Chương 74: Cù lão thái và Hổ Thú
Ngày hôm sau, Tề Minh và mấy người nằm bẹp trên giường cả ngày, nhân lúc Ngang Tịch mang cơm tới liền hỏi: "Bọn tôi ra ngoài dạo một chút được không? Sẽ không chạy loạn gây phiền phức cho ngài đâu, một tiếng là bọn tôi về."
Ngang Tịch cười nói: "Đương nhiên được."
Được cho phép, Tề Minh và mọi người mừng rỡ thu dọn bản thân một phen, trước khi ra cửa còn cố ý kiểm tra xem đế giày có dính bùn không.
Mấy người đã nhìn qua cửa sổ cả một đêm, cũng hiểu sơ bộ về cảnh quan trong lãnh địa. Dù vậy, khi tận mắt đứng trước Lạc Mặc Ngân Sơn, bọn họ vẫn cảm thấy kỳ diệu đến mức say đắm, lòng rung động khó tả.
Từng sợi hương cỏ cây thoang thoảng, hít sâu một hơi, cảm giác mát lạnh thấm từ đáy lòng. Mọi người chỉ thấy ngay cả không khí trong lãnh địa cũng ngọt ngào.
Mưa nhỏ rả rích, cách một ngày lại ngắt quãng rơi xuống, lúc này cơn mưa phùn lại bắt đầu.
Miểu Miểu ngồi trước cửa nhà đan khung, thấy mấy người đi trong mưa không chút che chắn, bèn lên tiếng gọi họ: "Các ngươi là người trong lãnh địa à?"
Tề Minh và mọi người nhìn nhau, bọn họ cũng muốn lắm, nhưng còn chưa chắc đâu.
Hơi tiếc nuối lắc đầu đáp: "Không phải."
Suy nghĩ một chút, Miểu Miểu vẫn đưa cho họ hai chiếc ô: "Cầm lấy dùng đi, mưa không lớn nhưng dầm mưa vẫn dễ sinh bệnh. Lúc các ngươi ra khỏi lãnh địa thì ghé đây trả, hoặc để ở chỗ bác gác cổng lãnh địa cũng được."
Mấy người sững lại, Tề Minh cảm ơn rồi nhận lấy ô.
Cô gái nói không sai, dầm mưa rồi sinh bệnh lại phải làm phiền Ngang Tịch. Vốn có thể mua đứt ô, nhưng số đồng tệ trong người e là không đủ.
Che ô, giọt mưa rơi lên mặt ô không còn tiếng tí tách giòn giã nữa, mà là tiếng thùng thình trầm đục.
Mấy người đi dọc theo con suối nhỏ, đi đến cuối đường, bị cảnh tượng hàng rào gỗ phía trước hấp dẫn ánh mắt.
Trong hàng rào gỗ, mấy chục con thỏ thú che ô, cúi người bắt sâu cho đất. Trong đám thỏ thú còn có một con Dương thú mắt nhìn bốn phía, đứng thẳng người nhìn chằm chằm động tác của thỏ thú, trông như thủ lĩnh trong đó.
Ngoài hàng rào gỗ, chiếc xe nước kêu leng keng nhẹ nhàng, mượn dòng suối nhỏ chậm rãi quay nan hoa, gàu nước đầy ắp nước suối, được nâng lên từng bậc. Đến đỉnh, lại tự nhiên nghiêng xuống, đổ nước vào máng dẫn, tiếp tục chảy vào suối nhỏ.
Xem hết cả quá trình, Tề Minh vốn tưởng đây là dùng để tưới đất: Vậy chiếc xe nước này có tác dụng gì? Nước lên trên rồi lại chảy về suối nhỏ, rốt cuộc nó có tác dụng gì chứ???!!!
Mấy người còn lại kéo Tề Minh đang thẫn thờ đi về.
Bố của Miểu Miểu làm ô rất chậm, nhưng ông biết tìm cách khác, làm ra chiếc ô khổng lồ to hơn ô thường.
Có loại ô khổng lồ đủ chỗ cho mấy người này, giờ dù trời mưa to, quầy hàng lưu động trước cửa nhà ăn vẫn mở cửa bán như thường.
Lúc này mưa phùn bay nhẹ, Cù lão thái căn bản không để vào mắt, tự mình lấy một hàng xúc xích tinh bột ra chiên, dù trước mặt bà chẳng có khách nào.
Tề Minh và mọi người đến thì thấy đúng cảnh này, trên quầy của bà còn nhiều xúc xích tinh bột chưa bán hết, bà ngồi trên ghế đẩu mặt mày ủ rũ.
Mấy người động lòng trắc ẩn, nuốt nước miếng bàn nhau: "Mình giúp bà lão này một chút đi..."
Giúp người cũng là giúp mình mà...
Bàn bạc một hồi, mấy người đi về phía quầy hàng.
"Bà ơi, xúc xích tinh bột bao nhiêu tiền một cây ạ?"
Cù lão thái lấy da thú sạch lau tay, đứng dậy nói: "Một đồng tệ một cây, mua năm tặng một."
Tề Minh và mọi người há hốc miệng, mặt mày không thể tin nổi.
Một lát sau, mấy người vội nói: "Cho hai mươi cây ạ!"
Cù lão thái cười đáp được, rồi lấy xúc xích tinh bột mới bỏ vào chảo dầu chiên.
Tề Minh khó hiểu hỏi: "Ở đây không phải có chiên sẵn rồi sao ạ?"
"Chỗ này là chiên cho Hổ Thú, bọn chúng ăn gấp, sợ bị bỏng nên chiên trước để nguội một chút." Cù lão thái nhắc đến Hổ Thú, nụ cười càng đậm, trong đó còn xen chút bất đắc dĩ.
Tề Minh chép miệng hỏi: "Thú nhân và loài người trong lãnh địa quan hệ tốt lắm ạ?"
Cù lão thái khựng lại, giọng nói cũng nhanh hơn, nghe kỹ còn có chút gay gắt.
"Thú nhân tính tình đều tốt lắm! Trong lãnh địa bất kể chủng tộc nào đều sống hòa thuận, bà già này rất thích Hổ Thú! Các thú nhân khác cũng vậy! Ta đều thích!"
Từ lo lắng sợ hãi ban đầu, đến giờ lo nghĩ cho Hổ Thú, Cù lão thái thật lòng yêu mến lũ Hổ Thú thẳng thắn bộc trực, chúng to xác, trông như nóng nảy. Nhưng chúng cũng sẽ giúp bà dọn quầy, đưa bà về nhà trong ngày mưa. Việc gì nặng nhọc đều giành làm giúp bà, theo bà thấy, chúng chỉ là một lũ trẻ ồn ào mà thôi.
Tề Minh nghe xong ngẩn người gật đầu.
Về đến phòng Ngang Tịch sắp xếp cho mình, mấy người đều im lặng không nói một lời.
Ngay cả xúc xích tinh bột thơm phức trong tay cũng không khiến họ vui lên.
Một lúc lâu, Đới An, người nhỏ tuổi nhất trong nhóm, mở lời: "Tôi muốn ở lại đây..."
Mở đầu câu chuyện, mọi người cũng phụ họa: "Tôi cũng muốn..."
Bây giờ đâu phải vấn đề muốn hay không, rõ ràng là có thể hay không mới đúng...
Tề Minh nhìn ánh mắt đầy hy vọng của mọi người, trong lòng thầm quyết định, thứ giấu kỹ nhất của mình, có lẽ có thể giúp mấy người ở lại...
...
Trên bậc thang băng bên ngoài làng Cá Muối, đám người tị nạn bị sóng lũ đánh suốt đường, hiếm lạ đánh giá bậc thang băng dày dưới chân, trong lòng bất an.
Khi thấy những người khác và thú nhân đều đồng loạt gọi cô gái phía trước là lãnh chúa đại nhân, nỗi bất an ấy càng bị phóng đại vô hạn.
Xuống bậc thang băng, nhìn thấy hai hàng Hổ Thú mắt đỏ đứng đó, hơn nửa số người vì chịu đựng xóc nảy suốt đường, giờ lại bị dọa cực độ, trực tiếp ngất xỉu.
Mục Đạt suýt bị đập trúng: ...
Từ Ân đứng xa hơn, nhíu mày đáp lại những ánh mắt nhìn về phía mình, đều nhìn ta làm gì? Quỷ mới biết bọn họ tự tưởng tượng ra cái gì?
"Kỳ Á, dẫn người khiêng bọn họ đến khu người ở."
Kỳ Á gật đầu, khiêng hai người đặt lên vai, theo Ngang Tịch đi về phía khu dân cư.
Còn một số người chưa ngất từ chối ý tốt muốn khiêng mình của Hổ Thú, rụt rè đi theo sau đội ngũ.
Nhìn những người bạn bị khiêng trên vai, cảm giác họ đã thành lương dự trữ của Hổ Thú...
Ngang Tịch dẫn những người này đến nhà gỗ trống có giường lớn.
An ủi họ vài câu, bảo họ nghỉ ngơi trước, có gì ngày mai nói sau.
Ra ngoài rồi hắn lập tức gõ cửa một căn nhà gỗ lớn khác.
Tề Minh trong đó vẫn luôn để ý động tĩnh bên này, lúc này cửa bị gõ, nhất thời có chút căng thẳng.
Cửa mở, Ngang Tịch nói ngắn gọn: "Lãnh chúa đại nhân đã về, các ngươi muốn trở thành lãnh dân thì đi theo ta."
Tề Minh và mọi người vội vàng gật đầu đi theo.
Bước vào phòng làm việc, họ thấy Từ Ân đang bưng bát cơm ăn ngấu nghiến.
Từ Ân nuốt miếng cơm trong miệng, mời họ ngồi xuống.
Trông như đang đợi nàng ăn xong mới nói, thực ra Từ Ân đã lặng lẽ mở bảng điều khiển của mấy người, xem xét tư liệu của họ.