Chương 16: Glenn, tìm kiếm vùng ngoại vi Atlanta
Tiếng hộp thiếc va chạm vang lên đặc biệt chói tai trong màn đêm.
Lục Thần nắm lấy rìu cứu hỏa, nhảy xuống thùng xe, ngồi xổm bên cạnh xe bán tải, lắng tai phân biệt phương hướng.
Âm thanh phát ra từ góc đông bắc, đoạn dây báo động ở rìa trại gần khu rừng.
Một lần, hai lần, lần thứ ba.
Khoảng cách không đều, có thứ gì đó đang chạm vào dây thép.
Trong trại đã có người thức giấc.
Giọng Shane vọng từ cách hai mươi mét, rất thấp: 'Bao nhiêu?'
Phản ứng của anh ta khá nhanh, tay đã cầm súng lục.
Lục Thần mò từ gầm xe ra cây nỏ, lắp mũi tên, ra hiệu cho Shane, ba ngón tay, chỉ về hướng đông bắc.
Ý là: hướng đó, số lượng không rõ.
Hai người khom lưng áp sát.
Ánh trăng khá tốt, có thể nhìn thấy hình dáng cách hai mươi mét.
Dây báo động đang lay động, những hộp thiếc treo trên dây thép leng keng không ngớt.
Rồi Lục Thần nhìn thấy ba con zombie.
Chúng hẳn là từ trong rừng chui ra, bị vướng dây báo động ở chân, đang giãy giụa tại chỗ, dây thép quấn chặt mắt cá của một con, nó điên cuồng kéo về phía trước, kéo theo hai hộp thiếc bên cạnh kêu loạn xạ.
Hai con khác bị thu hút bởi âm thanh, đang tụ tập về phía đồng bọn.
Dây báo động có tác dụng rồi.
Chúng không vượt qua được phòng tuyến, bị mắc kẹt tại chỗ, phát ra tiếng gầm rít trầm thấp.
Lục Thần giương nỏ.
Trong kính ngắm chấm đỏ, đường nét đầu của con zombie đầu tiên hiện rõ.
Vù——
Mũi tên xé toạc bầu trời đêm.
Phập.
Trúng ngay thái dương con zombie, đầu nó ngửa mạnh ra sau, ngã thẳng đơ xuống đất.
Con thứ hai quay đầu lại, nhe răng trợn mắt về phía Lục Thần.
Lục Thần đã lên dây lại rồi.
Mũi tên thứ hai.
Phập.
Lần này xuyên qua hốc mắt của zombie.
Con thứ ba giật đứt dây thép, loạng choạng lao về phía trại.
Shane giơ súng định bắn.
'Đừng bắn!' Lục Thần nói nhỏ.
Tiếng súng sẽ thu hút thêm nhiều nữa.
Anh ta đặt nỏ xuống, rút rìu cứu hỏa, tiến lên hai bước.
Khoảnh khắc zombie lao tới, anh né người tránh khỏi cái nắm, lưỡi rìu bổ vào hộp sọ từ bên hông.
Chỉ nghe thấy tiếng 'rắc' nghẹt.
Động tác của Lục Thần dứt khoát, một đòn trí mạng.
Zombie ngã dưới chân anh, óc văng tung tóe.
Từ lúc dây báo động kêu đến khi con cuối cùng ngã xuống, toàn bộ chưa đến bốn mươi giây.
Cách xử lý thuần thục này chứng tỏ Lục Thần không phải lần đầu đối phó với zombie, anh có kinh nghiệm phong phú.
Shane đứng cách ba bước, súng vẫn giơ.
Anh ta nhìn Lục Thần rút rìu ra khỏi hộp sọ zombie, dùng quần áo của xác chết lau sạch lưỡi.
Lính cứu hỏa?
Ánh mắt Shane thay đổi nhẹ.
Buff trên đầu anh ta biến đổi dữ dội, [Cảnh giác] sáng lên một lần nữa, nhưng gần như cùng lúc bị một chỉ thị mạnh hơn đè xuống.
[Đánh giá lại]
'Dây báo động của anh có tác dụng.' Shane bỏ súng xuống, giọng bình thản hơn trước nhiều.
'Ngày mai tôi sẽ hoàn thiện phần còn lại, như vậy ít nhất an toàn của mọi người được đảm bảo.' Lục Thần nói.
Shane gật đầu, không nói thêm, quay người đi trấn an mọi người trong trại bị đánh thức.
Lục Thần ngồi xuống kiểm tra ba xác chết.
Nhắc nhở hệ thống lóe lên.
[Tiêu diệt zombie ×3, tổng tiêu diệt: 19]
Không có tinh hoa rơi ra.
May mắn 3, vẫn yếu như thường.
Anh rút mũi tên nỏ ra, lau sạch cất đi.
Mũi tên là vật tư tiêu hao, có thể thu hồi thì thu hồi.
Lục Thần kéo ba xác chết ra rìa rừng, xa trại một chút, mùi thối rữa sẽ thu hút thêm zombie, ngày mai còn phải tìm cách xử lý.
Khi quay lại bên cạnh xe bán tải, Glenn đang đứng đó.
Chàng trai trẻ khoác một chiếc áo khoác mỏng, mặt tái xanh, tay nắm chặt một ống sắt.
'Tôi… tôi nghe tiếng động liền chạy sang, nhưng các anh đã…'
'Cậu đến là được.' Lục Thần vỗ vai cậu ta, 'Lần sau mang theo thứ gì đó vừa tay, ống sắt nhẹ quá, mà sát thương cũng không bằng vật sắc.'
Glenn cúi đầu nhìn ống sắt trong tay, cười ngượng một cái.
Buff trên đầu cậu ta: [Khâm phục] thêm đậm, bên cạnh sáng lên một cái mới [Ý định đi theo - Mầm non].
Đây là một tín hiệu quan trọng.
Glenn đang chuyển từ 'người xa lạ' sang 'người sẵn lòng đi theo'.
Cho thấy Glenn đang cân nhắc, có nên dâng lòng trung thành cho Lục Thần hay không.
Cậu ta không có cảm giác thuộc về trong đội của Shane lắm, Shane cái tay thô lỗ đó chỉ biết đánh đập, trong mắt toàn là vợ con của Rick, hoàn toàn không giao tiếp có mục tiêu với những người khác trong đội.
Lục Thần không nóng vội, trong nguyên tác Glenn trưởng thành về sau cũng là một chiến lực không tệ.
Một đêm không có chuyện gì.
Dây báo động lại kêu hai lần, đều do động vật nhỏ kích hoạt, một con gấu mèo và một con nai.
Lúc Danny trực ca nửa sau đêm, suýt chém con nai đó như zombie, bị Karen tát một cái tỉnh ra.
Sau khi trời sáng, Lục lão gia lại làm ba việc.
Dẫn Glenn và T-Dog hoàn thiện phần còn lại của dây báo động và dải giảm tốc.
Hoàn thành việc dựng tháp canh, Dale trèo lên thử, tầm nhìn rộng gần gấp đôi so với nóc xe RV, ông già rất hài lòng.
Rồi chủ động tìm Shane, đưa ra kế hoạch càn quét.
'Đồ ăn trong trại không cầm cự nổi mười ngày!' Lục Thần vào thẳng vấn đề, 'Chúng ta cần cử người vào thành phố càn quét.'
Shane nhăn mày.
'Khu trung tâm Atlanta quá nguy hiểm, chỗ nào cũng có mấy thứ đó.'
'Không đi trung tâm, đi vòng ngoài, siêu thị, hiệu thuốc, cửa hàng kim khí, khu thương mại ngoại ô mật độ dân cư thấp, zombie tương đối ít.'
'Anh muốn đi?'
'Tôi đi, mang theo một người nữa.' Lục Thần liếc nhìn Glenn đang thu dọn dụng cụ, 'Cậu ta quen Atlanta.'
Shane nhìn theo hướng mắt anh.
'Glenn? Thằng nhóc đó còn chưa động đến súng.'
'Không cần cậu ta bắn súng, chỉ cần dẫn đường, chuyện đánh nhau tôi lo.'
Shane im lặng một lát.
'Khi nào đi?'
'Sáng sớm mai, lúc trời sáng xuất phát, trước khi tối quay về, mười hai tiếng.'
Buff của Shane: [Công nhận - Sơ bộ] nâng cấp thành [Công nhận - Vững chắc].
Một người sẵn sàng chủ động nhận nhiệm vụ nguy hiểm, trong bất kỳ đội nào cũng sẽ được đánh giá cao.
'Tôi đồng ý.' Shane nói, 'Các anh cần gì thì liệt kê danh sách, tôi xem trong trại có không.'
'Không cần, tôi tự có trang bị, chỉ cần Shane làm một việc.'
'Gì?'
'Khi chúng tôi ra ngoài, hãy để Danny thay tôi phụ trách tuần tra phòng thủ trại, anh ta là thợ săn, kinh nghiệm dã ngoại đủ.'
Shane hiểu rồi.
Ý là dù Lục Thần không có mặt, người của anh vẫn sẽ tiếp quản việc của anh, không trở thành kẻ nhàn rỗi trong trại.
Khóe miệng anh ta giật giật.
'Thằng nhỏ có đầu óc đấy.'
'Có đầu óc mới sống được.'
Chiều hôm đó, Lục Thần tìm Glenn, kể cho cậu ta kế hoạch càn quét.
Glenn đầu tiên sững người, rồi hít một hơi thật sâu, gật đầu.
'Tôi biết có vài siêu thị lớn ở vòng ngoài, còn có một kho của chuỗi hiệu thuốc, nếu chưa bị dọn sạch thì…'
'Cậu phụ trách lộ trình, tôi phụ trách bảo vệ an toàn cho cậu.'
Glenn dù rất sợ, vẫn cố gắng đồng ý.
'Được.'
Lục Thần quay lại bên xe bán tải, mở bảng hệ thống kiểm tra lần cuối.
Rìu cứu hỏa, lưỡi luôn mới.
Nỏ, lực dây bình thường, số lượng mũi tên đủ.
Glock 17, đầy băng đạn cộng với ống giảm thanh.
Glock 19, dự phòng.
Anh do dự một chút, lấy từ ba lô hệ thống ra một khẩu Glock 19 khác và một băng đạn đầy, gói bằng vải, nhét vào túi áo khoác.
Đây là chuẩn bị cho Glenn.
Anh định đưa cho Glenn vào thời khắc then chốt.
Đã đối phương có ý định đi theo, anh cũng phải có qua có lại, dạy chút đồ thật.