Chương 21: Rửa mấy cái bát không thể làm chậm việc học của con
Lý Hoành Bân thấy Tiểu Khê ăn gần xong mới đặt đũa xuống: "Thành tín là nguyên tắc cơ bản của làm người. Con cái nhà khác tôi không quản được, nhưng con của Lý Hoành Bân tôi nhất định phải làm được điểm thành tín này. Các con đều nhớ kỹ cho tôi, nghe thấy chưa?" Giọng nói kiên quyết.
Tiểu Khê và Lý Văn Hoa vội trả lời nghe thấy. Lý Văn Đình thì cúi đầu gật gật.
Tần Lan nghe vậy, muốn nói lại thôi. Lý Hoành Bân cũng không để ý tới Tần Lan, tiếp tục nói: "Tôi không hy vọng gia đình chúng ta sau này còn xảy ra chuyện như vậy. Lý Văn Đình, con phải xin lỗi Tiểu Khê."
Lý Văn Đình sững sờ, sau đó vùi đầu vào lòng Tần Lan.
Tần Lan vội ôm đầu Lý Văn Đình: "Thôi, Hoành Bân, hôm nay vậy đi, sau này đừng thế nữa. Nói nữa, Đình Đình sau này còn mặt mũi nào gặp người ta."
"Anh, anh thế này sẽ hại nó đấy." Lý Hoành Bân tức giận, trước đây anh chỉ biết Tần Lan cưng chiều Lý Văn Đình, không ngờ lại chiều đến mức này.
Còn định nói gì nữa thì nghe tiếng người bước vào trong sân: "Cả nhà đều có mặt à? Đang ăn cơm đấy à?"
Người đến là một người phụ nữ trung niên ăn mặc gọn gàng, chừng hơn bốn mươi. Vừa bước vào thấy cảnh đó thì hơi ngỡ ngàng, nhưng rất nhanh đã trở lại vẻ mặt bình thường, nhìn thấy Tiểu Khê, lập tức phản ứng: "Đây là con gái út của các anh chị à? Trời ơi, khuôn mặt này đúng là khuôn đúc từ Tần Lan mà. Bây giờ trở về là tốt rồi." Vừa cười vừa thở dài.
Lý Hoành Bân thấy vội gọi một tiếng "chị dâu", rồi nói với Tiểu Khê: "Đây là thím hàng xóm, gọi thím đi."
Tiểu Khê vội đứng dậy gọi một tiếng "thím ạ".
"Chị dâu sao lại đến đây?" Tần Lan lúc này mới phản ứng, vội buông Lý Văn Đình ra.
"Hôm nay tôi đi bắt thủy sản, bắt được nhiều tôm cá lắm, mang cho các anh chị một ít." Tôn Anh vừa nói vừa đặt rổ tre trong tay xuống. "Các anh chị lấy cái bát sứ to ra đựng."
Lý Hoành Bân nghe vậy, vội vào bếp lấy bát sứ to.
Tôn Anh lại gần xoa đầu Tiểu Khê: "Cô bé này trông thật mũm mĩm dễ thương, thật ghen tị với các anh chị quá, hai con gái. Không như nhà tôi, ba thằng nhóc quỷ. Hôm nào sang nhà thím, thím nấu cho cháu món ngon."
Tiểu Khê vừa nhìn thấy Tôn Anh đã thấy thân thiết. Cười gật đầu.
Lý Hoành Bân đổ tôm cá trong rổ ra, vẫn còn nhảy tanh tách, kêu lộp bộp trong bát, rất tươi.
"Để nước nuôi, mai nấu ăn." Tôn Anh dặn dò xong thì đi.
Bị Tôn Anh cắt ngang như vậy, chuyện Lý Văn Đình xin lỗi cứ thế lắng xuống.
Nhưng Lý Hoành Bân và Tần Lan lại bước vào thời kỳ chiến tranh lạnh.
Tối hôm đó, không biết Lý Hoành Bân nói gì với Tần Lan, nhưng Tiểu Khê nghe thấy tiếng cãi nhau từ phòng ngủ chính.
Ở bên kia, Tôn Anh về nhà, liền nói với Sư trưởng Trần đang ngồi trên ghế sofa xem tivi: "Anh à, anh có thấy con gái ruột của Tiểu Lý chưa? Trông giống y như đúc."
Sư trưởng Trần chậm rãi một lúc mới phản ứng Tôn Anh đang nói gì, cũng có hứng thú: "Ồ? Em gặp rồi à?"
"Chứ sao, cô bé đó đúng là biết ăn, hấp thụ hết ưu điểm của hai vợ chồng Tiểu Lý. Chỉ là gầy quá, nhìn mà xót xa. Trên trán còn có vết thương. Chắc trước đây cũng sống khổ. Nếu là em, chắc xót chết mất." Nói rồi, mắt Tôn Anh bỗng rưng rưng lệ: "Anh không thấy đâu, cái mặt bé tí sưng vù lên, còn có dấu bàn tay."
Sư trưởng Trần nghe xong giật mình: "Ai đánh? Có phải thằng nhóc Tiểu Lý đó không? Lớn như vậy rồi sao còn đánh trẻ con?"
"Em thấy cô bé đó với Tiểu Lý rất thân. Chỉ sợ là Tần Lan đánh." Tôn Anh ngẫm nghĩ.
"Tần Lan nhìn bình thường cũng không giống người đánh trẻ con." Sư trưởng Trần rất nghi hoặc: "Thôi, em ngày thường để ý trông nom cô bé đó một chút. Cô bé cũng đáng thương."
"Còn phải nói. Chuyện nhà người ta chúng ta cũng khó can thiệp, chỉ có thể ngày thường trông nom thôi."
******
Ngày hôm sau, Tiểu Khê vẫn dậy sớm như thường, ra giếng nước trong sân bơm nước rửa mặt.
Vết sưng trên mặt đã giảm nhiều, chắc là do thuốc mỡ Lý Hoành Bân cho tối qua rất hiệu quả.
Tiểu Khê cẩn thận đánh răng, tránh vết thương trên mặt. Bỗng thấy Tôn Anh ở sân bên trái vẫy tay với chị.
Tiểu Khê vội tăng tốc đánh răng xong, chạy sang: "Thím ơi, chào thím."
Tôn Anh nhìn Tiểu Khê đầy yêu thương, lấy một bát bánh hành chiên đưa qua: "Sáng nay thím chiên nhiều quá, cháu cầm ăn đi, ăn nhiều mới mau lớn."
Tường sân rất thấp, chỉ đến eo của Tiểu Khê. Tôn Anh đã đưa bát qua bên này tường.
Trong thế giới cũ của Tiểu Khê, một bát bánh hành chiên là một món quà lớn không thể tùy tiện nhận. Chị có chút lúng túng.
Tôn Anh như nhìn ra sự bối rối của Tiểu Khê, lại cười: "Cầm nhanh đi, thím cầm bát mỏi tay rồi."
Tiểu Khê nghe vậy, không do dự nữa, bước tới nhận lấy: "Cảm ơn thím ạ."
"Thế mới phải, bánh này phải ăn nóng." Tôn Anh cười xong rồi vào nhà.
Mùi thơm của bánh hành chiên lọt vào mũi Tiểu Khê, chị nuốt nước miếng.
Cầm bát về nhà, đối diện thấy Tần Lan đang đi xuống cầu thang: "Ở đâu ra thế?"
Tiểu Khê ngập ngừng, chỉ sang bên trái: "Thím bên cạnh cho."
Tần Lan gật đầu, thấy vết thương trên mặt Tiểu Khê lại có chút không tự nhiên: "Lát nữa hấp mấy bắp ngô, con nhân lúc trả bát mang sang luôn."
Tiểu Khê ngạc nhiên nhìn Tần Lan, không ngờ cô cũng biết những phép xã giao này. Chị đang buồn lát nữa trả bát không có gì kèm thì ngại.
Tần Lan nhóm lửa nấu cơm, Tiểu Khê liền phụ rửa ngô và vo gạo. Chị không phải muốn giúp Tần Lan, chỉ là thói quen, vô thức làm việc. Đương nhiên còn một lý do là chị muốn ngô chín nhanh để gửi sang nhà thím bên cạnh.
Nhờ có Tiểu Khê phụ, bữa sáng hôm nay của nhà Lý quả thực nhanh hơn thường lệ.
Lý Văn Hoa ngửi thấy mùi thơm liền xuống lầu, đầu tóc rối bù như tổ quạ. Vừa nhìn thấy bánh hành chiên và ngô hấp trên lò, hai mắt sáng lên: "Hôm nay mặt trời mọc đằng tây à? Chị Hai, bánh hành chiên này chị làm đấy hả?"
"Thím bên cạnh cho đấy." Tiểu Khê lắc đầu.
Lý Văn Hoa càng mắt sáng hơn.
Tiểu Khê cẩn thận dùng đũa gắp ngô trong nồi vào bát của nhà Trần. Tổng cộng luộc sáu bắp ngô, bỏ bốn bắp không nổi nữa. Tiểu Khê mới thôi, nói với Tần Lan một tiếng rồi ra ngoài.
Cổng nhà họ Trần mở. Tiểu Khê đứng ngoài cổng gọi một tiếng "thím ơi".
Tôn Anh đang quét dọn trong nhà, nghe tiếng liền gọi chị vào.
Tôn Anh nhận bát cười: "Mẹ cháu thật khách khí."
Tiểu Khê đặt bát xuống định đi, nhưng bị Tôn Anh giữ lại, nhét vào túi một nắm đồ mới thả.
Tiểu Khê ra cổng nhìn, thì ra là kẹo thỏ trắng. Tết năm ngoái, nhà giàu nhất làng Hạ từng bày ra đãi khách, Hạ Tuệ lúc đó còn khoe kẹo có được trước mặt chị.
Về nhà, Tần Lan, Lý Văn Hoa và Lý Văn Đình đã ngồi vào bàn ăn.
Trên bàn, bánh hành chiên và hai bắp ngô đã hết, chỉ còn cháo trắng, trứng và bánh bao.
Tiểu Khê sờ túi, chị đã quyết định: mấy viên kẹo này chị sẽ ăn một mình.
Chị lặng lẽ ngồi xuống, thấy ánh mắt đắc ý của Lý Văn Đình. Bình thản cầm một cái bánh bao từ từ nhai, không có bánh hành chiên và ngô, trứng và bánh bao cũng tốt.
Tiểu Khê mặt không đổi sắc ăn hai cái bánh bao, hai quả trứng và một bát cháo. Chị đã hiểu ra, chuyện ăn uống không thể để bản thân chịu thiệt.
Lý Văn Hoa tròn mắt nhìn Tiểu Khê.
Tiểu Khê không để ý Lý Văn Hoa, ăn xong liền định lên lầu đọc sách.
Vừa bước chân lên cầu thang, thì nghe tiếng Tần Lan ở phía sau: "Tiểu Khê, con dọn dẹp bàn ghế bát đũa một chút, mẹ phải tết tóc cho Đình Đình."
Tiểu Khê khựng lại. Quay đầu thấy Lý Văn Đình đã ngồi trên sofa đắc ý nhìn chị, và Lý Văn Hoa đang chuẩn bị chạy ra ngoài.
"Ba con bảo con phải học hành chăm chỉ."
Tần Lan nhíu mày, không hài lòng: "Bắt con rửa mấy cái bát mà con kêu phải học, rửa bát một lúc thôi mà làm chậm việc học của con sao?" Cô thấy sáng nay Tiểu Khê phụ cô nấu ăn, còn tưởng sai bảo Tiểu Khê làm việc nhà chị sẽ chịu, không ngờ chị lại nói thế.
Tiểu Khê khẽ cười: "Vậy mẹ tết tóc xong đi rửa bát hoặc rửa bát xong rồi tết tóc, rửa bát một lúc có ngại gì tết tóc, tết tóc cũng không ảnh hưởng rửa bát."