Chương 11: Chia nhà
Trước khi đi, Lý Hoành Bân dẫn Tiểu Khê quay về thôn Hạ một chuyến, chuẩn bị lấy lại chiếc vòng thuộc về cô từ hồi nhỏ.
Khi xe jeep tiến vào thôn Hạ, dân làng đều kinh ngạc, làng họ lần đầu tiên thấy xe jeep.
Xe jeep chạy qua, bụi tung mù mịt, nhưng lũ trẻ chẳng mảy may để tâm, chúng reo hò chạy theo sau.
“Trời ơi, quan nào đến thế, ngồi xe jeep cơ đấy.” Một người dân vác cuốc đứng bên đường nhìn chiếc xe jeep tiến vào làng.
“Mau đi báo với trưởng thôn đi.” Một người dân khác chạy vội đi.
Họ thấy chiếc xe jeep cuối cùng đỗ trước căn nhà gạch xanh của Hạ Điền.
Hạ Tuệ đang chặt cỏ lợn ngoài cửa, vừa chặt vừa lẩm bẩm chửi: “Đều tại Hạ Tiểu Khê, nó hại mẹ tao bị bắt, giờ việc nhà đều để tao làm.”
Nghe tiếng động, nó quay lại, thấy xe jeep, kinh ngạc há hốc mồm, rồi khi thấy Hạ Tiểu Khê bước xuống xe thì càng trợn tròn mắt; đợi đến khi thấy một người đàn ông mặc quân phục cũng xuống xe, nó lập tức nhớ lời bố nó từng nói: Hạ Tiểu Khê vốn bị bắt nhầm từ hồi nhỏ, thực ra là con gái của một quân nhân.
Hồi đó nó ghen tị điên lên, còn hỏi bố nó có phải nó cũng bị nhầm không, bị bố nó quát cho, nó mới nhận ra sự thật, ngoan ngoãn đi làm.
Chỉ là chưa tận mắt thấy, nỗi ghen tị đó cũng chưa mạnh mẽ lắm, nhưng giờ đây xe jeep và người lính mặc quân phục xuất hiện trước mắt, nó mới thực sự cảm nhận rõ ràng nỗi xúc động dâng trào trong lòng.
Lúc này, xung quanh đã đứng đầy người.
Trưởng thôn nghe tin cũng chạy tới. Cục trưởng Trương đứng ra giải thích tình hình.
Trưởng thôn vội bắt tay họ, hàn huyên vài câu rồi nói: “Vương Cúc Hoa nhà Hạ Điền đúng là làm mất mặt làng ta. Bà ta còn định gả Tiểu Khê đi đổi. Nhưng lúc ấy dù sao họ cũng là một nhà, chúng tôi cũng khó nói gì.”
“Phải đấy, thằng đàn ông đổi hôn đó chẳng ra gì. Gả Tiểu Khê cho hắn chẳng khác nào vứt con gái đi. Giờ tốt rồi, Vương Cúc Hoa bị bắt rồi.” Có dân làng lúc này cũng biết người ngồi xe jeep là ai.
“Cho nên, người không được làm điều ác, thế chẳng phải báo ứng sao?”
“Thằng bé Tiểu Khê sắp hết khổ rồi.”
“Phải đấy, ngày thường tôi nhìn nó làm bao nhiêu việc, mà Vương Cúc Hoa ngày nào cũng chỉ cho nó ăn khoai lang, tôi thấy xót xa. Giờ tốt rồi, nó có bố làm quan, sau này không lo.”
Dân làng xôn xao bàn tán, xem náo nhiệt.
Lý Hoành Bân nghe lại chuyện đổi hôn lần nữa, vẫn cảm thấy giận sôi máu, hận không thể để Vương Cúc Hoa ở tù mãi.
Con gái ông mới mười lăm tuổi, đã bị ép gả cho loại người đó, mà Đình Đình lại ở nhà sống như tiểu công chúa, càng nghĩ càng thấy xót xa.
Cục trưởng Trương và trưởng thôn đang hàn huyên, Hạ Tiểu Khê vào phòng, theo lời Hạ Trí Viễn, lấy chiếc vòng giấu bên trong ra.
Chỉ vì thời gian lâu, chiếc vòng đã mất màu cũ, nhưng chữ “Lý” vẫn còn nhìn rõ.
Trong phòng không còn đồ gì của cô, Hạ Tiểu Khê cất vòng vào túi rồi bước ra, gật đầu với Lý Hoành Bân.
Lý Hoành Bân nhân lúc rảnh liền chen ngang câu chuyện của Cục trưởng Trương và Bí thư chi bộ làng: “Trưởng thôn, tôi nghe Tiểu Khê nói căn nhà này thực ra không phải của Hạ Điền, mà là của Hạ Trí Viễn. Giờ nó đã trưởng thành, hai nhà có nên tách ra không?” Ý ông là căn nhà này nên trả lại cho Hạ Trí Viễn.
Trưởng thôn sững người, nhanh chóng phản ứng lại, cười nói: “Phải đấy, lát tôi sẽ nói với Hạ Điền. Hai nhà họ đã sớm tách ra từ lâu, trước đây vì hai đứa trẻ còn nhỏ, giờ Trí Viễn đã trưởng thành, đương nhiên nên tách hẳn, sống lẫn lộn không phải cách.” Trước đó Hạ Tiểu Khê nói chia nhà, ông thấy sẽ gây phiền cho mình nên không cố gắng. Giờ Đoàn trưởng Lý đã lên tiếng, Vương Cúc Hoa lại bị bắt, việc chia nhà này ông đương nhiên phải cố gắng quản.
Đoàn trưởng Lý gật đầu: “Vậy làm phiền ông rồi.” Ông cố tình nói việc này vì qua hai ngày ở bên Tiểu Khê, ông biết cô rất quan tâm đến người anh trai Hạ Trí Viễn này.
Quả nhiên thấy Tiểu Khê nở nụ cười vui vẻ.
Bác của Hạ Tiểu Khê là Hạ Điền không biết nghe tin từ đâu chạy tới, rụt rè đứng một bên.
Nghe những lời đó, vội bước lên gấp gáp: “Trưởng thôn.”
Trưởng thôn trừng mắt nhìn ông ta: “Vợ nhà ông làm ra chuyện như thế, ông còn muốn nói gì? Đừng có ở đây làm người ta ghét.”
Hạ Điền không dám nói thêm về chuyện nhà cửa, nhưng trong lòng vẫn chưa cam tâm. Ngó nghiêng một hồi, lấy hết can đảm nói với Lý Hoành Bân: “Nghe nói cháu gái tôi là con gái ruột của ông. Tôi cũng nuôi nó bao nhiêu năm. Không có công lao thì cũng có khổ lao chứ, có phải nên cho chút tiền không?”
“Công lao là bắt tôi và anh trai làm trâu làm ngựa cho nhà ông à?” Hạ Tiểu Khê cười lạnh. Có Lý Hoành Bân ở đây, cô chẳng sợ tên Hạ Điền này.
Lý Hoành Bân mặt xụ ngay xuống, nói với Hạ Điền: “Đã ông muốn tính sổ với tôi thì hãy tính cho rõ. Nhà ông lén đổi con gái tôi, bắt con gái tôi chịu khổ bao nhiêu năm, chuyện này phải bồi thường thế nào? Còn nữa, số tiền tôi bỏ ra cho cháu gái ông nhiều hơn hẳn số tiền nhà ông bỏ ra cho con gái tôi. Khoản chênh lệch đó phải bù thế nào?”
Hạ Điền hoảng hốt, bắt ông ta lấy tiền ra khác nào lấy mạng. Dù rất sợ người lính này, lúc này vẫn cãi: “Chuyện đổi con không phải nhà tôi làm, là con dâu em tôi làm, sao bắt chúng tôi bồi thường? Còn cháu gái tôi cũng không phải con gái ruột của tôi, nó hưởng lợi liên quan gì đến chúng tôi, sao lại bắt chúng tôi bù?”