Chương 62

Chương 62: Kẻ như ngọc có thực là quân tử chăng?

Tiếng đàn chảy tràn như nước, tựa gió xuân, mưa hạ, lá đỏ thu, tuyết bay mùa đông...

Du dương thanh nhã, như một chàng thiếu niên áo xanh, ung dung bước đi, ngắm nhìn phong cảnh trần gian. Dẫu trên đường có mưa gió, gian nan, nhưng phần nhiều vẫn là trời quang mây tạnh. Mang theo niềm vui nhẹ nhàng và thư thái, tiếng đàn như mưa xuân rơi vào lòng...

Đây, có lẽ là khúc đàn lay động nhất nàng từng nghe, không phải vì kỹ thuật, mà vì tâm tình gửi gắm trong tiếng đàn.

Chỉ là, người đang đàn trong viện này...

Vu Thanh Dao dừng bước, có chút do dự. Nhất là khi nghe tiểu nha đầu bên cạnh Lý phu nhân cười nói: "Phu nhân, quốc công về rồi kìa", nàng càng lưỡng lự không biết có nên theo Lý phu nhân vào hay không.

Nhận ra sự do dự của Vu Thanh Dao, Lý phu nhân khựng lại, quay đầu nhìn nàng, đang định nói thì nghe một tiếng động nhỏ, một tiểu đồng nhảy ra khỏi cửa, cười lớn: "Lý di nương về rồi, quốc công đang đợi bà đấy."

Gọi xong, nó mới thấy Vu Thanh Dao. Ngẩn ra một lát, vội vàng thi lễ. Tuy cung kính, nhưng mắt cứ nháy lia lịa với tiểu nha đầu, rõ là hỏi Vu Thanh Dao là ai. Tiểu nha đầu bặm môi cười, chỉ tay vào Lý phu nhân, không nói gì.

Vu Thanh Dao nhìn cảnh ấy, thầm nghĩ: Xem ra Lý phu nhân này tính tình thật tùy hòa, nếu không nha đầu bên cạnh cũng chẳng dám như vậy...

Nghĩ thì nghĩ, nhưng chuyện phủ quốc công liên quan gì đến nàng? Trong lòng đã lui, Vu Thanh Dao khẽ lùi lại, nói khéo: "Không biết quốc công có mặt, tiểu nữ tử thất lễ. Thưa phu nhân, hiện giờ y phục của tôi xộc xệch, xin phép cáo lui."

Nàng lùi lại, quyết tâm đi. Ai ngờ Lý phu nhân bất ngờ thò tay ra, nắm chặt lấy tay nàng.

"Vu tiểu thư, tôi đã nhận lời vương phi, sao có thể để cô về như vậy? Hơn nữa, đã đến trước cửa mà không gặp mặt quốc công nhà tôi, e là có chút..." Không nói hết câu, nhưng ai cũng hiểu bà trách Vu Thanh Dao thất lễ.

Hết cách, Vu Thanh Dao đành cứng đầu bị Lý phu nhân kéo vào tiểu viện.

Tiểu viện thanh u, không phô trương xa hoa. Mấy cây trúc xanh, một khóm mẫu đơn, một bàn đá, ngoài ra chẳng còn gì. Bên bàn đá, một nam tử áo lam đang ngồi. Diện mạo tuấn lãng, phong độ nhẹ nhàng, chính là Triệu quốc công Triệu Thu Cát từng gặp ở Cổ Thổi Đài.

Ngoài Triệu Thu Cát, trong viện chẳng còn ai, hẳn người vừa đàn chính là vị quốc công này.

Đưa mắt nhìn quanh, không thấy kẻ hầu nào khác, Vu Thanh Dao thầm lấy làm lạ. Phủ Cung Bình Vương đầy tớ nhiều, lý ra không thể không phái người chăm sóc khách, sao trong viện này chẳng có một nô bộc nào của phủ vương?

Hơn nữa, lẽ ra Triệu quốc công lúc này phải ở tiền viện cùng các nam tân uống rượu mới đúng, sao lại xuất hiện ở đây?

Trong lòng quá nhiều nghi vấn, càng nghĩ càng thấy theo Lý phu nhân đi đổi giày là hành động bất trí. Vừa rồi dù có đắc tội người, cũng nên từ chối mới phải.

Lòng đang thấp thỏm, tiếng đàn bỗng ngưng bặt.

Triệu Thu Cát ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua Vu Thanh Dao, rõ ràng có chút ngạc nhiên.

"Tiểu nữ tử ra mắt quốc công." Dù trong lòng trăm mối nghi ngờ, Vu Thanh Dao chẳng hề thất lễ chút nào.

Triệu Thu Cát nhận lễ, đưa tay hư đỡ, cười nói: "Vu tiểu thư không cần đa lễ. Hôm nay, trong phủ Cung Bình Vương, ta và cô đều là khách, không cần phải câu nệ như vậy."

Liếc nhìn nụ cười ôn hòa của Triệu Thu Cát, Vu Thanh Dao thầm tán thưởng: Không ngờ vị quốc công này lại hiền hòa đến thế. Khó trách, trong lòng quân dân Đại Chu, ông có tiếng tốt như vậy. Kiếp trước, nàng từng nghe người ta khen vị quốc công này ôn nhuận như ngọc, là bậc quân tử chân chính. Giờ xem ra, với một nữ tử bình thường không quen biết, ông cũng có thể mỉm cười đối đáp, quả là người tính tình tốt.

Có lẽ, vì đã qua tuổi nhược quán, vị quốc công trước mắt này, so với Lâm, Quách và tiểu thế tử Sài Vinh An nàng từng gặp, càng toát lên vẻ quý khí. Dung thái ung dung, khiến người ta kính phục.

"Sao quốc công cũng về lúc này thế? Phía trước, mấy vị vương gia sao chịu thả người?" Vừa cười vừa bước tới, Lý phu nhân nhẹ nhàng vuốt lại ngọc bội trên thắt lưng Triệu quốc công, thần thái tự nhiên và gần gũi, chẳng hề vì có Vu Thanh Dao mà gượng gạo. Không chỉ vậy, khi đối diện Triệu quốc công, thần sắc bà cũng không giống ả thiếp thông thường mang vẻ hèn mọn, nịnh nọt.

"Vừa rồi ở hậu trạch, không biết sao một con vẹt bỗng phát điên. Giày của Lý tiểu thư bị bẩn mất. Tôi nhớ sáng nay gặp Ngọc Kiều, cô ấy vừa tặng tôi một đôi giày mới, nên dẫn Lý tiểu thư đến đổi..." Nói một cách tự nhiên, Lý phu nhân chẳng hề che giấu.

Nhưng Vu Thanh Dao thầm thấy ngượng. Tuy chỉ là giày bẩn, nhưng nhắc chuyện riêng tư trước mặt người đàn ông khác, vẫn có chút không thoải mái.

Lại cùng Triệu quốc công nói chuyện phiếm vài câu, Lý phu nhân cười vẫy tay với Vu Thanh Dao, rồi bảo tiểu nha đầu: "Đưa Vu tiểu thư vào phòng, lấy đôi giày Ngọc Kiều muội muội tặng cho Vu tiểu thư thử."

Vu Thanh Dao mừng thầm, khẽ nhún người, vội theo tiểu nha đầu bước nhanh vào phòng. Tuy Lửng Mật công trông rất hiền lành, nhưng dù sao thân phận ở đó, nàng vẫn thấy không thoải mái.

"Vu tiểu thư ngồi một lát, tiểu nữ lấy giày ra ngay..." Tiểu nha đầu quay người, lấy từ tủ ra một cái bọc lớn, mở ra lục tung, vừa lục vừa lẩm bẩm: "Ngọc Kiều tỷ tỷ cũng thật là, lần nào cũng mang nhiều đồ thế, phủ quốc công chúng ta đâu có thiếu..."

Ánh mắt khẽ động, Vu Thanh Dao nảy sinh tò mò về cô gái tên Ngọc Kiều: "Ngọc Kiều là..." Nghe cách Lý phu nhân và tiểu nha đầu gọi, có vẻ cô Ngọc Kiều này, dường như là người của phủ quốc công...

Quả nhiên, tiểu nha đầu lập tức cười đáp: "Ngọc Kiều tỷ tỷ là nha hoàn cũ của phủ quốc công, giống Lý di nương nhà ta, đều là đại nha hoàn hầu hạ quốc công. Chỉ có điều Ngọc Kiều tỷ tỷ không may mắn bằng Lý di nương, mấy năm trước đã xuất giá khỏi phủ..." Nó ngừng lại, dường như thấy mình lỡ lời, bèn cười gượng, lôi đôi giày ra, đưa cho Vu Thanh Dao. Lại không nhịn được nói thêm: "Hôm nay xe ngựa vừa ra khỏi phủ, Ngọc Kiều tỷ tỷ bỗng đến thăm... Xuất giá khỏi phủ quốc công, làm sao được tự tại như trong phủ, nếu không nhờ di nương nhà ta, e rằng..."

Mỉm cười, Vu Thanh Dao nhận lấy đôi giày thêu hoa sen tịnh đế màu hồng trên nền xanh. Trong lòng đã đoán được đại khái sự tình.

Trong mắt tiểu nha đầu này, thế giới bên ngoài phủ quốc công gian khó, sao bằng trong phủ ăn uống sung sướng. Nhưng cô ấy đâu biết, Ngọc Kiều ngoài kia mỗi ngày có vui vẻ hay không?

Cầm giày, nàng đang định thử, bỗng tai động, vô thức ngước nhìn ra ngoài. Ngó nghiêng thấy tiểu nha đầu không có vẻ gì khác thường, Vu Thanh Dao biết dị năng của mình cho phép nàng nghe rõ những lời thì thầm bên ngoài. Tuy không cố tình nghe trộm, nhưng chỉ vài chữ, nàng đã chú tâm lắng nghe.

"Quốc công, hôm nay thiếp đã gặp hai vị quận chúa phủ vương. Theo thiếp thấy, quốc công có thể từ chối lời thỉnh cầu của vương gia rồi."

Giọng Lý phu nhân rất thấp, nhưng sự khẳng định trong đó vượt xa thái độ của một ả thiếp. Nghe ra, bà đang thay Triệu quốc công quyết định.

Thế nhưng, sự bất thường này, Triệu quốc công chẳng hề giận dữ, ngược lại còn cười hỏi: "Trong mắt Ánh Nguyệt tỷ tỷ, hai vị quận chúa đều không xứng làm chủ mẫu của ta sao?"

Trong lòng "lộp bộp", Vu Thanh Dao vô thức quay đầu. Liếc thấy ánh mắt ngạc nhiên của tiểu nha đầu trước mặt, nàng mới tỉnh ra rằng việc nghe trộm của mình tuyệt đối không thể để ai biết, bèn cười với tiểu nha đầu, rồi thoải mái nghe tiếp.

Chỉ nghe ngoài kia Lý phu nhân ôn nhu nói: "Bảo Hoa quận chúa bề ngoài có vẻ tính tình tốt, nhưng hễ gặp chuyện là đổ tội cho người. Còn Bảo Lâm quận chúa, tính khí nóng nảy, lòng dạ độc ác. Hai vị quận chúa, trong mắt thiếp, đều không xứng với quốc công."

Triệu quốc công nghe vậy, bật cười: "Cũng chỉ có tỷ tỷ mới thấy ta tốt như vậy, tốt đến mức không ai xứng... Chắc vương gia chưa tiết lộ tin tức, nếu không hai vị quận chúa cũng chẳng thất lễ trước mặt tỷ. Ừm, phủ Cung Bình Vương đã xem qua, nếu có dịp, sẽ sang phủ Cung Thành Vương xem tiếp... Nhưng tiểu thư phủ Cung Thành Vương lại là con vợ lẽ, tuy được phong làm huyện chủ, nhưng thân phận rốt cuộc vẫn kém một bậc."

Nghe Triệu quốc công nói vậy, Lý phu nhân cười: "Trong mắt quốc công, lẽ nào thực sự để những thân phận địa vị ấy vào lòng sao? Dù không cưới quận chúa, hiện giờ trong kinh, ai mà chẳng nịnh bợ muốn lấy lòng quốc công?"

Cười cười, Triệu quốc công thản nhiên: "Họ nịnh bợ không phải ta, mà là người sau lưng ta. Chỉ là những người này quá vội vàng, vội đến mức không thấy rõ cục diện trước mắt là thế nào..."

Vu Thanh Dao nghiêng đầu, nhất thời nghĩ không ra lời Triệu quốc công nói. Nhưng muốn nghe tiếp, Triệu quốc công đã không nói nữa. Chờ mãi chẳng nghe thêm gì, chỉ nghe tiếng mở cửa viện.

Lập tức thu hồi tâm thần, Vu Thanh Dao thay giày xong, trước khi Lý phu nhân đẩy cửa vào, nàng đã kéo cửa ra.

Tuy vẫn chưa hoàn toàn hiểu những lời nghe trộm được, nhưng mơ hồ, Vu Thanh Dao cảm thấy mình đã nghe trộm được một chuyện lớn.

Bất kể là Cung Bình Vương hay Cung Thành Vương, nếu thực sự trở thành nhạc phụ của Triệu quốc công, thế lực vốn cân bằng trong kinh sẽ hoàn toàn nghiêng về một phía chăng?

Nghe tiếng cười nói, Vu Thanh Dao gạt bỏ suy nghĩ, bước vào sảnh. Lúc này, Điền thị cùng Mạnh, Thẩm đã từ phòng đẻ trở về. Nghe tiếng bước chân, Thẩm Oánh Oánh ngước lên, nhìn Vu Thanh Dao, cười cười, không nói. Còn Mạnh Huệ Nương thì cứ nói chuyện với một phu nhân quý tộc bên cạnh, như thể không thấy Vu Thanh Dao.

Vu Thanh Dao cũng chẳng để ý, lần lượt thi lễ với mọi người trong sảnh, rồi bước đến bên Điền thị đã ngồi lại chỗ cũ.

Lúc này, Điền thị đang ngồi cùng Cung Bình Vương phi. Bà đang đưa tay trêu đứa bé trong lòng vương phi. Nghe tiếng Vu Thanh Dao khẽ gọi, chỉ ngước lên, hờ hững liếc nàng một cái, rồi cố ý vô tình nhìn về phía Lý phu nhân. Thấy Lý phu nhân đang nói chuyện với người khác, bà thu hồi ánh mắt, thản nhiên nói: "Đến xem cháu gái con đi."

Vu Thanh Dao sững người, lập tức tỏ vẻ thụ sủng nhược kinh. Bước lên một bước, nhìn kỹ đứa bé gái. Chỉ thấy đứa bé mày thanh mục tú, tuy không mấy bụ bẫm, nhưng da trắng hồng, đôi mắt đen lay láy, trông rất có thần. Tuy trẻ sơ sinh chưa nở nang, nhưng đã có vài phần giống vị tỷ tỉ đích xuất từng khuynh thành kinh sư của nàng.

Khóe môi nở nụ cười, nàng không kìm được đưa tay trêu đứa bé. Cung Bình Vương phi liếc nàng, cười nói: "Lại đây bế thử đi."

Tay cứng đờ, Vu Thanh Dao cười, có ý từ chối. Đứa bé này quý giá, nàng chưa từng bế trẻ nhỏ như vậy, dám đâu tùy tiện thử. Nhưng chưa kịp từ chối, Điền thị đã trầm giọng: "Thôi, nó là con gái chưa chồng, chưa từng bế trẻ con, đừng bế nữa... Ngay cả ta, đã sinh mấy đứa, gặp trẻ nhỏ thế này cũng chẳng dám đưa tay đâu."

Lời này vừa dứt, Vu Thanh Dao khỏi cần từ chối. Cười ngượng, nàng rụt tay về, cúi đầu, nụ cười vơi đi vài phần.

Nàng còn tưởng Điền thị đã thay đổi cách nhìn với mình, nhưng giờ xem ra, vẫn chưa buông lòng đề phòng.

Đứng sau Điền thị, nàng ngước mắt nhìn về tiểu sảnh bên kia cách một giá bách bảo. Chiếc bàn ở đó trống không, chẳng có ai. Tuy bãi chiến trường dưới đất đã dọn sạch, nhưng nghĩ lại, cuộc hỗn loạn vừa rồi, hẳn sẽ là trải nghiệm khó quên suốt đời của ba cô tiểu thư kiêu kỳ.

Đương nhiên sẽ không mất lịch sự hỏi sao hai vị quận chúa chưa đến, Vu Thanh Dao chỉ cười đứng bên xem mọi người trêu đứa bé.

Chưa đầy một khắc, có nô bộc cười vào bẩm: "Vương phi, giờ lành sắp đến, xin mời chư vị vương phi, phu nhân ra phía trước."

Cười giao đứa bé cho vú nuôi đứng bên, Cung Bình Vương phi đứng dậy, mời chư vị nữ quyến ra phía trước. Ánh mắt lướt qua Vu Thanh Dao, lại cười: "Thân gia tiểu thư cũng đừng câu nệ, dù sao hôm nay đến đều là thân thích bạn bè thân thiết, đều là trưởng bối của cô, cũng chẳng có gì phải tránh."

Vu Thanh Dao nhìn Điền thị đang mỉm cười, cũng không từ chối, cười theo mọi người ra tiền trạch.

Nếu là nhà thường, lễ tắm ba chỉ tổ chức ở hậu trạch. Nhưng vì phủ Cung Bình Vương hôm nay đến mừng phần nhiều là vương tộc công hầu, nên địa điểm tắm ba được đổi ra tiền trạch.

Trong đại sảnh tiền trạch, lúc này đã bày hương án, trên án đặt hơn chục pho tượng thần cao một thước. Vu Thanh Dao nhìn qua, chỉ nhận ra một pho là Tống Tử Nương Nương, một pho là Đậu Chẩn Nương Nương, vì hai vị thần này có đặc điểm nhất. Một vị cưỡi kỳ lân, ôm em bé. Vị kia thì ôm một chiếc hộp dạng hộp thuốc.

Nước thơm đã chuẩn bị tỏa mùi ngải cứu, nước cũng có màu xanh nhạt. Trong đó đã bỏ nhiều thoi vàng bạc, cùng hạt sen, táo, hạt dẻ và các loại quả thơm. Trên án bên cạnh, lại có nước trong, hoa, lược nhỏ, bồ kết, hành lá, trứng sống trứng chín đủ thứ linh tinh.

Mọi người vừa bước vào, bà mụ đỡ đẻ đã chờ sẵn tiến lên, cười thi lễ, rồi đón lấy đứa bé.

Nhưng bế đứa bé xong, bà không lập tức bế đến chậu đồng, mà bế về phía các nam tân đang cười nhìn sang.

Tuy đã gặp Cung Bình Vương, nhưng chưa từng tiếp xúc gần như vậy. Trước đây chỉ thấy Cung Bình Vương là người rất nghiêm túc, nhưng giờ nhìn dáng vẻ ông bế cháu gái, lại như một trưởng bối dễ gần.

Tuy có vài người Vu Thanh Dao gặp lần đầu, nhưng Cung Bình Vương phi căn bản không có ý giới thiệu. Vu Thanh Dao cũng biết điều, tự nhiên nép sau Điền thị.

Thỉnh thoảng ngước lên, vô tình chạm phải ánh mắt Triệu quốc công vô tình lướt qua. Ánh mắt chạm nhau, Vu Thanh Dao khẽ sững, tuy Triệu quốc công cười một cái đã dời mắt, nhưng lòng nàng vẫn rối bời.

Không phải hắn biết nàng nghe trộm chứ... Không thể biết được, nàng không cần nghi thần nghi quỷ thế.

Lòng thấp thỏm, bên kia lễ tắm ba đã bắt đầu. Bà mụ bế đứa bé đứng bên, mời các phu nhân đến "thêm chậu".

Vu Thanh Dao tuổi trẻ, vai vế nhỏ nhất, đương nhiên ở cuối. Nhân lúc người trước lần lượt thêm chậu, nàng lén tháo ngọc bội đeo bên hông, nắm trong tay.

Bước lên một bước, bỗng nghe tiếng gọi nhẹ, quay lại thấy Lý phu nhân. Nheo mắt nhìn Vu Thanh Dao, Lý phu nhân dịu dàng hỏi: "Lần đầu đến 'thêm chậu' à?"

Vu Thanh Dao mặt đỏ, gật đầu. Không biết mình có làm sai gì không. Lý phu nhân cười, cúi sát người, đưa tay nắm tay Vu Thanh Dao. Vu Thanh Dao sững người, đã thấy trong tay bị nhét một vật.

Cùng lúc, Lý phu nhân ghé sát tai nàng, thì thầm: "Thêm chậu phải dùng vàng bạc, ngọc bội này, cô cứ giữ lấy."

Chẳng lẽ không phải thêm đồ quý giá sao?

Vu Thanh Dao ngượng chín người, cúi nhìn, thấy trong tay bị nhét là một chiếc nhẫn vàng. Màu vàng óng, rõ là vàng ròng. Cầm lên tay, ít nhất cũng nặng một hai. Định trả lại, nhưng bà mụ bên kia đã cười mời.

Vội liếc Lý phu nhân, nàng khẽ nói cảm ơn, bước nhanh lên, thả chiếc nhẫn vàng vào chậu. Lại nhặt vài hạt sen bỏ vào.

Nghe bà mụ cao giọng hát: "Phú quý mãn đường, liên sinh quý tử..." Vu Thanh Dao thầm thở phào, lặng lẽ lui ra. Tai vừa vặn nghe bên kia nam tân, không biết vị công hầu nào, đang cười ngâm: "Nhân giai sinh tử vọng thông minh, ngã bị thông minh ngộ nhất sinh. Đãn nguyện hài nhi ngu thả lỗ, vô tai vô bệnh đáo công khanh..." (chép của Tô Đại học sĩ)

Bài thơ vừa dứt, liền có người tiếp tục ngâm một bài khác, mỗi người một bài "Hạ tẩy nhi thi" làm lễ mừng. Tuy là trò chơi, nhưng cũng có bài hay. Chỉ là, những người này, biết đứa bé sinh ra là con gái chứ?

Vu Thanh Dao lắc đầu, quay đi, vừa thấy bà mụ bế đứa bé đã tắm xong đứng dậy. Trước tiên giao cho vú nuôi bên cạnh, bà tự lấy kim bạc nhúng dầu mè, nắm dái tai đứa bé, tay giơ lên, một mũi kim đâm xuống.

Thấy máu, đứa bé lập tức khóc oà lên, khiến các nam tân đang ngâm thơ cũng phải quay lại nhìn. Cung Bình Vương càng nhíu mày sốt sắng hỏi: "Rốt cuộc chuyện gì thế? Sao đứa bé khóc to vậy..."

Cung Bình Vương phi bèn che mặt cười khẽ: "Vương gia nhà ta thật thương cháu gái nhất, trước đây mấy đứa con, đứa nào thấy người thương thế này?" Lại cười quay sang, vuốt má đứa bé nói: "Ngoan đừng khóc, hôm nay chịu đau một chút, sau này mới được đại phú đại quý. Nhà ai con gái chẳng phải chịu đau như thế?"

Nghe giọng dỗ dành nhẹ nhàng của vương phi, Vu Thanh Dao không khỏi đưa tay sờ hoa tai. Đôi hoa tai ngọc trai nhỏ xinh khẽ đung đưa theo tay nàng. Nhưng trong lỗ tai, đã chẳng còn cảm thấy chút đau đớn nào.

Ngày ấy nàng cũng từng đau, nhưng sao vẫn rơi vào bi kịch kiếp trước? Có thể thấy, đôi khi, những lời "trải qua đắng cay mới biết ngọt bùi" này, cũng chẳng đáng tin...

ps: Chương trước hơi lạc đề, đổ mồ hôi, viết rồi lại quên. Chưa viết đúng tình tiết trong đề mục, lại quên sửa đề mục...

Thêm chương đánh tay toàn văn xin vào 【----【Tiểu Thuyết - Võng】】 đọc, địa chỉ: