Chương 22: Chuột to chuột lớn, chớ ăn lúa của ta
Lục Sơ Ngũ đang trầm ngâm thì Tuyết Nhi từ trong nhà chạy ra. Tay vẫn cầm một cái áo cũ, trên cổ áo còn cắm cây kim sáng loáng, rõ ràng là Tuyết Nhi ở trong nhà cũng không quên nghe ngóng động tĩnh bên ngoài.
Vừa chạy tới, nàng đã vội vàng nói: “Tiểu thư, sao người lại muốn bán ngọc bội thế? Đây là di vật của di nương để lại cho người, không thể bán được…”
Ngước đầu nhìn Tuyết Nhi mặt mày đầy lo lắng, Vu Thanh Dao chỉ mỉm cười: “Con ngốc, những thứ này chỉ là vật chết, dù có bán đi, sau này cũng sẽ mua lại được. Có người, có việc, ghi nhớ trong lòng là được, không phải dựa vào những vật chết này để tưởng nhớ đâu…”
Ánh mắt chuyển động, chạm phải ánh mắt đầy suy tư của Lục Sơ Ngũ, nàng chỉ cười đưa ngọc bội trong tay cho hắn: “Sơ Ngũ, làm phiền anh rồi. Trong phủ người đông việc lộn xộn, ta thực sự cần chút tiền bạc phòng thân.”
Lục Sơ Ngũ cười, không tiện không nhận. Tuyết Nhi trợn mắt, hừ hừ, tiện tay rút kim ra, gọi anh trai, kéo mạnh hắn ngồi xổm xuống, rồi đè lên người hắn để đính lại cái cúc vừa làm: “Đã tiểu thư nhà ta tin tưởng anh, thì anh phải chịu khó một chút, đừng ngại mệt, đi nhiều nơi, kiếm chỗ nào trả giá cao mới được.” Liếc trộm thấy Vu Thanh Dao không để ý, nàng lại hạ giọng cảnh cáo: “Lục Sơ Ngũ, anh mà dám ăn bớt một đồng, để em biết thì đừng có hòng yên thân…”
Lục Sơ Ngũ không đáp, chỉ cười ha hả, nhưng khóe mắt liếc thấy Vu Thanh Dao ngồi trên ghế đá nhàn nhã uống trà, hắn không tin vị tiểu thư này hoàn toàn không nghe thấy gì.
Đến khi tiễn em gái và vị Nhị tiểu thư luôn mỉm cười ra về, Lục Sơ Ngũ dùng tay vuốt ve miếng ngọc bội. Cảm giác ngọc mịn như mỡ, cầm vào thấy ấm, miếng ngọc này ít nhất cũng đáng vài chục lượng, bán cũng không khó. Nhưng số tiền này với dân thường là một khoản lớn, còn với phủ Hầu thì…
“Cần tiền phòng thân? Lấy tiền làm gì? Thưởng cho hạ nhân ư? Ta không tin, tiểu thư đường đường trong phủ Hầu mà lại thiếu mấy đồng tiền này!” Cười lạnh, hắn ngước đầu nhìn hai bóng dáng yểu điệu đang rẽ vào ngõ, không khỏi chìm vào suy nghĩ.
Hoàn toàn không biết Lục Sơ Ngũ đang nghi ngờ dụng ý thực sự của mình, Vu Thanh Dao cùng Tuyết Nhi vội vã trở về phủ Diệp. Khi họ đến nơi, Từ bà tử đã giục một lần, Liễu Tụ đang sốt ruột quay vòng vòng trong viện. Vu Thanh Dao vội nói thêm vài câu với Diệp Như Sương, rồi sai Liễu Tụ đi gọi Từ bà tử, lại ra phía trước từ biệt Bạch thị.
Suốt đường về không ai nói gì, Từ bà tử có vẻ đã uống rượu no nê, mặt hồng hào, một mực nói chuyện cười đùa với bà tử đánh xe. Bà ta không hỏi han gì Vu Thanh Dao. Còn sau khi về phủ Hầu, bà ta đã bẩm báo với Điền thị thế nào, Vu Thanh Dao không rõ, chỉ thấy sau đó hình như bà ta cũng không nói thêm gì với Điền thị.
Nghỉ thêm một ngày, Vu Thanh Dao liền dặn dò Tuyết Nhi bàn giao công việc với nhũ mẫu Lý mama. Lý mama lẩm bẩm, vẻ không tình nguyện, mấy lần mon men đến trước mặt Vu Thanh Dao nói: “Cô nương, con là do ta nuôi lớn! Cả cái viện này, không, cả phủ này, còn ai thân với con hơn ta? Con hãy suy nghĩ cho kỹ, chuyện tiền bạc này, người ngoài không thể tin được đâu…”
Khi bà ta nói những lời này, Tuyết Nhi đứng trong phòng khách, vặn vẹo tay, mặt đầy khó xử. Ngay cả Liễu Tụ đang qua lại bê đồ cũng lạnh mặt, cười như không cười nhìn Lý mama. Chỉ là, hiện tại hai nha hoàn lớn nhất thân cận nhất bên cạnh Vu Thanh Dao đều không lên tiếng, chỉ im lặng chờ Vu Thanh Dao mở miệng. Tuy chúng biết tiểu thư là người thế nào, nhất định không có suy nghĩ như Lý mama, nhưng dù sao nhũ mẫu và các tiểu thư có quan hệ thân thiết hơn các nha hoàn.
Buông cuốn “Kinh Đô Chí” trong tay, Vu Thanh Dao ngước đầu nhìn Lý mama, cười nói: “Mẹ nói gì thế? Đừng nói là Thu Vũ Hiên của chúng ta, dù là cả phủ Hầu, thì có ai là người ngoài đâu? Con cũng thương mẹ vất vả, suốt ngày bận rộn, dù bây giờ không thấy, nhưng sau này thân thể làm sao chịu nổi?” Giọng nàng ngừng một chút, lại tự giễu cười: “Ngay cả con, cũng thỉnh thoảng thấy mệt mỏi…” Che miệng ngáp một cái, nàng đứng dậy, nhạt nhẽo nói: “Các người cứ tính sổ trước đi! Con vào nghỉ một lát…”
“Tiểu thư…” Lý mama vội gọi, nhưng Vu Thanh Dao như không nghe thấy, thẳng bước vào nội thất.
Thoáng thấy Vu Thanh Dao thực sự buông mành xuống, nằm dài trên giường, Tuyết Nhi và Liễu Tụ liếc mắt nhìn nhau, không khỏi bịt miệng cười, rồi cố ý ho nhẹ một tiếng mới nói: “Lý mama, phiền bà qua đây xem, tờ kê khai này của chúng tôi có chỗ nào sai không? Lát nữa, chúng tôi vào kho xem lại. Tuy tiểu thư nói không có nhiều đồ, nhưng vẫn phải cẩn thận một chút, biết đâu đồ trong phòng và trong kho đều có sổ sách, phần lớn đều có ghi chép của lão phu nhân, nếu thiếu mất, hai nha hoàn chúng tôi không gánh nổi.”
Lý mama nhổ một tiếng, trừng mắt nhìn hai đứa, rồi lại quay đầu nhìn vào nội thất, thấy Vu Thanh Dao vẫn không động tĩnh, đành quay lại đối chiếu sổ sách với Tuyết Nhi và Liễu Tụ, nhưng có vẻ không tập trung, thỉnh thoảng lại ngoái đầu nhìn vào nội thất.
Tuyết Nhi và Liễu Tụ thấy dáng vẻ này của bà ta, trong lòng cũng đã hiểu vài phần, đối chiếu sổ sách càng thêm cẩn thận. Sau khi xác nhận xong các mục trong sổ, mặc kệ Lý mama đẩy đưa thế nào, cứ nắm tay lôi bà ta ra ngoài.
Vu Thanh Dao mở mắt, nhìn phòng khách trống trải bên ngoài, không khỏi khẽ thở dài.
Lý mama quản cái kho nhỏ của nàng bao nhiêu năm, sao có thể không tham một chút nào? Dù nàng có là kẻ không được sủng ái, nhưng vào các dịp lễ tết được ban thưởng, cùng với những thứ ngày thường có được, cũng có vài món tốt. Với tính cách của Lý mama, e rằng đã móc đi không biết bao nhiêu thứ rồi…
Những chuyện này, trước đây nàng cũng không phải không biết, bây giờ càng sáng tỏ như gương. Chỉ khác là, lần này nàng sẽ không còn dung túng kẻ xấu nữa.
“Chuột to chuột lớn, hãy tìm chỗ khác mà ở đi!” Nhắm mắt lại, nàng khẽ thì thầm, khi nghe thấy tiếng bước chân hoảng loạn bên ngoài, nàng chỉ làm như không nghe thấy gì.
Thoáng cảm thấy có người ở ngoài rình rập, do dự không quyết, nhưng cuối cùng vẫn khẽ gọi: “Cô nương! Cô nương!” Thấy Vu Thanh Dao không phản ứng, lại bước vào nội thất, gọi hai tiếng, rồi ngồi hẳn lên mép giường, lay người nàng.
Vu Thanh Dao không thể tiếp tục giả vờ ngủ, đành mở mắt, dùng ánh mắt mơ hồ nhìn Lý mama mặt đầy lo lắng.
“Cô nương, ta là nhũ mẫu của con, con không thể nghe lời mấy con tiện tỳ kia, để người ngoài chà đạp ta!” Lý mama vừa nói một câu, bên ngoài Tuyết Nhi và Liễu Tụ đã quay lại. Thoáng thấy Lý mama đang nói gì đó với Vu Thanh Dao.
Tuyết Nhi sốt ruột trước: “Lý mama, bà đừng có ác nhân cáo trạng trước! Chúng tôi có cố tình cãi nhau với bà đâu! Nếu không phải đồ bà quản có sai sót, sao chúng tôi phải nói lý với bà?” Vừa nói, nàng vừa thì thầm với Liễu Tụ: “Trước đây tôi và tiểu thư vào kho một lần, đã thấy mấy thứ hình như không ổn, nhưng tiểu thư không tin, bà xem, hôm nay đúng là xảy ra chuyện rồi!”
Nghe lời Tuyết Nhi, Lý mama như vớ được cái cớ, lớn tiếng kêu: “Tuyết Nhi, cái phòng đó đâu phải chỉ một mình ta vào! Con tiện tỳ này bây giờ cầm chìa khóa, muốn vào lúc nào thì vào, đồ mất có phải do con lấy không, ai mà nói rõ được?!”
Tuyết Nhi tức nghẹn, chỉ tay vào Lý mama, mắt đỏ hoe. Vu Thanh Dao cau mày, ngồi dậy nhạt nhẽo nói: “Mẹ, trước đây Tuyết Nhi vào kho là do con bảo nó đi cùng. Bây giờ mẹ chỉ trích nó như vậy, chẳng lẽ mẹ nghi ngờ con lấy trộm đồ trong kho sao?”
Lý mama nghẹn lời, cúi đầu chỉ lẩm bẩm. Vu Thanh Dao không thèm để ý, trở mình xuống giường, không gọi ai, tự mình đi ra ngoài: “Thiếu những gì, mang đến cho ta xem.”
Tuyết Nhi lau nước mắt, đưa tờ đơn trong tay: “Tiểu thư, người xem, trong tờ đơn này có bộ đĩa vẽ vàng, đó là lần trước Đại tiểu thư sai người gửi quà cho lão phu nhân, lão phu nhân ban cho người, nghe nói là đồ trong cung! Còn có hai tấm lụa mỏng mà Tam phu nhân tặng năm ngoái, tôi nhớ màu nước hồng. Còn có cái bình phong thêu hai mặt, là năm đó viện ta có khách, lão phu nhân ban cho người để trang trí. Còn cái này nữa…” Ngón tay Tuyết Nhi liên tục chỉ, miệng nói từng món một, nhớ rõ hơn cả Vu Thanh Dao.
Vu Thanh Dao lặng lẽ nghe, mắt lướt qua tờ đơn, cho đến khi thấy một món, sắc mặt mới thay đổi: “Lý mama, đồ khác bà lấy thì lấy, sao lại to gan như vậy! Ngay cả hộp bảo thạch từ Tây Vực hải ngoại cũng dám động!”
Lý mama nghe vậy, lập tức biến sắc, kêu oan: “Tiểu thư, đừng nghe con tiện tỳ đó nói bậy! Hộp bảo thạch đó là lão hầu gia còn sống ban cho người, bảo là để người khi xuất giá dùng làm đồ trang sức. Ta có to gan đến mấy cũng không dám động vào! Không, không phải, ta có lấy gì đâu… thực sự không biết mấy thứ đó đi đâu! May ra là con tiện tỳ nào đó trong viện lấy trộm chìa khóa của ta mà lấy! Đúng, ai trong viện này cũng có hiềm nghi.”
Vu Thanh Dao mặt âm trầm, có vẻ bị lời của Lý mama làm cho tức giận không nhẹ, nhưng cuối cùng, chỉ nghẹn ngào nói: “Mẹ, đồ khác bà lấy thì lấy, bà nuôi con lớn, lại chăm sóc con bấy nhiêu năm, coi như con thưởng cho bà. Nhưng hộp bảo thạch đó thì không được, đó là năm xưa phụ thân trấn thủ Nam Cương đại doanh, các thương nhân Tây Vực tặng. Chỉ có hai hộp, một hộp cho Đại tỷ, một hộp cho con, ngay cả mẫu thân cũng không có. Thứ này, mẫu thân rất để tâm, nếu đến lúc con không lấy ra được, thì mất mặt lắm… Con không nói cho ai khác, bà nghĩ cách trả lại hộp bảo thạch là được.” Nói xong, nàng đứng dậy, như muốn quay vào nội thất.
Nhưng Lý mama kéo tay nàng lại, vội vàng phân trần: “Cô nương tốt của ta, con cũng nói ta nuôi con lớn! Mẹ là người thế nào, con còn không rõ sao? Hộp bảo thạch đó ta thực sự không lấy! Thực sự… ta không lấy gì cả, nếu con không tin, cứ sai người vào phòng nhỏ của ta lục soát, nếu tìm thấy, dù có giải ta đến nha môn ta cũng chịu…”