Chương 61: Tình Yêu Trên Thành Phố Di Động.
A Trần bị đánh thức bởi tiếng ống dẫn hơi nước trên đầu.
Đường ống thông gió bằng đồng này rung lên vo ve, có lẽ lại như mọi khi đang vận chuyển hơi nước nóng bỏng.
Không phải nước sinh hoạt hàng ngày, Minh Nhật Hào hiện tại vẫn chưa có điều kiện sống xa xỉ đến thế.
Khi động cơ hơi nước của Thành Phố Di Động vận hành sẽ tạo ra lượng lớn hơi nước áp suất cao, chúng sẽ được chuyển hóa thành năng lượng cơ học thông qua một loạt vận hành, điều khiển xích sắt và trục bánh xe dưới đáy thành phố, khiến toàn bộ thành phố di chuyển chậm rãi và ổn định.
Thủy thủ sẽ thông báo qua ống truyền âm cho cư dân bình thường đang làm việc ở khu vực động lực tầng dưới, để họ điều khiển mức độ đóng mở van hơi, nhằm điều chỉnh công suất đầu ra.
Những đường ống hơi nước này lan tỏa từ trên xuống dưới khắp mọi nơi trong Thành Phố Di Động, tựa như huyết quản và mạch máu của con thú khổng lồ bằng thép này.
Vào mùa đông, nó có thể tạm thời đóng vai trò hệ thống sưởi.
"Đến giờ làm việc rồi..." A Trần lẩm bẩm rồi đứng dậy.
Anh bò dậy từ chiếc giường gỗ, thuận tay khoác lên mình bộ quần áo treo ở đầu giường.
Anh sống ở khu vực tầng giữa của Minh Nhật Hào, căn phòng sở hữu chỉ rộng 9 mét vuông, đồ nội thất chỉ có một chiếc giường gỗ, một chiếc bàn nhỏ và một cái tủ.
Đáng mừng là, căn phòng anh đang ở còn có một cửa sổ nhỏ.
A Trần những lúc nghỉ ngơi vẫn thích mở cánh cửa sổ này, đặt hai tay lên bệ cửa ngắm nhìn phong cảnh di chuyển ở phía xa.
Đôi khi lúc mở cửa sổ, còn có làn gió sớm lẫn mùi muội than và dầu máy ùa vào.
Chủ yếu là do có một ống khói lớn vừa hay được lắp đặt ở gần đó.
Trên thực tế, đáng lẽ A Trần nên có điều kiện sống tốt hơn thế này.
Bởi vì anh cũng là một trong những nô lệ từng đi theo Ly Dã khởi sự.
Ở mức độ này, theo lẽ thường anh đáng lẽ phải được hưởng đãi ngộ tốt, cùng Lão Chu, Đường Phương họ chuyển lên tầng trên sinh sống, mỗi ngày được nhận thêm thức ăn và nước ngọt.
Nhưng A Trần ngoan cố từ chối thiện ý của đồng đội, một mình chuyển vào khu vực tầng giữa.
Nguyên nhân rất đơn giản, anh ngại nhận đãi ngộ như vậy.
Ly Dã với tư cách là Lãnh chúa mỗi ngày đều hao tổn tâm lực vì sự phát triển của thành phố, Lão Chu, Đường Phương, A Bạch họ mỗi ngày đều hoàn thành nghĩa vụ của mình một cách tận tụy, những đồng đội khác thì đảm nhiệm nhân viên chiến đấu, xung phong ở tuyến đầu chiến đấu đối ngoại.
Còn bản thân anh chỉ là một người bình thường có năng lực hạn chế, không thể trở thành nhân tài chuyên môn như thủy thủ hay kỹ sư cơ khí, cũng không có dũng khí trở thành nhân viên chiến đấu tham gia chiến đấu.
Mà lúc khởi sự trên Chuột Chũi, anh cũng không có dũng khí xông lên phía trước nhất.
Nguyện vọng của người bình thường rất đơn giản, mỗi ngày có ăn có uống, có chỗ ở, có thể sống tạm được như một con người là được.
A Trần bước ra khỏi phòng mình, men theo thang boong hướng đến khu vực tầng dưới nơi anh làm việc.
Lúc ra cửa anh thuận tiện liếc nhìn căn phòng đối diện, chủ nhân của nó đã ra ngoài rồi.
Trên đường đi, A Trần đi ngang qua kho và nhận được bữa tối của mình.
Hai chiếc bánh bao nóng hổi, một suất khoai tây Lam Tâm đã luộc chín, thêm một cốc nước ngọt.
Vốn dĩ trên Minh Nhật Hào không cung cấp bữa sáng, nhưng kể từ khi Lúa Mì Ánh Hồng chín, trong thành phố đã có cung cấp thực phẩm từ bột mì.
Bánh bao, mì, bánh mì, thỉnh thoảng còn có bánh bao có nhân.
Do đã bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu toàn diện, toàn bộ Minh Nhật Hào đều mang không khí nghiêm chỉnh đề phòng.
Nhân viên chiến đấu lần lượt vào vị trí khắp các boong tàu, Đoàn xe đã trải ra bên ngoài, không ít cư dân theo sát kỹ sư cơ khí Lâm Ngộ, tiến hành kiểm tra sửa chữa và khắc phục sự cố lần cuối.
Trong không khí trang nghiêm của cuộc chiến sắp bùng nổ, toàn bộ thành viên sẵn sàng chiến đấu, A Trần men theo thang boong đi xuống, nhưng suy nghĩ lại bay bổng lan tỏa.
Anh đang nghĩ về người hàng xóm của mình.
Đó là một cô gái bình thường cùng tuổi với anh, đôi mắt rất sáng.
Cô ấy đến từ Pháo đài Roland đã thất thủ.
Lúc đó, dưới sự dẫn dắt của Lâm Hạ - con gái lãnh chúa pháo đài, cô cùng mọi người lên boong tàu.
Lúc đó, toàn thân cô tỏ ra đặc biệt hoảng hốt, làn gió nóng từ vụ cháy nổ pháo đài cuốn qua khuôn mặt cô, khiến nó nóng bừng, mái tóc mái rối bời dính trên trán, chiếc khuyên tai rẻ tiền bên dái tai rung nhẹ trong tiếng gầm rú của Minh Nhật Hào.
Dù khuôn mặt bình thường, nhưng cũng có chút đáng thương.
A Trần có mặt lúc đó dù có chú ý đến đối phương, nhưng cũng không để ý nhiều.
Anh chỉ cùng Ly Dã họ nỗ lực sắp xếp thành viên mới, khiêng vác đồ nội thất trong phân xưởng sản xuất, phân phát lương thực nước ngọt.
Làm những việc trong khả năng của mình như tất cả người bình thường khác.
Mãi đến khi kéo lê thân thể mệt mỏi trở về phòng, anh mới phát hiện căn phòng trống đối diện đã có người vào ở — chính là cô gái đó.
Đối phương vuốt lại mái tóc mái rối bời của mình, cắn dây thun buộc tóc thành một cái đuôi ngựa, chỉnh sửa lại phòng mình một cách chăm chú.
Chỉnh sửa giường chiếu, quét dọn mặt đất, đặt hành lý vào tủ nhỏ.
Những động tác bình thường, nhưng lại khiến lòng A Trần không khỏi xao động.
......
Mang theo suy nghĩ, A Trần men theo thang boong xuống khu vực động cơ động lực tầng dưới bắt đầu làm việc.
Trên Minh Nhật Hào, anh đảm nhiệm công nhân nồi hơi, nhiệm vụ hàng ngày là thỉnh thoảng xúc than cho vào nồi hơi.
Đèn trong buồng nồi hơi mờ tối, tiếng xẻng xúc vào đống than phát ra âm thanh ma sát the thé, đường ống hơi nước rít lên trên đầu anh, thỉnh thoảng có rò rỉ chút sương trắng.
Cách một khoảng thời gian, A Trần luôn dùng cờ lê gõ vào đồng hồ áp suất, âm thanh chói tai của kim loại va chạm trong buồng ngột ngạt đặc biệt lạnh lẽo, anh mắt anh chăm chú nhìn vào kim đồng hồ, cho đến khi xác nhận nó bình thường mới buông lông mày nhíu chặt.
Anh không chê công việc này khổ cực, ngược lại còn cảm thấy yên tâm vì nó.
Bởi vì được người khác cần đến, là cách chính của người bình thường chống lại cuộc sống bình thường.
Thu xẻng lại, A Trần bắt đầu nghĩ về mối quan hệ giữa anh và cô gái.
Cô gái đó cũng có công việc, cô theo Lâm Hạ trên tháp quan sát đảm nhiệm nhân viên quan sát.
Hai người, một sống trong hơi thở của đường ống hơi nước, một sống trong tiếng gió trên tháp quan sát.
Dù là hàng xóm, hai người lại hiếm có giao nhau.
Lần gặp gỡ và quen biết thực sự, lại là trong một sự cố.
Có lần Minh Nhật Hào tiến hành tăng áp thường lệ, van áp suất nào đó bị gãy, hơi nước nóng bỏng trong chốc lát xông lên tháp lầu, làm bỏng tay cô gái đang nắm lan can.
A Trần vội vàng chạy lên tháp quan sát, muốn xin lỗi lại không biết mở lời thế nào.
Khi anh ngượng ngùng ngẩng đầu lên, phát hiện cô gái đang ôm tay nghiêng đầu nhìn anh.
"Ơ, cậu không phải là hàng xóm của tôi sao?"
Từ đó bắt đầu, hai người mới dần có giao nhau.
Khi A Trần đi bộ vào buổi tối trên thang boong hướng đến khu vực tầng dưới, đèn pha trên tháp quan sát luôn quét qua con đường tối tăm phía trước một cách vừa vặn.
Mà vào buổi sáng sớm, thỉnh thoảng anh sẽ mang bữa sáng lên tháp quan sát chia sẻ với đối phương. Còn khi đối phương dậy hơi muộn, anh sẽ làm nóng bằng hơi nước rò rỉ từ khe hở đường ống hơi.
Những lúc rảnh rỗi, hai người sẽ nhẹ nhàng gõ vào ống truyền âm để giao tiếp.
Gõ một cái nhẹ đại diện cho chào buổi sáng.
Một ngắn một dài đại diện cho tối gặp nhau.
Ba ngắn một dài đại diện cho cùng ăn trưa.
Suy nghĩ ngày càng nhiều, dần lan tỏa.
"Thật tốt quá." A Trần thầm nghĩ.
Anh nhanh chóng lại ý thức được điều gì, ngẩng đầu nhìn về phía một bức tường ống thông gió.
Nơi đó đã đầy những vết khắc đếm số do anh dùng tuốc nơ vít tạo ra.
Lúc này, suy nghĩ của anh như bánh răng kẹt lại, xoay chuyển mâu thuẫn.
"Nếu ngày mai tất cả đều kết thúc, vậy có nên để cô ấy biết tấm lòng của mình không?"
Nhưng biết rồi thì sao?
Trong lòng vang lên một giọng nói như vậy.
Ký ức lóe lên về trước, A Trần nhớ lại cảnh tượng sau một trận chiến, anh khiêng xác chết trên boong tàu.
Trên tay người chết đó đeo một chiếc nhẫn thô sơ, không biết nỗi đau khổ và hối tiếc này thuộc về cô gái nào.
A Trần vô ý thức sờ soạng chiếc hộp nhỏ cải tạo từ vỏ đạn trong túi, nơi đó đựng một mảnh giấy ghi chú đã sửa đi sửa lại nhiều lần.
Bên ngoài truyền đến động tĩnh, anh ngoảnh đầu nhìn, phát hiện mọi người vẫn đang căng thẳng chuẩn bị tác chiến.
Anh ý thức được điều gì, không khỏi cúi đầu xấu hổ.
Bây giờ mọi người đang vì ngày mai mà dốc toàn lực, bản thân lại vì chuyện nhỏ nhặt không đáng kể này mà trằn trọc.
Khi trên ống truyền âm truyền đến tiếng gõ quen thuộc, A Trần do dự rất lâu, cuối cùng gõ ra âm thanh hai dài hai ngắn.
Ý nghĩa của nó là ngày mai gặp nhau.
Thế nhưng đáp lại anh lại là hai tiếng dài.
A Trần sững sờ, ý nghĩa của nó là từ chối.
Ngay khi anh không biết làm thế nào, âm thanh lại vang lên, ngày càng gần.
Chàng trai trẻ này ý thức được điều gì, trái tim không khỏi đập loạn xạ.
Anh vô thức ngoảnh đầu nhìn, phát hiện cô gái đang ở cửa buồng nồi hơi, nhìn anh mỉm cười.
......
"Chà, tôi bảo sao thằng bé này sống chết không chịu chuyển lên tầng trên, hóa ra trong lòng đã có người để nhớ rồi."
Nhìn hai người ôm nhau ở cửa buồng nồi hơi, Lão Chu nói như trêu chọc.
Ly Dã khẽ cười lắc đầu, lông mày dần dần giãn ra.
Tiểu tiết nhỏ nhặt trước trận chiến lớn này, khiến anh cảm thấy bất ngờ, lại thấy đặc biệt tươi đẹp.
Trong thời mạt thế vùng đất hoang tàn sinh tồn khó khăn, tình yêu mà người bình thường ngoan cố duy trì, tựa như cỏ non trên thảo nguyên bay phất phới theo gió.
Chúng mong manh như ngọn đèn đường chưa tắt trong sương sớm.
Nhưng cũng kiên cường như...
Bình minh có thể chiếu sáng cả thế giới.