Chương 94: Không vào thành được, vào rừng ngủ nhờ
Mấy tên lưu dân vì muốn xác nhận trên xe có đồ ăn hay không, liền trèo lên thành xe kiểm tra.
Bọn chúng nhìn đi nhìn lại một vòng, phát hiện trên xe ngoài mấy chiếc chăn đệm và nồi niêu đơn giản ra, thì đúng là chẳng có gì cả.
Lúc này mọi người mới hậm hực giải tán.
Đợi lưu dân tản đi, Kỷ Nhu tò mò khẽ hỏi Tống Nhiễm: “A Nhiễm, mấy cái bọc trên xe chúng ta biến đi đâu hết vậy?”
Tống Nhiễm bí ẩn cười, làm ra vẻ giấu giếm đáp: “Bí mật, đây là ảo thuật.”
Nói xong, nàng lại lén lút lấy bọc từ trong không gian ra, đặt xuống dưới thân, giả vờ như giấu ở đó từ đầu, phô cho Kỷ Nhu xem.
Kỷ Nhu thấy bọc vẫn còn, kinh ngạc há hốc miệng: “A Nhiễm, muội giỏi thật đấy!”
——
Đoàn người Tống Nhiễm vừa thoát khỏi đám lưu dân trước, đi chưa được năm trăm mét, phía trước lại xuất hiện một đám lưu dân khác.
Số lượng đám lưu dân này không nhiều, cũng chỉ hơn hai mươi người, mà nhìn mức độ thân thiết của họ, có vẻ như là một nhà đi trốn nạn.
Trong đó, nam thanh niên có mười ba mười bốn người, người nào cũng cao lớn vạm vỡ, ăn mặc cũng không đến nỗi rách rưới.
Tống Nhiễm lo đối phương đông người, nếu chúng nổi lòng tham muốn cướp đồ thì cũng khó đối phó.
Thế là nàng vội vàng thu hết bọc vào không gian.
Nhưng điều khiến Tống Nhiễm bất ngờ là, khi xe bò đi ngang qua đám lưu dân này, họ vẫn giữ nguyên tư thế ngồi bệt dưới đất, không hề có ý định cướp bóc.
Một lão già áo xám đứng tuổi, thấy Tống Nhiễm họ muốn vào thành Tuần An, còn tốt bụng nhắc nhở: “Này, các người là người ngoài đến đúng không? Khuyên các người một câu, đừng vào thành, cẩn thận bị lột da đấy.”
Tống Nhiễm nghe vậy, vội tò mò hỏi thăm: “Lão nhân gia, chúng cháu đúng là người ngoài đến, muốn đi về hướng U Thành, tình cờ đi ngang qua Tuần An phủ này. Vãn bối không rành tình hình ở đây, mong lão nhân gia chỉ giáo cho đôi chút.”
Lão già ho khan hai tiếng, vẻ mặt đầy bất lực nói: “Cháu có biết Tuần An phủ bây giờ có biệt danh gì không?”
Tống Nhiễm lắc đầu.
“Hề hề, biệt danh của nó là ‘hang nhổ lông chim nhạn’! Đúng như tên gọi, dù là chim nhạn bay vào thành đó, cũng phải bị nhổ sạch lông mới ra được.”
Tống Nhiễm nghe vậy, trong lòng chợt thắt lại.
Tuần An phủ ghê gớm vậy sao?
Lúc này, một nam tử trẻ ngồi bên cạnh lão già giành lời: “Các vị, cha tôi nói không sai, Tuần An phủ này từ khi có tri phủ mới đến, trở nên dân chúng lầm than. Tên tri phủ mới này không những tự tiện thu thêm thuế má nặng nề, ép những dân làng chúng tôi đời đời kiếm sống bằng nghề nông phải bán đất bán nhà, không nhà không cửa, còn đuổi chúng tôi ra khỏi thành, biến chúng tôi thành lưu dân. Ngoài ra, hắn còn không tha cho cả khách thương qua lại, hễ vào thành là phải nộp phí qua đường rất nặng, mà ngựa xe bò của các người cũng sẽ bị bọn họ tịch thu đủ mọi lý do. Tóm lại, nếu các người vào thành mà không có bạc thì đừng mong rời đi được yên ổn.”
“Thật quá đáng!” Kỷ Nhu nghe xong lời nam tử, tức giận nói: “Tuần An phủ này không có vương pháp sao? Triều đình lẽ nào không quản lý tên quan tham này?”
“Ôi, quản gì chứ? Tên tri phủ họ Đỗ này có một người em gái, mấy hôm trước vừa được đưa vào cung, đang được sủng ái. Dù hoàng thượng có biết chuyện này, cũng sẽ không làm gì đâu. Thế đạo bất công mà!” Nam tử trẻ bất lực than thở.
Tống Nhiễm chợt hiểu vì sao Đỗ Thành dám giết tiểu thiếp của hắn giữa ban ngày ban mặt, thì ra là có lão hoàng đế chó má chống lưng.
“À, còn nữa, lộ dẫn của các người không bị mất chứ? Tân tri phủ chúng tôi đã đặt ra quy định, bao gồm cả người bản địa, hễ ra ngoài là phải mang theo lộ dẫn. Nếu quên mang, sau khi xác minh thân phận, đàn ông sẽ bị đánh tám mươi trượng, phục dịch một tháng; đàn bà sẽ bị đánh năm mươi trượng, phạt một trăm đồng tiền. Ngoài ra, khi ra vào cửa thành, đều có lính canh kiểm tra lộ dẫn, còn phải nộp phí qua đường. Các châu phủ khác chỉ cần khi ra thành, mà cũng không cần phí qua đường, chỉ có Tuần An phủ chúng tôi là thế đấy, ôi!”
Nói xong, nam tử trẻ thở dài một hơi nặng nề, vẻ mặt đầy bất lực.
Tống Nhiễm nghe vậy, vội liếc nhìn Kỷ Nhu.
Cả hai đều nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề.
Nếu tình hình Tuần An phủ đúng như lời hai cha con họ nói, thì bọn họ không có lộ dẫn, khi vào thành sẽ bị lính canh bắt giữ, căn bản không có cơ hội vào thành.
Xem ra, kế hoạch phải thay đổi.
Tống Nhiễm thầm nghĩ: bọn họ phải tìm một nơi an toàn khác, chờ Nhị ca mang lộ dẫn về.
“Cảm ơn các vị đã nói với chúng tôi nhiều điều như vậy,” Tống Nhiễm chân thành cảm tạ hai cha con họ.
Hai người gật đầu, rồi không thèm để ý đến Tống Nhiễm họ nữa.
“A Nhiễm, tình hình bây giờ, chúng ta không thể tiếp tục vào thành được.” Kỷ Nhu nghiêm túc bàn bạc với Tống Nhiễm.
Tống Nhiễm gật đầu: “Chúng ta không có lộ dẫn, chắc chắn không vào được. Bây giờ chúng ta tìm một chỗ trọ bên ngoài thành, ta sẽ nghĩ cách liên lạc với Nhị ca, tránh để huynh ấy lúc đó tìm không thấy chúng ta.”
“Được.”
Kỷ Nhu quay đầu ngựa, Ngụy Ngũ cũng điều khiển xe bò quay đầu, đi ngược trở lại.
Trên đường, Tống Nhiễm nêu ý kiến của mình: “Bên ngoài thành có nhiều lưu dân như vậy, ta thấy những nơi như miếu hoang hay nhà bỏ hoang, chắc đều bị lưu dân chiếm hết rồi. Chúng ta đến những nơi đó ở, ngược lại không an toàn.”
Kỷ Nhu tán thành: “Hay là chúng ta tìm một khu rừng thoáng đãng gần quan đạo, ngủ nhờ hai đêm ở đó vậy.”
“Ta thấy được.”
Hai người hợp ý nhau.
Hai bên quan đạo quả thật có không ít rừng cây, mà những nơi có người qua lại thường xuyên như vậy, thì không dễ có sói hay dã thú xuất hiện.
“Mẹ, tối nay lại phải ủy khuất mọi người ngủ ngoài trời một đêm rồi. Suốt dọc đường này, chúng ta không phải ngủ trong hang động thì là miếu hoang, cũng chưa có một nơi ở tử tế nào.” Tống Nhiễm áy náy nói với Dư thị.
Dư thị vội xua tay: “A Nhiễm, mẹ chỉ cần được ở bên các con, thì ở hoàn cảnh nào cũng không sao.”
Thần Ca nghe nói mọi người sắp ở trong rừng, thì vô cùng phấn khích: “Tối nay nằm xuống là có thể ngắm sao trên trời, thích thật đấy!”
Tinh Nhi cũng phụ họa: “Ở trong hang động, không có cơ hội ngắm sao, tối nay cuối cùng cũng có thể cùng đệ đếm sao rồi! Tiểu Hòa, muội có muốn đếm cùng không?”
Tiểu Hòa vui vẻ gật đầu.
Nhìn ba đứa nhỏ đầy vẻ lạc quan, lòng Tống Nhiễm chợt ấm áp.
Thế giới của trẻ con thật đơn giản, cũng thật đẹp làm sao!
Đoàn người đi trên quan đạo gần một khắc đồng hồ, cuối cùng cũng tìm được một khu rừng thích hợp.
Khu rừng này diện tích rất lớn, bên trong toàn là những cây dương thẳng tắp.
Phía sau khu rừng có một ngọn núi thấp, có thể chắn gió rất tốt, mà nó cách quan đạo cũng không quá gần, ban đêm cũng không lo bị người quấy rầy.
Quan trọng nhất là, bên cạnh khu rừng có một con sông nhỏ sạch sẽ, ở đây, vấn đề nước dùng sẽ được giải quyết dễ dàng.