Chương 58: Kẻ say rượu Ed, Carol
Cả buổi chiều bận rộn. Kỹ thuật đánh gậy của Beth chẳng tiến bộ, còn Lục Thần thì được thêm kha khá kinh nghiệm sơ cứu. Cuối cùng Beth quyết định không luyện phòng thân nữa, mà chuyển sang học sơ cứu với Lục Thần. Kỹ thuật này, đáng ra nên học từ Herschel thì hơn. Ít nhất ông ấy cũng là bác sĩ thú y. Nhưng Beth nói Herschel quá bận, ngày nào cũng phải chăm sóc hoa màu, gia súc, lại còn phải giúp đào hào, chẳng có thời gian. Lục Thần gật đầu đồng ý, dù sao cũng là em vợ tương lai, chăm sóc một chút cũng đúng lý.
…
Bữa tối. Lục Thần vừa ăn vừa kiểm tra lại lộ trình chi tiết với Glenn. Glenn cho rằng lần này chuyển đồ, ít nhất phải đi vài chuyến, phải dùng xe chở được hàng cỡ lớn. Cố gắng lấy được nhiều nhất có thể trong một lần. Nhưng xác sống trên đường sẽ khiến chuyến đi này rủi ro tăng gấp đôi. Đang lúc thảo luận, trong trại bỗng vang lên tiếng cãi vã. Nghe động tĩnh, hình như từ phía xe motorhome. Mấy người đứng dậy đi sang.
Nguồn gốc cuộc cãi vã là Ed, chồng của Carol. Lục Thần chưa từng để ý đến anh ta. Người này đi theo từ trại mỏ đá, suốt quãng đường đến trang trại Greene, không chết trong cuộc tập kích ban đêm như nguyên tác. Nhưng nghe Shane nói, tên này không đứng đắn. Lúc lao động, người khác đều làm việc, còn hắn thì vác đồ kêu nặng, đứng gác thì kêu mệt, đào hào còn bắt vợ làm thay. Shane lần nào cũng lôi tên này ra khỏi lều, nếu không phải Rick ngăn lại, hắn đã sớm nổ súng xử cái thằng chó chết này.
“Chuyện gì vậy?” Lục Thần đứng đó, tiếng cãi vã bỗng ngừng bặt. “Hắn muốn uống mấy chai whisky anh mang về.” Danny phụ trách phân phối vật tư trong trại, thấy Lục Thần đến, vội kể rõ sự việc. “Rượu là để dành cho người đi tuần tra, mày cũng xứng uống à?” Daryl đã lâu không ưa cái thằng khốn này. Suốt ngày rượu chè, đánh chửi người nhà, khiến hắn nhớ lại những ký ức rất tệ. Merle đứng bên cạnh cũng một mặt âm trầm, nhìn chằm chằm Ed.
“Sao không xứng? Dựa vào đâu bọn chúng uống được, mà tao không uống được!” Giọng Ed cao lên, nhìn dáng vẻ lảo đảo của hắn, chắc là uống nhiều rồi. Nếu không ở trạng thái tỉnh táo, tên này tuyệt đối không dám lên mặt. Carol nghe động tĩnh chạy sang, kéo Ed quay lại. “Xin lỗi… tôi không quản được anh ấy… Ed nói đùa thôi…” “Cút, con đũy!” Ed vung tay tát Carol một cái. Bốp! Một tiếng vang giòn. Carol bị đánh ngã xuống đất, khóe miệng rỉ máu.
“Mày tưởng tao không biết à, trong trại ai cũng nghe tên Tung Của đó, hắn nói gì là cái đó.” Ánh mắt Ed đầy bất bình. “Tao nói… nếu Lục bảo mày cởi đồ ra, chẳng lẽ mày còn vui vẻ chui vào lều hắn hả?” Câu nói này khiến Maggie đang đỡ Carol dậy cũng nổi điên. Cô xông lên, tát thẳng vào mặt Ed một cái thật mạnh. Nhưng sức yếu quá. Ed chỉ loạng choạng mấy bước, không ngã. “Anh ít ra cũng là cha của Sophia, sao có thể đối xử với mẹ của con gái mình như vậy?” Maggie tức giận không thôi. “Liên quan gì đến cô?” Ed liếc cô. “Carol là vợ tao, tao muốn xử lý thế nào thì xử, là tao cho nó ăn…” “Cho các người ăn là Lục Thần, Rick, Glenn, Daryl…” Ánh mắt Maggie lạnh lùng. “Nếu không có họ mỗi ngày liều chết, anh đã sớm gặm xác sống ở Atlanta rồi, còn có thể ở đây đánh người? Muốn ở lại nông trại, thì phải tuân thủ quy tắc của trại!” “Quy tắc?” Ed cười lạnh. “Quy tắc gì? Quy tắc do đàn ông của cô đặt ra? Hắn tính là cái đ…”
Lục Thần đứng nhìn toàn bộ từ đầu, anh nghĩ, có vài người chết vì xác sống cắn chưa chắc không phải chuyện tốt. Ví dụ như Ed. Tên này không biết lấy trộm đâu ra một chai rượu, uống say mèm, bắt đầu làm loạn. Nhưng người say làm loạn lúc đó thực sự không có lý trí sao? E là chưa chắc! “Đừng lấy quy tắc ra áp tao!” Ed loạng choạng bước tới một bước, ngón tay suýt chạm vào mặt Maggie. “Mày một con nhỏ nhà quê, bớt chỉ trỏ ở đây, về trồng rau của mày đi!” Maggie chộp lấy cái cuốc trên đất, ánh mắt hung dữ. Kể từ lần gặp bọn cặn bã ấy, quan niệm của cô đã thay đổi rất nhiều. Có vài người không phải ngày tận thế mới bị ép trở thành kẻ giết người, mà bản chất họ vốn là cặn bã, tội phạm.
Trong tầm nhìn của Ed, bóng dáng Maggie dường như chồng lên Carol. Hắn theo phản xạ giơ tay lên. Ở nhà, Carol không nghe lời thì đánh, Sophia khóc cũng đánh, đó là cách hắn giải quyết vấn đề. Nhưng lần này, cái tát không giáng xuống. Một bàn tay từ bên cạnh chộp tới, như cái kìm sắt kẹp chặt cổ tay Ed. Lục Thần không biết từ lúc nào đã bước đến gần. Merle vốn định ra tay, không ngờ có người nhanh hơn mình nhiều. Tay Ed mãi không đánh xuống, hắn dường như nghe thấy tiếng rắc, như tiếng xương người vỡ. Hắn quay đầu thấy mặt Lục Thần. Đối phương chẳng những không tỏ ra tức giận, phẫn nộ hay gì, ngược lại còn nở một nụ cười hết sức hiền hòa. “Có vấn đề gì thì từ từ nói chuyện mà, hà tất phải nổi nóng vậy, anh Ed?”
Sự bình tĩnh của Lục Thần khiến người ta lạnh thấu xương. Mọi người chỉ cảm thấy anh dường như khác trước. Áp lực từ anh mạnh hơn cả Abraham, Shane và Merle cộng lại. “Anh… anh buông ra!” Ed vùng vẫy, cổ tay đã bắt đầu lệch. Lục Thần như không nghe thấy, vỗ vai Ed. “Uống rượu tốt mà, tôi cũng thích uống rượu, bữa nào chúng ta phải ngồi xuống uống vài ly mới được.” Thậm chí anh còn chưa dùng lực, chỉ duy trì tư thế đó, Ed đã cảm thấy xương cánh tay như sắp bị nghiền nát. Đây vẫn chỉ là điểm tăng cho nhanh nhẹn và nhận thức. Lực vẫn là 8. Người thường trước mặt anh, vẫn chẳng khác gì trẻ con.
“Tôi không uống nữa, không uống nữa!” Ed đau quá quỳ xuống đất, cơn say bị cơn đau quét sạch. Hắn lúc này mới nhận ra mình sai lầm thế nào. Vốn chỉ mượn hơi men gây chút chuyện, để nói với mọi người trong trại rằng mình không dễ chọc, sau này hãy tôn trọng, hắn làm đàn ông cũng nên có tiếng nói. Không ngờ Lục Thần ra tay đã là đòn hiểm.
“Sao không uống nữa? Anh làm lớn thế này, chẳng lẽ chỉ là đùa mọi người thôi à?” Giọng Lục Thần không lớn, nhưng lúc này đầy uy nghiêm. Tất cả đều nghe rõ mồn một. “Phải phải phải, tôi chỉ đùa thôi, chỉ đùa một chút thôi!” Ed không ngừng lặp lại, “Just a joke!” Không để hắn nói hết, Lục Thần nhẹ nhàng xoay cổ tay. Rắc. Ed hét thảm một tiếng, cả người quỳ xuống. “Tôi rảnh lắm sao, ở đây đùa với anh?” Lục Thần buông tay, nhìn xuống Ed đang quỳ. “Tôi không nhắc lại lần thứ hai!” “Vật tư trong trại, ai ra sức thì người đó hưởng, anh chẳng làm gì thì không có tư cách đòi thêm.” “Nghe hiểu chưa?” Anh ngồi xổm xuống, nhìn thẳng Ed. “Hiểu rồi hiểu rồi, tôi hiểu rồi!” Ed ôm cổ tay cầu xin.
Còn Carol và Sophia, đã được Maggie đưa về nhà chính dỗ dành từ lâu. Herschel đi cùng. Trong trại không ai xin cho Ed, biểu cảm trên mặt hắn từ đau đớn biến thành sợ hãi, thoáng có chút oán độc. “Không có việc gì thì cút đi, còn chờ tôi mời cơm à?” Lục Thần một cước đạp ngã Ed. Cái buff trên đầu tên này đã bán đứng hắn. [Say rượu - nhẹ], [Sợ hãi - sâu], [Giận dữ - kìm nén], [Oán độc - lòng báo thù]. Ed cắn răng đứng dậy, không ngừng xin lỗi.
“Đồ phế vật.” Merle nhổ nước bọt xuống đất, rất khinh bỉ. Sắc mặt Shane rất khó coi. Ngày thường Ed chống đối hắn, đều bị hắn mạnh mẽ đè xuống. Hôm nay dám trước mặt mọi người khiêu khích uy quyền của Lục trong trại, thậm chí còn dám động tay đánh Maggie. Loại người không biết điều, cần gì phải giữ ở lại… Đang lúc Shane lộ sát ý, lại thấy Lục Thần quay sang nhìn hắn. Ra hiệu một động tác cắt cổ. Không hề tránh né. Rick thấy, Glenn thấy, cả Dale cũng thấy rõ ràng. “Cái này…” Dale định nói gì. Lại thấy Shane gật đầu thật mạnh. Hắn có trăm cách để giết Ed chết không một tiếng động.