Chương 2: 002 Quyết Đoán.
“Dạo gần đây bên Tân Dư đã xảy ra hai vụ rồi, bên Nhiêu Sơn còn nhiều hơn, tới năm vụ, toàn là ban ngày bị hại.” Lâm Hồng Trân nói khẽ, sắc mặt ảm đạm.
“Bác lớn và bác gái định dọn vào nội thành rồi hả?” Lâm Huy bất chợt lên tiếng hỏi.
Cậu nhớ cha mẹ Lâm Hồng Trân là tiểu thương trong trấn, gia cảnh còn khá hơn nhà cậu. Thêm vào đó, bản thân Lâm Hồng Trân cũng là phụ tá ở đại dược phường Sa Nguyệt, lương không ít, việc dọn vào nội thành thật sự có khả năng.
“Ừ, sắp rồi. Dạo này nhiều trấn xảy ra chuyện Quỷ Xông Cửa, ba mẹ tính vào thành lánh nạn một thời gian.” Lâm Hồng Trân gật đầu nhẹ, cô và Lâm Huy quan hệ cũng tạm được, hồi nhỏ chơi chung khá hợp, cũng là một trong số ít người trong tộc họ Lâm thi thoảng còn lui tới với nhà họ.
“Dạo này bất ổn, em tự cẩn thận, đừng có ham hố chỗ đông người nữa.” Lâm Hồng Trân lại dặn thêm một câu.
Nói xong, cô định nói tiếp, thì bị một cô bé tóc tết bím dê ở phía sau vỗ vai chào hỏi.
“Tiểu Cầm, là mày à?” Cô quay lại, mặt mày hớn hở, lập tức bắt chuyện với cô bé.
Lâm Huy đứng bên cạnh vốn định hỏi thêm điều gì, thấy vậy cũng không mở miệng nữa, cậu để ý thấy cô bé kia khoảng mười lăm mười sáu tuổi, ăn mặc cực kỳ mát mẻ, áo yếm trắng và váy ngắn da chỉ che đến đùi, eo thắt một sợi dây da rắn đơn giản, đúng là phong cách điển hình của nội thành. Bên ngoài đùi còn cột một con dao ngắn màu nâu hình lượn sóng.
Cuối cùng, cậu cũng liếc nhìn lần cuối vũng máu trong sân, rồi mới quay lưng lặng lẽ rời đi.
Men theo con đường đất vàng tiếp tục đi về phía trấn, không bao lâu, bóng lưng cậu dần khuất sau khúc quanh.
Cô bé lúc đó liếc nhìn về phía cậu, rồi nhìn sang Lâm Hồng Trân.
“Em trai mày à?”
“Ừ, em họ, phòng thứ tư. Một đứa trẻ ngoan ngoãn thôi.” Lâm Hồng Trân gật đầu, “Đợt tuyển chọn lần này, mày xem có khả năng trúng tuyển không? Nhà nó điều kiện không phải loại tốt, tình hình dạo này mày cũng biết rồi, cứ mãi ở Tân Dư cũng chẳng phải cách.”
“Diện mạo không được đâu, Vũ Cung tuyển người mày biết mà, diện mạo phải chọn trước, không có nhan sắc thì ít nhất cũng phải chèn lợi ích vào.” Cô bé lắc đầu. “Nói thật đi, tộc họ Lâm nhà mày cũng chỉ có Lâm Hồng Ngọc dựa vào tư chất mà được chọn, còn lại thì…”
“Lâm Hồng Ngọc thì mày đừng nhắc tới tên nó nữa, nghe thấy tên là tức. Vậy thằng em họ này của chị, mày xem, hay là kéo nó về chỗ mày làm chân chạy vặt? Dạo này nó cũng bắt đầu tìm việc rồi.” Lâm Hồng Trân thăm dò hỏi.
“Sao mày không bảo nó qua họ Trần xin làm một chân cán sộ?” Cô bé tỏ vẻ bất lực. “Bên trong Sa Nguyệt tình hình ra sao mày không rõ à?”
Lâm Hồng Trân cười gượng một tiếng.
“Chủ yếu là nó tuổi này rồi, với lại quan hệ với chị cũng khá, nhiều ít cũng muốn tìm cho nó một lối đi.”
Lâm Huy trong tộc họ Lâm cũng coi như là một nhân vật nổi tiếng, cha mẹ cậu nổi tiếng là yêu con như mạng sống, từ nhỏ đã cung cấp ăn ngon mặc đẹp, cũng không nỡ đưa đi nơi khác chịu khổ học nghề, đợi đến bây giờ lớn rồi, mới biết cuống cuồng.
Nhà bình thường mười tuổi trở xuống là nên đưa con đi học cái gì đó rồi, họ Lâm coi như là đại tộc đông người, cha Lâm Huy thu nhập khá, ít ra cũng là chức quản sự, được một đứa con trai thì đủ kiểu nâng niu chiều chuộng.
Trong mắt người khác, việc không nỡ đưa đi học nghề, đã là nuông chiều rồi.
Kết quả bây giờ…
Lâm Hồng Trân trong lòng lắc đầu, ngay cả cô, cũng là mười tuổi đã ra ngoài làm đồ tể chạy vặt, giờ đã bảy năm, khó khăn lắm mới năm ngoái lấy được tư cách nhập giáo, chính thức trở thành một tín đồ bình thường của Sa Nguyệt.
Ở Đồ Nguyệt, dân thường muốn có đầu đường, chỉ có ba con đường duy nhất.
Tuyển chọn của quan phủ, tuyển chọn của Sa Nguyệt, tuyển chọn của họ Trần.
Nếu ba con đường này đều không đi được, thì chỉ còn cách cày cuốc hoặc đi làm công học nghề.
Nếu hai việc này cũng không làm được, thì chính là tình trạng của Lâm Huy hiện tại, chỉ có ra ngoài bán sức, chạy đường hiểm, mới có chút kế sinh nhai.
Về bản chất, Lâm Huy trong mắt người nghèo khổ, đã coi như là con một của đại nhân quản sự, một công tử hoàn toàn thoát khỏi cảnh nhà nghèo khó.
Ở Tân Dư Trấn, cũng miễn cưỡng coi như là một tiểu phú nhị đại.
Cho nên cha Lâm Huy tuyệt đối không muốn để đứa con một của mình đi đường hiểm.
Lâm Hồng Trân rất rõ điểm này.
*.
*.
*.
Tân Dư Trấn, Tân Dư Du Phường.
Trong góc tối đầy dầu mỡ nhớp nháp, từng thùng dầu lớn xếp ngay ngắn như đội quân xếp hàng.
Cha Lâm Huy, Lâm Thuận Hà, lúc này đang đỏ ngầu cả mắt, lén lút đưa một túi tiền màu xám nặng trịch cho một ông lão bụng phệ mặc trang phục viên ngoại.
“Trần lão, ngài xem, cái danh ngạch bảo cử vào nội thành này…?”
“Hàng tốt, việc làm rất đẹp, Tiểu Lâm yên tâm, lời hứa lão phu đã mang đến rồi.” Ông lão cười tủm tỉm nói.
Lâm Thuận Hà nghe vậy, tim đập thình thịch, lập tức lại cắn răng, lần nữa móc ra một túi tiền viền bạc cất giữ sát người, đưa qua.
Đây là tiền dưỡng lão cậu dành dụm, vốn định sau này cùng vợ là Diêu San vào nội thành an hưởng tuổi già, nhưng giờ cũng không kịp nghĩ nhiều nữa.
Con trai đã ở nhà hơn một năm rồi, ngày ngày vô công rồi nghề, vật vờ không mục đích, cứ thế này nữa e rằng sẽ thành kẻ vô dụng mất.
Nếu có thể vào họ Trần làm một nhân viên, cũng coi như không uổng công cậu bỏ nhiều tâm tư thế này. Phải biết rằng từ thợ học việc, phụ tá tầng đáy leo lên làm nhân viên, ít nhất cũng phải bảy tám năm, đợt đơn hàng riêng và số tiền tích góp bỏ ra lần này của cậu, tiết kiệm chính là bảy tám năm đó.
Cả Đồ Nguyệt ai mà không biết phúc lợi của họ Trần là loại nhất đẳng, chỉ cần vào được họ Trần, tệ nhất cũng được ở nội thành, đảm bảo an toàn cơ bản.
“Thế này là khách sáo rồi không phải sao? Nhưng mà đánh đục thông thủy trên dưới cũng phải có chi phí, Lâm lão đệ yên tâm, việc này giao cho lão phu.” Trần lão trên mặt nụ cười càng tươi, mở túi tiền liếc nhìn, lại cân nhắc trọng lượng.
“Lát nữa cậu đưa người đến là được, Lâm Huy phải không?”
“Đúng đúng.” Lâm Thuận Hà liên tục gật đầu.
“Được, nhớ rồi.” Trần lão gật đầu. “Trời không sớm nữa, lão phu đi dùng cơm trước, khoảng chiều mai, cậu có thể đưa người đến Trần Gia Bảo cửa Tam Môn, chính là cái cửa đứng bên ngoài có thể nhìn thấy Hào Nghĩa Tháp đó, đừng đi nhầm.”
“Vâng, nhất định đúng giờ đến!” Lâm Thuận Hà vội vàng đáp ứng.
Nhìn theo Trần lão thong thả chắp tay sau lưng bước ra khỏi kho chứa của du phường, hòn đá lớn trong lòng cậu rốt cuộc cũng rơi xuống.
Tuy rằng lần này một hơi dùng hết nhiều năm tích góp, ngay cả vốn dưỡng lão cũng đổ vào, nhưng chỉ cần con trai vào trong có thể sống ra dáng người, tiền bạc thì, sau này lại nỗ lực dành dụm, tổng có thể kiếm lại được…
*.
*.
*.
Lâm Huy men theo đường loanh quanh trong trấn một vòng.
Toàn bộ Tân Dư Trấn chính là một thị trấn tí hon hình cái lược do năm con đường giao nhau tạo thành. Cái gọi là đường phố, kỳ thực đều là đường đất vàng bình thường, chỉ là bị nén chặt mà thôi.
Trấn chủ yếu làm công nghiệp là mười mấy xưởng công, du phường chỉ là một trong số đó. Ngoài ra còn có chế y phường, chế bì phường, cốc phường, quả phường vân vân.
Ngoài xưởng công ra chính là nhà ở, không phải nhà đất tứ phương, thì là viện tường đá.
Điều duy nhất khiến Lâm Huy có ấn tượng sâu sắc chút, là một ngôi miếu hoang bên đường đi ngang qua.
Ngôi miếu hoang đó cậu không vào, chỉ đứng bên ngoài xuyên qua lỗ tường rách nát nhìn vào, bên trong không thờ phụng gì, chỉ bày một hàng hàng lớp lớp tượng đất trẻ con thân thể khuyết tật.
Những pho tượng đất đen xì tinh xảo vô cùng, sống động như thật, giống như thật sự là một hàng hàng lớp lớp đứa trẻ dưới ba tuổi ngồi xếp bằng trong miếu, mặt mày tươi cười.
Chỉ vì khuyết tật, cảnh tượng như vậy càng thêm quỷ dị.
Đây cũng là lý do khiến cậu không dám bước vào.
Trời dần về trưa, Lâm Huy quay người trở về nhà. Trên đường về, cậu đưa mắt nhìn ra phía ngoài thị trấn.
Nơi đó sương trắng mù mịt, một màu xám xịt, chẳng nhìn thấy gì, cũng chẳng trông rõ được thứ gì.
Làn sương mù bao trùm lên mọi thứ của thế giới này, con người chỉ có thể quây quần xung quanh những tòa thành khổng lồ, mới có được khu vực không sương, mới có tư cách để tồn tại.
Thở dài một tiếng, Lâm Huy rảo bước nhanh hơn, vội vã quay về. Khi sắp tới khuôn viên nhà họ Lâm.
Đúng lúc gặp ba bốn người trong tộc họ Lâm, đang cung kính tiễn một lão giả bụng phệ ra cổng.
Trong mấy người kia, đứng ở phía trước nhất, rõ ràng chính là tộc trưởng họ Lâm - Lâm Siêu Dị.
Vị lão tộc trưởng nay đã ngoài bảy mươi tuổi này, là người cầm lái hiện tại của họ Lâm. Lúc này, tay ông chống chiếc gậy trắc bá màu đỏ sẫm, sắc mặt hồng hào, mái tóc bạc được chải chuốt gọn gàng phía sau gáy. Khuôn mặt vốn luôn uy nghiêm giờ cũng trở nên đặc biệt ôn hòa.
Ông đang cẩn thận nắm lấy mu bàn tay của một thiếu nữ xinh đẹp bên cạnh, không ngừng nói điều gì đó với vị lão giả bụng phệ kia.
Nhìn thấy Lâm Huy trở về, lão tộc trưởng dừng lời, cuối cùng lại vỗ vỗ vào cánh tay cô gái bên cạnh.
“Chuyện này, cứ thế mà quyết định vậy.” Lão tộc trưởng nói dứt khoát.
“Nhưng, như vậy không tốt chứ? Đây rõ ràng là suất mà lão đệ Lâm Thuận Hà tranh thủ được mà.” Vị lão giả bụng phệ chính là Trần lão vừa từ xưởng ép dầu đi ra. Ông ta không ngờ, vừa ra khỏi cổng, đã bị lão tộc trưởng họ Lâm đang rình sẵn ở ngoài mời đi. Đối phương không nói hai lời, lại nhét thêm một khoản hối lộ lớn hơn nữa, yêu cầu duy nhất, là hãy đổi suất đó cho Lâm Hồng Ngọc - cũng là người họ Lâm.
Lão tộc trưởng cho lợi ích nhiều hơn, Trần lão đương nhiên vui vẻ đồng ý. Chỉ là suất này là do Lâm Thuận Hà liều mạng, mới tranh thủ được từ tay thiếu gia. Ông ta đổi như vậy…
“Có gì mà không tốt, đều là người họ Lâm cả, tôi là tộc trưởng, việc lớn việc nhỏ trong nhà đều do tôi quyết định.” Lão tộc trưởng Lâm Siêu Dị quả quyết nói, “Trước đây tôi cũng không nghĩ Thuận Hà lại thành công. Giờ đã thành rồi, cơ hội tốt như được vào họ Trần, cho Tiểu Huy thì quá lãng phí. Chỉ có đưa cho Hồng Ngọc, với thiên phú và ý chí của con bé, sau này trong họ Trần phát triển tốt, địa vị cao lên, quay đầu lại kéo Tiểu Huy một cái, đó mới là đại đạo. Mới là lựa chọn tối ưu tốt hơn cho toàn bộ họ Lâm.”
“Vậy phía Thuận Hà…”
“Tôi sẽ nói, tôi là cha nó! Nó mà dám không nghe, cây gậy này của tôi cũng chẳng phải đồ chơi!” Lâm Siêu Dị trầm giọng.
Trần lão liếc nhìn nhóm người họ Lâm này, trong lòng lắc đầu. Té ra nhà này sớm đã đợi sẵn ở đây, nhắm vào để cướp đoạt của nhà Lâm Thuận Hà.
Đủ độc.
Nhưng đây đều là chuyện nội bộ nhà họ Lâm, ông ta chỉ cần nhận được lợi ích là đủ, phần còn lại, chẳng liên quan gì đến mình. Dù sao cuối cùng suất chỉ tiêu ông ta cũng đã giao cho họ Lâm rồi.
Lúc này thấy Lâm Huy từ từ tiến lại gần, lão tộc trưởng lại hạ thấp giọng nói vài câu với Trần lão, rồi tiễn người ta ra, lên chiếc xe ngựa bên đường.
Một nhóm người đi ngang qua bên cạnh Lâm Huy, đẩy cậu sang một bên. Đợi tiễn khách xong, lão tộc trưởng quay người nhìn Lâm Huy. Ngắm nghía dáng người gầy gò, đôi mắt vô hồn của cậu, lập tức hừ lạnh một tiếng, dẫn mấy người quay vào sân.
Lâm Hồng Ngọc và cha cô là Lâm Thuận Đào cũng ở trong đoàn người tiễn khách. Lúc này nhìn Lâm Huy, cảm thấy chiếm mất suất của người ta có chút áy náy, Lâm Thuận Đào nhẹ nhàng đẩy đẩy con gái.
“Đi chào em họ con đi, sau này thân thiết gần gũi hơn.”
“Bố muốn đi thì bố đi, con không đi.” Lâm Hồng Ngọc quay đầu nói với vẻ bất mãn, “Con ngày nào cũng phải rèn luyện tinh thần, đâu có rảnh như nó đi lang thang khắp nơi. Chẳng qua là nợ nó chút đồ thôi, lắm lắm sau này con gấp đôi trả lại là được.”
Thấy bố còn muốn thúc giục, Lâm Hồng Ngọc càng thêm bất mãn.
“Đừng đẩy con, tự nó không có bản lĩnh, có cơ hội cũng không nắm được, trách ai?”
Mấy người cãi cọ ồn ào quay vào sân, để lại Lâm Huy ngơ ngác nhìn tất cả những chuyện này, trong lòng cảm thấy dường như có gì đó không ổn.
Mấy người đối diện nói chuyện không to, cậu đứng xa một chút, căn bản nghe không rõ họ nói gì.
Lúc này thấy mọi người đều đã về, cậu cũng theo chân vào sân. Đi dạo lâu như vậy, cậu thực sự cảm thấy hơi mệt.
*.
*.
*.
Rầm!!!
“Cái gì!!? Ông đưa suất của Tiểu Huy cho Hồng Ngọc rồi!!?”
Một tách trà bị ném mạnh vỡ tan trên tường.
Cha của Lâm Huy - Lâm Thuận Hà sắc mặt giận dữ, đứng phắt dậy, trên tay trên người đầy nước trà còn hơi nóng.
Toàn thân ông run rẩy, trừng mắt nhìn tộc trưởng Lâm Siêu Dị đang ngồi ở vị trí chủ tọa trong đại sảnh, ngực phập phồng như chiếc bễ lò rèn.
“Đó là suất tôi liều mạng giành cho con trai tôi!!”
Ông nhìn chằm chằm Lâm Siêu Dị, từng chữ từng chữ nói ra.
“Ông sao dám!??”
“Mày đây muốn tạo phản hả!?” Lâm Siêu Dị cũng lập tức đứng phắt dậy, một tay ném vỡ tách trà trên đất.
“Tao là cha mày, dùng chút đồ của mày thì sao!? Thì sao!? Tao nuôi mày lớn khôn, mày đây trả ơn lão tử như vậy hả?”
Lâm Siêu Dị gầm lên giận dữ, từng bước chống gậy, đi đến trước mặt Lâm Thuận Hà.
“Sao? Mày trưởng bản lĩnh rồi hả!? Dám ném đồ trước mặt lão tử rồi hả!? Trưởng năng lực rồi!?”
Ông ta một tay nắm lấy cánh tay Lâm Thuận Hà, trực tiếp kéo về phía đầu mình.
“Nào, mày có bản lĩnh, có gan, đánh đi! Đánh cha mày đi! Lão tử đứng ngay trước mặt mày đây, mày dám động thủ thì cứ việc đánh!!”
“Đánh đi!!” Lâm Siêu Dị một tiếng gầm, chấn động cả đại sảnh vang lên tiếng ù ù.
Hai cánh tay của họ siết chặt giằng co với nhau, trên làn da sạm đen gân xanh lộ rõ.
Lâm Thuận Hà sắc mặt đỏ đến tím tái, hai mắt đỏ ngầu, nhìn chằm chằm vào cha mình.
Nắm đấm của ông siết chặt, nhưng rốt cuộc vẫn không nhúc nhích.
“Giờ suất của Hồng Ngọc đã báo lên rồi! Phía họ Trần đã vào cửa rồi! Nhận rồi, đã không thể thay đổi được nữa. Việc mày cần làm, là nhận rõ sự thật! Giúp Hồng Ngọc phát triển lớn mạnh trong họ Trần, rồi sau này mới có cơ hội quay đầu kéo con trai mày một cái! Đến lúc đó, họ Lâm chúng ta có hai người đều vào được họ Trần, đó mới thực sự là chuyện tốt mang lại lợi ích lớn cho gia tộc!!” Lâm Siêu Dị thấy đã trấn được con trai, giọng điệu mới hơi dịu xuống, bắt đầu giải thích bằng giọng lạnh lùng.
Lâm Thuận Hà hai nắm tay nắm chặt, nhìn gương mặt đang khuyên nhủ của cha, nỗi thất vọng và bi ai trong lòng dường như sắp tràn ra.
Từ nhỏ đến lớn, ông chưa từng nhận được sự nâng đỡ gì từ cha, có lợi ích gì hầu như đều dành cho nhà Hồng Ngọc. Đến chức vụ quản đốc xưởng ép dầu bây giờ, cũng là do chính ông hồi trước tình cờ được một vị quý nhân trong nha môn thưởng thức, mới nhận được sự đền đáp.
Vốn nghĩ bản thân mình thì thôi, dù sao cũng là cha, nhẫn nhịn một chút ngày tháng cũng qua. Nhưng không ngờ, suất chỉ tiêu ông liều mạng giành cho con trai, lại bị lão già này cố tình tính toán kỹ, rình mò chặn đường cướp mất!!?
Lúc này Lâm Thuận Hà càng nghĩ càng tức, càng nghĩ càng uất ức.
Lâm Siêu Dị trước mặt vẫn còn lải nhải, nói gì đó phải lấy toàn bộ họ Lâm làm trọng, chỉ cần gia tộc mạnh lên, đối với mỗi người đều có lợi ích to lớn. Không thể vì một sự hy sinh nhất thời mà ôm lòng oán hận.
“A!!!”
Đột nhiên, Lâm Thuận Hà dùng hết sức vung tay hất tay cha ra, chỉ thẳng vào ông ta, nghiến chặt răng, toàn thân run rẩy.
“Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa từng dựa dẫm vào ông thứ gì! Trước đây ông hy sinh tôi, tôi nhịn rồi! Giờ còn đòi hy sinh luôn con trai tôi!! Được!! Từ nay về sau, ba người nhà tôi Lâm Thuận Hà và họ Lâm của ông không còn dây mơ rễ má gì nữa!! Không còn liên quan gì nữa!!!”
Ông dùng hết toàn lực, hét lớn một tiếng, không thèm nhìn Lâm Siêu Dị mặt đỏ gay nữa, quay người bước đi.
“Mày!!” Lâm Siêu Dị chỉ thẳng vào ông, tức đến nỗi không nói nên lời. “Nghịch tử!! Mày, đồ nghịch tử!!”
Rầm.
Cánh cửa đại sảnh bị đẩy mạnh mở ra, Lâm Thuận Hà bước những bước dài đi ra, nhanh chóng biến mất ở góc sân.
Chỉ còn lại Lâm Siêu Dị đứng nguyên tại chỗ, nghiến răng nghiến lợi. Nhưng ông ta cũng không dám gọi người, dù sao chuyện này quả thực là ông ta không đàng hoàng, nếu lan truyền ra, đối với ông ta, đối với toàn bộ họ Lâm, đều có ảnh hưởng không tốt.
“Nhưng tôi có sai gì đâu!? Tôi làm như vậy, tất cả đều là vì họ Lâm, vì tất cả mọi người!” Lâm Siêu Dị nghiến răng thở hổn hển."
}