“Thôi thì, lúc nào cần tiền thì gọi cho tôi. Bố mẹ già rồi, có vấn đề gì cũng phải báo cho tôi kịp biết đấy, hiểu không? Thôi, cúp máy đây.”
Vu Hữu Dân cúp máy xong mặt mày tươi rói. Anh đứng dậy quay người lại, suýt giật mình vì Thạch Lạn đứng sau lưng, lùi liền hai ba bước.
“Tiên sinh tỉnh rồi ạ!”
Thạch Lạn khẽ gật đầu. “Em trai anh à?”
Vu Hữu Dân cười hì hì, không biết Thạch Lạn đã nghe được bao nhiêu. Anh lắc lắc điện thoại trong tay, giọng phấn khởi: “Em trai tôi sắp cưới rồi! Nhưng nhà gái nói không tổ chức tiệc.”
Thạch Lạn ừ một tiếng, đi vào nhà hai bước rồi dừng lại. “Có việc gì không?”
Vu Hữu Dân thở dài. “Không có.”
Ngày đầu dán quảng cáo nhỏ, hôm sau đã bị người ta dán đè quảng cáo “trọng kim cầu tử” lên mất rồi.
Giờ người ta cứ nghĩ mấy chuyện viển vông không đâu ấy nhỉ?
Vu Hữu Dân vung cây quạt mấy cái, rồi cũng theo Thạch Lạn vào nhà.
Cốc cốc cốc.
Mông chưa kịp ngồi xuống thì cổng sân đã vang lên.
“Chắc là ông Triệu rủ đi đánh cờ, tôi ra xem.”
Lúc Thạch Lạn ngủ, Vu Hữu Dân ngoài việc đi làm thêm cũng khá buồn. Thế nên theo câu “hàng xóm tốt hơn họ hàng xa”, anh nhanh chóng kết thân với mấy cụ già trong khu phố này, thành tình bạn chí cốt.
Hôm thì ông Lý sang hẹn đi câu, hôm thì ông Triệu sang rủ đánh cờ, cuộc sống thú vị lắm.
“Chú Vũ!” Cổng mở, một thằng bé trông rất bảnh trai đứng ngoài gọi lớn.
Vu Hữu Dân trông thấy cũng vui mừng, cúi xuống ôm chầm lấy nó. “Một tháng không gặp, cháu còn béo lên đấy!”
Dĩ nhiên là nói đùa, thân thể của Dương Tiểu Oa không thể phát triển được.
“Chú cũng béo!”
Dương Tiểu Oa ôm đầu Vu Hữu Dân, hít hít trong sân. “Tiên sinh Thạch tỉnh rồi ạ?”
“Ừ,” Vu Hữu Dân vừa đóng cổng vừa đáp.
“Cháu chào tiên sinh Thạch!”
Với Thạch Lạn, Dương Tiểu Oa có một sự kính sợ bản năng. Thêm nữa ông ấy đã giúp nó và niệm quỷ, nên ngoài kính sợ, nó cũng rất biết ơn.
Thạch Lạn gật đầu, nhìn Dương Tiểu Oa hơi cau mày. Dương Tiểu Oa vội ngậm miệng – lúc nãy nó ăn sủi cảo nhân hẹ, hơi có mùi.
“Trên người cháu…”
Dương Tiểu Oa đỏ bừng mặt vì xấu hổ.
“Có mùi quỷ dữ.”
Dương Tiểu Oa sững lại, vội vàng cúi xuống ngửi người mình – quả nhiên có một chút! Mà nó không hề phát hiện!
“Quỷ dữ ạ?”
Vu Hữu Dân vội vàng nhìn Dương Tiểu Oa từ đầu đến chân, thở phào. “Chẳng mất miếng thịt nào.”
Dương Tiểu Oa khẽ giật khóe miệng, ngoan ngoãn nhìn sang Thạch Lạn.
“Lần này cháu và bố mẹ về quê ở một tháng, chắc dính từ bên đó. Cháu gái lớn của trưởng thôn gặp chuyện ở thành phố, lúc về nhà có ở với chúng cháu mấy ngày. Cháu nghĩ là mùi của chị ấy.”
Nhà cũ ở quê đã hỏng, nên họ về ở nhờ nhà trưởng thôn. Dân trong làng, dù ngày xưa hay bây giờ, đều không có thái độ khinh thường gia đình nó, nên Dương Tiểu Oa rất thích bên đó.
Nó cũng từng hỏi bố Dương sao không về quê sống. Bố nó bảo quê tuy tốt nhưng chỉ ở ngắn ngày, ở lâu thì những lời ra tiếng vào còn dữ hơn ở thành phố.
Bố mẹ nó tuy không nói ra, nhưng trong lòng rất lo cho tình trạng hiện tại của Dương Tiểu Oa. Họ thậm chí từng nghĩ sẽ không ở quá lâu ở một thành phố, lỡ bị nhà nước phát hiện con mình là quái vật không lớn, sẽ bị bắt làm thí nghiệm mất.
“Chị ấy rất tốt, nhưng hình như bị thứ gì quấn lấy, gặp toàn chuyện xui xẻo,” Dương Tiểu Oa nói nghiêm túc. “Cháu nói với chị ấy là tiên sinh có thể giúp, chị ấy bảo thứ bảy tuần này sẽ qua.”
Vu Hữu Dân nghe mà phấn khởi, ôm Dương Tiểu Oa hôn túi bụi. “Không uổng công chú thương mày!”
Biết kiếm việc cho bọn họ rồi đấy.
Dương Tiểu Oa bị hôn méo mặt cười khúc khích, trông như gà con.
Một tuần sau.
Phòng Tĩnh Như đứng ở ngõ nhỏ nhìn cửa sân bên cạnh, khẽ hỏi Dương Tiểu Oa: “Thật sự linh nghiệm thế à?”
“Có ạ, cháu hay đến lắm,” Dương Tiểu Oa vội gật đầu.
Phòng Tĩnh Như nghe vậy cười. Dương Tiểu Oa ở làng chính là một kỳ tích. Tuy nhiều người vẫn đoán nó là con nuôi của vợ chồng họ Dương, nhưng Phòng Tĩnh Như từng xem ảnh trong ví của mẹ Dương – trên đời này làm gì có người giống nhau đến thế.
Vì vậy khi mẹ Dương nhắc đến tiên sinh Thạch, Phòng Tĩnh Như liền nhận lời ngay. Dù có ích hay không, cô cũng sẵn sàng thử.
Thạch Lạn nhìn Phòng Tĩnh Như đang ngồi trên ghế như ngồi trên đống lửa. Cô rất đẹp, da trắng, dáng người mảnh mai – nhưng tất cả đều bị che lấp bởi những thứ trên cổ và tay cô.
Trên cổ là đủ loại bùa hộ thân, hai tay đeo vòng tay trừ tà và pha lê.
Cô thực sự bị thứ đó dọa sợ rồi, nên mới đi cầu đủ thứ đồ hộ thân, mong được phù hộ.
“Mấy thứ của cô,” Thạch Lạn chỉ vào cổ và tay cô. “Chẳng dùng được gì đâu.”
Phòng Tĩnh Như sững lại, vô thức nhìn theo tay Thạch Lạn. “Đây, đây đều là tôi xin từ chùa lớn hoặc các danh nhân huyền môn đấy ạ.”
Cô đã đeo lâu như vậy, mỗi thứ đều tự mình đi cầu, đương nhiên không muốn nghe ai bảo là vô dụng.
Thạch Lạn hạ tay xuống, nhìn cô với vẻ mặt nghiêm túc. “Mấy thứ này chỉ cho nó chỗ trú, càng khiến cô xui xẻo hơn thôi.”
Phòng Tĩnh Như run hàm răng, nhớ lại những chuyện xảy ra quanh mình mấy ngày nay, run rẩy tháo đồ trên cổ và tay xuống.
Vu Hữu Dân vội tìm một cái hộp nhỏ, đựng đồ của cô vào rồi bỏ vào túi vải nhỏ, đưa lại cho cô.
“Cảm ơn.”
Thấy Thạch Lạn và Vu Hữu Dân không lấy đồ của mình, Phòng Tĩnh Như vốn căng thẳng cũng dần bình tĩnh lại. Có lẽ lần này cô thực sự tìm đúng chỗ rồi.
Biết Phòng Tĩnh Như không có đồ trên người sẽ không yên tâm, nên Thạch Lạn lấy tờ bùa vàng đã vẽ sẵn, nhét vào túi vải đỏ nhỏ do Vu Hữu Dân may, đưa cho cô. “Đeo vào.”