Chương 7: 007 Biến Số (Phần Một).
Trời đã dần tối.
Lâm Huy cất cây gỗ, lấy khăn mặt lau mồ hôi, rồi nhanh chóng bước về phía khu nhà tập thể.
Khu nhà tập thể nằm bên phải bãi tập võ, nhìn từ xa giống như một khúc ruột đen sì nằm ngang trên mặt đất.
Những đường vân bên ngoài 'khúc ruột' ấy chính là từng căn phòng được ngăn ra. Mỗi phòng có thể chứa tối đa khoảng mười người.
Lâm Huy ở trong một căn phòng tương đối sạch sẽ và thoáng khí ở phía ngoài cùng bên phải.
Lúc này, cậu đẩy cửa bước vào, liếc nhìn tấm Ngọc Phủ Đồ Nguyệt treo trên tường. Mọi người trong phòng đều đã về hết, có hai người đang đánh bài, số còn lại mỗi người ngồi một chỗ, lặng lẽ cầm cây gỗ nhỏ tập luyện các động tác, đa phần đều rất chăm chú nghiêm túc.
"A Huy, mày về rồi hả?" Trần Chí Thâm nhìn về phía này, lật người đứng dậy tiến lại gần. "Vừa nãy mày không có ở đây, có người đang bàn tán chuyện ban ngày các sư thúc trong quán bắt được một con quái vật. Mày không thấy, cái móng vuốt của con quái vật đó, một cái cánh tay ít nhất cũng cao bằng cả người bọn tao!"
Cậu ta trông có vẻ hưng phấn, cũng hơi kích động.
Rốt cuộc, phần lớn những người sống trong khu thành thị đều chưa từng thấy quái vật trông như thế nào.
Những con quái vật trong lời đồn, hầu hết đều ẩn náu trong làn Vụ Mê bên ngoài, thần bí khó lường.
Tương truyền chúng tàn nhẫn, man rợ, điên cuồng, lại còn mang theo những chất độc và bệnh tật khó tưởng tượng nổi.
Làn sương mù khổng lồ hoàn toàn chia cắt chúng với loài người, tựa như hai thế giới khác biệt.
"Quái vật? Tao cả ngày đều ở đây luyện võ, chẳng để ý gì đến chuyện khác." Lâm Huy trong lòng cũng nhen nhóm sự tò mò.
Thật ra, cậu lớn lên ở Tân Dư Trấn thuộc ngoại thành, cũng chưa từng thấy hình dáng quái vật. Những con quái vật ấy dường như rất ít khi xâm nhập vào phạm vi khu thành, chúng chỉ tấn công những người khai hoang, đoàn thương buôn hay sứ giả... những kẻ ra ngoài tiến vào vùng sương.
Nhưng những người khai hoang phần nhiều là tử tù phạm trọng tội, đoàn thương buôn cũng chỉ có những thương hiệu lớn mới có khả năng xây dựng, còn sứ giả thì càng là những nhân vật đỉnh cao mà người thường khó tưởng tượng nổi.
Những kẻ có thể một mình đi lại giữa các thành trì lớn, tuyệt đối là những cao thủ tinh nhuệ đỉnh nhất.
"Nghe nói con quái vật đó cao hơn bốn mét, toàn thân phủ vảy đen, không có mắt lỗ mũi, chỉ có một cái miệng lớn chiếm hết cả khuôn mặt, rất đáng sợ!" Trần Chí Thâm hạ giọng nói.
"Cậu đọc tiểu thuyết nhiều quá rồi tự tưởng tượng ra đấy chứ?" Một gã gầy đeo kính bên cạnh lộ vẻ chế giễu.
"Tiểu thuyết gì, tao tận mắt thấy sư thúc Minh Đức lôi xác con quái vật đó đi ngang qua đạo quán, rồi bị người nha môn mang đi. Số người chứng kiến toàn bộ quá trình không quá mười người, tao là một trong số đó!" Trần Chí Thâm lập tức bất mãn.
"Thế cậu có biết, ngoài việc làm đội hộ vệ hay vệ sĩ canh gác, chúng ta những người tập võ này còn có một con đường xuất thân khác là gì không? Hay nói cách khác, cậu đã nghĩ qua chưa, tại sao ở khu vực không có sương mà quái vật không dám vào, lại có xác quái vật xuất hiện? Sư thúc Minh Đức không việc gì lại lôi xác quái vật về đây làm gì?" Gã gầy đẩy cặp kính, hạ giọng hỏi.
"Vì... vì sao chứ?" Trần Chí Thâm bị hắn hù dọa, cậu thật sự chưa nghĩ tới những vấn đề này. Cậu chỉ là một thiếu niên nhà nông bình thường, thậm chí không biết mấy chữ, nguồn kiến thức lớn nhất chính là ngôi Thanh Phong Quán này.
Lâm Huy đứng bên cạnh cũng bị lời nói của đối phương thu hút, không chỉ cậu, mà cả mấy học viên trong quán ở gần đó, tất cả đều lén dồn sự chú ý vào gã gầy.
Phát hiện chủ đề mình ném ra được mọi người quan tâm, gã gầy lập tức có chút đắc ý, không bán quanh nữa, xoa xoa mũi nói.
"Bởi vì việc thám hiểm Vụ Mê, lực lượng chủ lực luôn là những người võ giả như chúng ta."
Hắn thở dài.
"Ba đại thế lực ở nội thành và các thế lực lớn ở các khu vực dưới, kỳ thực đều có thám hiểm các vùng sương xung quanh. Trong vùng sương tuy có quái vật, nhưng cũng có đủ loại dược liệu quý hiếm, khoáng sản quý giá, thậm chí còn có các di tích bí ẩn chứa kho báu."
"Di tích? Vùng sương không phải là nơi không ai có thể sinh sống sao?" Một thiếu niên có khuôn mặt hiền lành nhịn không được lên tiếng hỏi.
"Là không có người ở, nhưng đó là hiện tại, trước kia có một số nơi cũng là khu vực không sương, sau này mới vì các nguyên nhân khác nhau mà biến thành vùng sương." Gã gầy thần bí hạ giọng nói. "Hơn nữa, tao nghe bác tao nói, di tích nhiều nhất trong vùng sương, kỳ thực không phải do loài người chúng ta để lại, mà là di tích của những sinh vật chưa biết khác."
Sinh vật chưa biết!
Câu nói này lập tức khơi dậy hứng thú của tất cả các thiếu niên xung quanh.
"Sinh vật chưa biết cũng có thể để lại di tích? Vậy có phải nghĩa là, bọn họ cũng giống như người chúng ta, có thể xây nhà, có thể trồng trọt chăn nuôi lấy thịt?" Thiếu niên vừa hỏi tiếp tục nói.
"Không rõ, nhưng có lẽ là vậy, không thì làm sao bọn họ để lại được di tích?" Gã gầy cười nói, nhìn thấy mọi người xung quanh càng vây nhiều, hắn càng hứng thú, bèn bắt đầu miêu tả tỉ mỉ hắn đã biết được những tin tức này như thế nào.
Hóa ra bác của hắn từng là một trong những võ giả đi thám hiểm vùng sương bên ngoài, thực lực cao cường, về sau trong nhiều lần thám hiểm, không may bị tàn phế trọng thương, cuối cùng chỉ có thể dựa vào số tiền tích cóp ngày trước ở nhà dưỡng lão chờ chết.
Những thông tin về vùng sương này, đều là lúc bác hắn rảnh rỗi kể cho hắn nghe như chuyện cổ tích.
Lâm Huy đứng bên cạnh nghe cũng say mê, những thứ này trước đây cậu chưa từng tiếp xúc.
Trong miệng gã gầy, nhận thức của cậu về thế giới này, dường như cũng từ từ được kéo mở tấm màn.
Theo lời đối phương, thế giới này không chỉ có một tộc người, mà còn có rất nhiều tộc giống hình người, và một số tộc không phải hình người.
Trong đó một số tộc hình người, thậm chí đã lén lút xâm nhập vào khu vực không sương trong thành, ngụy trang thân phận sinh sống trong đó. Có tộc thì sẽ thiện ý buôn bán với loài người, thậm chí thông hôn pha trộn huyết thống. Những chuyện này ở nội thành đều không phải là bí mật gì đặc biệt lớn.
Cuối cùng, nhìn thấy sương mù bên ngoài càng lúc càng đậm, đã đến giờ tắt đèn.
Gã gầy mới tổng kết một câu.
"Được rồi được rồi, nói nhiều thế, khô cả họng, cũng chẳng có đồng tiền nước trà nào, các cậu nếu thật sự quan tâm, có thời gian có thể đi đến Liệt Phong Trấn ở vùng biên. Bên đó nghe nói có quân đồn trú, vì bình thường sẽ có tộc người mây gọi là Vân tộc xuất hiện, dân cư Liệt Phong Trấn có không ít người là con lai giữa chúng ta và Vân tộc."
Liệt Phong Trấn.
Lâm Huy âm thầm ghi nhớ địa danh này trong lòng.
Phù.
Thổi tắt đèn dầu, mọi người lần lượt nằm xuống chỗ của mình, nhưng bất kể là ai, đều bị những lời vừa rồi của gã gầy dẫn dắt mà hưng phấn khôn nguôi, căn bản không ngủ được.
Lâm Huy cũng vậy, trong đầu cậu không ngừng nhớ lại tất cả những gì gã gầy vừa miêu tả. Trong lòng, ấn tượng về vùng sương cũng dần dần từ một vùng đất tuyệt địa chỉ có nguy hiểm, biến thành nơi nguy hiểm và cơ hội cùng tồn tại.
Một đêm không lời, bên ngoài cửa chỉ có tiếng gió rít không ngừng, thổi ván cửa lạch cạch.
Ngày thứ hai.
Trời vừa sáng, hơn nửa số thiếu niên trong phòng đều đã dậy, Lâm Huy cũng vậy.
Như thường lệ, gánh nước, chẻ củi, rồi luyện kiếm.
Luyện xong gần đến giữa trưa, lần này cậu lại có dự định khác.
Nghe xong câu chuyện của gã gầy hôm qua, Lâm Huy định tự mình ban ngày đi đến ranh giới khu vực không sương xem thử.
Nếu là Tân Dư Trấn trước kia, cậu không có cách nào chạy xa như vậy. Nhưng đây là Thanh Phong Quán, vốn đã gần rìa khu vực không sương, lại có một con đường nhỏ vào vùng sương thường có đoàn thương buôn đi qua, nên đi bộ qua đó thật sự có thể đi khứ hồi.
Ý định đã quyết, Lâm Huy lập tức về chỗ ở nhà tập thể thu dọn đồ đạc, mang theo bình nước, nhìn phương hướng, rồi quả quyết đi ra cửa bên của đạo quán.
Phía chính bắc của đạo quán, chính là Thành Đồ Nguyệt vô cùng to lớn. Phía nam, là một màn sương mù xám trắng mênh mông.
Từ cửa bên đi ra, đến ranh giới sương mù, chỉ có chưa đầy ba trăm mét.
Lâm Huy ra khỏi cửa bên, tìm một cây đại thụ leo lên, lên cao xem địa hình.
Từ đây đến ranh giới, đường đi gần nhất là men theo con sông nhỏ bên cạnh đạo quán mà đi.
Con sông này tên là Trường, sông Trường như tên gọi, chính là con sông nhỏ giống như ruột, nguồn của nó chảy qua Tân Dư Trấn ngoại thành, uốn lượn chảy mãi, đến tận Thanh Phong Quán, sau đó xuyên qua một khu rừng rậm rạp, cuối cùng hoàn toàn tiến vào màn sương mù khổng lồ vô tận.
Lâm Huy ra ngoài cũng không khiến đạo đồng gác cổng để ý, rốt cuộc việc họ những học viên này làm nhiều nhất bình thường, chính là ra ngoài chặt củi.
Xung quanh cũng thường xuyên có các sư trưởng trong quán tuần tra, để tránh né bất kỳ nguy hiểm nào.
Còn về Quỷ Xông Cửa, ít nhất cho đến nay, họ vẫn chưa thấy có con quái vật nào chủ động xâm nhập vào khu vực không sương.
Đeo bình nước sau lưng, Lâm Huy mặc bộ quần áo ngắn màu xám, trong tay nắm cây gỗ thô đã vót nhọn, nhanh chóng men theo một con đường mờ mịt đi về phía vùng sương.
Trời âm u, không nắng, tầng mây chất đống dày đặc, gió rít, bất cứ lúc nào cũng có thể mưa.
Lâm Huy một mình đi trên con đường nhỏ trong rừng mọc đầy cỏ dại.
Bốn phía toàn là những cây gỗ xám đen to lớn thẳng tắp.
Bụi cỏ cây bụi xanh thẫm um tùm cao đến nửa người, che kín hoàn toàn những nơi xung quanh ngoài con đường nhỏ.
Lạo xạo.
Lạo xạo.
Lâm Huy cẩn thận tiến về phía trước, rất nhanh men theo con đường, tầm mắt cậu dần dần nhìn thấy làn sương xám phía trước xuyên qua rừng cây lộ ra.
Làn sương dày đặc ấy, tựa như một bức tường, nối liền trời đất, cắt ngang khu rừng.
Đồng thời bước chân Lâm Huy cũng dừng lại, bởi vì cậu nhìn thấy bên cạnh con đường nhỏ, dưới gốc một cây đại thụ, đang ngồi xếp bằng một lão đạo nhân mặc đạo bào đen.
Dung mạo lão nhân hiền hòa, râu tóc bạc phơ, thân hình rắn chắc, sau lưng đeo một thanh trường kiếm màu đen.
Nghe thấy tiếng bước chân, lão từ từ nheo mắt nhìn về phía Lâm Huy.
"Cách vài ngày lại có tiểu tử hiếu kỳ mạnh đến xem của lạ, các ngươi không thể yên phận một chút sao."
Lâm Huy nhìn thấy kiểu dáng và dấu hiệu trên đạo bào của lão đạo, đó là kiểu dáng của Thanh Phong Quán, biết đối phương là người chuyên trú thủ ở đây, bảo vệ an toàn.
Lập tức cậu tiến lên cung kính cúi đầu hành lễ.
"Đệ tử Lâm Huy, bái kiến sư trưởng."
"Lão phu là Minh Thần. Chỗ này tuy không có quái vật ra vào, nhưng vẫn đừng không việc chạy đến tìm chuyện. Vạn nhất tiến vào vùng sương, thì nhất định là chết không toàn thây." Lão đạo nhắc nhở.
"Đệ tử minh bạch, chỉ là hiếu kỳ, định đến bên cạnh xem một chút. Tuyệt đối không tiến vào." Lâm Huy nghiêm túc đáp. Cậu nghĩ vậy, cũng làm vậy.
Bằng không cũng không chuyên môn tìm một con đường nhỏ người trước đã dẫm ra mà đi.
"Vậy thì tốt. Xem xong thì về đi." Lão đạo Minh Thần gật đầu, không nhìn về phía này nữa, tiếp tục nhắm mắt tĩnh tọa.
Tiếng gió ào ào lay động lá cây xào xạc.
Trên đầu hai người thỉnh thoảng rơi xuống vài chiếc lá.
Lâm Huy chăm chú nhìn chằm chằm vào bức tường sương mù không xa, đôi mắt muốn xuyên qua làn sương, nhìn thấy bên trong rốt cuộc có gì.
Vút.
Thoáng qua, cậu nhìn thấy một bóng người cao hơn một người từ trong sương mù lướt qua, tốc độ rất nhanh.
"Dám hỏi sư trưởng, quái vật trong vùng sương, vì sao không tiến vào chỗ chúng ta?" Lâm Huy khẽ hỏi.
Lão đạo Minh Thần bất động, tựa như chẳng nghe thấy gì.
Thấy tình hình này, Lâm Huy cũng biết đối phương hoàn toàn không muốn đáp lời mình. Trầm mặc một chút, cậu quét mắt xung quanh, cảm thấy cứ thế chạy về có vẻ vô vị. Bèn cầm lấy cây gỗ nhọn, trên thân cây một bên, dùng sức vạch ra một hàng chữ.
'Lâm Huy đã đến đây du lịch.'
"..." Minh Thần nghe thấy động tĩnh, mở mắt nhìn, lập tức lộ vẻ bất lực.
Làm xong việc này, Lâm Huy mới quay người, định quay về. Nhưng mới đi được hai bước, cậu lại cúi người xuống, từ trong đám cỏ dưới đất, nhặt lên một mảnh vỡ màu đen tím không biết là thứ gì.
Mảnh vỡ này vào tay lạnh buốt, dường như là thứ rơi ra từ mép của một loại trang bị nào đó.
Nhận được vật kỷ niệm, Lâm Huy mới thỏa mãn nhanh chóng quay về đạo quán.
Lão đạo Minh Thần thấy vậy, lại một lần nữa không nói nên lời. Mảnh vỡ đó chỉ là mảnh da sừng còn sót lại khi quái vật vùng sương ra vào ban đêm. Hoàn toàn vô giá trị. Thằng tiểu tử này nhặt về còn làm bộ như bảo bối.
"
}