Các khách điếm, chùa chiền, thậm chí cả chỗ tụ tập của ăn mày khắp kinh thành đều không tìm thấy ba người Thẩm Thù, nhưng còn một nơi chưa ai từng tìm đến.
Tạ Nghiễn Lẫm nhớ lại dáng vẻ Thẩm Thù hôm ấy bắt cá nhỏ, tim đập càng lúc càng nhanh.
Nhà hoang họ Thẩm, nhất định nàng ở đó!
Tạ Nghiễn Lẫm bước càng lúc càng nhanh, xuyên thẳng qua sân viện ra ngoài cửa. Chỉ sợ chậm một bước, Thẩm Thù lại chạy mất.
Nàng rất biết chạy, lại còn biết trốn. Một nữ tử từng thoát khỏi khói lửa chiến tranh, năng lực của nàng còn mạnh hơn hắn tưởng tượng vài phần, vì vậy hắn không thể chậm trễ, nhất định phải tìm được nàng trước khi nàng tìm được chỗ ẩn náu mới!
...
Trong góc phố.
Thẩm Thù dẫn Cẩm Bảo Nhi trốn trong bóng tối, nhìn Trịnh Kinh Lan chạy qua phía trước. Nhưng nàng vẫn chưa động, vẫn lặng lẽ trốn trong góc, Cẩm Bảo Nhi đứng sau lưng nàng, bị nàng che chắn kín đáo.
Quả nhiên, Trịnh Kinh Lan quay lại, hắn đảo mắt nhìn quanh bốn phía, xem xét từng góc có thể giấu người, từng chỗ một tìm kiếm.
Cẩm Bảo Nhi ôm chặt cổ Thẩm Thù, nhìn bóng dáng càng lúc càng gần.
Đột nhiên, Thẩm Thù bước ra, miệng ngậm một ống tre thổi một luồng bột về phía hắn. Đây là thứ nàng dùng cho hai gã đàn ông lúc mua nhân sâm, còn lại nửa lọ, bây giờ đúng lúc dùng đến.
Nàng cố ý dụ Trịnh Kinh Lan vào góc này, chính là để tiện ra tay.
Phịch một tiếng, Trịnh Kinh Lan với vẻ mặt không thể tin nổi ngã gục xuống đất.
Thẩm Thù cất lọ thuốc, tiến lên nắm lấy chân Trịnh Kinh Lan, dùng sức kéo hắn vào trong góc.
Nàng thật sự vô cùng chán ghét Trịnh Kinh Lan. Năm đó Trịnh Kinh Lan ở nhà họ Thẩm ăn trắng mặc hoài, bây giờ nàng nên đòi lại những gì đã tiêu tốn cho Trịnh Kinh Lan năm ấy.
“Bảo Nhi quay mặt đi, nhắm mắt lại.” Thẩm Thù vừa nói vừa quăng Trịnh Kinh Lan vào góc.
Cẩm Bảo Nhi ngoan ngoãn che mắt, quay người lại.
Thẩm Thù lục soát sạch tiền bạc trên người Trịnh Kinh Lan, cuối cùng còn lột cả áo bào và giày ống của hắn, hễ thứ gì đổi được tiền đều lấy hết.
Cuối cùng Trịnh Kinh Lan chỉ còn lại một cái quần đùi, nàng tiện tay nhặt mấy khúc gỗ đắp lên người hắn, coi như chút tình nghĩa cuối cùng, không để hắn trần truồng hoàn toàn.
Thẩm Thù thu dọn đồ đạc, qua dắt Cẩm Bảo Nhi.
Cẩm Bảo Nhi lấy bàn tay nhỏ che trước mắt, qua kẽ ngón tay nhìn Trịnh Kinh Lan, giọng non nớt nói: “Nương, còn quần đùi.”
“Không lấy, hôi lắm.” Thẩm Thù chán ghét nói.
“Để cho lừa ca ca.” Cẩm Bảo Nhi ngước cái đầu nhỏ, xin cho chú lừa nhỏ.
“Lừa ca ca của con cũng không thèm của hắn đâu.” Thẩm Thù bĩu môi, dắt Cẩm Bảo Nhi quay về.
Đúng lúc thiếu tiền tiêu, Trịnh Kinh Lan đã dâng tới cửa.
Nàng tìm một tiệm cầm đồ, đem những thứ có thể cầm đi cầm hết. Điều khiến nàng ngạc nhiên là bộ đồ trên người Trịnh Kinh Lan cũng đáng giá kha khá, nàng cầm được những sáu mươi lượng.
“Bảo Nhi muốn ăn gì? Nương mua cho.” Thẩm Thù một tay ôm chặt Cẩm Bảo Nhi, một tay ôm túi bạc nặng trịch, cười tủm tỉm nói.
Lần này nàng lấy toàn bộ bạc vụn.
Có bạc trong người mới yên tâm, muốn mua gì, móc bạc ra là mua được.
“Muốn ăn hoành thánh.” Cẩm Bảo Nhi chép chép cái miệng nhỏ, chỉ vào quầy hoành thánh phía trước nói.
Thẩm Thù không tiện mang nàng ngồi ăn đường hoàng giữa đường, bèn mua một phần lớn, trả tiền một bát, dùng dây cỏ đan thành một cái túi, xách hoành thánh về.
“Hải đường tửu, một lạng bán mười đồng.” Gã bán rượu gánh rượu rao dọc phố.
Thẩm Thù ngửi thấy mùi thơm của rượu hải đường, không nhịn được đuổi theo.
Hôm nay là Tết Hà Thần, nàng nên tế bái cha mẹ và huynh trưởng mới đúng, nhất là sau khi đánh Trịnh Kinh Lan, càng nên nói cho cha mẹ và huynh trưởng biết. Nhà họ Trịnh năm đó trở mặt vô tình, thậm chí sau khi họ hạ ngục còn rơi xuống đáy giếng, hắt nước bẩn lên người cha và huynh trưởng, nói họ kết bè kết đảng, tham ô pháp luật...
Thẩm Thù chợt có chút hối hận, đáng lẽ nên lột luôn quần lót của Trịnh Kinh Lan, rồi kéo hắn ra đường đông người nhất vứt xuống, để hắn mất hết mặt mũi.
Thẩm Thù mua một vò rượu hải đường, thuê một cái kiệu nhỏ đưa nàng về nhà cũ họ Thẩm. Kiệu nhỏ dừng ở một con phố cách nhà họ Thẩm, nàng xuống kiệu, cõng Cẩm Bảo Nhi trên lưng, xách rượu và hoành thánh về nhà.
Xa xa có pháo hoa và đèn Khổng Minh bay lên, nửa bầu trời nhuộm sáng rực. Cẩm Bảo Nhi nằm trên lưng nàng, ngước khuôn mặt nhỏ hớn hở ngắm đèn.
“Đẹp quá!” Cô bé nũng nịu nói.
“Ừm ~ lát nữa chúng ta vừa ăn lạc vừa ăn hoành thánh, nương còn uống rượu.” Thẩm Thù cõng Cẩm Bảo Nhi vòng qua hai con phố trở về.
Cẩm Bảo Nhi nằm trên lưng nàng ngủ thiếp đi, hơi thở nhẹ nhàng phả qua tai Thẩm Thù, khiến lòng nàng mềm nhũn.
Đợi chuyện này qua đi, nàng sẽ mua đèn Khổng Minh cho Cẩm Bảo Nhi thả chơi, còn mua pháo hoa cho Cẩm Bảo Nhi xem.
Nàng nợ Cẩm Bảo Nhi rất nhiều thứ! Đều sẽ thực hiện cho Cẩm Bảo Nhi từng cái một.
Trèo qua tường đổ trở vào, chỉ thấy mặt nước đen ngòm của ao nhỏ còn trôi vài chiếc đèn lá chưa cháy hết, ngọn lửa nhỏ bằng hạt đậu bị sóng nước đẩy lắc lư.
Nàng đặt hoành thánh và rượu lên bàn đá nhỏ trong sân, xách chiếc đèn lưu ly treo trên cây, nhanh chân vào phòng.
Đặt đèn xong, nàng quay người định đặt Bảo Nhi lên giường nhỏ, nhưng vừa ngước mắt lên, đã sững sờ tại chỗ.
Trên chiếc ghế dài trước cửa sổ, rõ ràng đang ngồi Tạ Nghiễn Lẫm. Hắn cứ thế hơi nghiêng đầu, lặng lẽ nhìn nàng. Đáy mắt hắn có một lớp xanh nhạt, khóe miệng mím hơi chặt, khiến hắn trông dữ dằn hơn thường ngày vài phần.
Sao hắn lại tìm đến đây!
“Theo ta về.” Hắn đứng dậy, đưa tay định đón Cẩm Bảo Nhi trên lưng nàng.
“Vương gia xin khoan, tôi phải đợi Long Yên.” Thẩm Thù vội vàng né tránh hắn.
“Vệ Chiêu đợi cô ấy.” Tạ Nghiễn Lẫm mím môi, ôm lấy Cẩm Bảo Nhi.
Cô bé ngủ rất say, trên khuôn mặt nhỏ còn lem vài vết đen, tóc cũng bị mồ hôi dính vào má. Hắn ôm chặt Cẩm Bảo Nhi, quay mắt nhìn Thẩm Thù. Dáng vẻ nàng cũng chẳng khá hơn là bao, tóc hơi rối, yếm váy nhăn nhúm, dính nhiều bụi, trên tay còn vài vết xước.
“Rõ ràng cô có thể đợi ta về phủ, lại cứ để Cẩm Bảo Nhi ra nông nỗi chật vật này.” Tạ Nghiễn Lẫm nhìn dáng vẻ chật vật của hai mẹ con, trong lòng dâng lên vài phần tức giận.
Chỉ cần nàng chịu đi tìm hắn, sao hắn có thể để hai mẹ con trốn ở nơi này, chịu những khổ sở này chứ?!
Thẩm Thù có chút tức giận, Tạ Nghiễn Lẫm có quan hệ gì với nàng, tự dưng chạy đến dạy đời nàng. Bảo Nhi chật vật chỗ nào? Họ đã xem pháo hoa, ăn hoành thánh, còn ăn cả lạc nữa!
Nàng đang định phản bác, thì bàn tay nhỏ của Cẩm Bảo Nhi buông lỏng, từ lòng bàn tay rơi ra một hạt lạc chưa bóc vỏ. Hạt lạc rơi xuống đất, lăn lông lốc dưới chân Thẩm Thù.
Thẩm Thù không muốn tranh cãi với Tạ Nghiễn Lẫm, gây ra động tĩnh, để người ngoài phát hiện nơi này có người ở. Nàng cúi xuống nhặt hạt lạc, lạc mà Bảo Nhi thích, bóc vỏ ra vẫn ăn được...
Tạ Nghiễn Lẫm nhanh tay hơn giành lấy hạt lạc, hắn thật sự không thể chịu nổi cảnh Thẩm Thù lại nhặt đồ dưới đất cho Bảo Nhi! Nếu ở trong phủ, nào phải ăn đồ dưới đất? Rõ ràng có thể quay về tìm hắn, hắn đối xử với hai mẹ con họ không tốt sao?
Tạ Nghiễn Lẫm mặt nặng mày nhẹ, ném hạt lạc ra ngoài —
Thẩm Thù nhìn hạt lạc bay ra ngoài cửa sổ, một cỗ uất khí nghẹn trong lồng ngực, không thể tan đi.
Sao hắn lại ném đồ của Bảo Nhi chứ?!
Mà chẳng phải chính phủ của họ đã đuổi nàng và Bảo Nhi ra ngoài sao?
Nàng và Bảo Nhi bị người ta vung roi như đuổi súc vật đuổi giữa đường phố, may mà Bảo Nhi kiên cường, không bị dọa ốm, vậy mà hắn còn chạy đến vặn hỏi tội nữa à?