Chương 84: Tôi tưởng anh không phải người tốt, không ngờ anh còn chẳng phải kẻ xấu
Lục Thần không đáp lại; anh đã sớm đoán được quyết định của Deanna.
Phòng thủ?
Nếu trên mặt đất có thể chống lại xác sống, sao anh phải đào hang chui xuống lòng đất?
"Vậy anh muốn chỉ đạo từ xa?"
"Đúng, anh chỉ tôi cách đối phó với bọn biến dị, chúng tôi tự làm."
"Tôi hoan nghênh lòng dũng cảm của cô!"
Lục Thần cười nhẹ, nhưng vẫn đưa ra giải pháp.
"Đèn UV, thứ đó có thể phòng thủ một trong những loại xác sống nguy hiểm nhất."
Deanna như vớ được cọc rơm.
"Rồi sao? Cụ thể làm thế nào?"
"Hãy tìm tất cả bóng đèn UV trong cộng đồng của cô, công suất càng lớn càng tốt."
"Treo chúng bên ngoài tường rào, quây một vòng, bật suốt đêm, tắt lúc bình minh."
"Tia UV có tác dụng ức chế một số biến dị, nhất là loài ban đêm, khiến chúng không dám lại gần."
Deanna viết vội vào giấy.
"Còn gì nữa không?"
"Hết rồi."
Cây bút của Deanna khựng lại, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
"Hết là sao?"
"Đèn UV có thể giúp cô chặn loài biến dị ban đêm, nhưng đó chỉ là một trong những biến thể trong quá trình tiến hóa của xác sống. Đối phó với tất cả xác sống chỉ có một cách duy nhất!"
"Liệu pháp nhúng kim loại nặng!"
"Tức là một viên đạn, bắn vào đầu chúng."
Deanna không có tâm trạng để hiểu câu đùa của Lục Thần.
Nếu những gì Lục Thần nói đều đúng, thì bức tường cao tuyệt đối không chặn được xác sống.
"Hơn nữa…" Lục Thần nói tiếp:
"Loài ban đêm vẫn là vấn đề nhỏ. Cái mỏ đá đó chắc đã chất đống không ít xác sống, tính đến giờ có bao nhiêu con?"
"Hàng ngàn, nhưng trong thời gian ngắn chúng sẽ không ra ngoài, có một chiếc xe buýt chắn ngang sườn núi."
Deanna vẫn giữ tia hy vọng cuối cùng.
Lục Thần biết rõ cốt truyện; chiếc xe buýt đó chẳng bao lâu nữa sẽ rơi xuống.
Khi ấy xác sống nhất định sẽ tràn ra theo lối thoát.
Kể cả xe buýt không bị cuốn trôi.
Biến dị cũng không chờ người; khả năng leo trèo của chúng vượt qua mọi địa hình.
"Deanna, cô và tôi đều từng đi học, ít nhiều biết chút kiến thức sinh học, đúng không?"
Giọng Lục Thần trầm thấp, khiến Deanna cảm giác như đang giao dịch với quỷ.
"Đúng."
"Vậy cô nên biết, khi một số lượng lớn xác sống dồn vào môi trường chật hẹp, cuối cùng sẽ xảy ra chuyện gì?"
"Tôi đã nói với cô, Deanna, chúng đang tiến hóa!"
"Tôi đã từng dẫn người dọn sạch một thị trấn gần đó, nơi đó có ba con loài ban đêm, một con biến dị, sức chiến đấu mạnh đến mức biến cả khu vực hàng chục cây số thành vùng cấm đối với người sống!"
"Và đám xác sống đã sản sinh ra bốn con quái vật đó… chỉ có ba bốn trăm con!"
"Thế thì hãy nói tôi nghe, ai cho cô dũng khí, dám xây nhà cạnh một đám xác sống hàng vạn con chứ?"
Deanna như rơi xuống hố băng.
Ba bốn trăm xác sống đã sản sinh ra bốn con biến dị.
Đổi lại, ba bốn ngàn xác sống… là bốn mươi con.
Một vạn xác sống… tám chín chục con.
"Vậy ý anh là… chúng tôi buộc phải dời đi, không còn cách nào khác?"
"Cũng không hẳn là không có cách." Lục Thần nói, "Cô cũng có thể tổ chội một đội cảm tử, tiêu diệt đám xác sống ở mỏ đá. Không có xác sống, thì không có tổ, tự nhiên không sinh ra xác sống biến dị."
Deanna càng tuyệt vọng hơn.
Alexandria có năm mươi người, chỉ một phần ba là chiến đấu viên, còn lại là phụ nữ, trẻ em, người già.
Bảo những người này cầm vũ khí đánh xác sống?
Có người thậm chí chưa từng giết gà.
"Chúng tôi thử đèn UV trước đã." Deanna nói.
Ý ngoài lời của cô là, chúng tôi vẫn cần cân nhắc.
"Được thôi, cô có nhiều thời gian để suy nghĩ."
"Ngoài ra, Deanna."
Giọng Lục Thần lại vang lên.
"Đây là lần liên lạc cuối cùng của chúng ta."
Deanna mở to mắt.
"Sao?"
"Người của cô… thằng nhóc tên Aaron ấy, khi hắn trốn thoát khỏi tay một nhóm khác, đã dẫn đến hướng của chúng tôi một kẻ cực kỳ nguy hiểm."
"Kẻ này có dưới trướng hai ba mươi lính tinh nhuệ, chúng có xe bọc thép cải trang, RPG, thậm chí có thể có cả xe tăng."
"Trước khi giải quyết xong mối đe dọa này, tôi không có thời gian chỉ đạo các cô nữa."
Deanna vội vàng la lên:
"Anh không thể làm thế, chúng tôi cần…"
"Deanna." Lục Thần ngắt lời cô.
"Tôi đã cứu mạng Aaron, chữa thương cho hắn, tôi đã thể hiện lòng nhân từ của mình."
"Nhưng hắn đã dẫn Thống đốc đến tận cửa nhà tôi, mà trong trại của tôi có người già và trẻ em."
"Tôi đã trả giá cho lòng nhân từ của mình, giờ đến lượt cô."
Đầu dây bên kia vang lên tiếng thở gấp của Deanna.
"Xin anh… hãy nhân từ thêm chút nữa."
"Hừ, Deanna, cô có biết điều quan trọng nhất trong ngày tận thế là gì không?"
"Gì?"
"Con người! Con người là nguồn tài nguyên quan trọng nhất trong ngày tận thế, Deanna."
"Tôi không thiếu vật tư, cũng không thiếu vũ khí, thậm chí tôi sở hữu một vùng đất có thể mở rộng ngàn dặm."
"Nhưng thứ tôi thiếu duy nhất là con người, đó cũng là lý do tôi kiên nhẫn nói chuyện với cô."
"Nếu cô có thể chứng minh những người sống sót ở Alexandria không phải là một đám phế vật chỉ biết trốn sau bức tường chờ chết, mà là những người thực sự có thể đóng góp cho sự sống còn…"
"… thì cánh cổng trại của tôi mới mở ra cho các cô!"
Deanna không nói nên lời.
Cô đã mất quyền kiểm soát thế giới bên ngoài.
"Trại của anh… tôi cần thông tin, một thông tin có thể thuyết phục những người sống sót ở Alexandria!"
"Cô đã biết đủ rồi."
"Thế không công bằng. Tôi phải dẫn hơn năm mươi người, vượt hàng trăm dặm, mà anh lại không chịu tiết lộ thông tin về trại của anh?"
"Bởi vì tôi đang nắm thế chủ động, còn cô, không có lựa chọn!"
Lục Thần đặt ống nghe xuống, rồi lại nhấc lên.
"Deanna, khi cô đưa ra quyết định đúng đắn, cô sẽ thấy lòng nhân từ của tôi vượt xa cơn thịnh nộ của tôi."
Deanna còn muốn thuyết phục Lục Thần, nhưng Lục Thần đã không định tiếp tục.
"Sơn Ưng, kết thúc liên lạc."
"Chờ đã—"
Lục Thần đặt ống nghe xuống, ngả lưng vào ghế.
Aaron ngồi bên cạnh, sốt ruột.
"Anh cắt như vậy à? Cô ấy không thể dùng một cái miệng để thuyết phục nhiều người đi theo cô ấy được!"
"Lý do để cố gắng có thể có vô số, nhưng sinh tồn chỉ có một. Sinh ra, và sống tiếp."
Lục Thần đứng dậy, vươn vai.
"Cô ấy hoặc là dẫn người đến, hoặc là ở lại đó chờ chết."
Aaron sốt ruột gãi đầu.
"Nhưng anh còn chưa nói đường đi cho cô ấy, sao cô ấy đến được?"
"Cô ấy từng là nghị sĩ quốc hội, chồng cô ấy là kiến trúc sư, cô ấy thậm chí còn có hơn năm mươi người lớn dưới trướng."
"Nếu ngay cả một lộ trình tối ưu từ Washington đến bang Georgia mà cũng không hoạch định được, thì tôi cần cô ấy làm gì?"
Aaron nghẹn lời.
Anh ta chợt nhận ra, Lục Thần không đơn thuần là tiếp nhận người sống sót, mà là đang sàng lọc.
Trước đây anh ta có thể bao dung tất cả, vì lúc đó anh ta cần tiếng nói, cần một nhóm người đứng sau lưng tạo thế.
Nhưng bây giờ không cần nữa, cả trại chỉ còn một mình anh ta là đầu tàu.
Vậy thì tiếp theo, không phải là nhận đồ tạp nham.
Mà là tuyển nhân tài.
Con người ở những giai đoạn khác nhau của cuộc sống đều phải giải quyết những vấn đề khác nhau, phải không?
Họ sẽ không đến được…
Aaron gần như có thể phán đoán.
"Đừng nhìn tôi với ánh mắt đó." Lục Thần vỗ vai anh ta.
"Tôi đã cứu cậu, đúng không?"
"…Đúng."
"Vậy thì chứng tỏ tôi không phải kẻ xấu đối với các cậu."
"Nhưng anh cũng không phải người tốt."
"Trong ngày tận thế, có thể dùng tốt xấu đơn giản để đánh giá một người sao? Bây giờ tôi đưa cho cậu một khẩu súng, cậu chọn giết Thống đốc, hay tha thứ cho hắn?"
Aaron hầu như không cần suy nghĩ, buột miệng nói.
"Đương nhiên là giết hắn!"
"Vậy cậu là người tốt sao?"
Lục Thần khoanh tay, nhìn quan niệm sống mà Aaron từng xây dựng từng chút một sụp đổ.
"Cậu đang giằng co đấy, bạn tôi."
"Cậu không phải người tốt."
"Nhưng còn chẳng thể làm kẻ xấu."