Sau khi quay lại đoàn xe, Hòa Ninh giới thiệu vắn tắt hai người với hai cha con nhà họ Hạ và hai anh em nhà họ Trần.
“Khương Tinh Dã, chủ thuê. Tề Tín, vệ sĩ của anh ấy.”
Nói xong, cô sắp xếp cho hai người tạm thời ngồi xe của Trần Võ.
Khương Tinh Dã liếc nhìn chiếc SUV loang lổ vết máu – dòng xe trước ngày tận thế chỗ nào cũng thấy – vẻ mặt có chút chê bai. Là một người cuồng đua xe, anh ta khó tránh khỏi khó tính về khoản xe cộ.
Cảnh này vừa vặn bị Ngải Yên Yên đang chuẩn bị lên xe trông thấy. Cô khẽ hừ một tiếng: “Đúng là cậu ấm được nuông chiều.”
Rồi đóng sầm cửa xe, quay người lên chiếc xe phía trước của Trần Văn.
Mắt không thấy thì lòng không phiền, ai thích ngồi chung xe với cậu ấm thì cứ tự đi.
Khương Tinh Dã vốn quen sống sung sướng, trước đây ai gặp anh ta chẳng phải cung kính gọi một tiếng “cậu Khương”? Nhưng lời châm chọc của Ngải Yên Yên không khiến anh ta tức giận, ngược lại còn thấy mới lạ, thú vị.
Nghĩ vậy, Khương Tinh Dã xoa mũi một cách không tự nhiên, thầm khinh bỉ chính mình. Bị người ta khinh thường mà còn thấy người ta thú vị, đúng là dở hơi.
Hòa Ninh đọc được suy nghĩ trong lòng Khương Tinh Dã, khóe môi không kìm được nhếch lên nhẹ.
Rồi cô nhìn Uất Phi: “Cậu dẫn hai đứa nhỏ sang xe Trần Văn ngồi đi, tôi ngồi xe Hạ Yến Chu, tiện thể có chuyện muốn nói với anh ấy.”
Uất Phi hơi sững lại, gật đầu: “Được.”
Hạ Yến Chu đứng bên cạnh nghe hết câu chuyện của hai cô gái, hai tay buông bên người không khỏi nắm chặt.
Vì nhà máy thực phẩm đã có chủ, hơn nữa lại là người quen của Hòa Ninh, Hạ Yến Chu không hề có ý định với mấy hộp đồ hộp đó. Để tránh phiền phức không cần thiết, anh thản nhiên nói với mọi người rằng bên trong trống rỗng.
Mọi người dù nghi ngờ cũng không dám một mình đi xem, đành thôi.
Không lâu sau, đoàn xe tiếp tục lên đường về căn cứ Dương Thành.
Cách đích đến chưa đầy một trăm cây số, Hạ Yến Chu định một hơi đi luôn, trưa không dừng lại, cố gắng đến trước khi trời tối hôm nay để tránh tình huống bất ngờ.
Trên đường, Hạ Bình Viễn dù thấy lạ nhưng ông không tò mò, không hỏi nhiều chuyện của người trẻ.
Hạ Yến Chu qua gương chiếu hậu nhìn Hòa Ninh đang lim dim ngủ ở hàng ghế sau. Cảm nhận được ánh mắt, cô vẫn nhắm mắt, lên tiếng giải thích: “Vào Dương Thành rồi chúng tôi còn có việc khác, không đi cùng đường nữa.”
Hạ Yến Chu nghe vậy hơi bất ngờ, nhưng trên mặt không biến sắc, giọng nói cũng rất bình ổn: “Các cô? Gồm cả Uất Phi?”
“Anh nói xem?”
Ba người họ không thể tách rời.
Trong xe im lặng rất lâu, lâu đến mức Hòa Ninh tưởng không còn gì nữa, lại nghe Hạ Yến Chu nói: “Làm xong việc còn về căn cứ không?”
Hòa Ninh mở mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm ngâm: “Không nhất định.”
Căn cứ đông người phức tạp, mấy người Hòa Ninh vốn chẳng thích những chốn đông người. Hơn nữa, bên trong căn cứ chắc chắn còn tồn tại thế lực và tranh chấp, không thiếu những trò đấu đá. Chi bằng ở bên ngoài tự do tự tại, làm gì cũng theo ý mình, không bị gò bó.
Nhưng phải nói rằng, hai cha con nhà họ Hạ quả thực là nỗi bận lòng của Uất Phi, biết đâu họ có thể quay lại, nên cũng khó mà nói chắc.
Hạ Yến Chu khẽ “ừ” một tiếng, rồi hỏi tiếp: “Gấp không?”
Hòa Ninh lắc đầu: “Không quá gấp.”
“Vậy đợi tôi một lúc, chờ tôi sắp xếp xong cho cha tôi và nhóm người kia.”
Hòa Ninh rời mắt khỏi khung cảnh bên ngoài, quay nhìn ghế trước: “Anh định đi cùng chúng tôi?”
Hạ Yến Chu đáp: “Ừ, tôi với cô ấy có chút hiểu lầm, nếu lại chia xa, chỉ sợ hiểu lầm càng ngày càng sâu. Cũng coi như tôi ích kỷ, muốn được ở gần cô ấy hơn một chút.”
Hòa Ninh khẽ cười một tiếng: “Anh tự hỏi cô ấy đi, nếu cô ấy đồng ý, anh muốn đi theo thì đi.”
Hạ Yến Chu nghe vậy không nói thêm gì, quay sang chuyên tâm lái xe.
Hạ Bình Viễn ngồi ghế phụ nghe hết cuộc trò chuyện của hai người, như ngồi trên đống lửa. Là một người cha, con trai ra ngoài mạo hiểm, ông đương nhiên lo lắng. Nhưng với tư cách là sư phụ, con bé Uất Phi một mình ở bên ngoài, ông cũng lo.
Điều quan trọng là hai đứa này đều bướng, chỉ sợ đến lúc đó chẳng ai chịu nhường ai, cuối cùng thành ra mất vui mà chia tay. Một đứa là con trai ông, một đứa là đệ tử thân truyền ông coi như con gái, nếu thật sự so đo, ông cũng không biết giúp ai. Thôi, chuyện của người trẻ, cứ để bọn trẻ tự giải quyết.
Suốt dọc đường không ai nói gì.
...
Nắng chang chang, nhưng hễ có gió nổi lên, lại cảm nhận được từng cơn lạnh. Không biết có phải vì ngày tận thế hay không, tháng Mười ở Nam Thành vốn dĩ không nên lạnh đến thế. Trước đây những lúc như vầy chỉ cần mặc một chiếc áo mỏng, bây giờ phải thêm áo khoác mới thấy ấm áp hơn chút.
Nửa ngày trôi qua, quãng đường cũng đã quá nửa. Càng đến gần Dương Thành, số lượng zombie càng tăng lên rõ rệt. Vẻ lo lắng trên mặt mọi người càng lúc càng đậm.
“Chính là con đường này, phía trước là Xuân Sơn Hạnh Lâm Viên, đi qua khu vườn này coi như là vào Dương Thành rồi.”
Hạ Bình Viễn trải tấm bản đồ giấy trong tay ra, cảm thán: “Xuân Sơn Hạnh Lâm Viên nối Nam Thành với Dương Thành. Trước đây người hai thành đều nói khu vườn nên thuộc về thành phố của mình, tranh qua giành lại mãi chẳng phân thắng bại. Về sau e là cũng chẳng còn ai tranh nữa.”
Xuân Sơn Hạnh Lâm Viên là khu thắng cảnh vườn hoa cấp 5A quốc gia, diện tích khoảng tám trăm héc-ta, đồng thời mở cửa miễn phí cho công chúng. Để bảo vệ môi trường tự nhiên trong khu thắng cảnh, chính quyền thành phố từ nhiều năm trước đã áp dụng biện pháp hạn chế xây dựng nhân tạo, nhằm duy trì hệ sinh thái nguyên sơ bên trong. Tất nhiên, trên cơ sở duy trì đó, họ cũng thông qua quy hoạch và thiết kế tỉ mỉ để tạo nên một môi trường rất dễ chịu. Ngoài việc chiêm ngưỡng muôn hoa rực rỡ và núi sông, người ta còn có thể trực tiếp cảm nhận vẻ đẹp và sự yên bình mà thiên nhiên mang lại.
Người dân quanh vùng khi rảnh rỗi thường vào vườn dạo một vòng, đi rồi dừng, một vòng như thế tốn cả buổi chiều. Nhưng nếu lái xe đi thẳng, chưa đầy mười phút là xuyên qua.
Đáng tiếc, nơi đẹp đến mấy cũng không thoát khỏi kết cục hoang tàn.
Vào khu vườn, Hòa Ninh dựa lưng vào ghế, mặt không cảm xúc nhìn ra ngoài cửa sổ. Cũng giống như cô tưởng tượng, sau khi vào vườn không thấy bao nhiêu zombie. Hoa cỏ trong vườn vì không người chăm sóc, phần lớn đã khô héo tàn lụi.
Xe vẫn chạy đều đều, đúng lúc này, Hòa Ninh ngửi thấy một mùi hương lạ bất ngờ ập tới. Mùi hương này có phần quá nồng, nhưng lại khiến người ta say mê.
Không ổn!
Hòa Ninh lập tức nín thở, đóng hết cửa kính hai bên hàng ghế sau. Hạ Yến Chu thấy vậy phản ứng ngay lập tức, đóng cửa kính phía trước xong, sắc mặt trở nên ngưng trọng. Anh lập tức nhận ra, trong khu vườn tuy không có nhiều zombie, nhưng nơi đây, lại là thế giới của thực vật...
Hòa Ninh vô cùng bình tĩnh, ngay lập tức dùng tinh thần lực truyền lời cho hai cô bạn và hai anh em nhà họ Trần, bảo họ nín thở và đóng cửa kính. Là dị năng giả, tình trạng của cô vẫn coi là khá ổn, chỉ thấy hơi choáng váng, giống như cảm giác ngà ngà say sau khi uống rượu.
Nhưng người thường sau khi hít phải mùi hương này, đầu óc nhanh chóng rơi vào hỗn loạn. Không ai ngoại lệ, mặt đỏ bừng, ánh mắt mơ màng. Ông Hạ ngồi ở ghế phụ chính là ví dụ điển hình.