Chương 43: Trên Cổ Thổi Đài - Dương Xuân Bạch Tuyết
“Nhị Cô Đài” còn có một cái tên khác, gọi là “Thổi Đài”. Nó nằm ở phía đông nam ngoại ô kinh sư, tọa lạc trong “Lương Viên” được xây dựng từ thời Tây Hán.
Tuy Vu Thanh Dao sinh ra và lớn lên ở kinh sư, nhưng đây là lần đầu tiên nàng bước lên “Cổ Thổi Đài”. Ngoài những dãy tường trắng ngói đen trùng điệp, cùng những vườn cây cối quen thuộc, thì cổ thổi đài này thực ra chẳng có cảnh sắc gì đặc biệt. Men theo con đường núi uốn lượn leo lên ngọn đồi thấp này, xuyên qua bao lớp vườn cây, cổ thổi đài hiện ra trước mắt cũng chỉ là một cái đài cao hơn ba trượng mà thôi.
Tương truyền, cổ thổi đài trông chẳng có gì nổi bật, được xây bằng đá xanh này, thực ra ban đầu chỉ là một cái đài bằng đất. Nhưng vào thời Chiến Quốc, khi không có đài nào là không quý giá, cái đài đất này lại từng là thánh địa mà vô số nhạc sư khao khát. Nguyên nhân không gì khác, chỉ vì cổ thổi đài này từng là nơi vị nhạc thánh Sư Khoáng – người vì học đàn đã tự đâm mù mắt – học đàn và sinh sống. Tại đây, ông đã sáng tác hai khúc tuyệt tác ngàn đời là 《Dương Xuân》 và 《Bạch Tuyết》.
Tuy nhiên, cổ thổi đài trở thành nơi tao nhã của văn nhân mặc khách kinh sư, không chỉ vì một mình Sư Khoáng. Dù Sư Khoáng có kỹ thuật đàn vô song, phẩm hạnh cao thượng, chết cũng bi tráng vô cùng, nhưng đối với nhiều quan lại quý tộc, ông cũng chỉ là một nhạc sư mà thôi.
Sở dĩ cổ thổi đài trở thành thánh địa mà văn nhân khi vào kinh nhất định phải đến, là vì nó là Lương Viên – cái Lương Viên mà Lương Hiếu Vương thời Tây Hán đã huy động nhân lực, xây dựng vườn tược lộng lẫy, trùng tu thổi đài, mở tiệc lớn thết đãi danh sĩ; là Lương Viên đã khiến Tư Mã Tương Như để lại 《Tử Hư Phú》; lại càng là Lương Viên mà vào những năm Thiên Bảo nhà Đại Đường, thi tiên Lý Bạch đã lưu luyến dừng chân, cùng thi thánh Đỗ Phủ và tài tử Cao Thích tụ hội; là Lương Viên mà Lý Bạch làm 《Lương Viên Ngâm》, để lại câu chuyện ngàn vàng mua vách…
Nhưng có lẽ, đối với nhiều người dân thường chỉ biết vài chữ, thậm chí mù chữ, nơi đây chẳng qua chỉ là Nhị Cô Đài. Là nơi tiên đế xây dựng “Nhị Cô Quán”, thờ Ma Cô và Tử Cô. Là nơi vui chơi có hội chợ vào dịp Thượng Nguyên và Trung Nguyên mà thôi.
Lên đến cổ thổi đài, Vu Thanh Dao và Diệp Ngâm Sương đến đầu tiên chính là “Nhị Cô Quán”.
Kỳ thực, đối với Thanh Dao, dù là Phật hay Đạo, cũng chẳng khác gì nhau. Kiếp trước, nàng cũng từng đau khổ cầu xin, nhưng chư Phật đầy trời, ai từng nghe tiếng nàng cầu xin?! Nhưng bây giờ, nàng có chút không chắc chắn, không biết sự tái sinh này rốt cuộc là công lao của vị thần tiên hay Bồ Tát nào, hay chẳng liên quan gì đến thần tiên Bồ Tát, chỉ là một yêu tinh nào đó trốn trong góc tối, thấy nàng bối rối, liền bụm miệng cười trộm…
Nghĩ vậy, chính nàng cũng không khỏi bật cười khẽ. Có một cảm giác kỳ lạ khó tả. Nhưng dù thế nào, dù là Phật hay Thần, có lẽ quỳ lạy cầu phúc luôn không sai. Dù chỉ là vị thần nhỏ bé đến mức có người còn không nhớ nổi.
Nhìn vẻ thành kính của Vu Thanh Dao, Diệp Ngâm Sương đang dạo chơi trong điện không khỏi bật cười.
“Thanh Dao tỷ tỷ, tỷ cần gì phải thế? Lạy Ma Cô cũng thôi, sao còn đi lạy Tử Cô, chẳng qua chỉ là một thần nhà xí, lẽ nào tỷ còn sợ bà ấy đến phủ An Lạc Hầu của tỷ quậy phá sao?”
Quay đầu nhìn Diệp Ngâm Sương, Vu Thanh Dao mỉm cười nhàn nhạt, cũng chẳng giận: “Tử Cô tuy là thần nhà xí, nhưng ta lạy bà không phải vì sợ bà quậy phá, chỉ là kính trọng bà có thể biết trước, có thể dự đoán tương lai…” Giọng nàng hơi ngừng, Vu Thanh Dao cúi đầu: “Nếu con người có thể biết trước tương lai, thì có thể tránh được nhiều phiền phức và đau khổ không đáng có. Điều này – thực sự là một chuyện rất vui – Ngâm Sương, muội không nghĩ vậy sao?”
Nhướng mày, Diệp Ngâm Sương cười hờ hững: “Chẳng qua chỉ là một ả thiếp bị giết chết trong nhà xí thôi! Hai ta là tiểu thư khuê các, sau này sẽ gả vào hào môn đại hộ, làm người chính thất. Lạy bà ta, mất thể thống quá.” Vừa nói, nàng xoay người, trực tiếp bước ra khỏi đại điện.
Vu Thanh Dao mím môi cười nhẹ, nhìn bóng lưng nàng, chỉ trong lòng lặng lẽ nói: Có lẽ, vận mệnh của người khác, ta chưa biết được, nhưng vận mệnh của muội… vị trí chính thất e là không có duyên với muội! Chỉ không biết sau này muội trở lại Nhị Cô Quán, có hối hận vì lời nói hôm nay hay không.
Nghĩ vậy, nàng quay đầu, nhìn tượng thần nữ tử áo tím cao hơn một trượng trong điện, ánh mắt càng thêm sâu xa. “Tử Cô ơi Tử Cô, bà có thể biết trước vận mệnh của người đời, lại không thể biết trước tương lai của chính mình… thật mỉa mai!”
Vị nữ thần mắt mũi thanh tú, môi mỉm cười, ánh mắt vẫn dịu dàng, như muốn nói gì đó với nàng, lại như căn bản vô tri vô giác, chẳng hề cảm nhận gì.
“Chẳng qua, chỉ là tượng gỗ tượng đất.” Vu Thanh Dao lắc đầu cười nhẹ, quay người, liếc thấy Cẩm Tú đang bĩu môi về phía Diệp Ngâm Sương bên ngoài, khóe miệng nàng càng cong thêm vài phần.
Tuy bị giám sát, nhưng nàng thích thế này. Có Cẩm Tú và Hứa ma ma ở bên, dù Diệp Ngâm Sương có đưa ra yêu cầu quá đáng gì, căn bản không cần nàng tự mình từ chối, đã có người giúp nàng từ chối.
Giống như vừa lên cổ thổi đài, Diệp Ngâm Sương cứ liên tục hỏi thăm nàng về việc Vu Ngọc và mọi người sẽ tụ họp ở đâu. Nàng thậm chí chưa kịp mở miệng, Cẩm Tú đã cười tươi nói bóng nói gió chặn họng Diệp Ngâm Sương lại. Làm Diệp Ngâm Sương bây giờ rất không vui, tuy không biểu hiện ra, nhưng nhìn ánh mắt nàng ta nhìn Cẩm Tú rõ ràng có chút kiêng dè.
Xa xa thấy Diệp Ngâm Sương đang nói gì đó với Thanh La do nàng ta mang theo, Vu Thanh Dao cũng không lại gần, chỉ cụp mắt xuống, nghe lõm bõm cuộc trò chuyện của Cẩm Tú và Liễu Tụ.
Vì Cẩm Tú đi cùng, nên hôm nay Tuyết Nhi không theo. Liễu Tụ và Cẩm Tú vốn chơi thân với nhau từ hồi ở Từ Huyên Đường, giờ cùng nhau làm việc, đương nhiên có chuyện nói không hết. Nhưng không biết nàng quá đa nghi hay thế nào, nàng luôn cảm thấy trong cuộc trò chuyện của hai nha hoàn này, có vài phần thăm dò lẫn nhau. Có lẽ, câu “mỗi người vì chủ” đối với hai nha hoàn cũng là chân lý.
Thong thả bước lên cổ thổi đài, tuy dưới chân ngọn đồi nhỏ thu vào tầm mắt, ngay cả tường thành kinh thành xa xa trùng điệp uy nghi cũng có thể nhìn thấy. Nhưng lại không tìm thấy Vu Ngọc và những người khác đáng lẽ phải ở đây.
Diệp Ngâm Sương có chút sốt ruột. Sau nhiều lần thăm dò vẫn thất bại, nàng ta liền kéo Vu Thanh Dao xông vào phòng khách phía sau. Nhưng vừa đến hành lang, đã bị đạo sĩ làm việc vặt chặn lại. Tuy nói năng rất khách khí, nhưng lại khéo léo nói rằng nội viện đã có người bao, không muốn bị quấy rầy.
“Ta biết trong nội viện có quý khách, nhưng chúng ta đâu phải người ngoài…” Biết người bao nội viện chắc là Vu Ngọc và mọi người, Diệp Ngâm Sương mừng hiện rõ mặt, thậm chí định đẩy Vu Thanh Dao ra, để đạo sĩ cho họ vào.
Không ngờ Cẩm Tú mặt sa sầm, lạnh lùng chặn Diệp Ngâm Sương lại, trầm giọng nói: “Diệp cô nương, cô nương nhà tôi thân thể yếu, không chịu nổi cô đẩy như vậy… Hơn nữa, chẳng phải nói là đến lạy thần sao? Thần cũng lạy rồi, trời cũng có vẻ không còn sớm, chi bằng chúng ta về sớm đi!”
“Trời không còn sớm?” Ngẩng đầu nhìn trời, Diệp Ngâm Sương không nhịn được bật cười. Mới gần trưa, đã thành trời không còn sớm, nha hoàn này thật coi nàng là ngốc, dễ lừa thế sao?
Ánh mắt chuyển động, nàng ta nhìn Vu Thanh Dao, cười dịu dàng nói: “Ta nghe nói trước đây tỷ tỷ ở chùa Tướng Quốc một khúc sáo trúc, thanh danh vang dội. Sao hôm nay lại không muốn cùng Ngũ công tử họ đấu nhạc kết bạn?”
“Ngâm Sương đừng cười ta, thanh danh vang dội gì chứ? Trình độ gà mờ như ta, người ta khen vài câu cũng là nể mặt An Lạc Hầu phủ, ta đâu dám nhận thật!”
Sự khiêm tốn của Vu Thanh Dao làm Diệp Ngâm Sương hài lòng. Thực tế, từ biểu cảm của nàng ta, căn bản nàng ta không tin Vu Thanh Dao có bản lĩnh đó. Nhưng lúc này, nàng ta lại cần…
Ánh mắt sắc lạnh, Diệp Ngâm Sương bỗng nhướng mày, cũng chẳng thèm nói với Vu Thanh Dao, dường như lười tranh cãi với Cẩm Tú, trực tiếp dẫn Thanh La đi ra ngoài.
“Ơ, vị Diệp tiểu thư này – cuối cùng cũng nghĩ thông suốt rồi? Cũng phải, cũng không nhìn xem thân phận nàng ta là gì…” Cẩm Tú ngừng lại, đổi giọng, cười khuyên Vu Thanh Dao: “Nhị tiểu thư, chi bằng chúng ta về sớm đi! Nô tỳ thấy, cổ thổi đài này cũng chẳng có gì thú vị, vẫn là lúc có hội chợ mới náo nhiệt.”
Nghe vậy, Vu Thanh Dao mỉm cười nhạt, không nói gì, chỉ men theo hành lang đi về. Chưa ra khỏi hành lang, bỗng nghe một tiếng đàn trong trẻo vang lên, ngẩng đầu nhìn, liền thấy Diệp Ngâm Sương. Trên khoảng đất trống của cổ thổi đài, tùng bách um tùm. Diệp Ngâm Sương ngồi dưới một gốc tùng cổ thụ, đặt đàn ngang đầu gối, thần thái chuyên chú, đôi mắt chỉ dán vào cây đàn cổ trên gối, dường như đã quên hết mọi vật trên đời.
Tiếng đàn du dương, tấu lên một khúc 《Bạch Tuyết》. Đương nhiên không phải khúc đã thất truyền, chỉ là bản nhạc phỏng chế của người đời sau. Nhưng tiếng đàn tuy du dương, giai điệu cũng rõ ràng là 《Bạch Tuyết》, nhưng Vu Thanh Dao nghe lại không có cảm giác băng tuyết mênh mông, ý lạnh tràn mặt, trong trẻo tinh khiết, ngược lại có thêm vài phần gấp gáp. Khúc ca là tiếng lòng, một khúc 《Bạch Tuyết》 này…
Cúi mày cười nhẹ, Vu Thanh Dao không có ý tiến lên, ngược lại cứ đứng lại trong hành lang, lặng lẽ nhìn Diệp Ngâm Sương thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn quanh. Nàng cũng rất muốn biết, một khúc này của Diệp Ngâm Sương có dẫn đến người nàng ta muốn gặp không, có lẽ, đánh 《Phượng Cầu Hoàng》 sẽ hiệu quả hơn chăng?!
Vừa nghĩ xong, Cẩm Tú theo sau nàng vẫn còn đang bất bình rủa thầm: “Đúng là đồ mặt dày…” thì bỗng nghe tiếng vỗ tay khen hay.
Người khen hay là một nam nhân: “Một khúc 《Bạch Tuyết》 này thật động tai, đàn thật – chỉ pháp kỹ thuật, đều thượng thừa!”
Chợt nghe lời bình như vậy, Vu Thanh Dao không khỏi mím môi cười nhẹ. Quay đầu, nhìn thiếu niên đang bước lên bậc thang, lộ ra thân hình, nàng lập tức thu lại nụ cười nơi khóe môi, cụp mắt xuống.
Bị khen bằng “chỉ pháp kỹ thuật thượng thừa”, Diệp Ngâm Sương cũng nhíu mày dữ dội, nhưng ngẩng đầu lên, nàng ta đang định trách móc, lại không khỏi ánh mắt ngưng đọng. Nhìn thiếu niên đang bước lên cổ thổi đài, nàng ta thậm chí quên cả chớp mắt. Mãi đến khi Thanh La phía sau khẽ gọi, nàng ta mới giật mình tỉnh lại.
Nhìn thiếu niên quay đầu, thì thầm vài câu với thiếu niên đi song song phía sau hắn vài bước, rồi quay lại, cười rạng rỡ. Diệp Ngâm Sương cũng không khỏi mỉm cười theo nụ cười của hắn, một trái tim dường như đặt hết vào thiếu niên đột nhiên xuất hiện, dường như ngay cả mục đích chuyến đi này là gì cũng quên mất.
Không nói đến Thanh La theo sau nàng ta nhíu mày, ngay cả Cẩm Tú đang theo sát nàng ta cũng khẽ “xì” một tiếng: “Đồ si tình, thấy ai cũng mê…”
Lời còn chưa dứt, Vu Thanh Dao đã quay đầu liếc nàng. Biết mình nói nặng, Cẩm Tú vội cúi đầu, đang lẩm bẩm, thì nghe thiếu niên kia cười chào: “Vu nhị tiểu thư, thì ra cô cũng ở đây…” Ơ, nhị tiểu thư từ lúc nào đã quen với người này – thân vậy?