Chương 55: Tin vui từ Giang Nam
Cởi áo ngoài, Vu Thanh Dao dựa lưng vào giường, đưa tay xoa bóp gáy, không nhịn được khẽ rên một tiếng. Tựa đầu vào gối sứ, nàng nhắm mắt, lắng nghe hai nha hoàn bên ngoài thì thầm to nhỏ về chuyện yến tiệc tối nay. Hai con nhỏ tuy không dám nói xấu chủ tử, nhưng lời qua tiếng lại khó tránh khỏi ý bàn tán. Khiến Vu Thanh Dao nghe mà không khỏi lại nghĩ đến bữa tiệc sinh nhật hôm nay...
Tuy bữa tiệc sinh nhật hôm nay, trên danh nghĩa là tổ chức cho nàng, nhưng nói cho cùng, chỉ là người nhà tụ họp với nhau. Thậm chí mấy vị ca ca, cũng chỉ ló mặt rồi bỏ đi trước. Để lại một đám đàn bà, bề ngoài trông hòa thuận vui vẻ, nhưng trong bóng tối lại cố tình đâm chọc nhau. Lời nói như dao giấu trong gấm, đâm vào lòng người sinh phiền muộn.
Bất quá, vì người bị đâm không phải là Vu Thanh Dao, nên nàng cũng vui vẻ giả ngu, coi như không hiểu những ý ngoài lời ấy.
Thực ra, hai vị tẩu tẩu đại phòng và tam phòng vốn đã có mâu thuẫn từ lâu. Vu Thanh Dao bây giờ nghĩ lại, có lẽ từ ngày Thẩm Oánh Oánh gả vào hầu phủ, hai chị em dâu đã không hòa thuận rồi?
Mạnh Huệ Nương của đại phòng, xuất thân thư hương thế gia, nay lại là phu nhân hầu phủ, nắm giữ việc bếp núc trong phủ. Gả vào hầu phủ mười lăm năm, tuy bề ngoài luôn hiền lành, nhưng trong lòng rất kiêu ngạo. Thế nhưng Thẩm Oánh Oánh, vào cửa sau nàng vài năm, lại xuất thân hoàng thương, nhà giàu có ở Giang Nam. Khi xưa gả vào hầu phủ, hồng trang mười dặm, phong quang vô hạn, cứng rắn đè bẹp Mạnh Huệ Nương. Mà sau khi vào phủ, lại cậy vào miệng lưỡi ngọt ngào, tay chân rộng rãi, lấy lòng trên dưới trong phủ.
Mười năm nay, hai chị em dâu tuy bề ngoài trông như chưa từng xảy ra tranh chấp, nhưng trong bóng tối lại có vô số va chạm nhỏ. Đặc biệt là bây giờ Vu Thanh Dao không còn như trước, mọi thứ đều mơ mơ hồ hồ, đương nhiên càng thấy rõ những dòng chảy ngầm mãnh liệt. Chỉ là, có đôi khi, chuyện càng thấy rõ ràng, lại càng cảm thấy mệt mỏi.
Kiếp trước, quá nhiều tranh đấu, dù nàng chưa từng chủ động tranh đấu với ai, nhưng vẫn không thể tránh khỏi nỗi khổ bị cuốn vào tranh chấp. Kiếp này, nàng chỉ mong có thể sống bình thản. Dù có nhiều phồn hoa gấm vóc, cũng không bằng một chén trà thanh trong sân nhỏ, dưới gốc lê; hương thơm nhàn nhạt của hoa ngoài đồng; bước song song dưới trăng; và rượu xanh lò hồng trong đêm tuyết...
Chỉ là, cuộc sống nhàn nhã như vậy, cũng không dễ dàng có được. Tuy không thích tranh đấu trong nhà giàu sang, nhưng cũng không muốn chịu khổ vì nghèo hèn. Nàng từng nghĩ, nếu nàng thực sự sinh ra ở nhà nông nghèo khó, ngày ngày vì sinh kế mà bon chen, tất bật, có lẽ cũng chưa chắc đã thấy hạnh phúc...
Nàng không phủ nhận mình quá tham lam, cũng biết ước nguyện của mình không dễ dàng đạt được. Nhưng trong lòng, nàng luôn giữ một tia hy vọng. Những gì nàng làm hôm nay, có thể giúp nàng một ngày nào đó, được sống cuộc sống nhàn nhã của riêng mình.
Mơ hồ nghe thấy tiếng gõ cửa ngoài sân. Vu Thanh Dao trở mình, nhưng không mở mắt ra nhìn. Chỉ nghe hai nha hoàn bên ngoài đang nói chuyện nhỏ tiếng bỗng im bặt, Tuyết Nhi đứng dậy, đứng ở cửa, cười hỏi bà lão đang mở cửa.
Bà lão quay đầu lại đáp một tiếng, lại gọi: "Tuyết Nhi cô nương, là bà Hoa ở cửa thứ hai tìm cô."
"Bà Hoa? Sao không vào trong nói chuyện?" Tuyết Nhi đáp, vội vàng chạy ra ngoài. Một lúc lâu sau mới quay lại, mặt đầy vui mừng, vén rèm bước vào.
Cô ghé sát tai Vu Thanh Dao, nhỏ giọng nói: "Thưa cô, anh trai con đã về, chiều nay tới nơi, đã nhờ người nhắn lời."
Vu Thanh Dao vốn đang lim dim mắt, lập tức ngồi bật dậy. Tuy qua rèm châu, thoáng thấy Liễu Tụ cố tình hay vô tình liếc vào trong phòng, nhưng nàng vẫn không kiêng dè hỏi: "Hắn còn nói gì không?"
Tuyết Nhi liếc ra ngoài, do dự một chút rồi nói: "Không nhắn thêm gì, chỉ nói mọi sự đều tốt. Con nghĩ, chuyện đó, hẳn là anh ấy đã làm xong, nếu không, cũng sẽ không nói thế..." Không nén nổi niềm vui, mặt mày đầy hân hoan.
Vu Thanh Dao cũng biết, tháng nay tuy nó không nói gì, nhưng trong lòng chưa từng yên ổn. Bây giờ biết anh trai làm xong việc, đương nhiên trong lòng vui mừng. Chính nàng, tuy biết Lục Sơ Ngũ nhất định có thể làm tốt việc này, nhưng chẳng phải cũng luôn treo một trái tim sao?
Mím môi cười nhẹ, nàng không tránh Liễu Tụ, trực tiếp cất tiếng gọi nàng vào phòng, lại cố ý ra hiệu cho nàng đóng cửa.
Dưới ánh đèn, nàng cười nhìn hai nha hoàn với gương mặt xinh đẹp mỗi người một vẻ, mím môi cười nhẹ: "Liễu Tụ, trước ta cũng đã nói với ngươi, để anh trai Tuyết Nhi mang một ít đồ ta có từ trước ra ngoài bán. Lúc này, anh trai Tuyết Nhi truyền lời vào, nói đồ đã bán. Mấy ngày nay phải nghĩ cách gặp mặt một lần mới được, ngươi cũng giúp ta nghĩ xem, có cách nào để ra ngoài một chuyến không."
Thực ra, nếu chỉ là lấy tiền về, nàng tin tưởng Tuyết Nhi. Nhưng bây giờ, nàng còn có việc khác muốn dặn dò Lục Sơ Ngũ, dù có tài cán đến đâu, cũng phải nghĩ cách ra ngoài gặp mặt một lần mới được.
Nàng đang trầm ngâm, Liễu Tụ đã cười nói: "Thưa tiểu thư, chẳng lẽ tiểu thư quên rằng, trước đây ở chùa Tướng Quốc có một buổi pháp sự cứu độ, nhưng chưa xem các vị pháp sư làm lễ xong. Nay pháp sự đã xong, tổng phải đến chùa tạ ơn các vị pháp sư, rồi trước linh vị lão hầu gia thêm một nén hương chứ?"
Liễu Tụ vừa dứt lời, Tuyết Nhi đã vỗ đầu "a" một tiếng: "Sao ta không nghĩ ra chủ ý này, vẫn là Liễu Tụ thông minh."
Liễu Tụ cười, không nói gì, chỉ cúi đầu. Vu Thanh Dao cười nhìn Liễu Tụ, trong lòng nghĩ mắt nhìn của mình quả không sai. Liễu Tụ này đúng là người có năng lực. Chỉ tiếc, nàng một lòng muốn thoát tịch, nếu không thực sự có thể là trợ thủ tốt của nàng.
Nhận ra ánh mắt của Vu Thanh Dao, Liễu Tụ cắn môi, bỗng ngẩng đầu lên, nhìn Vu Thanh Dao, trầm giọng nói: "Thưa tiểu thư, tiểu thư đã không tránh né nô tỳ việc gì, luôn đối đãi chân thành. Vậy xin cho nô tỳ mạo muội, nói vài lời quá phận... Thực ra, những lời này, nô tỳ và Tuyết Nhi đã riêng nói với nhau mấy lần rồi..." Không màng đến tiếng ho của Tuyết Nhi, Liễu Tụ hạ thấp người, quỳ xuống trước mặt nàng: "Thưa tiểu thư, hôm đó ở chùa Tướng Quốc, nô tỳ và Tuyết Nhi đã rất lo lắng... Tiểu thư cũng nghe bà Hứa nói những lời đó rồi, vị Lâm công tử đó thực sự không phải là người tốt để kết duyên..."
"Liễu Tụ," Vu Thanh Dao quát khẽ, giãn sắc mặt một chút rồi mới nói: "Ngươi không cần lo lắng, những chuyện này, ta nghĩ rất rõ... Trước hết đừng nói nữa. Tấm lòng của ngươi, ta hiểu, nhưng những lời này nghìn vạn lần đừng để lộ nửa câu trước mặt người khác." Cúi đầu, nàng kéo khóe miệng, cười, nhưng không hiểu sao lại thấy mình cười có chút đắng cay.
Nàng không còn là cô bé ngây thơ nữa. Kiếp trước đủ thứ, tuy cuối cùng trong lòng chỉ còn hận, nhưng về chuyện tình cảm nam nữ cũng đã hiểu. Khi mới gả, cũng từng có ước mơ, cũng từng nếm trải một chút ngọt ngào, dù chỉ ngắn ngủi đến nỗi nàng nghi ngờ liệu có thực sự từng có hay không.
Nàng biết, trong lòng mình mơ hồ có chút hảo cảm với Lâm Hoa Thanh, không phải với vị Lâm công tử phù phiếm trước mặt người ta, mà là với chàng thiếu niên ôn hòa, dưới trăng đêm, mang theo chút u sầu nhàn nhạt, lại tỉ mỉ tránh xa, để nàng và Vô Nhân ở riêng. Nhưng Liễu Tụ nói đúng, người đó chưa chắc là người tốt để kết duyên. Hơn nữa, nước trong phủ Dũng Nghĩa Hầu có lẽ còn sâu và đục hơn phủ các nàng, sao nàng phải ra khỏi hang sói lại vào ổ hổ?
Thu lại nỗi chán chường trong lòng, hôm sau Vu Thanh Dao liền bàn với Điền thị, muốn đến chùa Tướng Quốc một lần nữa. Nhưng ngoài lý do Liễu Tụ nói, nàng lại cười nịnh: "Đại tỷ sắp đến ngày sinh nở, con nghe nói trước tòa Quan Âm đại sĩ, cầu được bình an phù rất tốt cho sản phụ, nên nghĩ lần này đi, cũng cầu cho đại tỷ một đạo phù."
Vì liên quan đến Vu Thanh Quỳnh, Điền thị đương nhiên không làm khó nàng, lập tức vui vẻ đồng ý.
Ra khỏi hầu phủ, vào chùa Tướng Quốc, nghĩ cách lắc bà Hứa ra, cũng không phải chuyện khó. Lần này, không tiện gặp riêng trong chùa, mà hẹn ở một quán trà gần cầu Châu.
Gần chùa Tướng Quốc, cầu Châu, tuy không phải khu phồn hoa nhất kinh thành, nhưng cũng rất náo nhiệt. Lớn nhỏ các cửa hàng tửu lâu san sát, dòng người tấp nập, đương nhiên không ai chú ý nhiều đến nàng và Tuyết Nhi. Hơn nữa đội nón có mạng che mặt, che đi dung nhan, Vu Thanh Dao cũng không lo gặp người quen.
Quán trà tên "Minh Các", nằm bên bờ sông, cách một con phố, từ trên lầu có thể nhìn thấy sông Biện xuyên qua thành.
Vì còn sớm, trong quán trà đặc biệt yên tĩnh. Ngoài Lục Sơ Ngũ đã chờ sẵn, trên tầng ba, không có ai.
Chắc đã dàn xếp trước, chủ quán dâng trà, bày bánh trái, điểm tâm, rồi lặng lẽ lui ra, còn đuổi mấy đứa trẻ muốn lên lầu bán ô mai.
Ngồi lặng lẽ trên ghế, Vu Thanh Dao bề ngoài ngắm nhìn những con thuyền thong thả trôi trên sông, nhưng thực ra luôn nhìn Lục Sơ Ngũ. Thấy hắn nói cười với chủ quán, chắc trước đây ở kinh thành cũng thường gặp, dù không thân sâu, cũng tỏ vẻ giao hảo. Càng thấy Lục Sơ Ngũ có tài giao tiếp.
Quan sát kỹ, tuy vừa từ Giang Nam trở về, nhưng trông không phong trần mệt mỏi, trái lại còn thần thái sáng láng. So với lần đầu gặp, còn mang chút dáng vẻ lười biếng của kẻ vô lại, bây giờ Lục Sơ Ngũ càng tỏ ra tinh anh năng cán. Càng giống vị Lục đại quản sự nàng quen ở kiếp trước. Xem ra, chuyến đi Giang Nam rất có ích cho Lục Sơ Ngũ.
Tuy Vu Thanh Dao không nói gì, Lục Sơ Ngũ đã chủ động đẩy một cái hộp nhỏ đến trước mặt nàng: "Thưa tiểu thư, đây là tiền con mang về từ Giang Nam lần này, tiểu thư hãy điểm qua."
Ánh mắt Vu Thanh Dao khẽ động, chỉ cười gật đầu với Tuyết Nhi. Tuyết Nhi trừng mắt nhìn anh trai, tuy oán anh trai nói năng quá tùy tiện, nhưng vẫn mở hộp.
Trong hộp, là một xấp ngân phiếu, mệnh giá lớn nhỏ, nhỏ thì mười lượng một tờ, lớn thì trăm lượng một tờ. Tuyết Nhi chỉ liếc qua, đã sững sờ. Mím môi, nuốt nước bọt, mới trả lời Vu Thanh Dao: "Thưa tiểu thư, ở đây, ít nhất cũng có ba nghìn lượng..."
Ba nghìn lượng? Vu Thanh Dao nhướng mày. Số tiền này, so với dự tính trước đây của nàng, có hơi nhiều hơn...
Trong lòng chuyển ý, nàng đã nhìn Lục Sơ Ngũ cười nói: "Xem ra, Sơ Ngũ chuyến đi Giang Nam này không uổng, đã làm ăn lớn?"
Lục Sơ Ngũ sững sờ, nhìn Vu Thanh Dao, cười rạng rỡ, nhưng lại mang chút nhẹ nhàng kín đáo: "Nhờ phúc của tiểu thư, tiểu nhân sau khi bán số đá quý đó, quả thực đã dùng số vốn đó buôn một chuyến lụa là, ngay cả tiểu nhân cũng theo đó kiếm được một món nhỏ."
Vu Thanh Dao cụp mắt xuống, suy nghĩ một lát, bỗng ngẩng đầu lên nhìn Lục Sơ Ngũ hỏi: "Ta thấy Sơ Ngũ rất thích buôn bán, không biết có hứng thú làm một vụ làm ăn lớn với ta không?"