Chương 8: Đánh chủ ý lên em trai em gái nó? Đừng hòng!
Tin hơn hai mươi hộ trong hoàng thành bị mất trộm cùng lúc, chỉ sau một đêm đã lan khắp phố lớn ngõ nhỏ.
Người ta bàn tán rằng chắc chắn là do một vị thần tiên nào đó làm, bởi vì người thường căn bản không thể trộm sạch nhiều nhà như vậy mà không để lại dấu vết.
Tất nhiên, những lời đồn này Tống Nhiễm không thể nghe thấy.
Lúc này, nàng đang ở trong Hộ Quốc Công phủ, cùng với toàn bộ người thân và nô tỳ, đã bị giải đến Đại Lý Tự giam giữ, chờ ba ngày sau sẽ bị lưu đày.
Trong ngục tối.
Mấy phòng nữ quyến của Hộ Quốc Công phủ bị nhốt chung một phòng giam.
Phòng giam nhỏ hẹp ẩm ướt, lẫn mùi mốc và mùi tanh hôi, xộc thẳng vào mũi. Chuột và đủ loại côn trùng ghê rợn chạy loạn khắp nơi, dưới đất trải rơm rạ vừa bẩn vừa ẩm, cạnh đó còn vứt bừa bãi một cái thùng vệ sinh.
Môi trường tồi tệ như vậy khiến cho những người quen sống sung sướng như phòng cả và phòng tư của Tống gia kêu trời không thấu.
Lục thị chê đất bẩn, lớn tiếng gọi cai ngục lấy mấy cái chăn đệm sạch sẽ trải xuống dưới.
Cai ngục nghe vậy, khinh khỉnh bước tới trước cửa ngục, châm chọc: “Ồ, còn tưởng mình là lão Quốc Công phu nhân chắc? Xì!” Hắn nhổ một bãi nước bọt xuống đất, “Bây giờ ngươi chỉ là tù nhân chờ lưu đày thôi, lắm chuyện vừa thôi. Mà còn lải nhải nữa ta quất cho bây giờ.”
Nói xong, cai ngục rút roi ra vung vẩy vài cái.
Lục thị chưa từng chịu nhục nhã như vậy, nhưng bà ta dù giận mà không dám lên tiếng, đành quay sang quát mắng Triệu thị cho hả giận: “Đồ vô dụng, mau bảo mấy con nha hoàn đó cởi áo tù ra, trải xuống dưới cho ta, không thì đất bẩn thế này, ngồi kiểu gì!”
Triệu thị trong lòng không vui, nhưng không thể trái lệnh bà bà.
Thế là, nàng ta trầm giọng phân phó hai nha hoàn bên cạnh: “Cởi áo tù ra, trải xuống giúp phu nhân.”
Hai nha hoàn này đều là người trong phòng của Quách thị, thiếp thất của Tống Đình Lãng. Quách thị rất được sủng ái, không ít lần khiến Triệu thị mất mặt, hai người vốn không ưa gì nhau.
Quách thị thấy Triệu thị sai khiến người trong phòng mình, tức giận mỉa mai: “Tỷ tỷ đúng là rộng rãi thật, dùng người của ta để lấy lòng mẹ. Nếu tỷ tỷ thật sự có lòng hiếu thảo, thì nên tự cởi áo tù của mình ra trải xuống giúp mẹ, bà ấy sẽ cảm động hơn đấy.”
Triệu thị trừng mắt nhìn Quách thị, lấy cái giá của đích phu nhân ra: “Nha hoàn trong phòng muội cũng là người trong phủ, ta có quyền sai khiến! Nhanh lên, đừng để phu nhân đứng lâu.”
Hương Cúc và Hà Hoa nhìn nhau, trên người chỉ có mỗi bộ áo tù, nếu cởi ra thì phải khỏa thân, mà không cởi thì lại đắc tội với Triệu thị.
Hai người bất lực nhìn về phía Quách thị.
Quách thị bực bội phân phó: “Ta mới là chủ tử của các ngươi, nghe lời ta, đừng quan tâm đến ả.”
“Hỗn xược, đừng quên cái nhà này ai là người nói chuyện!” Triệu thị quát.
Quách thị không chịu thua: “Nha hoàn của ta, ta nói là được.”
Hai người ngươi một câu ta một câu, càng cãi càng to, ầm ĩ đến mức cả phòng giam đều nghe thấy.
Tống Nhiễm cùng người của phòng nhị và phòng tam ngồi ở một góc phòng giam, bên dưới trải một lớp rơm dày, lặng lẽ xem màn kịch hay trước mắt.
Dư thị nhíu mày, nhỏ tiếng than phiền với Tống Nhiễm: “Đây là lúc nào rồi, họ còn rảnh rỗi cãi nhau vì mấy chuyện vặt vãnh. Phu nhân cũng vậy, để họ cãi nhau như thế, không biết xấu hổ à.”
“Mẹ, chúng ta đừng bận tâm đến họ. Ngày kia chúng ta phải lên đường rồi, thân thể mẹ có chịu nổi không?” Tống Nhiễm có chút không yên tâm hỏi.
“Không sao, mẹ có thể chịu được.” Dư thị kiên định, “Chỉ là…”
Bà nhìn Thần Ca và Tinh Nhi đang ngủ trong lòng, đau lòng nói: “Hai đứa nó còn nhỏ, không biết có chịu nổi không.”
Tống Nhiễm nhẹ giọng an ủi: “Yên tâm đi mẹ, trên đường này, con nhất định sẽ bảo vệ chúng.”
“Không biết cha con, chú ba con và anh cả, anh ba con rốt cuộc còn sống hay đã chết,” Dư thị rưng rưng nước mắt, “Dù bọn họ có thật sự lâm trận phản bội, cũng còn hơn…”
Tống Nhiễm hiểu ý Dư thị, dịu dàng khuyên: “Mẹ, người tốt ắt có trời phù hộ, nhất định sẽ không sao đâu, với lại con không tin họ sẽ phản bội.
Nơi chúng ta bị lưu đày cách chỗ cha họ đánh trận rất gần, đợi đến đó, con sẽ tìm cách dò la tin tức của họ.”
Triệu thị đột nhiên đi tới, cắt ngang cuộc trò chuyện của Tống Nhiễm và Dư thị.
“Nhị đệ muội,” Triệu thị vẻ mặt nịnh nọt, giọng điệu rất nhẹ nhàng.
Tống Nhiễm nhìn ra Triệu thị không có ý tốt, lạnh lùng quay mặt đi, nhưng tai vẫn nghe rõ.
Dư thị nhận ra Triệu thị có việc muốn nhờ, bèn lạnh nhạt đáp: “Đại tẩu, có chuyện gì à?”
“Cái đó…” Triệu thị ấp úng, ánh mắt dán chặt vào Thần Ca và Tinh Nhi trong lòng Dư thị, giọng khó xử nói: “Là thế này, mẹ thấy rơm dưới đất ẩm quá, muốn lấy ít quần áo trải xuống dưới.”
Tống Nhiễm dường như hiểu ra ý đồ của Triệu thị, bực bội cắt ngang: “Mọi người đều chỉ mặc mỗi bộ áo tù, ai có quần áo thừa cởi ra cho bà nội trải đây, bảo bà nhịn một chút là xong.”
Triệu thị: “Nói cũng phải, nhưng… chân của bà nội sợ lạnh, nữ quyến chúng ta nếu cởi áo ra đưa cho bà, thì thật sự không được lịch sự.”
“Vậy nên,” Tống Nhiễm cao giọng: “các người đánh chủ ý lên Thần Ca và Tinh Nhi, nghĩ chúng còn nhỏ, cởi áo ra cũng chẳng sao đúng không.”
Ý đồ bị vạch trần, sắc mặt Triệu thị không được dễ chịu, “Thì sao, trẻ con cởi áo cũng không mất thể thống, còn nữ quyến chúng ta nếu không mảnh vải che thân, truyền ra ngoài sẽ làm ô uế thanh danh của Quốc Công phủ. Hơn nữa, phu nhân là trưởng bối của hai đứa nhỏ, chúng nên hiếu thuận.”
Tống Nhiễm nhìn Triệu thị bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc, cười nói: “Đại bá mẫu, chúng ta đều bị bắt đến nơi nào rồi, các người còn quan tâm đến thanh danh sao!
Bây giờ chúng ta đều là tội nhân sắp bị lưu đày, sự gian khổ trên đường chắc các người cũng rõ, đừng nói là bị lột sạch quần áo, ngay cả bị quan sai làm nhục cũng là chuyện có thể xảy ra.
Con khuyên đại bá mẫu một câu, mau nhận rõ hiện thực đi, với lại đừng có dùng đạo đức để ép người. Thần Ca và Tinh Nhi tuy còn nhỏ, nhưng không phải là lý do để các người bắt nạt, nếu chúng cởi áo ra bị lạnh, thì ai có thể chịu tội thay chúng đây.”
Triệu thị bị nói đến nghẹn họng, đành tức giận quay về bên cạnh Lục thị.
Dư thị nhìn Tống Nhiễm với ánh mắt tràn đầy cảm kích, giọng nói đầy biết ơn: “A Nhiễm, cảm ơn con đã bảo vệ chúng.”
Tống Nhiễm nắm lấy tay Dư thị, “Mẹ, chúng ta là một nhà, chăm sóc lẫn nhau là điều nên làm.”
Dư thị đỏ hoe mắt, ánh mắt dò xét đánh giá Tống Nhiễm, hồi lâu mới thử lên tiếng: “A Nhiễm, mẹ cảm thấy con khác trước rồi.”
Tống Nhiễm thầm nghĩ không ổn, chẳng lẽ bị nhìn thấu rồi.
Đột nhiên, Dư thị dịu dàng nói thêm một câu: “Con thật sự đã trưởng thành rồi.”
Tống Nhiễm thở phào nhẹ nhõm.
Phía Lục thị không lấy được quần áo, trong lòng bực bội, ánh mắt sắc lạnh liên tục trừng về phía Tống Nhiễm và Dư thị.
—
Đến giờ phát cơm trong ngục.
Cai ngục phát cho mỗi phạm nhân một cái bánh mì cứng đã mốc và một bát cháo thiu không có hạt gạo.
Lục thị và người phòng cả thấy đồ ăn trong ngục không ra làm sao, không nhịn được lại bắt đầu gây chuyện.