cầu co giãn đã liên kết.
Lúc này Ly Dã và Lâm Hạ đã trở lại boong tàu của Minh Nhật Hào, hai người ngắm nhìn cảnh tượng phía xa.
Chỉ thấy những Thành Phố Di Động cấp 0.5 này hướng về phía tây, lần lượt xếp thành hàng trên thảo nguyên, ống khói phun hơi nước, dường như đang sẵn sàng xuất phát.
Cùng với tiếng còi hơi, chúng đồng loạt phóng đi như những vận động viên thi đấu, tiến về phía tây.
"Tuyệt quá." Lâm Hạ nhìn rồi nhìn, mắt không khỏi sáng lên. "Những ông bà già này dường như chưa từng già đi vậy."
Ly Dã cũng vừa gật đầu vừa cảm thán.
Chẳng mấy chốc, anh vung tay.
"Lên đường, chúng ta tiếp tục hành trình."