“Đời trước cô ta tằng tịu với trai, bị chồng phát hiện, rồi lột sạch quần áo treo ngược lên cây sâu trong núi Đại Thanh cho chết đói. Chắc là vì chết không cam tâm nên cứ quanh quẩn trong rừng núi, nhưng tôi cũng lần đầu nghe nói có người gặp cô ta ở núi Vu, lại còn là mấy đứa nữa.”
Ông già Vu vô cùng khó hiểu, hai đứa con này vận số đâu có thấp, sao lại gặp tới hai con quỷ vậy?
“Còn con quỷ đàn ông cứu các con,” ông già Vu nhăn mày, tay buông điếu thuốc lào, “nó bị chôn dưới đất không thể động đậy, chắc là không có chỗ ở, tức là không có mộ. Người cứu người trả ơn, quỷ cứu người trả nợ quỷ. Nó thả các con ra, có lẽ muốn chúng ta đền ơn nó.”
“Sao để đền ơn?”
Vu Hữu Dân vội hỏi, hắn không muốn nợ ân tình của quỷ.
“Thứ tốt nhất nhà mình, chính là cái giường hồi trước nhờ thằng nhỏ nhà lão Chu đầu làng mua về. Nếu ngày mai không có tuyết, hai đứa hãy đem cái giường đó tới chỗ gặp con quỷ ấy. Ta sẽ vẽ cho hai đứa hai lá bùa hộ thân, yên tâm, không sao đâu.”
Ông già Vu tự tin kỳ lạ vào tay nghề vẽ bùa của mình.
Đợi ông già ngủ rồi, Vu Hữu Quốc gãi đầu, “Anh cả, hình như đó không phải giường đúng không?”
Chu Văn Bân nói rồi, đó là thứ người ta ở huyện lỵ trải lên khung giường, gọi là đệm, không giống họ bây giờ còn trải rơm lên khung giường.
Trong làng nhiều nhà đều nhờ Chu Văn Bân mua đệm cả, họ cũng không ngoại lệ.
Tuy chỉ mua một cái.
“Mặc kệ là giường hay đệm, dù sao cũng thoải mái hơn nằm dưới đất.”
“Cũng đúng.”
Hôm sau, Thạch Lạn lại bị người ta đánh thức, là hai tên người hôm qua.
Họ sao lại đến nữa?
Đầu Thạch Lạn động đậy dưới đất, và động tĩnh đó khiến Vu Hữu Dân phát hiện, mặt đất đang nhúc nhích.
“Chúng ta mau đi thôi!”
“Mong con quỷ đàn ông đó thích món quà cảm ơn này, sau đừng tìm anh em ta nữa.”
Vu Hữu Quốc xoa xoa tay, cùng anh nhanh chóng rời đi.
Hôm nay không tuyết, còn có chút nắng ấm, nhưng dù sao cũng là mùa đông, nắng ấm chẳng ấm tí nào.
Đợi họ đi được một lúc lâu.
Thạch Lạn mới chui đầu ra khỏi đất, hắn ngơ ngác nhìn thứ hình chữ nhật màu hồng phới cách đó một trượng.
Hắn biết đó là gì, người ta ngủ là nằm trên thứ này, nhưng sư phụ nói thứ này không thoải mái bằng nằm dưới đất, không phải giường tốt.
Nhưng mùa đông nằm dưới đất chẳng thoải mái chút nào, Thạch Lạn nhìn chằm chằm cái “giường” đó, cơ thể từ từ nhô lên khỏi mặt đất. Hắn mặc áo đen, đáng kinh ngạc là dù ở dưới đất “lâu” như vậy, trên người hắn không hề có vết ướt hay bẩn.
Đưa tay chọc thử vào thứ đó, Thạch Lạn chớp mắt, hơi mềm, lại có độ đàn hồi, nhìn màu sắc, tuy hơi hồng nhưng dưới nền tuyết cũng có chút đẹp.
“Thử một chút vậy,” liếc nhìn cái giường đất lúc nào cũng cứng đơ, màu nâu nhạt, Thạch Lạn quyết định không nghe lời sư phụ, tự mình thử. Nếu nằm không thoải mái, sau này hắn sẽ dùng thứ đó đắp lên giường đất của mình, mùa hè có thể che bớt nắng gắt.
Nằm trên cái giường mới, Thạch Lạn cũng như lúc ngủ trên giường đất, toàn thân bất động, mắt nhắm nghiền.
Sáng hôm sau, Thạch Lạn ngồi dậy, mắt sáng rỡ.
Cái giường này tốt, hắn rất thích.
Nhưng một tháng sau, vào ban đêm, giường hỏng.
Thạch Lạn mặt không cảm xúc đứng trước cái đệm nhìn nó, hắn không muốn ngủ giường đất nữa, hắn vẫn muốn ngủ cái giường này.
Thế là hắn xuống núi tìm hai anh em Vu Hữu Dân đã từng tặng giường cho hắn.
Hai anh em Vu Hữu Dân ngủ trong một phòng, nhưng là hai giường riêng.
Ban đầu Vu Hữu Dân mơ màng thấy dường như có ai gõ cửa sân, nhưng nửa đêm thế này, ai gõ cửa chứ.
Vì vậy hắn không để ý.
Thạch Lạn đang cố gắng học cách cư xử lễ phép của con người: ...
Một lúc sau, Vu Hữu Dân lại nghe thấy tiếng gõ cửa, chỉ lần này hình như gõ cửa phòng họ.
“Anh, ra mở cửa.”
Vu Hữu Quốc bị đánh thức, cuộn chặt chăn nhỏ của mình, mắt chẳng thèm mở, gào lên.
Vu Hữu Dân ngồi dậy, thở dài xỏ giày đi về phía cửa, “Là bố đấy à?”
Ông già Vu giờ tuổi cao, ban đêm hay dậy đi vệ sinh, thỉnh thoảng thích gõ cửa phòng họ.
Thạch Lạn đứng ngoài cửa nghe vậy suy nghĩ một chút, cuối cùng thành thật trả lời: “Không phải, tôi muốn hỏi các anh còn cái giường đó không?”
Con người rất coi trọng vai vế, hắn không thể tùy tiện làm bố người khác.
Như vậy không tốt.
Chương 02.
Vừa dứt lời Thạch Lạn, trong phòng liền vọng ra tiếng người ngã cùng tiếng Vu Hữu Quốc càu nhàu.
“Anh, anh làm cái quái gì thế? Nửa đêm canh ba, còn cho người ta ngủ không?”
Vu Hữu Quốc lật người, mắt vẫn nhắm, chỉ miệng càm ràm về Vu Hữu Dân đã quấy rầy giấc ngủ.
Vu Hữu Dân vừa nghĩ đến kẻ gõ cửa ngoài kia là ai, liền toát mồ hôi lạnh, toàn thân run lên. Nghe thấy lời Vu Hữu Quốc, hắn chửi thầm một tiếng, rồi nhanh chóng bò tới giường em, run giọng nói: “Đừng ngủ nữa! Con quỷ đàn ông tới cửa rồi!”
“Hả?!”
Vu Hữu Quốc nhớ lại cái đầu người hôm ấy từng thấy, bỗng rùng mình, lập tức ngồi thẳng dậy nhìn trái nhìn phải: “Ở đâu? Ở đâu!”
Thạch Lạn lại gõ cửa.
Cốc cốc cốc.
Ba tiếng.
“Nghe nói quỷ gõ cửa chỉ gõ một tiếng, có khi anh nghe nhầm, là bố mình ở ngoài chăng?”
Vu Hữu Quốc trở mình xuống giường, cùng anh trai ngồi xổm dưới giường.
“Không thể, hắn, hắn vừa nãy còn hỏi chúng ta còn giường không,” Vu Hữu Dân mặt tái mét, “Anh nghĩ bố mình nửa đêm chạy sang gõ cửa hỏi còn giường không à?”
Sắc mặt Vu Hữu Quốc cũng khó coi.
Hai anh em cùng nhìn về phía cửa phòng, chỉ thấy cánh cửa vốn bình thường giờ trở thành cửa quỷ.
Gõ mấy lần mà không thấy ai mở cửa, Thạch Lạn có chút không vui.