Chương 70: Sắp xếp nhân sự, nút thắt trong lòng của Abraham
Tiếp theo, Lục Thần đã có sự sắp xếp nhân sự mới, kết hợp hai phe lại với nhau.
Đáng chú ý, Crane và nhóm của anh ta không chỉ mang ra hai nhà phát minh, mà còn cứu được bác sĩ trưởng của tòa tháp là Lina. Chỉ là trước đó Lục Thần không để ý.
Đây là bác sĩ chính hiệu, không phải kiểu bác sĩ thú y như Herschel. Điều này có nghĩa là trang trại có một đội cứu thương y tế thực thụ.
Vì vậy, Lục Thần đưa Herschel, Beth, Amy, Lori, Carol và những người khác vào đội y tế. Họ có thể không phải tham gia lao động, nhưng nhất định phải học kiến thức sơ cứu.
Từ nhóm chạy bộ, chọn ra thêm mười hai người, chia thành ba tổ, mỗi ngày xuất kích. Giao cho Daryl, Jade và Shane dẫn đội. Nhiệm vụ chính là thu thập vật tư. Đội chạy bộ của Crane đã quen với việc này từ lâu, công việc hàng ngày của họ ở thành phố Harland là xuyên qua khu vực phong tỏa xác sống để thu thập vật tư. Mỗi tổ được trang bị một xe, một bộ đàm, trước khi trời tối phải về căn cứ.
Lục Thần đưa cho họ vài danh sách tìm kiếm, thuốc men và thực phẩm là ưu tiên hàng đầu, tiếp theo là nhiên liệu. Sau đó là nguyên liệu làm đạn, rồi đủ thứ linh tinh: vật liệu xây dựng, công cụ, hạt giống...
Những người còn lại không thể ra ngoài thì được phân vào nhóm của Maggie. Phụ trách chăm sóc đồng ruộng. Lục Thần giao cho cô 10 người, bao gồm cả từ căn cứ và đội của Crane. Trong đội Crane cũng có vài người chạy bộ từng trồng rau trên sân thượng tòa tháp. Những người này thậm chí khi di tản cũng mang theo nhiều hạt giống cây trồng, trên đường đi còn không quên trồng cây bụi ven đường. Nghe nói có loại cây bụi có thể ra quả liên tục trong bốn mươi năm.
Chỉ những thứ đó chắc chắn không đủ ăn, đồng ruộng cần được khai hoang rộng rãi, trồng các loại đậu, ngô, khoai tây, rau ngắn ngày...
Sắp xếp sản xuất và hậu cần xong, chỉ còn lại công việc tuần tra hàng ngày. Phòng thủ lãnh thổ là quan trọng nhất, phải để người đáng tin cậy quản lý. Lục Thần đưa Merle, Rosita, Michonne, Andrea và Rick vào đội này.
Glenn, Mitchell, Danny hàng ngày ở gần căn cứ dọn dẹp xác sống. Hôm qua làm một màn lớn như vậy, ước tính có nhiều xác sống sẽ kéo đến trang trại, họ chỉ làm công việc phụ trợ, nếu thực sự không xử lý được thì sẽ điều thêm người ra ngoài.
Trên đây là các nhóm thông thường. Nhóm tác chiến đặc biệt nhất chỉ có ba người: Eugene, Tolga, Fatin! Ba người phân công khác nhau, Eugene phụ trách sản xuất đạn dược, Tolga và Fatin thì nghiên cứu phát triển các loại vũ khí hạn chế và sát thương đối với xác sống đột biến, cũng như nâng cấp hệ thống phòng thủ của trang trại.
Sau khi làm xong tất cả những việc này, Lục Thần lại đưa người đến bên giếng nước của trang trại. Chất lượng nước của giếng này khá tốt, nhưng miệng giếng mở, xung quanh chỉ có một vòng tường đá thấp, cao chưa đến nửa mét. Do Lục Thần đưa đội đến sớm, nên giếng nước của trang trại chưa có xác sống rơi vào. Nhưng để phòng ngừa, Lục Thần cùng hai người chạy bộ làm một bộ bảo vệ cho miệng giếng: hàng rào cọc gỗ đơn giản, phía trên thêm một lớp lưới lọc sắt, tránh mảnh vụn nhiễm bẩn rơi vào. Có thể nói bảo vệ đã đến mức tối đa. Và giếng nước này không bao giờ cạn, là nguồn nước cho nơi trú ẩn ngầm trong tương lai.
Buổi chiều, đội thu thập tập hợp xong, chính thức xuất kích. Ba đội đi theo ba hướng khác nhau, hiệu quả thu thập và số lượng thu được tăng lên đáng kể.
……
Lục Thần còn phải xử lý một việc quan trọng: Abraham.
Abraham vẫn chưa gia nhập vĩnh viễn vào căn cứ, anh ta chỉ ở tạm. Một khi Rosita bình phục vết thương, Abraham sẽ mang hai người đi. Mà Rosita đã khỏi gần như hoàn toàn rồi.
Abraham đang lau súng dưới tháp canh. Tháo rời các bộ phận của khẩu M4 thành một đống. Quân nhân đều có thói quen bảo dưỡng vũ khí, nhớ trước khi đại dịch bùng phát, người lính già bán súng cho anh cũng dạy những điều này.
Lục Thần kéo ghế ngồi đối diện Abraham.
- Có chuyện gì?
- Ở lại căn cứ đi. Lục Thần nói thẳng.
Abraham thổi nòng súng, giả vờ không quan tâm: "Không cần đâu, vết thương của Rosita đã khỏi lâu rồi, tôi còn chưa trả hết ân tình, đợi tôi đưa Eugene đến Washington, sẽ quay lại giúp anh."
Washington, đó không phải nơi tốt. Negan và tay sai của hắn hoạt động gần đó. Nếu Abraham là trong trò chơi, thì anh ta là người lính già xuất sắc hầu như không có đặc điểm tiêu cực. Lục Thần không muốn người lính SSR này lại bị Negan bắn đầu.
- Có thể anh chưa biết chi tiết, Eugene không chỉ là một nhà khoa học, mà là hy vọng của toàn nhân loại, thứ trong đầu anh ta phải được gửi đến phòng thí nghiệm Washington mới có thể thực hiện. Abraham nói: "Chúng ta cứu không chỉ một hai người, mà là tất cả những người sống sót còn lại trên thế giới này."
Lục Thần liếc nhìn buff của Abraham. [Mệt mỏi - Sâu] [Mê mang - Đè nén] [Tự trách - Tiềm ẩn]
- Những lời anh nói, chính anh có tin không? Lục Thần hỏi.
Người lính già ngước nhìn anh ta, đặt bộ phận M4 xuống đất: "Tôi tin! Sống trong thế giới địa ngục này, chúng ta đều cần niềm tin để bước tiếp. Niềm tin của anh là căn cứ, của tôi là sứ mệnh quốc gia, chúng ta đều có việc phải làm."
Lục Thần nhận ra Abraham đang tự thuyết phục bản thân. Suốt hơn một tháng ở căn cứ, anh ta đã từ biểu hiện của Eugene đoán ra một vài điều. Eugene không hề vội rời đi. Mỗi lần bị thúc giục, Eugene luôn tìm đủ mọi lý do để trì hoãn, rõ ràng là không muốn đến Washington. Thậm chí có lần nói mớ, trong miệng còn nói một câu xin lỗi. Abraham không phải kẻ ngốc, đã sớm đoán ra Eugene là kẻ lừa gạt.
- Kể cho tôi nghe về cuộc đời anh đi, hình như chúng ta chưa có dịp ngồi lại nói chuyện tử tế. Lục Thần ra hiệu cho Danny. Một lúc sau, vợ của Danny là Karen mang đến một chai whisky và hai cốc.
Lục Thần rót nửa cốc cho Abraham. Abraham nâng cốc: "Đúng là chúng ta chưa nói chuyện chi tiết. Anh biết không, khi đại dịch bùng phát, tôi còn đang phục vụ trong căn cứ quân đội. Lúc đó tôi đã xa nhà lâu rồi, lòng nóng như lửa đốt, mỗi bước đến gần nhà, trong đầu chỉ nghĩ đến vợ và hai đứa con."
Ánh mắt Abraham hiếm khi lộ ra một tia dịu dàng. Nhưng khi nghĩ đến gia đình, biểu cảm của anh lại đầy đau khổ.
"Khi tôi về đến nhà, có một bọn côn đồ, dù trật tự xã hội chưa sụp đổ, bọn chúng cũng là loại cặn bã. Vợ tôi đã bị chúng..."
Lục Thần lại rót thêm cho Abraham một cốc. Người lính già uống một hơi cạn. Rượu mạnh trôi qua cổ họng.
"Tôi đã dùng thủ đoạn tàn nhẫn nhất để giết chết mấy tên côn đồ đó, tôi thừa nhận lúc đó đã mất trí, khi tôi tỉnh lại, ánh mắt cô ấy nhìn tôi đã thay đổi... Anh biết cảm giác đó là gì không? Cô ấy sợ xác sống, nhưng còn sợ tôi hơn!"
Phần sau của câu chuyện, không cần Abraham kể, Lục Thần cũng biết. Vợ anh ta mang hai đứa con bỏ trốn, rồi gặp xác sống, kết quả ba người đều thành thức ăn cho lũ xác sống.
- Vì vậy, Eugene xuất hiện vào lúc đó, dùng một câu 'sứ mệnh quốc gia' giúp anh tạm quên đi nỗi đau mất mát? Lục Thần nói.
Abraham im lặng không nói. Bỗng nhiên, anh ta đứng dậy, thẳng hướng ra khỏi lều.